庇护所b区通往主通道的合金门前，李莎莎已经来回踱步了一上午。
她换掉了早晨那身运动装，穿了条米色的针织长裙，外面松松罩了件浅灰色的开衫。长发没有扎，柔顺地披在肩头，发梢随着她转身的动作轻轻摆动。每隔几秒，她就会抬头看向通道尽头——那里是升降梯的方向，刘乐他们就是从那里出去的，也该从那里回来。
手心里全是汗。
指甲无意识地掐着掌心，留下几个月牙形的红印。她咬住下唇，又松开，反复几次，嘴唇被咬得有些发白。
早晨刘乐离开时那副“浪花都算不上”的淡定模样还在眼前，但理智知道是一回事，情感控制是另一回事。她知道刘乐很强，知道他能轻松对付那些东西——可万一呢？万一有意外呢？万一……
她不敢想下去。
通道里偶尔有其他人经过，看到她焦虑的样子，都投来理解的目光。有人想安慰两句，但张了张嘴，最终还是默默走开。
时间每过去一秒，李莎莎的心就揪紧一分。
她开始回忆早晨的细节——刘乐穿的那身战术服是什么颜色？他走的时候有没有回头看她？他早餐吃了多少？他答应过会小心的……
然后又强迫自己停止回忆，因为回忆只会让等待更难熬。
升降梯的方向终于传来了动静。
先是低沉的机械运转声，然后是合金门滑开的“嗤”声。李莎莎猛地抬头，身体前倾，眼睛死死盯着通道拐角。
第一个走出来的是陈峰，脸色疲惫，但眼神里有一种劫后余生的亮光。然后是其他队员，陆陆续续，有人搀扶着伤员，有人扛着装备。
李莎莎的心一沉。
然后她看到了张天算。麻子脸上沾着不知道谁的血，走路一瘸一拐，但还在跟旁边的门卫吹牛：“……当时你们是没看见，乐哥那一下，唰——”
他的话戛然而止。
因为李莎莎已经像一阵风般冲了过去。
她根本没看张天算，也没看其他人。她的目光越过所有人，锁定了那个走在队伍最后、刚从拐角转出来的身影。
刘乐。
他还穿着那身战术服，但此刻衣服上浸满了暗红色的血——有些已经干了，结成硬块；有些还是湿的，在灯光下泛着黏腻的光。他脸上也有溅上去的血点，从额角到下颌，星星点点，像某种诡异的纹身。
但他走得很稳，步伐从容，眼神平静，仿佛只是去散了趟步，而不是刚从尸山血海里杀出来。
李莎莎的脚步顿了一下。
那一瞬间，她看到了刘乐眼中的自己——那个脸色苍白、眼眶通红、头发凌乱、像个疯子一样冲过来的自己。
然后她不管了。
她冲过去，在所有人错愕的目光中，一头撞进刘乐怀里。
“噗！”
刘乐被撞得往后踉跄半步，闷哼一声。
他低头，看着怀里那颗毛茸茸的脑袋，有些无奈地笑了：“莎莎，你真要撞死我啊。”
声音很轻，带着笑意，还有一丝……纵容。
李莎莎没说话，只是把脸死死埋在他胸口，手臂环住他的腰，紧得像要把自己嵌进他身体里。她能闻到浓烈的血腥味，能感觉到他衣服上湿黏的血迹，能听到他平稳有力的心跳。
他还活着。
他回来了。
眼泪终于控制不住，涌出来，浸湿了他胸口的布料。
刘乐叹了口气，抬手揉了揉她的头发，又拍拍她的背：“我没事。真的。”
身后，刚走出升降梯的队员们集体石化。
陈峰嘴角抽了抽，看向旁边同样一脸呆滞的队员，用眼神交流：
——刚才那个瞬秒了几百只丧尸的大神……被这姑娘撞得差点摔倒？
——你看错了吧？一定是看错了。
——不，我也看见了。
江时佑走在刘乐前面几步，听到动静回头，正好看见李莎莎撞进刘乐怀里的那一幕。他面无表情地转回头，继续往前走，心里默默吐槽：
阿乐啊阿乐，装，接着装。就你那体质，卡车撞过来都得被你撞翻，能被莎莎撞得踉跄？
张天算则翻了个巨大的白眼，小声嘀咕：“得，又开始了。单身狗没人权是吧？”
李莎莎哭了大概半分钟，才抬起头。她脸上泪痕交错，眼睛红得像兔子，但总算冷静了些。她上下打量刘乐，手在他身上摸索：“你有没有受伤？有没有哪里疼？那些东西……有没有咬到你？”
“没有。”刘乐握住她的手，“我很好，一根头发都没少。”
“真的？”
“真的。”
“那你身上这么多血……”
“都是丧尸的。”刘乐说，语气平淡得像在说“今天下雨了”。
张天算实在忍不住了，插嘴道：“嫂子，你就放一百个心吧。乐哥遇到危险？我看是外面那些丧尸遇到危险还差不多！你是没看见——”
“麻子。”刘乐淡淡打断他。
张天算立刻闭嘴，做了个拉链封嘴的动作。
这时，爷爷奶奶也赶过来了。两位老人走得急。
“乐乐！”奶奶一看到刘乐满身是血，腿一软，差点坐地上。
刘乐赶紧扶住她：“奶奶，我没事，这不是我的血。”
“真的？”爷爷戳了戳刘乐的小腿——结实，没伤口。
“真的。”刘乐无奈，“我去洗一下，一会儿不是要吃饭了？”
他说着，对李莎莎笑了笑，那笑容温和得与满身血腥格格不入：“帮我拿套干净衣服？”
李莎莎用力点头，眼泪又掉下来了，但这次是笑着的。
刘乐去洗澡的这半小时，庇护所里已经炸开了锅。
最先回来的是轻伤员和后勤人员，他们带回的消息支离破碎，但核心内容惊人一致：
刘乐一个人，秒杀了至少两百多只丧尸。
“真的！我亲眼看见的！”一个年轻队员在餐厅里手舞足蹈，唾沫横飞，“就一眨眼！真的就一眨眼！刘先生‘唰’一下不见了，然后那些丧尸就全倒了！”
“吹牛吧？”有人不信，“一眨眼杀两百只？你以为拍电影呢？”
“我骗你是狗！当时我们被包围了，前后都是丧尸，至少两百只！陈队都说要完蛋了，结果刘先生站起来，说了句‘收拢’，然后——我的妈呀，你们是没看见那个场面！”
“什么场面？”
“就是……”那队员比划了半天，找不到合适的词，最后憋出一句，“就是跟按了暂停键似的！不对，是快进键！不对，是……唉，反正就是没法形容！”
类似的对话在庇护所各个角落上演。有人信，有人不信，但所有参与今天行动的人，口径都出奇地一致。
不信的人，看到他们脸上那种混杂着恐惧、敬畏和狂热的表情，也开始动摇。
等到江时佑和张天算回到餐厅，立刻被围住了。
“江老板，麻子哥，到底怎么回事？刘先生真的……”
江时佑没说话，只是点了点头。
张天算则一屁股坐在椅子上，抓起水杯灌了一大口，然后抹了把嘴：“我跟你们说，乐哥那已经不是‘厉害’能形容的了。那是……那是……”
他想了半天，终于找到一个词：
“那是降维打击。”
餐厅里安静了一瞬。
“降维打击？”
“对。”张天算压低声音，但周围所有人都竖着耳朵听，“你们想想，咱们杀丧尸，得靠近，得砍，得躲，一不小心还会被咬。乐哥呢？他就在那儿一站——好家伙，丧尸全躺了。这叫什么？这就叫‘我还没出力，你就倒下了’。”
有人倒吸一口凉气。
“那……刘先生到底是什么人？”
“你问我？”张天算翻白眼，“我问谁去？反正你们记住，抱紧这条大腿，咱们就能活。抱不紧……呵呵，自求多福吧。”
这番话，通过口耳相传，很快传遍了整个庇护所。
于是，当刘乐洗完澡，换了身干净衣服走进餐厅时，迎接他的是数百道目光。
那些目光里，有好奇，有敬畏，有恐惧，有感激，还有……狂热的崇拜。
刘乐脚步顿了顿，然后像没看见一样，径直走向角落那张熟悉的桌子。
李莎莎已经在那里等他了，旁边坐着爷爷奶奶、她父母、江时佑一家，还有张天算。桌上摆好了饭菜——还是标准化营养餐，但李莎莎特意给刘乐多盛了一碗汤。
“乐，快来。”她招手，眼睛亮晶晶的。
刘乐在她身边坐下。李莎莎立刻给他夹菜，堆了满满一碗。
“多吃点，补充体力。”她说，又小声补充，“虽然你可能不需要……”
刘乐笑了笑，拿起筷子。
张天算正在跟江时佑的儿子江陶吹牛：“……当时你乐叔叔，就这么一挥手，‘唰’——丧尸全倒了！跟割麦子似的！”
小江听得眼睛发直：“麻子叔叔，乐叔叔是超人吗？”
“比超人还厉害！”张天算一拍大腿，“超人会瞬移？不会吧？你乐叔叔会！”
“瞬移是什么？”
“就是……就是一下子出现在其他地方！”
“哇——”
江时佑实在听不下去了，敲了敲桌子：“麻子，少说两句，吃饭。”
“我说的是事实嘛。”张天算嘟囔，但声音小了下去。
刘乐喝了口汤，看向江时佑：“江老板，今天收获多少零阶晶核？”
江时佑放下筷子，表情严肃了些：“十八颗。”
“才十八颗？”张天算咂嘴，“咱们杀了至少两百只吧？这爆率也太黑了。”
“很正常。”刘乐说，“零阶丧尸产生晶核的概率，本来就只有百分之十左右。而且品质大多低劣。”
他顿了顿，从战术服内袋里掏出一个巴掌大小的金属盒子，推到桌子中央。
打开。
里面是三十八颗零阶晶核，整齐排列在绒布衬底上。这些晶核明显比今天收获的那些品质更好——颜色更纯净，能量波动更稳定。
“这是我之前……准备的。”刘乐上次用黑气造的晶核，给家人尝试，无用后就没用过。
他看向江时佑：“把这些，连同今天收获的，一起分配下去。战斗人员优先尝试，看看有没有新的进化者出现。”
江时佑郑重接过盒子：“明白。”
“另外，”刘乐继续说，语气认真起来，“江老板，你尽快把这些晶核吸收，提升到零阶巅峰。庇护所的日常防卫和指挥，要靠你。我只能算兜底——不可能每次出事我都出手。”
江时佑重重点头：“我会尽快。”
“麻子。”刘乐又看向张天算。
“在呢乐哥！”
“你加强体能锻炼。普通人也不能懈怠。另外，抓紧时间练枪法——我们那些自制的热武器，威力足够大。就算不是进化者，只要枪法准，时机把握得好，也能出其不意，杀死进化者。”
张天算收起嬉皮笑脸，正色道：“明白。我下午就开始练。”
刘乐点点头，继续吃饭。
餐桌上的气氛，因为这番对话，变得有些沉重。
但李莎莎不在乎。她只是看着刘乐，看着他平静的侧脸，看着他吃饭时微微滚动的喉结，看着他握筷子的手——那双手，今天早上还沾满了血。
她伸出手，在桌子底下，轻轻握住了他的手。
刘乐动作一顿，转头看她。
李莎莎没说话，只是对他笑了笑，眼睛弯成月牙。
刘乐反手握住她的手，拇指在她手背上轻轻摩挲了一下。
然后，继续吃饭。
仿佛这个细微的动作，比刚才分配晶核、布置任务，更重要。
下午，庇护所进入了新的节奏。
江时佑召集所有战斗人员，公布了晶核分配方案。十八颗今日收获的晶核，加上刘乐提供的三十八颗，总共五十六颗。其中三十颗优先分配给一线战斗人员。
尝试立即开始。
在专门的隔离室里，三十名战斗人员轮流服用晶核。过程很平静——没有电影里那种痛苦的嘶吼、身体爆裂的异象。大多数人只是感觉到一股暖流在体内游走，然后……就没然后了。
成功觉醒的，只有三个人。
加上江时佑，庇护所现在有四名进化者。
看上去不多。
但刘乐知道，这简直是惊喜，三十人中就有三人，进化者出现的概率可不是十分之一，而是几百分之一，甚至更低。
前世，很多低阶进化者不愿意加入大型聚集地，宁愿在外面当“土皇帝”，一个人收拢几百个普通人，作威作福。现在他的庇护所能有四个进化者，再加上战斗小组的热武器配置，已经算得上末世初期的“顶尖势力”了。
消息传开后，整个庇护所的气氛都不一样了。
希望，像黑暗中的火种，重新燃起。
原来，普通人也有机会获得力量。
原来，末世不是彻底的绝望。
而这一切的源头，所有人都心知肚明——是刘乐。
下午三点，刘乐没有参与训练，也没有去指挥中心。
他回到了b区27号房。
李莎莎也在。她抱膝坐在床上，下巴搁在膝盖上，看着窗外——虽然所谓的“窗外”只是墙上的全息投影，模拟着阳光和树影。
听到开门声，她转过头，对刘乐笑了笑。
“忙完了？”
“嗯。”刘乐走过去，在她身边坐下。
房间里很安静。通风系统的嗡鸣是唯一的背景音。全息投影的阳光洒在地上，形成晃动的光斑，仿佛真的有个午后。
李莎莎挪了挪位置，靠进刘乐怀里。刘乐很自然地环住她，下巴搁在她发顶。
“乐。”她轻声说。
“嗯。”
“今天……很危险吧？”
刘乐沉默了几秒：“还好。”
“麻子都跟我说了。”李莎莎抬起头，看着他，“他说你们被两百多只丧尸包围了，差点全军覆没。是你救了他们。”
刘乐没否认。
“以后……每次都要这样吗？”李莎莎的声音有些发颤，“每次你出去，都要面对那么多……”
“不会。”刘乐说，“今天是个意外。正常情况下，丧尸不会聚集那么多。而且——”
他顿了顿，看着她的眼睛：“我会越来越强。强到没有任何东西能威胁到我，威胁到你们。”
李莎莎看着他，看了很久。
然后她凑过去，吻了吻他的嘴角。
“我相信你。”她说，声音很轻，但很坚定，“但是答应我，如果有一天……如果真的有那么一天，你必须在我和活下去之间选一个……”
“我选你。”刘乐打断她，“不用如果，我现在就选你。”
李莎莎愣住。
刘乐捧住她的脸，拇指擦过她的眼角——那里又有眼泪要涌出来。
“别哭。”他说，“我说过，不会丢下你。这句话，到死都有效。”
李莎莎的眼泪还是掉下来了。
但她笑了。
“嗯。”她用力点头，然后整个人缩进他怀里，像只找到巢穴的幼兽，“那说好了，拉钩。”
“拉钩。”
两人的小拇指勾在一起，晃了晃。
很幼稚。
但在这个崩坏的世界里，这个幼稚的约定，比任何誓言都重。
全息投影的阳光，慢慢西斜。
光斑从地上移到墙上，然后渐渐暗淡。
刘乐抱着李莎莎，感觉到她的呼吸变得平稳悠长——她睡着了。
他低头，看着她的睡颜，看了很久。
然后，用只有自己能听到的声音，轻声说：
“这一次，谁都不会死。”
“我保证。”