青阳城的晨雾还没散尽，陆家演武场的青石地面就已经蒸腾起细微的热气。十几个靛蓝练功服的少年在场上练拳，拳风裹挟着灵气波动，卷起地上的碎叶，连场边老槐树上的麻雀都被惊得扑棱棱飞起。陆凡背着个装着灵草的布包，刚从药铺回来，就被这热闹的景象拦住了脚步 —— 离家族大比只剩三天，族人们的练气热情比往常浓了数倍，连平时偷懒的旁支子弟，都在卯着劲打磨招式。
“少爷，您看，陆轩在那边！” 婉儿挎着装满灵米粥的食盒，顺着演武场东侧指去 —— 只见一个穿月白锦袍的少年正在练剑，剑光如疾风，每一次劈砍都带着凝气后期的灵气威压，正是陆轩。他身边站着个穿灰袍的修士，手里拿着柄长剑，时不时指点两句，正是大长老请来的玄清门外门长老，据说最擅长 “疾风剑法”。
大虎攥着拳头，眼神里满是警惕：“大哥，你看陆轩的剑招，比上次快多了！那灰袍修士肯定教了他新东西！” 小虎也跟着点头，手里还攥着块刚买的灵玉 —— 这是他攒了半个月的铜钱买的，想送给陆凡当练气的辅助，却一直没好意思拿出来。
凌绝握紧了腰间的锈剑，指尖划过剑鞘上的斑驳：“那是疾风剑法的‘追风式’，讲究快、准、狠，劈砍时会带起灵气刃，寻常锻体修士根本挡不住。” 他出身剑修世家，对剑法的敏感度远超常人，一眼就看出了陆轩剑招的门道。
陆凡没说话，只是悄悄调动 “对线屏蔽” 能力 —— 淡白色的心能屏障裹住全身，瞬间隔绝了陆轩剑招散发出的威压，连周围族人的 “议论值：+3” 都被挡在外面。他的感知顺着屏障延伸，清晰捕捉到陆轩头顶的 “傲慢值：+8”，像团扎眼的橙红色火焰，还裹着丝 “急躁值：+5”—— 看来这几天的特训，让陆轩更急于在大比前立威，连情绪都控制不住了。
果然，陆轩练完一套剑，瞥见场边的陆凡，立刻收剑走了过来。月白锦袍在晨雾里晃着光，他故意把灵玉腰带拽得更紧，声音里满是嘲讽：“陆凡，你还敢来演武场？怎么，是来偷看我练剑，想偷学两招应付大比？”
他身后的跟班立刻跟着哄笑：“就是！一个锻体三层的废物，看了也学不会！”“我看他是来当活靶子的，等着大比时被轩少爷打趴下！”
周围练拳的族人也围了过来，有的窃窃私语，有的眼里满是同情 —— 在他们看来，陆凡就算赢过李锐、陆浩，也绝不是凝气后期的陆轩的对手，来演武场只会自取其辱。
婉儿气得眼圈发红，往前站了半步：“陆轩少爷，您说话客气点！我家少爷是来给凌绝大哥送灵草的，不是来偷看的！”
“送灵草？” 陆轩嗤笑一声，目光落在凌绝身上，眼底满是轻蔑，“一个家破人亡的野修，也配用陆家的灵草？我看你们就是一伙的，都想靠旁门左道混进大比！”
凌绝的手瞬间按在剑柄上，锈剑发出轻微的 “嗡鸣”，灵气波动瞬间攀升 —— 他最恨别人提 “家破人亡”，若不是陆凡没发话，他早拔剑了。
“凌绝，别冲动。” 陆凡轻轻按住他的胳膊，往前站了一步，正好挡在陆轩面前，“陆轩哥，族规里可没说‘野修不能用灵草’，也没说‘锻体修士不能来演武场’。你要是觉得我碍眼，大可以去跟族长说，让他把演武场封了，只许凝气修士进 —— 不过，我猜族长不会同意，毕竟家族大比，本就是所有族人的机会，不是你一个人的舞台。”
这话像颗石子投进人群，族人们瞬间议论起来：“陆凡说得对！演武场是大家的，凭什么只许陆轩用？”“就是，大比是族规规定的，每个族人都能参加！”“陆轩也太傲了，真把自己当家族第一了？”
陆轩的脸 “唰” 地一下红了，他没想到陆凡会拿族规说事，还引来了族人的议论。他攥紧剑柄，指节泛白：“我没说不让你进，只是提醒你，别白费力气 —— 你就算来演武场看一百遍，也赢不了我。凝气后期和锻体三层的差距，是天堑，不是你靠耍嘴皮子就能弥补的！”
“是不是天堑，大比上见真章。” 陆凡笑着摊了摊手，语气里满是从容，“倒是你，陆轩哥，这几天练剑练得手都抖了，是怕我在大比上赢你，丢了大长老的脸？”
他这话精准戳中了陆轩的痛处 —— 这几天灰袍修士总说他 “心浮气躁，剑招不稳”，还说 “陆凡能赢李锐，定有过人之处，不可轻敌”，让他心里早就憋着股火。此刻被陆凡点破，更是又气又急，挥剑就朝陆凡的肩膀砍去：“我让你胡说八道！”
剑光带着疾风，直逼陆凡面门，周围的族人都惊呼起来：“小心！” 婉儿吓得闭上了眼睛，大虎撸着袖子就要冲上去，却被凌绝拦住了 —— 他能感觉到，陆凡没有慌，反而带着股胸有成竹的气场。
陆凡没躲，反而往前迈了半步，正好避开剑锋，同时伸手抓住了陆轩的手腕 —— 他悄悄调动心能，一缕白色心能顺着指尖缠上陆轩的经脉，让他的灵气瞬间滞涩了半分。“陆轩哥，大比前私自动手，可是违反族规的。” 陆凡的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“要是被族长知道，你这大比资格，怕是要没了。”
陆轩想挣脱，却发现手腕像被铁钳夹住，怎么也动不了。他能感觉到体内的灵气突然 “卡壳”，连剑都握不稳了，只能眼睁睁看着陆凡把他的剑按了下去。周围的族人爆发出一阵哄笑：“陆轩这是怎么了？连剑都握不住了！”“刚才还那么傲，现在怎么跟个没力气的孩子似的！”
“你…… 你耍阴招！” 陆轩涨红了脸，嘶吼着想要辩解，却没人信他 —— 所有人都看到，是他先动手，陆凡只是自卫，而且看起来根本没用力，完全是陆轩自己没稳住。
陆凡松开手，往后退了半步，故意露出惊讶的表情：“陆轩哥，你怎么回事？我没用力啊，是不是这几天练剑太累，没休息好？” 他这话更像是火上浇油，让陆轩的脸更红了。
灰袍修士走了过来，扫了眼陆轩，又看了看陆凡，眼神里满是警惕：“陆凡，适可而止。大比前动手，对谁都没好处。” 他能感觉到陆凡身上没有灵气波动，却能轻松制住凝气后期的陆轩，心里隐隐觉得这少年不简单，却又说不出哪里不对。
“我只是自卫。” 陆凡摊了摊手，语气无辜，“是陆轩哥先动手的，我总不能站着挨打吧？” 他能清晰地捕捉到陆轩头顶 “难堪值：+9”“愤怒值：+8” 的气泡，像两团炸开的火焰，还有灰袍修士的 “警惕值：+5”，这些情绪顺着感知涌进体内，与之前积累的 “敬佩值”“支持值” 汇合。
丹田处的白色心能瞬间亮了起来，比之前凝练了数倍，流转的速度也快了不少 —— 之前一直卡在键来境初期巅峰的瓶颈，此刻竟 “咔嚓” 一声裂开了道细缝，心能顺着裂缝缓缓渗透，离中期只有一步之遥！陆凡悄悄握紧拳头，压下心里的惊喜 —— 这波情绪值来得太及时，大比前突破中期，应对陆轩的疾风剑法更有把握了。
“好了，都散了！” 灰袍修士瞪了陆轩一眼，拉着他往演武场深处走，“继续练剑，别再丢人现眼！” 陆轩狠狠瞪了陆凡一眼，却不敢再停留，只能跟着灰袍修士离开，背影狼狈极了。
周围的族人围了过来，对着陆凡竖起大拇指：“陆凡少爷，您太厉害了！刚才那一下，太解气了！”“陆轩就是活该，谁让他那么傲！”“大比时您肯定能赢他，我们都给您加油！”
这些 “解气值：+7”“支持值：+6” 的情绪，像股暖流补充进陆凡的经脉，让刚松动的瓶颈更稳了些。婉儿跑过来，递过帕子帮他擦了擦额头的汗，眼里满是崇拜：“少爷，您刚才太冷静了！我都快吓死了，没想到您这么轻松就制住了陆轩！”
“就是运气好，陆轩自己没稳住。” 陆凡笑着揉了揉她的头发，没提心能的事 —— 在所有人眼里，他只是 “懂族规、反应快”，这样才不会引起怀疑。
大虎拍着陆凡的肩膀，兴奋地喊：“大哥，您这本事藏得也太深了！凝气后期都能制住，大比时肯定能赢！” 小虎也凑过来，把手里的灵玉递过去，小声说：“少爷，这灵玉给您，练气时能用得上。”
凌绝看着陆凡，眼神里多了几分认可：“你刚才制住陆轩的手法，很巧妙。是靠对经脉的了解？” 他以为陆凡用了某种卸力的技巧，却没猜到是心能的作用。
“以前跟族里的老护卫学过两招防身术。” 陆凡含糊道，接过小虎的灵玉，“谢谢你，小虎，这灵玉我收下了，大比后给你带好吃的。”
接下来的三天，陆凡一边帮着婉儿打理火锅摊的收尾生意（大比期间要停业），一边 “闭门修炼”—— 其实是在房间里用心能吸收之前积累的情绪值，冲击键来境中期。他故意把灵草散在桌上，营造出 “炼化灵草练气” 的假象，偶尔还会让婉儿送些灵米粥，装作 “练气耗体力”，彻底打消别人的怀疑。
凌绝则每天在院外练剑，顺便教大虎和小虎基础的劈砍技巧：“大虎，出剑要稳，别用蛮力；小虎，闪避时注意脚下，别慌。” 大虎学得认真，虽然动作还很生涩，却有模有样；小虎灵活，闪避技巧进步很快，偶尔还能躲过凌绝的慢剑。
婉儿则忙着准备大比时的补给：“少爷，我给您装了灵米粥、灵肉干，还有金疮药，要是受伤了，一定要记得用！” 她把补给包收拾得整整齐齐，还在里面放了张写着 “少爷加油” 的小纸条。
大比前一天傍晚，李管事悄悄来了趟后院，递过一张纸条：“陆少爷，大长老跟灰袍修士商量，想在大比决赛时用‘锁灵阵’，压制你的灵气，你一定要小心！”
陆凡接过纸条，扫了眼上面的字，嘴角勾起一抹笑：“多谢李管事，我知道了。” 他能清晰地感觉到，体内的白色心能已经足够凝练，就算被锁灵阵压制，“对线屏蔽” 能力也能隔绝大部分影响，而且陆轩的 “傲慢值” 只会更浓，到时候收割的情绪值，说不定能直接突破键来境中期。
李管事走后，凌绝走到陆凡身边，语气坚定：“陆少爷，大比那天，我会在台下盯着，要是灰袍修士敢动手，我就拔剑阻止他！”
“好。” 陆凡点头，拍了拍他的肩膀，“有你在，我放心。”
婉儿、大虎、小虎也围过来，纷纷表决心：“少爷，我们会在台下给您加油！”“您一定要赢，让陆轩知道您的厉害！”
陆凡看着眼前的伙伴，心里暖暖的。他知道，这几年来的 “废柴” 标签，即将在大比上彻底撕碎；而那些等着看他笑话的人，也会为自己的傲慢付出代价。