马车碾过青石板路的声响平稳而规律，像一首单调的催眠曲。沈墨靠在车窗边，看着外面渐渐从荒郊野岭过渡到良田村落的景致，手里把玩着那枚从黑风谷带出来的金色羽毛。羽毛上的符文在阳光下流转着淡淡的金光，偶尔会微微发烫，像是在感应着什么。
“沈墨，你看这个！”林风突然凑过来，手里拿着块巴掌大的玉简，“这是刚才从那独眼马匪身上搜出来的，上面好像有地图。”
沈墨接过玉简，注入一丝灵力，玉简上果然浮现出一幅简略的地图，标注着从迷雾森林到望月城的几条路线，其中一条偏僻的山道旁，还用幽冥殿特有的血色符文做了个标记。
“这是……埋伏点？”洛璃凑过来看了一眼，指尖点在血色符文上，“幽冥殿的‘血鸦符’，通常用来标记伏击目标的位置。看来他们不止一拨人，这是打算在半路再次截杀商队。”
秦百草端着茶杯的手顿了顿，眉头微蹙：“看来幽冥殿是铁了心要抓老夫回去。他们之前逼老夫为他们炼制‘蚀心散’的解药，老夫宁死不从，才被他们下了锁灵散，一路追杀。”
“蚀心散？”沈墨心中一动，想起系统之前的提示，“是不是那种能腐蚀修士元神的毒药？”
“正是。”秦百草叹了口气，“幽冥殿这些年越发猖獗，不仅研究邪术，还掳掠医师为他们炼制禁药。这次若不是三位出手，老夫恐怕真要被他们掳回去了。”他看向沈墨，眼神复杂，“说起来，沈小友那三种丹药混合的法子，倒是意外解了锁灵散的部分药性。老夫刚才内视，发现丹田的灵力虽然还没完全恢复，但至少不会再持续溃散了。”
沈墨嘿嘿一笑，装傻道：“那还是秦老医师您底子好，换了别人说不定就扛不住了。”
林风在一旁咋咋呼呼：“沈墨你就别谦虚了！我看你这是歪打正着的本事，说不定比那些正经医师还厉害！”
洛璃瞥了沈墨一眼，淡淡道：“运气好罢了。不过幽冥殿既然在半路设了埋伏，我们得提前做准备。”
秦百草点头：“不错。王管事已经让商队加快速度，争取在天黑前抵达望月城。只要进了城，有城主府的护卫，量他们也不敢放肆。”
提到望月城城主，沈墨想起之前黑背猎犬传递的信息，不动声色地问道：“秦老医师，这望月城城主是个什么样的人？听说他举办的拍卖会很有名。”
秦百草放下茶杯，沉吟道：“望月城城主姓柳，名乘风，表面上是个礼贤下士的有道修士，修为在金丹后期，一手‘望月剑法’在附近地域颇有名气。他举办的拍卖会确实规模很大，每年都能吸引不少修士前来，据说连一些上古秘宝都能拿出来拍卖。”
“那他跟幽冥殿……”沈墨故意拖长了话音。
秦百草眼中闪过一丝警惕，压低声音道：“沈小友怎么突然问这个？柳城主一向以‘正道’自居，与幽冥殿这种邪派应该是水火不容才对。”
沈墨没再多问，心里却更加确定——能让幽冥殿马匪在自己的地盘上如此猖獗，甚至可能参与掳掠医师的勾当，这柳乘风绝对不像表面看起来那么简单。
马车行至傍晚时分，终于远远看到了望月城的轮廓。城墙是用青灰色的巨石砌成，高达十丈，上面铭刻着防御阵法的符文，在夕阳下泛着淡淡的灵光。城门口有卫兵盘查，往来的行人和商队排起了长队，看起来颇为繁华。
“总算到了。”林风伸了个懒腰，扒着车窗往外看，“这望月城比我们长风剑派的山门气派多了！”
商队在城门口接受盘查时，王管事上前递上了万金楼的令牌，卫兵验过后立刻放行，态度恭敬。沈墨三人跟着商队进城时，注意到守城卫兵的腰间，除了城主府的令牌，还隐约别着一枚黑色的令牌，上面的纹路与之前马匪的骷髅令牌有几分相似，只是更加简洁。
“果然有问题。”洛璃低声对沈墨和林风说，“那些卫兵身上有幽冥殿的邪气，虽然很淡，但瞒不过我的感知。”
进了城，更是一派热闹景象。街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，不仅有凡人小贩，还有不少修士往来穿梭，腰间大多佩着法器，气息最低的也是炼气期。街边甚至有专门为修士开设的茶馆和客栈，门口挂着“提供灵茶”“灵膳预订”的牌子。
“这望月城果然是修士聚集的地方。”林风看得眼花缭乱，“你看那家兵器铺，门口摆着的刀好像是玄铁打造的！”
秦百草的马车没有直接去万金楼分号，而是驶向了城主府的方向。王管事解释道：“柳城主特意吩咐过，让老医师到了之后先去城主府歇息，拍卖会明天才正式开始。”
沈墨三人对视一眼，都觉得这柳乘风未免太过“热情”了些。
城主府位于城中心，是一座占地广阔的府邸，门口立着两尊石狮子，栩栩如生，眼中镶嵌着两颗鸽卵大的夜明珠，在暮色中散发着柔和的光芒。府门大开，一个身穿锦袍、面容儒雅的中年修士正站在门口等候，想必就是望月城城主柳乘风。
“秦老医师，一路辛苦了！”柳乘风看到秦百草的马车，立刻笑着迎上来，态度亲切，“老夫可是盼了好几天，就等着您来主持拍卖会的鉴宝环节呢。”
秦百草被护卫扶下车，拱手道：“柳城主客气了。”他侧身介绍，“这位是青云宗的沈墨小友，这位是长风剑派的林风小友，还有洛璃小友，都是路上救了老夫的恩人。”
柳乘风的目光在三人身上扫过，落在沈墨身上时微微一顿，似乎对他身上还没完全散去的泥土气息有些诧异，但很快就恢复了笑容：“原来是三位小英雄，快请进！老夫已经备下了薄宴，为三位接风洗尘。”他的目光在洛璃身上停留的时间最长，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪，很快又掩饰过去。
沈墨注意到，柳乘风的袖口处，绣着一朵黑色的曼陀罗花纹，与洛璃偶尔露出的魔教服饰上的花纹极为相似。
“看来他盯上洛璃了。”沈墨心里暗道，不动声色地往洛璃身边靠了靠。
城主府的宴席设在后花园的水榭中，四周种着奇花异草，不少是蕴含灵力的灵植，空气中弥漫着淡淡的花香和灵气。宴席上的菜肴也颇为精致，不仅色香味俱全，还都蕴含着温和的灵力，显然是精心准备的灵膳。
柳乘风频频向三人敬酒，言语间极尽拉拢，尤其对林风，更是大赞长风剑派的剑法精妙，又对沈墨的“奇遇”表示好奇，唯独对洛璃，看似随意的询问中，总带着几分试探，打听她的师承和来历。
洛璃只是淡淡应付，说自己是散修，四处游历，不愿多谈。
席间，沈墨借口去方便，溜出了水榭。他想找机会验证一下柳乘风与幽冥殿的关系，刚走到花园的拐角，就看到几只通体漆黑的猎犬正趴在墙角打盹，脖子上戴着刻有城主府标记的项圈。
正是城主府的护卫犬。
沈墨心中一动，悄悄靠近，运转兽语能力，在其中一只体型最大的公狗耳边轻声道：“嘿，哥们儿，问个事。”
那黑狗猛地抬起头，警惕地盯着沈墨，喉咙里发出低沉的呜咽声，传递出“陌生人，滚开”的信息。
沈墨从怀里掏出块之前在商队拿的肉干——那是用灵猪肉做的，对妖兽和灵犬都有吸引力。他把肉干递过去，笑道：“别紧张，我就是问问，你们城主是不是经常跟一些黑衣人来往？”
黑狗闻到肉干的香味，警惕减轻了些，小心翼翼地叼过肉干嚼了起来，传递出的信息也变得模糊：“黑衣人……很多……夜里来……带奇怪的箱子……”
“什么样的箱子？”沈墨追问。
“黑……有骷髅……”黑狗的思维很简单，只能传递出零碎的信息，“城主……给它们好吃的……让我们别叫……”
沈墨心里了然——带着骷髅标记的黑箱子，显然是幽冥殿的东西。看来这柳乘风不仅与幽冥殿勾结，还很可能在城主府里藏匿了什么见不得人的东西。
他正想再问，突然听到身后传来脚步声，连忙收敛气息，装作系鞋带的样子。
“沈小友，怎么在这里？”柳乘风的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的审视，“是不是迷路了？”
沈墨站起身，笑道：“没有，就是出来透透气。城主府的花园真漂亮，这些狗也很精神。”
柳乘风的目光在黑狗身上扫过，黑狗立刻夹起尾巴，趴在地上不敢动，显然对他极为畏惧。柳乘风笑了笑：“这些是护卫犬，性子野了点，让沈小友见笑了。我们回去继续喝酒吧，我正想跟你请教一下，在迷雾森林里是怎么想到用那三种丹药救人的。”
沈墨跟着柳乘风回到水榭，心里却沉甸甸的。这柳乘风看似温和，实则心机深沉，而且修为恐怕不止金丹后期那么简单——刚才他靠近时，沈墨感觉到一股隐晦的威压，至少是元婴期的修为。
宴席继续进行，柳乘风的话题渐渐转到了洛璃身上，言语间暗示可以为她提供庇护，甚至愿意资助她修炼，只要她“拿出点诚意”。
洛璃的脸色越来越冷，握着酒杯的手指微微泛白。
沈墨看出洛璃快要发作，连忙打岔道：“柳城主，听说这次拍卖会有很多宝贝？我这位林风兄弟正想找一把趁手的剑呢。”
林风果然被转移了注意力，连忙道：“是啊柳城主，听说有把叫‘流云剑’的宝剑会拍卖？”
提到拍卖会，柳乘风的注意力果然被吸引过去，笑道：“林小友消息倒是灵通。不错，这次拍卖会确实有流云剑，那可是上品法器，剑身能引动风灵之力，最适合长风剑派的剑法。怎么，林小友有兴趣？”
“当然有兴趣！”林风眼睛发亮，“就是不知道……价格贵不贵？”
柳乘风哈哈大笑：“放心，长风剑派也是名门正派，老夫到时候可以给林小友留个情面，让你少花点灵石。”
宴席在看似和谐的气氛中结束。柳乘风安排沈墨三人住在城主府的客房，房间宽敞舒适，就在秦百草的隔壁。
回到房间，林风还在兴奋地讨论着流云剑，洛璃却脸色凝重地对沈墨说：“这柳乘风刚才看我的眼神不对劲，他好像认出我身上的魔教气息了。”
“何止是认出。”沈墨低声道，“我刚才问了城主府的狗，它们说柳乘风经常跟幽冥殿的人来往，夜里还会接收带骷髅标记的箱子。”
“幽冥殿？”林风的兴奋顿时消失，“那他刚才说给我留情面，会不会是圈套？”
“很有可能。”洛璃道，“他对我的魔教秘宝显然很感兴趣，对林风的流云剑也过于热情，恐怕是想借此拉拢或控制我们。”
沈墨走到窗边，看着外面夜色下寂静的花园，沉声道：“不管他想干什么，我们都得小心。明天的拍卖会，尽量不要暴露实力，见机行事。洛璃，你把魔教的气息收敛一下，免得被他抓住把柄。”
洛璃点头：“我知道。”
“那流云剑……”林风有些犹豫，“还拍不拍？”
“拍。”沈墨笑道，“送上门的宝贝，为什么不要？不过得换个法子，不能让他看出我们很想要。”
就在这时，沈墨的脑海里响起了系统的提示音：
【叮！触发主线任务前置：探查望月城城主府的秘密。
任务线索：柳乘风与幽冥殿勾结，藏匿有重要物品（可能为蚀心散解药配方或幽冥殿活动记录）。
任务提示：留意城主府的密室或禁地，可能与夜明珠、黑色曼陀罗花纹有关。
任务奖励：待触发后续任务后发放。】
沈墨眼神一凛——看来系统也认定柳乘风有问题。他看向窗外那两尊石狮子眼中的夜明珠，又想起柳乘风袖口的黑色曼陀罗，心中有了计较。
“今晚好好休息，明天拍卖会结束后，我们去探探这城主府。”沈墨对林风和洛璃道。
夜色渐深，城主府一片寂静。沈墨躺在床上，却毫无睡意，运转着混沌生灭之力，感受着体内缓缓增长的灵力。他知道，接下来的望月城之行，恐怕不会比迷雾森林轻松，而那个看似儒雅的柳城主，很可能就是他们遇到的第一个硬茬。
窗外的月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影，像极了隐藏在平静表面下的暗流。沈墨握紧了手中的金色羽毛，羽毛依旧微微发烫，仿佛在预示着即将到来的风暴。