第四十六章·梅林重逢
汴京城的雪总带着三分矜持，不像北地那般狂猛，却细绵得能把整个世界染成素白。沈砚之踩着薄雪穿过梅林时，靴底碾过积雪的声响被风揉碎，混在落雪的簌簌声里，竟生出几分蹑手蹑脚的温柔。
他是来寻那支珠钗的。
三年前也是这样的雪天，盛墨兰随母亲来沈府赴宴，在后园梅林里不慎摔了一跤，鬓边那支嵌着碎珠的银钗掉在了雪地里。当时人多眼杂，她红着脸没好意思细找，只匆匆拾了几片沾雪的梅瓣遮掩鬓角。后来沈砚之私下寻了许久，却只找到半截断裂的钗脚，心里总记挂着。
今日处理完漕运案的卷宗，他忽然想起这事，便披了件素色披风，踩着雪又来了。梅枝被雪压得微微低垂，枝头的红梅却开得烈，雪落在花瓣上，半融未融，像裹着层冰晶的胭脂。
“咔嗒”一声，靴底踢到了什么硬物。沈砚之俯身拨开积雪，一支银钗静静卧在梅根旁，钗头的碎珠虽蒙了尘，在雪光反射下仍闪着温润的光——正是当年那支，想来是被风雪埋了三年，竟完好无损。
他指尖刚触到钗身，身后便传来轻浅的脚步声。
“沈大人？”
沈砚之回头时，盛墨兰正站在梅林入口。她穿一件月白色斗篷，兜帽边缘沾着雪，鬓边斜插着两支白玉簪，见他手里捏着银钗，脸颊忽然泛起红晕，像枝头被雪映红的梅瓣。
“盛姑娘。”沈砚之起身，将钗子在袖中擦了擦，递过去，“你看，找着了。”
盛墨兰接过钗子，指尖触到冰凉的银质，想起三年前自己摔在雪地里的窘迫，耳尖更热了。“多谢沈大人……我都快忘了。”
“我记着呢。”沈砚之的声音很轻，像怕惊落枝头的雪，“那年你说，这钗子是母亲留给你的念想。”
她确实说过。那日她摔在雪地里，钗子掉了，眼眶红着却不肯哭，只小声说“是娘绣嫁妆时特意给我挑的”。沈砚之当时站在廊下，隔着纷飞的雪看得真切，心里便刻下了这桩小事。
盛墨兰把钗子小心收进袖袋，抬头时，一片雪花落在她长长的睫毛上，瞬间融成水珠，像噙着泪。“沈大人今日怎的有空来梅林？”
“刚忙完漕运的事。”沈砚之往旁边让了让，给她让出半边踩得稍实的雪路，“那些克扣漕粮的蛀虫，总算清得差不多了。”
他说的是上个月审结的漕运贪腐案。他领了仁宗的旨，彻查江南漕运，揪出了一串私吞军粮的官吏，连带着修订了漕运章程，这几日才刚画押定论。
盛墨兰点点头，想起前几日听父亲说，沈砚之为此熬了半个月，连除夕夜都守在户部核对账目。“大人辛苦了。”
两人并肩往梅林深处走，脚下的雪被踩出“咯吱”的轻响。梅枝交错，偶尔有雪从枝头滑落，落在斗篷上，转瞬即逝。沈砚之忽然停下脚步，望着她鬓边的白玉簪，轻声道：“墨兰。”
这是他第一次这样叫她。以往或叫“盛姑娘”，或按官场规矩称“盛小姐”，此刻“墨兰”二字从他口中吐出，混着梅香与雪气，竟比枝头的红梅还要烫人。
盛墨兰的脚步也顿住了，没回头，只轻轻“嗯”了一声，耳根却红透了。
“漕运的弊政，我已理清大半。”沈砚之的目光落在她发间，那里曾别着那支银钗，如今换了玉簪，却依旧好看，“等开春修订完新章程，报陛下批准后……”
他顿了顿，雪落在他肩头，披风上已积了薄薄一层白。盛墨兰听见自己的心跳声，比踩雪的声响还清晰。
“我想去盛府提亲。”
话音落时，一阵风卷过梅林，枝头的雪簌簌落下，有两瓣红梅被吹得脱离枝头，轻飘飘落在盛墨兰的鬓边。她猛地低下头，斗篷的兜帽滑落，露出泛红的脸颊，声音细若蚊蚋：“……嗯。”
没有说“需问父母”，也没有说“太早了”，只一个轻轻的“嗯”字，像落在雪地里的梅瓣，轻得怕人听见，却又带着不容错辨的笃定。
沈砚之望着她低垂的发顶，那两支白玉簪在雪光里泛着温润的光。他忽然想起仁宗昨日在御书房说的话：“漕运清了，民心安了，你也该想想自己的事了。朕看盛家那姑娘不错，既懂礼，又知你辛苦。”
当时他只躬身谢恩，心里却像被投了颗小石子，漾开圈圈涟漪。此刻看着眼前鬓落梅瓣的人，才知那涟漪早已漫成了春潮。
“那我明日便去告知伯父伯母。”沈砚之的声音里带着笑意，伸手替她拂去鬓边的梅瓣，指尖不经意触到她的耳廓，两人都像被雪烫了似的，微微一颤。
“不急……”盛墨兰抬头，正好撞进他眼底。他的眸子在雪光里格外亮，像盛着整片星空，“等雪停了吧。”
“好，等雪停了。”
风又起，卷起更多的雪与梅瓣。沈砚之脱下自己的披风，轻轻搭在她肩上。披风上还带着他的体温，混着淡淡的松墨香，将她裹在一片暖意里。
远处传来宫城的更鼓声，已是未时三刻。梅林外的雪仍在下，却仿佛没那么冷了。枝头的红梅在雪地里开得更烈，像无数支小火苗，烧得这冬日都温柔起来。
沈砚之望着盛墨兰被披风裹住的背影，忽然觉得，这三年寻钗的执念，哪里是为了一支银钗。分明是记挂着那年雪地里红着眼眶却不肯哭的姑娘，记挂着她那句“是娘给的念想”，记挂着自己心里藏了许久的、不敢说的惦记。
而此刻，鬓边的红梅落了两瓣，她低头应允的模样，比这满林的雪景还要让人心安。仁宗朝的冬雪，素来带着几分肃杀，今日却因这梅林里的重逢，添了三分暖意，七分柔情。