第十一章：恐慌的养分
赵景书和他的701局团队如同精密的手术刀，悄然隐入城市的肌理，开始为最终的行动进行紧张而隐秘的准备。而城市表面的恐慌，却像投入石子的湖面，涟漪非但没有平息，反而愈发扩大，变得愈发汹涌和扭曲。
“猫脸老太太”的传闻，在经过那次短暂却真实的遭遇战（尽管细节被严格封锁）后，似乎获得了某种诡异的“认证”。虽然没有人亲眼目睹战斗过程，但老城区那边传来的异常声响、偶尔泄露的焦糊怪味、以及之后明显增多的、行为古怪的“调查人员”，都成了传闻最好的催化剂。
谣言以更疯狂的速度变异和传播。它不再局限于抓小孩，增添了更多光怪陆离的细节：有人说它专挖人心肝；有人说它会在夜里模仿亲人的声音敲门；还有人信誓旦旦地说它已经不止一个，形成了“猫煞家族”……每一个新版本都比前一个更惊悚，更符合人们内心最深处的恐惧想象。
学校的氛围几乎到了临界点。课间讨论的声音低了，但眼神里的恐惧更深了。不断有学生因为“压力过大”、“癔症”而被家长接走请假。老师们也无心授课，课堂纪律形同虚设，所有人的心思都游离在教室之外，竖着耳朵倾听任何一丝不寻常的动静。
红绳已经成了标配，甚至衍生出各种“升级版”——挂了铜钱的红绳、浸过鸡血的红绳、甚至请“大师”开过光的红绳。一些平时无人问津的寺庙道观，突然香火鼎盛起来，充满了面色惶惶的市民。
夜晚的街道变得更加空旷。原本还有夜市和大排档的热闹区域，如今也早早收摊，家家门窗紧闭，亮着灯，仿佛凭借那脆弱的灯光就能抵御无形的恐怖。就连治安巡逻的警察，也都配成了双人组，行走间目光警惕地扫视着每一个阴影角落。
一种集体的、无声的歇斯底里在城市蔓延。邻居之间不再串门，电话里互相叮嘱的都是“晚上千万别出门”、“把孩子看好”。一种疑神疑鬼的气氛笼罩着所有人，任何一点风吹草动——夜猫打架、垃圾桶被风吹倒、甚至谁家晚归的脚步声——都可能引发一阵剧烈的恐慌和连锁反应。
孙夕生活在这片浓郁的恐慌氛围中，感觉自己像是溺水的人。周围的每一丝恐惧，都像冰冷的河水，不断灌入他的感官。他的“阴感”在这巨大的负面情绪场中，被放大到了前所未有的程度，甚至开始变得难以控制。
他不需要刻意去感知，那些恐慌、焦虑、绝望的情绪就如同粘稠的黑色雾气，无时无刻不环绕着他，试图钻入他的大脑。走在学校里，他能清晰地“听”到同学们心中无声的尖叫和恐惧；回到家，他能“感觉”到父母强作镇定下的忧虑和不安；甚至晚上睡觉时，那些弥漫在城市夜空中的集体恐慌，也会化作光怪陆离的噩梦，侵扰他的睡眠。
他感觉自己就像一个过度灵敏的收音机，无法关闭频道，被迫接收着所有混乱而痛苦的信号。头痛变得频繁，食欲不振，脸色也更加苍白。他尽量待在家里，拉上窗帘，试图隔绝外界的影响，但效果甚微。那恐慌是无形的，无孔不入。
更让他感到不安的是，他隐约能感觉到，这弥漫全城的、如同黑色浓雾般的恐慌能量，并非杂乱无章。它们正在受到某种无形力量的牵引，缓慢地、但却坚定不移地向着一个方向流动、汇聚。
那个方向，就是老城区，就是国光厂废墟的地下。
他甚至能模糊地“看”到，那黑色的恐慌能量，如同百川归海般，渗入地下，被某个贪婪而巨大的存在疯狂地吸吮、吞噬。每多一份恐慌，那个地下的存在似乎就壮大一分，散发出的冰冷邪恶的气息就浓郁一分。
这种感觉并非总是清晰，时断时续，但却真实存在。尤其是在夜深人静的时候，当他凝神感知，那种被庞大邪恶存在吞噬恐惧的感觉就格外强烈，让他不寒而栗。
赵景书期间又秘密见过他一次，主要是为了测试和校准他的感知能力，并给他带来一个特制的、用某种黑色玉石制成的额环，说是可以帮助他一定程度上稳定和聚焦精神，减少外界杂乱信息的干扰。
戴上额环后，那种被恐慌情绪淹没的感觉确实减轻了一些，但那种感知恐慌能量流向的能力，反而因此变得更加清晰和明确。
“城市的情绪，是它的食粮。”赵景书冷峻地告诉他，“你的感觉没有错。它正在进食，正在变强。我们的时间不多了。必须尽快找到它的巢穴核心，在它变得无法控制之前。”
孙夕抚摸着额头那冰凉坚硬的玉石，心中充满了无力感。自己就像一个站在河边的观察者，清晰地看到所有河水（恐慌）都在流向一个巨大的、贪婪的漩涡（孽煞），却无法阻止，只能眼睁睁看着漩涡越来越大，越来越危险。
而他，这个过于敏感的观察者，甚至能感觉到漩涡深处那双幽绿眼睛的注视，那目光中充满了对他这份“敏感”的贪婪和渴望。
恐慌在喂养怪物。而他自己，既是恐慌的受害者，也成了怪物觊觎的目标。
他站在自家的阳台上，望着被夜色笼罩的城市。万家灯火依旧，但在他的感知里，整座城市仿佛笼罩在一张无形的、颤动的、由恐惧编织而成的黑色蛛网之中。而蛛网的中心，就在那片废墟之下，一个古老而邪恶的存在，正等待着最终的盛宴。