玉盒的裂痕又深了一分，表面渗出的光丝已经缩回，只留下一点温热贴在胸口。陈玄靠在床沿，手指微微发抖。他刚完成一次小周天循环，真气勉强在带脉中走了一圈，但每一段经络都像被砂纸磨过，痛得他额头冒汗。
屋外风声渐起，窗缝里灌进来的气流吹动桌上的纸页。那张记录对手弱点的笔记翻了一下，露出王烈的名字和“施法间隔0.3秒”的标注。他没去看，闭上眼，呼吸放慢。
执法长老的禁令还在耳边回响。不准离开宗门范围。所有人都盯着他。半决赛那一拳太狠，也太准。别人看不懂，但他知道，那是系统模拟了十七次才找到的破绽。现在系统锁死，冷却时间还剩两个多时辰。他不能再靠推演。
必须自己想清楚。
他抬起左手，轻轻碰了碰玉盒。热度比刚才低了些，裂痕没有继续扩大。这东西救了他两次，一次是帮他冲开带脉阻塞，一次是在测魔阵前稳定功法波动。但它不是万能的。用多了，盒子会碎，他也说不清后果。
他收回手，盘膝坐正。
先调息。
呼吸一进一出，尽量平稳。每一次吸气，想象空气带着微弱的气流进入丹田；每一次呼气，把体内的滞涩感一点点排出。刚开始，真气根本不听使唤，刚到膻中穴就被卡住。他不急，重复动作，一遍不行就十遍。
疼痛慢慢减轻。
他知道这不是恢复，只是让身体适应现在的状态。伤还在，精神力也没回来，但他不能等。决赛就在明天，对手可能是丙，也可能是丁。两人都是练气五层，一个擅长火符连击，一个速度极快，专攻下盘。他打乙用了极限爆发，那种打法拼的是命。再来一次，他可能站不起来。
不能再那样打了。
他开始在识海里构建虚拟战场。没有系统辅助，只能靠记忆回放。他先把赵猛的战斗模式调出来。那人力量强，但出拳节奏固定，三招之后必有一个半秒停顿。以前模拟时，他用侧步闪避加擒拿反制，成功率很高。但现在体力不够，硬拼擒拿会耗太多真气。
换一种方式。
他试着用《阴阳调枢论》里的“引偏卸力”法，在脑海中演练。对方挥拳时，不正面接，而是用掌缘切其腕部内侧，破坏发力结构。这一招不需要多大力量，关键在于角度和时机。他在脑子里试了三次，第一次失败，第二次勉强成功，第三次动作流畅了一些。
接着是李岩。轻身步法快，七次出剑后会有短暂迟疑。以前他靠系统预判那个点，提前截击。现在没法预判，只能靠观察。他回忆李岩的比赛录像，发现他每次变向时左脚都会轻微拖地。这个细节很小，但如果盯住了，就能提前半拍做出反应。
他把这两个方案记下来，不写纸上，只存在脑子里。第三个预案留给未知对手。不管是谁，开场不会立刻猛攻，一定会试探。他决定先守后攻，用融合功法中的阴劲藏在阳罡之下，等对方露出破绽再反击。
想完战术，他发现自己心跳稳定了，呼吸也变得绵长。压力还在，但他不再乱。以前总想着靠系统算好一切，现在系统不在，反而逼着他去想、去记、去判断。这才是真正的战斗准备。
他睁开眼。
屋里光线昏暗，窗外天色已黑透。晚饭的钟声早就响过，没人来打扰他。他知道外面一定有人在议论，有人想看他倒下。执法长老查借阅记录需要时间，结果没出来前，没人敢动手。但这不代表安全。丙和丁已经提交补充证词，下一步很可能是执法殿派人监视他。
他不能有任何违规举动。
他伸手摸向腰间的残符。那是上次潜入藏经阁禁地时留下的，能屏蔽低阶探查术。只要不主动运功，一般人看不出他体内有魔道气息。他把符纸贴在心口，压住玉盒。
然后重新闭眼。
这一次，他不再刻意引导真气，而是让意识沉下去，感受身体每一处细微的变化。肩伤还在疼，但已经不影响活动；右臂虎口裂口结了痂，用力会裂开，但不至于失效；肋骨处的钝痛随着呼吸起伏，像是有东西在里面缓慢移动。
他接受这些痛。
痛提醒他还活着，也提醒他不能大意。决赛不是为了赢，是为了活下去。只要拿到核心弟子预备资格，就能进藏经阁二层，能找到更多关于玉盒和系统的线索。这才是他真正想要的。
时间一点点过去。
他数着自己的呼吸，一千次后，心神彻底安静下来。外界的声音——隔壁的脚步、远处的谈话、风吹窗纸的响动——全都变得遥远。他的意识像一把收在鞘里的刀，锋利，但不动。
突然，胸口一热。
玉盒又震了一下，这次很轻，像是心跳的共鸣。他没有睁眼，也没有去碰它。他知道这是能量即将耗尽的征兆。没关系，他已经不需要更多帮助了。
他已经在脑子里打了三场模拟战，全部成功。
他站起来，走到桌边，把那张笔记撕成碎片，扔进嘴里嚼碎咽下。纸的味道苦涩，但他不在乎。信息已经记牢，不留痕迹才是 safest 的方式。
然后他回到床上，重新盘坐。
双目闭合，呼吸均匀。
屋外风更大了，吹得窗户咯吱作响。一道影子从墙角掠过，很快消失。他没动。
他知道有人在外面。
但他更清楚，真正的对手，从来都不是站在擂台对面的人。
他的手指缓缓收紧，按在膝盖上。