祈福大典的欢呼声还萦绕在天启城上空，太和殿内却弥漫着紧绷的气息。沈惊鸿身着绯色官服，站在殿中，衣摆上还残留着昨日与赵强缠斗时溅上的墨痕 —— 那是从赵强怀中掉落的罪证密函沾染的，此刻却像一枚勋章，印证着她昨日揭穿流言、澄清父冤的硬仗。
“陛下！沈惊鸿虽为沈毅平反，却终究是女子之身，如今执掌三司主审之权，恐不合我天启祖制！” 户部侍郎李嵩出列，花白的胡须因激动而颤抖，他是李家残余势力的核心，昨日看着赵强被押，今日便迫不及待发难，“且她刚曝身份，朝中人心未稳，若再让她手握重权，恐生祸端，还请陛下收回成命，另择 male 臣主审！”
话音刚落，几个世家余党官员立刻附和：“李大人所言极是！女子怎能掌刑狱之权？祖制不可违啊！”“沈惊鸿与三大世家有私仇，难保查案不偏私，陛下三思！”
沈惊鸿垂眸看着殿中金砖，指尖无意识摩挲着腰间父亲的旧玉佩 —— 那玉佩硌在掌心，像父亲在无声提醒她 “沉毅” 二字。她缓缓抬头，目光扫过附和的官员，语气平静却带着不容置疑的力量：“李大人说‘女子掌权不合祖制’，敢问祖制哪一条写着‘女子不可查案、不可护国安民’？当年先太后辅佐先帝稳定朝局，难道也是‘不合祖制’？”
李嵩脸色一白，张口结舌：“这…… 这岂能一概而论？先太后是皇室血脉，沈惊鸿不过是罪臣之女……”
“罪臣之女？” 沈惊鸿声音陡然提高，从怀中掏出先帝手谕副本，高举过头顶，“先帝当年为隐瞒通西域之罪，构陷我父；李大人的兄长李谦，当年正是参与伪造‘通敌密信’的主谋之一！如今李大人不思认罪，反倒拿‘祖制’做挡箭牌，难道是怕我查下去，李家的罪行也公之于众？”
李嵩浑身一颤，后退半步，眼神慌乱：“你…… 你胡说！我李家忠心耿耿，怎会参与构陷？”
“是不是胡说，查过便知。” 沈惊鸿转向龙椅上的景明帝，屈膝行礼，“陛下，臣虽为女子，却以‘查案护民’为己任，自接手骨牌案以来，抓获真凶阿罗、救出沈家旧部陈忠、查获赵德私通西域的真账，每一步都以证据为凭，未有半分私仇之念。若陛下信臣，臣愿以性命担保，必查清所有冤案，震慑奸佞；若陛下不信，臣愿交还主审之权，只求陛下另择公正之臣，还天下一个清明。”
景明帝看着殿中对峙的局面，又看了看沈惊鸿坚定的眼神 —— 昨日祈福大典上，她面对百姓的质疑、赵强的突袭，始终沉稳不乱，今日面对朝堂非议，更是有理有据，毫无惧色。他深吸一口气，从龙椅旁的锦盒中取出一柄长剑，剑身狭长，剑鞘上雕刻着五爪金龙，剑柄镶嵌着红宝石，正是天启朝象征 “先斩后奏” 的尚方宝剑。
“传朕旨意！” 景明帝的声音响彻太和殿，“沈惊鸿虽为女子，却有勇有谋、心怀家国，查案以来功绩卓着，足以震慑奸佞、安定民心！朕破格封沈惊鸿为昭镜司统领，总领天启刑狱查案之权，赐尚方宝剑一柄，凡阻挠查案、私通奸佞者，可先斩后奏，无需请旨！”
内侍捧着尚方宝剑，缓步走到沈惊鸿面前。沈惊鸿双手接过宝剑，指尖触到冰凉的剑鞘，金龙雕刻的纹路硌着掌心，一股沉甸甸的重量从掌心传到心底 —— 这不是普通的剑，是陛下的信任，是百姓的期盼，更是她为父平反、护国安民的责任。
“臣…… 谢陛下！” 沈惊鸿双膝跪地，重重磕了三个头，额头碰到金砖，发出清脆的声响。眼泪在眼眶里打转，却被她强行忍住 —— 她知道，此刻不能哭，她要让所有人看到，沈毅的女儿，配得上这柄剑，配得上这份信任。
李嵩等人脸色惨白，再也不敢多言。萧玦站在文官列中，看着沈惊鸿握剑起身的模样，眼底闪过一丝欣慰 —— 那个当年躲在柴房里的小女孩，如今终于能手握正义之剑，站在朝堂之上，守护她想守护的一切。
离开太和殿时，阳光正好透过殿门，洒在尚方宝剑上，剑鞘的金龙仿佛活了过来，泛着耀眼的光。沈惊鸿握着剑柄，步伐沉稳，每一步都像踩在坚实的土地上。林墨和陈忠早已在殿外等候，看到她手中的尚方宝剑，两人激动得眼眶发红。
“小姐！您终于有了尚方宝剑，以后查案再也没人敢阻挠了！” 林墨声音发颤，伸手想摸剑鞘，又怕失了规矩，连忙收回手。
陈忠老泪纵横，扑通一声跪倒在地，对着宝剑磕了三个头：“沈大人！老奴给您磕头了！您看，小姐现在手握尚方宝剑，能为您平反，能护天启安宁，您在天有灵，也该安息了！”
沈惊鸿扶起陈忠，语气温和却坚定：“陈忠叔，这柄剑不是给我一个人的，是给所有被冤枉的人，给天启城的百姓。以后，我们更要谨慎查案，不能辜负陛下的信任，不能辜负父亲的期望。”
正说着，萧玦快步走来，手里拿着一份密报：“惊鸿，刚收到消息，李家的人正往城外运一批木箱，说是‘家族旧物’，但我的人查到，木箱里装的可能是李家私通西域的罪证，想转移到城外销毁。”
“转移罪证？” 沈惊鸿眼神一冷，握紧尚方宝剑，“敢在这个时候动歪心思，真是不知死活！林墨，你带二十名昭镜司卫兵，立刻去城外的西渡口拦截，就说奉昭镜司统领之命，持尚方宝剑查验木箱，若有人反抗，可先扣押，再行审讯！”
“是！” 林墨接过令牌，立刻转身离去。
萧玦看着沈惊鸿果断的模样，笑着说：“有了尚方宝剑，你行事也更方便了。不过李家敢这么大胆，说不定背后还有人撑腰，你要小心。”
“我知道。” 沈惊鸿点头，“李家是三大世家之一，残余势力还不少，他们肯定不会甘心认罪，还会耍更多花招。但有这柄剑在，有陛下和你的支持，我不怕。” 她低头看着尚方宝剑，指尖拂过剑鞘上的金龙，“这剑，是用来斩奸佞、护正义的，只要我握着它，就不会让任何一个坏人逍遥法外。”
两人并肩往昭镜司走去，沿途的百姓看到沈惊鸿手中的尚方宝剑，纷纷围拢过来，却不再是昨日的质疑与扔掷，而是恭敬的行礼：“沈统领！您可要为我们做主啊！”“沈统领，当年沈大人是好人，我们都知道，您一定要查到底！”
沈惊鸿停下脚步，对着百姓们拱手：“各位乡亲父老，我沈惊鸿在此立誓，定不负陛下信任，不负百姓期望，查清所有冤案，严惩奸佞，让天启城再也没有冤屈，再也没有欺压！”
百姓们欢呼起来，声音比祈福大典时更响亮。沈惊鸿看着百姓们期盼的眼神，心里满是温暖 —— 这三年的隐忍、委屈，在这一刻都有了意义。她知道，这柄尚方宝剑，不仅是权力的象征，更是责任的象征，她要对得起这份责任，对得起每一个信任她的人。
回到昭镜司，沈惊鸿立刻召集所有昭镜司官员，召开紧急会议。她将尚方宝剑放在案上，剑身的光芒照亮了整个议事厅：“各位同僚，陛下封我为昭镜司统领，赐尚方宝剑，赋予我先斩后奏之权。从今往后，我们昭镜司的职责，不仅是查案，更是守护天启城的安宁，守护天下的正义！”
官员们纷纷起身，拱手行礼：“愿听统领号令！”
“好！” 沈惊鸿点头，拿出萧玦给的密报，“现在有一件紧急事要办 —— 李家正往城外转移罪证，林墨已经去拦截，我们需要立刻派人去李家府邸搜查，找出更多私通西域、构陷忠良的证据，不能给他们任何喘息的机会！”
“属下愿往！” 几名年轻的官员立刻站出来，眼神坚定。
沈惊鸿分派好任务，官员们立刻分头行动。议事厅里只剩下她和萧玦、陈忠三人。陈忠看着案上的尚方宝剑，轻声说：“小姐，当年沈大人在禁军时，也有一柄陛下赐的剑，说是‘护国安民剑’，沈大人一直很珍视，走到哪里都带着。现在您也有了尚方宝剑，真是…… 真是太好了。”
沈惊鸿拿起尚方宝剑，慢慢拔出剑鞘 —— 剑身雪亮，映出她的面容，剑身上刻着 “天启景明” 四个小字，是景明帝的年号。她轻轻挥舞了一下，剑风凌厉，带着一股威慑人心的力量。“爹，” 她轻声说，“女儿现在也有剑了，和您当年一样，用剑守护正义，守护天启。您放心，女儿不会让您失望的。”
萧玦看着沈惊鸿的背影，眼神温柔：“惊鸿，你现在已经不是当年那个需要躲在柴房里的小女孩了，你现在是能独当一面的昭镜司统领，能手握尚方宝剑震慑朝纲。但你也要注意，权力越大，危险也越大，三大世家的残余势力不会善罢甘休，太皇太后虽然被软禁，她的人也还在，你一定要保护好自己。”
“我知道。” 沈惊鸿收起宝剑，语气坚定，“我不会掉以轻心的。接下来，我们还要查李家、张家的残余势力，查先帝当年与西域勾结的更多细节，查太皇太后的同党…… 还有很多事情要做。但只要有你和陈忠叔、林墨在，有这柄尚方宝剑在，我相信，我们一定能做到。”
正说着，林墨匆匆跑进来，手里拿着一个打开的木箱，里面装着十几封密信和几本账册：“小姐！我们在西渡口拦截到了李家的木箱，里面全是罪证！有李家私通西域的密信，还有当年参与构陷沈大人的账本，上面还有李嵩的签名！”
沈惊鸿接过密信，打开一看，上面清晰地写着 “天启十二年五月，送西域军械二十件，银四千两”，落款是李嵩的兄长李谦，还有西域阿古拉部落的印章。账本上则记录着当年李家如何与赵德、李广勾结，伪造 “通敌密信”，如何买通证人，如何陷害沈毅的详细经过。
“证据确凿！” 沈惊鸿握紧密信，眼神里满是愤怒，“李嵩还敢在朝堂上狡辩，说李家忠心耿耿，真是厚颜无耻！林墨，立刻带人去李家府邸，逮捕李嵩，查封李家所有产业，不能让任何一个罪犯逍遥法外！”
“是！” 林墨接过令牌，立刻带人离去。
陈忠看着密信，气得浑身发抖：“这些人…… 这些人真是丧心病狂！为了权力和财富，竟然勾结外敌，构陷忠良，真是该千刀万剐！”
萧玦看着沈惊鸿，语气凝重：“李家的罪证只是开始，张家还有很多残余势力，太皇太后的同党也还在暗中活动，我们接下来的路，还很长。”
“我知道。” 沈惊鸿点头，“但我不怕。有尚方宝剑在，有这么多证据在，有这么多人支持我，我一定能查到底，让所有奸佞都受到应有的惩罚，让父亲的冤屈彻底洗清，让天启城恢复太平。”
当天下午，沈惊鸿亲自提审李嵩。在密信和账本面前，李嵩再也无法狡辩，只能认罪伏法，交代了李家私通西域、构陷沈毅的所有罪行，还供出了张家的几个残余据点。
沈惊鸿根据李嵩的供词，立刻派人去张家的据点搜查，抓获了张家的残余首领张成，查获了大量私通西域的罪证。短短一天时间，李家和张家的残余势力基本被清除，天启城的百姓们拍手称快，纷纷称赞沈惊鸿 “公正严明”“为民除害”。
夜幕降临，昭镜司的灯火依旧明亮。沈惊鸿坐在书房里，看着桌上的罪证和那柄尚方宝剑，心里满是平静。她拿起宝剑，放在父亲的旧玉佩旁边，轻声说：“爹，今天我们又查清了李家的罪行，抓获了李嵩，很快，张家的罪行也会查清，三大世家的残余势力也会被清除。您放心，女儿会一步一步，把所有冤枉您的人都绳之以法，让您的冤屈彻底洗清，让沈家的名声重新被世人铭记。”
陈忠端着一碗热汤走进来，放在桌上：“小姐，您忙了一天，快喝点汤暖暖身子。萧王爷刚才派人来，说他已经安排好了禁军，加强了对皇宫和昭镜司的守卫，防止世家残余势力报复。”
“嗯，知道了。” 沈惊鸿接过汤碗，喝了一口，暖流顺着喉咙滑下，驱散了一天的疲惫，“陈忠叔，明天我们还要去查太皇太后的同党，当年她参与构陷父亲，肯定还有很多同党在朝中，我们不能放过任何一个人。”
“好，老奴陪您一起去。” 陈忠点头，眼神坚定，“只要能为沈大人平反，老奴就算拼了这条老命，也在所不惜。”
沈惊鸿看着陈忠苍老却坚定的脸，心里满是感动。她知道，她不是一个人在战斗，她的身后，有陈忠的支持，有林墨的忠诚，有萧玦的帮助，有陛下的信任，还有无数百姓的期盼。这些，都是她前进的动力，都是她握着尚方宝剑、震慑朝纲的底气。
夜深了，昭镜司的书房里，尚方宝剑静静地躺在案上，剑身的光芒在烛火下闪烁，像一颗守护正义的星辰。沈惊鸿坐在案前，整理着今天查获的罪证，眼神里满是坚定。她知道，这只是开始，未来还有很多硬仗要打，还有很多冤案要查，但只要她握着这柄尚方宝剑，只要她心中的正义不灭，就一定能让天启城恢复太平，让所有冤屈都得以昭雪。
她抬头望向窗外的月光，仿佛看到父亲站在月光下，笑着对她说：“惊鸿，做得好，父亲为你骄傲。” 沈惊鸿微微一笑，握紧了手中的笔 —— 明天，又是新的一天，又是为正义而战的一天。