深秋的寒意，随着几场淅沥的冷雨，彻底浸透了皇城的每一寸砖石。芷萝宫庭院那方曾绚烂如金的银杏地毯，如今已转为一种沉郁的褐黄，被雨水打湿，黏腻地贴在青石板上，散发着腐朽与新生交织的复杂气息。
流珠临窗而坐，面前摊开着那本厚重的《地舆秘要》，旁边是她自己临摹、标注的残图片段以及一些对凤簪古字的揣摩笔记。窗外的雨声淅沥，敲打在琉璃瓦上，如同无数细碎的私语，更衬得室内一片死寂。然而这片死寂之下，是比以往任何时候都要汹涌的暗流。
自那日紫宸殿书阁归来已过去数日。表面看，一切如常。含翠依旧沉默而谨慎地伺候，芷萝宫的守卫依旧森严，柳妃那边再无新的动静，仿佛那日的残图只是一场幻梦。但流珠清晰地感觉到，投向这座宫殿的目光，变得更加密集，也更加肆无忌惮。
那夜在凤簪空间感受到的阴冷窥视，之后又短暂地出现过一次，虽再次被她以“守”字诀配合逐渐壮大的丹田气流驱散，但那种如跗骨之蛆的感觉，让她明白，对方并未放弃，只是在寻找更好的时机，或者……在等待她露出破绽。
她必须更快地提升自己，无论是对于凤簪力量的掌控，还是对于自身处境的认知，以及……对于棋盘外力量的运用。
《地舆秘要》提供了海量的信息，真伪难辨，浩如烟海。她将重点放在江南道，尤其是梧州羽山及其周边区域的记载上。除了之前发现的“紫气谷”、“古阵残留”等描述，她还找到了一些关于当地民俗、传说乃至奇异动植物、矿藏的零星记录。
其中一条关于“赤晶矿”的记载引起了她的注意。书中提到，羽山深处偶有蕴含微弱火属性灵力的赤色晶石产出，当地土人偶得之，视为山神馈赠，用以取暖或祭祀。旁边还有一行极小的朱批：“其性燥烈，需以阴寒之物或特殊法门调和，方可为人所用，否则反伤其身。”
赤晶……火属性……流珠下意识地抚摸了一下栖梧凤簪。凤簪核心那点紫芒，虽不显燥烈，却自带一种温润而蓬勃的生机之力，是否与这赤晶有所关联？抑或，是某种克制？
她将这些零碎的信息一一记下，与自己临摹的残图路径、古字标注相互印证。残图上那几个节点标注，“幻”与“煞”她已有猜测，很可能是路径上的迷阵与险地，而另外两个更为模糊的古字，经过她连日揣摩，结合《禹贡残注》的只言片语，隐约推断其一可能与“火”或“炎”相关，另一个则似与“心”或“神”有关。
“火……心……”流珠沉吟。若“火”指代环境危险或某种考验，那“心”又是什么？心志的磨练？还是与精神力相关？
她知道，单凭自己闭门造车，难以真正洞悉其中奥秘。她需要外界的刺激，需要更广阔的信息来源。萧景琰给了她《地舆秘要》，是一种默许，也是一种考验。她不能只满足于此。
这日午后，雨势稍歇，天空依旧铅云低垂。含翠端着一碗刚煎好的安神汤药进来，轻声道：“公主，该用药了。”
流珠的目光从书卷上抬起，落在含翠低垂的眼睑上。这几日，她隐约感觉到含翠似乎比以往更加沉默，偶尔在她研读《地舆秘要》时，会流露出极细微的、欲言又止的神色。
“搁着吧。”流珠淡淡道，并未立刻去碰那碗药，而是看似随意地问道：“含翠，你在宫中多年，可曾听闻过，江南梧州一带，有什么特别的物产或是传说？”
含翠身体几不可查地微微一僵，随即恢复自然，低声道：“回公主，奴婢见识浅薄，只知江南富庶，盛产丝茶，梧州……似乎以几种药材和一种名为‘霜糖’的甜食闻名，其他的，并不知晓。”
流珠点了点头，没有追问。她端起药碗，用瓷勺轻轻搅动，褐色的药汁散发着苦涩的气味。就在药碗贴近唇边的瞬间，她丹田内那丝气流忽然自发地轻微躁动了一下，与此同时，她握着凤簪的那只手（她习惯于在独处时握着凤簪感受其气息）也传来一丝极微弱的凉意。
有异！
流珠动作不停，眼角的余光却敏锐地捕捉到含翠垂在身侧的手指，无意识地蜷缩了一下。
这药……有问题？
她心中警铃大作，但面上不动声色，依旧将药勺递到唇边，作势欲饮。就在药汁即将沾唇的刹那，她手腕极其细微地一抖，几滴药汁溅落在地毯上，发出轻微的“嗤”声，而她则顺势用袖子掩住口唇，假意咳嗽了几声。
“今日这药，似乎比往日更苦了些。”流珠放下药碗，用绢帕擦了擦嘴角，目光平静地看向含翠。
含翠的头垂得更低：“或许是药材批次不同，奴婢明日让太医署再仔细查验。”
“不必了，些许苦味，无妨。”流珠挥了挥手，“本宫有些乏了，你且退下吧。”
含翠如蒙大赦，连忙躬身收拾了药碗，快步退了出去。
流珠看着她离去的背影，眼神一点点冷了下来。她走到那几滴溅落的药汁旁，蹲下身仔细观察。地毯被浸润的地方，颜色似乎比周围更深了一些，隐隐散发出一丝极淡的、不同于药草苦味的腥气。
不是剧毒，否则凤簪和体内气流的反应不会如此微弱。很可能是某种慢性的、能逐渐侵蚀身体或精神的东西，或者……是某种能诱发她体内“凤血”异动，从而让窥伺者更容易定位或施加影响的引子？
是谁？通过含翠的手？含翠是知情者，还是被利用的工具？
流珠意识到，对方的行动已经不再局限于暗处的窥视，开始尝试直接干预她的身体状态。这既是危机，也印证了她的价值，让那些人愈发按捺不住。
她需要反击，至少，要斩断伸向自己的这只看不见的手。
是夜，流珠没有像往常一样立刻进入深层次的修炼或研究凤簪。她换了一身便于行动的深色便服，将凤簪紧紧握在手中，丹田内那丝气流缓缓流转，将自身的呼吸、心跳都压制到最低。
她在等待。
子时刚过，万籁俱寂，只有巡夜侍卫规律而遥远的脚步声偶尔传来。就在这时，芷萝宫外院墙的阴影处，一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般悄无声息地滑入，避开明处守卫的视线，精准地朝着流珠寝殿的方向潜行而来。
来了！
流珠屏住呼吸，意念沉入凤簪空间。这一次，她没有被动防御，而是主动将意识延伸出去，如同蛛网般细细感知着外界的动静。在凤簪之力的加持下，她的感知变得异常敏锐，那黑影虽然行动诡秘，但在她的“意念之眼”中，却如同在平静湖面投下石子，荡开清晰的涟漪。
黑影的气息阴冷、晦涩，与之前窥视凤簪空间的感觉同出一源！是幽冥宗的人！
那黑影并未直接闯入寝殿，而是在殿外一丛茂密的湘妃竹下停下，从怀中取出一个巴掌大小的黑色木偶。木偶雕刻粗糙，五官模糊，但周身缠绕着一股不祥的气息。黑影咬破指尖，将一滴鲜血滴在木偶眉心，随即双手结印，口中念念有词，一股无形的阴邪之力开始向木偶汇聚，并隐隐与寝殿内的某种气息（很可能是日间那碗药的残留）产生勾连。
诅咒？还是某种追踪标记？
流珠心中冷哼，不再犹豫。她集中精神，引动丹田气流，全部心神贯注于凤簪虚影之上那个她感悟最深的“净”字！
“净”之意，涤荡污秽，驱散邪祟！
嗡——
一声只有流珠能听到的轻微嗡鸣自凤簪核心响起。一道纯净温和、却带着不容亵渎意味的紫色光华，以她为中心，如同水波般无声无息地扩散开来，瞬间扫过整个芷萝宫！
“呃！”
殿外那黑影如遭重击，闷哼一声，手中那黑色木偶“噗”地一声冒起一股黑烟，随即碎裂开来！他本人也仿佛被无形的力量推了一把，踉跄后退数步，眼中充满了惊骇与不可置信。
“怎么可能？！她的力量……增长如此之快？！”黑影心中骇然，不敢再停留，身形一晃，如同受惊的狸猫，几个起落便消失在重重宫墙阴影之中。
流珠并未追击。她缓缓收回意念，脸色有些苍白。刚才那一击，几乎耗尽了她这些时日积累的大部分气流，精神也感到一阵疲惫。但效果是显着的。那股阴邪的勾连感被彻底斩断，寝殿内残留的那丝异样气息也被净化一空。
这是她第一次主动运用凤簪的力量进行实质性的反击，并且成功了！虽然借助了地利（在芷萝宫内，她的力量似乎能得到某种加持），但也证明了她方向的正确。
然而，她清楚，这仅仅是开始。打草惊蛇，对方下次的手段只会更加狠辣刁钻。
次日清晨，含翠照常进来伺候梳洗。她的脸色比昨日更加苍白，眼神躲闪，甚至不敢与流珠对视。
流珠坐在梳妆台前，透过光亮的铜镜，平静地看着身后正在为她梳理长发的含翠。
“含翠，”流珠的声音很轻，却带着一种不容置疑的穿透力，“本宫昨夜，睡得并不安稳。”
含翠梳理头发的手猛地一颤，梳子差点脱手。
“许是……许是秋日天寒，公主受了些凉气。”她声音干涩地回道。
流珠从妆奁中取出一支寻常的玉簪把玩，语气依旧平淡：“或许吧。不过，本宫倒是做了个梦，梦见一只不听话的雀儿，吃了不该吃的东西，差点被毒蛇叼了去。”
含翠的脸色瞬间血色尽褪，嘴唇哆嗦着，几乎站立不稳。
流珠转过身，目光清冷地落在她脸上：“本宫知道，在这宫里，很多时候身不由己。但你要明白，背主求荣者，通常不会有什么好下场。更何况……”她顿了顿，声音压低，却带着一丝奇异的力量，“你所依附的那条‘毒蛇’，未必能保得住你。而本宫这里，或许还能给你一线生机。”
含翠“噗通”一声跪倒在地，涕泪交流，压低了声音泣道：“公主明鉴！奴婢……奴婢也是被逼的！他们抓了奴婢宫外的弟弟，若奴婢不按他们说的做，就要……就要……”
“他们是谁？”流珠追问，心中已有猜测。
“奴婢不知具体是谁，每次传话，都是通过御花园西南角那棵老槐树下的石头缝隙……东西，也是在那里取得……”含翠惶恐道，“他们只让奴婢在公主的饮食或药物中，加入一种无色的粉末，说是……说是能让公主‘安神静心’……”
果然是通过药物下手。流珠心中冷笑。
“起来吧。”流珠淡淡道，“今日之事，本宫就当从未发生过。你弟弟的事情，本宫会设法。”
含翠难以置信地抬起头，眼中充满了绝望中的一丝希冀：“公主……您……”
“本宫需要一双眼睛，一双耳朵。”流珠看着她，目光锐利，“你应该明白该怎么做。日后，那边传来的任何指令，必须先告知本宫。至于你弟弟……告诉本宫他的姓名、特征，常去之处。”
流珠并非盲目信任含翠，而是深知打一棒给个甜枣的道理。控制含翠，等于在对方埋下的钉子里楔入了一根自己的钉子，风险与机遇并存。至于救她弟弟，对于拥有凤簪和《地舆秘要》的她来说，未必没有操作的空间——比如，可以通过萧景琰的暗影司，或者……利用其他势力的矛盾。
含翠此刻已别无选择，只能磕头如捣蒜：“奴婢……奴婢谢公主恩典！奴婢愿为公主效死！”
处理完含翠这边的事情，流珠知道，必须加快步伐了。幽冥宗的人已经敢潜入宫内直接动手，说明局势正在失控的边缘。她需要让水更浑，需要让其他势力也动起来，互相牵制。
她想到了柳妃，以及柳妃背后可能代表的、对前朝遗宝感兴趣的势力。
如何将“羽山”的信息传递过去，又不暴露自己？
她沉吟片刻，目光落在了昨日翻阅《地舆秘要》时，用于临摹地图的一张废弃宣纸上。那上面有她练习笔触时，无意间勾勒出的几笔山水轮廓，虽不完整，但若有心人细看，隐约能看出与羽山地形有几分相似。她在旁边还随手写了几个在研究古字时练习的字，其中就包括那个她推断与“火”相关的古字，以及“羽”、“山”二字。
这是一张看似毫无价值的废稿。
流珠将这张废稿纸仔细叠好，唤来一名负责外间洒扫的小宫女。
“将这叠废纸拿去处理了。”流珠语气随意地吩咐，“记得，要烧掉，不可外流。”
“是。”小宫女不疑有他，接过纸稿退下。
流珠知道，在这芷萝宫内，并非只有含翠一双别人的眼睛。这张看似要被销毁的“废稿”，有很大概率，会被某些“有心人”截获。
做完这一切，流珠感到一阵心力交瘁，但精神却异常亢奋。她如同一个在悬崖边行走的盲人，终于开始摸索着用手中的盲杖，试探前方的道路，甚至尝试着拨开身边的迷雾。
她再次拿起《地舆秘要》和凤簪，沉浸到对力量和对隐秘的追寻中。她知道，下一次风暴来临之时，她必须拥有更强的自保之力，也必须……布下更精妙的棋局。
紫宸殿内，萧景琰听着高德禄的低声禀报，关于昨夜芷萝宫那转瞬即逝的异常能量波动，以及今日流珠处置含翠和那张“废稿”的举动。
他负手立于窗前，望着窗外依旧阴沉的天空，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度。
“倒是比朕预想的，成长得更快一些。”他低声自语，“懂得借力打力，懂得布设疑阵……不错。”
“陛下，柳妃那边，似乎对那张‘废稿’很感兴趣，已经派人去查‘羽山’了。幽冥宗潜入的那人受了反噬，暂时蛰伏，但恐怕不会善罢甘休。贤妃娘娘的人，也在加紧调查韩家旧事和江南梧州。”高德禄细细禀报着。
“让他们去争，去查。”萧景琰语气淡漠，“江南那边，冷岳到了吗？”
“回陛下，冷将军三日前已秘密抵达金陵，正在布置。”
“告诉他，盯紧羽山，但暂时不要插手。朕要看看，这把火，最终能烧到多大。”萧景琰眼中闪过一丝冷厉，“还有，找个机会，把含翠弟弟被幽冥宗外围势力控制的消息，透露给柳文渊的人。”
高德禄心领神会：“奴才明白。”陛下这是要让柳家与幽冥宗先对上，互相消耗。
萧景琰挥了挥手，高德禄躬身退下。
殿内恢复寂静。萧景琰的目光仿佛穿透了重重宫墙，落在了那座沉静却已暗藏锋芒的芷萝宫上。
流珠，你这枚棋子，究竟能在朕的棋盘上，走到哪一步？又能否，替朕引出那条最深最毒的……潜龙？
雨，又开始下了起来，细密冰冷，敲打着皇城的每一个角落，仿佛在洗涤着什么，又仿佛在掩盖着什么。玉露凝霜，金针度人。在这杀机四伏的宫廷之中，少女的成长，如同在冰封的河面下悄然涌动的暗流，终将破冰而出，席卷一切。