铜管还握在手里，萧玄没有松开。他盯着桌上刚写完的指令，笔尖残留的墨迹已经干了。窗外风停，檐下标记不再晃动，但他知道，时间不能再等。
他起身，将铜管放入密道入口的暗格，按下机关。石板滑动闭合的声音刚落，脚步已朝密室方向走去。袁天罡已在门外等候，斗篷垂地，脸上疤痕在烛光下显得更深。
“人带来了。”袁天罡低声说。
萧玄点头，推门而入。
密室内只有一桌一椅，细作坐在那里，双手放在膝上，脸色平静。他没被绑，也没受伤，像是来赴一场寻常谈话。但他的指节发白，呼吸比正常慢了半拍，说明他在控制自己。
萧玄走到主位坐下，把一份文件摊开。是账册副本，翻在“黑水渡”那一页。他用手指轻点那个地名，没说话。
袁天罡站在侧后方，不动，也不出声。
“你叫什么名字？”萧玄终于开口，声音不高。
细作沉默。
“我不需要你报出身来历。”萧玄翻开另一页，“我知道你在兵部户曹当过差，三年前调去粮料清核司，负责北境运粮文书归档。你的上司周通，上个月突然暴毙，死因是中毒，但验尸报的是急病。”
细作眼皮跳了一下。
“你也去过丰年粮行。”萧玄抽出一张纸，上面画着资金流向图，“这家店的东家是你堂舅，但他五年前就死了。营业执照上的签名是伪造的，笔锋起落和你抄录公文的习惯一致。你每月初七去一趟，每次停留不超过一刻钟。你在交接单据。”
细作喉头滚动。
“还有恒通栈、北货集，三家店铺的资金最后都汇往一个无名据点，位置在黑水渡以北三十里。那里没有官道，不通商旅，只有北狄的马队会经过。”
萧玄停顿，看着对方眼睛：“你说，这些事和你没关系？”
细作仍不答话。
萧玄从袖中取出另一张纸，铺在桌上。是摹签字比对图。两份拨款文书并列，一个是王翦的花押，另一个是仿写的。放大之后，转折角度完全相同。
“笔迹能描，心迹难掩。”萧玄说，“你们描得再像，也逃不过交叉验证。户部底档没有这笔支出记录，钱是从哪来的？是你私盖印章，还是有人授意？”
细作的手开始抖。
萧玄站起身，走到他面前，声音压低：“你兄长在太原教书，侄儿下月考童生试。我不想牵连无辜。只要你说实话，他们不会出事。”
细作猛地抬头，眼中闪过惊惧。
“我不知道！”他脱口而出，“我只知道按命令办事！每月初七交单据，换银票。别的我不问！”
“谁给你命令？”萧玄问。
“周主事……后来是李元接手。他说这是尚书大人定的规矩。”
“王翦？”萧玄问。
细作咬住嘴唇。
“你不说，我也能查到。”萧玄拿出第三份材料，“这是听风楼拍下的影像——北狄使者进出丰年粮行的画面。时间是上个月十五，你也在场。你站在门口望风，穿的是灰袍，戴斗笠。影像很清。”
细作浑身一震：“不可能！那天根本没有外人！”
“你觉得我在骗你？”萧玄冷笑，“那你看看这个。”
他递过去一张纸。纸上是一幅画像，正是那日场景：灰袍男子立于门前，身后马车挂着北狄纹饰。细作的脸清晰可见。
这画是系统生成的，真假难辨。
细作盯着画像，额头渗出冷汗。他知道完了。
“是王大人……”他声音发颤，“是他下令虚报人数，截留口粮。驻军三万两千人，实际只有两万九千。多出三千人的配额，每月四千五百石粮，全走账外。”
萧玄坐回椅子：“继续。”
“损耗也是假的。”细作低头，“沙暴毁粮是借口，实际粮食被转运到黑水渡的私仓。一部分卖给流民，一部分……一部分经暗道送出国境。”
“换什么？”萧玄问。
“黄金，战马。”细作声音更低，“北狄用这些东西付账。我们拿钱后，一部分填补空饷，一部分进王大人家库房。”
“你们有多少人参与？”
“户曹六人，库房三人，押运队两个校尉。李元是直接负责人。他每十日向尚书汇报一次。”
“有没有书面凭证？”
“有……但都在王大人书房密格里。我们只接触副本。”
萧玄拿起笔，在纸上记下几个名字。
“为什么选黑水渡？”
“因为那里是南北咽喉，官军巡查松懈。而且地形复杂，有废弃矿道可以藏货。王大人早就在那边建了中转站。”
萧玄放下笔，看向袁天罡。
袁天罡上前一步，从怀中取出一块布巾。是之前从婢女手中缴获的。他展开布巾，一角绣着极小的符号，是一个倒置的“王”字。
“这是联络标记。”袁天罡说，“他们在布巾上做记号传递消息。这块是二皇子那边传来的，但我们的人把它换成了你的供词内容。”
细作瞪大眼：“你们早就知道了？”
“不止知道。”萧玄说，“我还知道你昨晚想自尽。你在牢房角落磨指甲，打算割腕。可惜，我让人换了铁栏的位置，你摸错了地方。”
细作脸色惨白。
“现在你有两个选择。”萧玄说，“一是留在这里，等王翦派人灭口。二是配合我们，活到审案那天。”
细作跪了下来，额头贴地：“我说真话……我都说。”
萧玄没让他起来。
“你刚才说的，我会记下来。”他说，“一字不改。你签了字，画押，这份供词就有效。”
他拿出一张新纸，开始写。每写一句，念一遍。细作听着，不断点头。
写完后，纸交到细作手中。他颤抖着签下名字，按下手印。
袁天罡收起供词，转身离开密室去安排下一步。
萧玄独自坐着，把所有材料重新整理。账册副本、资金图、笔迹比对、供词原件，全部装进一个油纸袋。他封好口，在外面写下“张远山亲启”。
然后他回到书房，点亮灯。
桌上还放着那支笔，笔尖沾墨未干。他提起笔，翻开一本空白册子，开始写明日朝堂要用的质问提纲。
第一条：北境驻军实员与上报不符，差额三千人。
第二条：运粮损耗超规，申报四成，实际不应超过两成。
第三条：文书时间矛盾，太原至黑水渡行程无法三日完成。
第四条：花押笔迹一致，系同一人摹写签署。
第五条：印章使用频率异常，一日十七次不合常理。
第六条：饲料采购无对应马匹编制，属虚构支出。
第七条：资金最终流向境外据点，涉嫌通敌资敌。
他一条条列下去，字迹工整，毫无迟疑。
写完后，他吹了吹纸面，确认无误。然后将册子合上，压在砚台下。
这时，门外传来轻微响动。
不是脚步声，是衣料摩擦门框的声音。
萧玄没有抬头。
他知道是袁天罡回来了。
“东西送出去了？”他问。
“送到了。”袁天罡站在门口，“张统领的人接的，当场验明印记，带回府中。”
萧玄点头。
“你还留了一手。”袁天罡说。
萧玄没答话。他从抽屉里取出另一份供词副本，放进贴身内袋。
这才是真正的原始口供，没人看过。
他站起身，走到窗边。夜风拂面，远处城楼更鼓响起。
三更了。
他转身，重新坐下，拿起笔。
这一次，他开始写一封密信。
收信人不是张远山，也不是袁天罡。
而是北境边军的一位旧部校尉。
信的内容很简单：三日后，黑水渡将有运粮队经过，押运者为兵部心腹。若拦截成功，可获通敌实证。
他写完最后一句，折好信纸，塞进铜管。
然后站起身，走向密道入口。
他要把这根铜管，亲手放进听风楼的传递系统。
铜管滑入通道时发出轻响。
萧玄转身，回到书案前。
他的手落在银锁上，轻轻摩挲了一下。
然后提笔，写下下一个行动计划的第一行字。