萧玄站在棚屋门口，目光扫过江面。那只小船已经看不见了，风也停了。他转身走进屋内，油灯的光映在三人脸上。
苏挽月正低头看着账册，手指按在一页纸上。两名文书坐在角落的木箱上，面前摊着厚厚一叠旧档。一人拿着笔在纸上画线，另一人翻页时动作很轻。
“从头开始。”苏挽月说，“先把所有‘弯月加星’的标记找出来。”
文书立刻动手。一个翻开漕运记录，逐行比对；另一个取出随身带的竹签，在账册上圈出符号。他们发现，每到月初，这类标记出现的频率明显增加。
萧玄走到桌边，盯着那本暗红封皮的账册。他记得上一次看到类似图案，是在北狄战败后打捞起的一块残牌上。当时没在意，现在想来，那块残牌也是初三那天出现在河底。
“时间。”他说，“查最近半年的所有交接记录，看是不是都集中在某几天。”
文书点头，开始翻找。很快，他们在三月、五月和七月的条目中发现了规律——每次标注“空舱”的船只进出码头，都在初三前后。
“不止是日期。”苏婉月指着其中一行，“你看这笔：‘三成归上，余入暗仓’。这个‘上’字斜刻了半分，和其他字不一样。”
她拿起放大镜贴近纸面。墨迹边缘有细微晕染，像是写完后又用清水轻擦过。
“有人改过字。”她说，“原本可能不是‘上’。”
萧玄问：“能还原吗？”
苏挽月从药囊取出一个小瓶，倒出些粉末撒在纸上。灰白的粉遇墨变深，原本模糊的地方浮现出另一个字形。
“是‘烈’。”她低声说。
屋子里一下子安静了。
文书的手停在半空，笔尖滴下一滴墨，落在纸上晕开。
萧玄盯着那个字，没有说话。他在心里算了一下日子。今天正是农历初三。
他立刻下令：“调二皇子府近三个月的出入名册，重点查初三晚间从后巷暗门进出的人。”
袁天罡不在，命令由亲卫去传。萧玄知道，这种事不能等。
等的时候，苏挽月继续处理下一页。她发现一组数字反复出现，旁边画着一只鸟的简图。鸟头朝左，尾羽分叉。
“火鸦。”她说，“这就是代号来源。”
文书对照旧档，找到一条记录：三个月前，一艘名为“南舟”的商船报备为空舱入境，船上只有一人登记在册，身份是南溟商人。此人右耳缺损，与袁天罡描述的特征一致。
“就是他。”萧玄说。
就在这时，门外传来脚步声。
李淳风掀开帘子进来，身上带着湿气。他没打招呼，直接走到桌前，看了一眼账册。
“今夜子时三刻。”他说，“月入太阴，水行当令。”
苏挽月抬头：“什么意思？”
“转运的时间。”李淳风伸出手指，在桌上画了个方位，“北方属水，此时阴气最盛，最适合隐秘行事。而且今日干支为壬戌，五行属水，双水叠加，正是交接之机。”
萧玄看向窗外。天色已黑透，远处码头没有灯火，只有几处微弱的光点。
“你说，他们今晚会动？”
“一定会。”李淳风说，“这种局设了这么久，不会错过今天的时辰。”
苏挽月快速翻动账册最后几页。她在一张薄绢上找到了路线图，起点是三江口，终点是一个标着“双蛇环柱”的岛屿。图上有一条虚线穿过水底，旁边写着四个小字：“暗流推送”。
“这不是普通的水道。”她说，“下面有机关，可以借水流把东西送进去。”
文书突然开口：“东岸第三码头第五货栈，过去三年换了七任管事。每一任都在职不到两个月，且都没有离职文书。”
萧玄记下了这个地点。
他又问：“蓝玉腰牌的事确认了吗？”
苏挽月点头：“账册第十七页，隐形字显示：‘凭证蓝玉，无牌者死’。接货的人必须持有蓝玉腰牌，否则当场格杀。”
萧玄明白了。
这是一个闭环系统。从船只报备、人员进出、时间选择，到信物验证，全部严密设计。普通人根本查不到漏洞。
但现在，他们拿到了钥匙。
“汇总一下。”他说。
苏挽月拿起一张新纸，写下几行字：
一、每月初三，有伪装为空舱的船只靠岸；
二、交接地点为东岸第三码头第五货栈；
三、接头人为代号“火鸦”的南溟商人；
四、信物为蓝玉腰牌，无牌者不得参与；
五、今日正是初三，行动时间在子时三刻前后。
写完，她把纸递给萧玄。
他看完，折起来收进怀里。
“我要去一趟。”他说，“亲自看看这个人长什么样。”
苏挽月立刻反对：“太危险。你不能露面。”
“我不靠近。”萧玄说，“我在外围观察。只要确认是他，就能定罪。”
李淳风忽然说：“我可以帮你。”
他从袖中取出一块铜盘，上面刻着星位图。他将铜盘放在桌上，指尖点在北方位置。
“我能感应到术法波动。”他说，“如果对方用了迷阵或幻形术，我会提前察觉。”
萧玄看了他一眼，点头同意。
他对文书下令：“你们两个留下，继续整理剩余资料。任何新发现立刻派人送信。”
两人应声。
他又转向苏挽月：“你不要跟来。这里需要人守着证据。”
苏挽月没说话，只是把手伸进药囊，摸出一个小布包。她轻轻放进萧玄的衣襟内侧。
“醉梦散。”她说，“万一遇上围攻，捏碎扔出去就行。”
萧玄看了她一眼，没推辞。
他走到门口，停下，回头问：“还有什么遗漏？”
苏挽月摇头：“目前没有。但你要记住，他们既然敢在今晚交接，说明自认为安全。这意味着——周围可能不止一个眼线。”
萧玄明白她的意思。
这不只是抓一个人的问题。这是整个走私网络的关键节点。一旦惊动，后面再难挖出根。
所以他必须快，准，不留痕迹。
他走出棚屋，夜风扑面。
江边的地面上还留着刚才雨水的痕迹，泥里有些脚印，已经被风吹得模糊。他蹲下看了看，发现有一串足迹朝东岸方向延伸，步距均匀，不像搬运工人的走法。
是探路的人。
他站起身，招来两名亲卫。
“带十名不良人，换便装，绕到第五货栈后巷埋伏。没有我的命令，不准动手。”
亲卫领命离去。
他又取出青铜司南，看了一眼方位。
指针微微晃动，指向东南。
他知道，那边是通往码头的小路。
他沿着堤岸走，李淳风跟在身后。两人不说话，脚步很轻。
走了约一刻钟，前方出现一片建筑轮廓。那是东岸码头区。第三码头离主航道较远，平时少有人去。第五货栈建在角落，屋顶塌了一角，门板歪斜。
看起来废弃已久。
但实际上，它每三天就会打开一次。
萧玄藏身于一处断墙后，视线正好能看清货栈门口。
李淳风闭眼片刻，忽然睁眼：“里面有术法残留。不是攻击型，是遮蔽气息的符阵。”
萧玄皱眉：“能破吗？”
“不用破。”李淳风说，“我只需要确定有没有人动用术法干扰现实。只要他们不用，我就不会暴露。”
他们静静等着。
时间一点一点过去。
远处城楼传来更鼓声。
子时三刻。
货栈的门，开了。