圣旨一下，整个京城都轰动了。
皇上不但封了姜小芽为“护国公主”，还赐下百万白银，准其在沿海最大的港口城市——登州，建立皇家造船厂，督造神船！
一个未及笄的少女，手握重金，身负皇命，一时间风头无两。
半个月后。
登州。
作为大周最繁华的港口，这里车水马龙，千帆竞渡。
姜小芽的到来，在本地引起了轩然大波。
“听说了吗？京城来的那个护国公主，要在咱们登州造船！”
“一个女娃娃？她懂什么造船？”
“就是，怕不是拿着皇上的钱，来打水漂的！”
“小声点！人家可是摄政王未来的王妃，你不要命了？”
码头上的商人和百姓议论纷纷，言语间充满了质疑和不屑。
而本地的造船行业，更是对此嗤之鼻以鼻。
登州的造船业，百年来一直被几个大家族垄断，其中势力最大的，便是刘家。
刘家造船厂。
议事厅内，气氛凝重。
“爹，那个什么护国公主，一来就圈了城东最好的海湾，还挂上了‘皇家造船厂’的牌子，这分明是要抢我们的饭碗！”
说话的，是刘家大少，刘天雄。
他二十出头，长得人高马大，一脸的桀骜不驯。
刘家家主，一个面容精瘦的老者，呷了口茶，慢悠悠地说道：“雄儿，稍安勿躁。一个黄毛丫头，能翻起什么浪？”
“她有皇命在身，有百万白银，可她有工匠吗？有木材吗？”
“咱们登州所有最好的船匠，都在我们几家的手里。所有南洋运来的上等铁力木，也都在我们的仓库里。没有这些，她拿什么造船？用银子堆吗？”
刘天雄眼睛一亮：“爹，您的意思是……”
“晾着她。”
刘家主嘴角露出一抹冷笑。
“她一个京城来的娇小姐，在咱们这人生地不熟。等她钱花得差不多了，船还没个影子，自然会乖乖来求我们。到时候，这皇家造船厂，是谁说了算，可就不一定了。”
“爹，高明！”刘天雄佩服得五体投地。
然而，他们父子俩的如意算盘，打早了。
第二天。
“皇家造船厂”的门口，就竖起了一块巨大的招工牌。
上面的字，简单粗暴。
“皇家造船厂高薪聘请各级船匠！”
“普通工匠，月钱五两！”
“中级工匠，月钱十两！”
“高级工匠，月钱三十两！上不封顶！”
“凡入职者，皆包食宿，顿顿有肉！”
牌子一立，整个登州都炸了！
五两银子一个月？
这都赶得上他们现在工钱的三倍了！
高级工匠三十两？还上不封顶？
这是什么神仙待遇！
要知道，即便是刘家船厂里手艺最好的老师傅，一个月累死累活，也才拿十两银子！
“真的假的？不会是骗人的吧？”
“上面盖着皇家大印呢！还能有假？”
“走走走！去看看！”
一时间，无数船匠闻风而动，将皇家造船厂的门口围得水泄不通。
刘家。
“家主！不好了！”
管家连滚带爬地冲进议事厅。
“我们……我们船厂的工匠，跑了一半了！”
“什么？！”
刘天雄一拍桌子，霍然起身。
“他们敢！没有我刘家的允许，谁敢收他们？”
“是……是那个护国公主！”管家快哭了，“她直接开出了三倍的工钱！现在不止我们家，王家、李家的船匠，也都跑光了！”
“噗！”
刘家主一口茶水喷了出来，脸色铁青。
“疯子！她这是疯了！她以为钱是天上掉下来的吗？”
“这不是造船，这是烧钱！”
然而，更让他们吐血的还在后面。
“报——”
又一个下人冲了进来。
“家主，我们联系的所有木材商，全都单方面撕毁了合约，不再向我们供应铁力木了！”
“为什么？！”刘天雄怒吼。
“因为……因为护国公主派人联系了他们，所有木材，全部以市价的两倍收购！”
“而且，她还通过‘百花颜’在全国的渠道，从云贵、川蜀等地，调来了无数我们见都没见过的珍稀木材！据说比铁力木还好！”
“轰！”
刘家主和刘天雄的脑子，嗡的一声，一片空白。
釜底抽薪！
这波操作主打一个釜底抽薪！
他们引以为傲的工匠和原料垄断，在对方不讲道理的“钞能力”面前，被砸得粉碎！
他们终于明白，自己面对的，根本不是什么娇小姐。
而是一个手握亿万财富的……商业巨鳄！
“欺人太甚！”
刘天雄气得双眼通红，他从小到大，哪里受过这种气。
“她以为有钱就能为所欲为吗？造船，靠的是技术，是底蕴！”
“我就不信，她一个黄毛丫头，能造出什么好船来！”
“爹！我要去看看，我倒要看看她究竟在搞什么名堂！”
刘天雄怒气冲冲地带着人，杀向了皇家造船厂。
此时的皇家造船厂，已经是一片热火朝天的景象。
数千名工匠在全新的工棚里干劲十足。
空地上，第一艘神船的龙骨，已经开始铺设。
姜小芽正站在一个高台上，对着一张巨大的图纸，指挥着工匠们。
“一号龙骨，角度再上扬三分！”
“二号肋骨，用卯榫结构，不许用一颗钉子！”
“这里的弧度不对，拆了重做！”
她小小年纪，指挥起来却是有条不紊，井井有条，身上散发出的那种专业和自信，让所有身经百战的老船匠都为之折服。
刘天雄赶到时，看到的就是这样一幅画面。
他本想上来找茬，可当他的目光，落在那张巨大的图纸上时，他整个人都僵住了。
和当初的陈尚书一样。
他呆呆地看着图纸上那些他从未见过的、颠覆性的设计，大脑一片空白。
一个为刘家干了三十年的老师傅，激动地跑到姜小芽面前。
“公主！您这图纸……简直是神迹啊！”
“老朽造了一辈子船，今天才知道，船……原来还可以这么造！”
“有了这神船，什么海盗，什么风浪，都不在话下！我大周海军，将无敌于世！”
老师傅说着，激动地跪了下来。
周围的工匠，也纷纷跟着跪下，看向姜小芽的目光，充满了狂热的崇拜。
刘天雄站在人群外，脸色一阵青，一阵白。
他引以为傲的技术和底蕴，在人家这张神级图纸面前，简直就是个笑话。
他感觉自己的脸，火辣辣地疼。
“我不信！”
刘天雄死死地攥着拳头，嫉妒和不甘，像毒蛇一样啃噬着他的心。
“图纸画得再好有什么用？实践才是检验真理的唯一标准！”
他猛地冲上前，对着高台上的姜小芽，大声吼道：
“姜小芽！你敢不敢跟我比一比！”
“我们刘家，和你这皇家造船厂，同时开工！看谁的船先造好！看谁的船更厉害！”
“你敢不敢赌！”