第三卷：灰烬与新生
电话那头，苏焰的呼吸声在长久的沉默后，几不可查地顿了一下。冷夜凝那句“我们需要谈一谈”，像一颗投入死水的石子，激起的涟漪无声却清晰地传达到了另一端。
“十分钟后，书房。”苏焰的声音依旧冷硬，听不出喜怒，但语速比平时快了一丝，带着不容置疑的命令，随即挂断了电话。没有询问，没有质疑，仿佛她的主动约谈本就在他的预料或掌控之中。
听着听筒里传来的忙音，冷夜凝缓缓放下电话，掌心沁出细密的冷汗。十分钟。她只有十分钟来平复翻江倒海的心绪，武装好自己，去面对那个她恨之入骨却又不得不与之周旋的男人。
她走到穿衣镜前，镜中的女人脸色苍白，眼底带着掩饰不住的疲惫和挣扎，但深处却燃着一簇冰冷的、决绝的火苗。她深吸一口气，抬手整理了一下微乱的发丝，努力让表情恢复平静，甚至刻意揉搓了一下脸颊，让苍白的皮肤透出一点血色。她不能让他看出她的虚弱和恐惧。这是一场谈判，哪怕她筹码微薄，也必须摆出势均力敌的姿态。
十分钟后，冷夜凝准时推开了书房厚重的木门。
苏焰背对着她，站在巨大的落地窗前。窗外是浓得化不开的夜色，玻璃上反射出他挺拔冷硬的轮廓和书房内昏暗的光线。他没有转身，只是静静地站在那里，像一尊凝固的雕像，周身散发着令人窒息的低气压。
冷夜凝反手轻轻关上门，隔绝了外界的一切声响。书房里只剩下两人微不可闻的呼吸声和古董座钟规律的滴答声，每一声都敲击在紧绷的神经上。
她没有走近，只是停在距离书桌几步远的地方，目光平静地落在他的背影上，开门见山，声音刻意维持着平稳：“关于轩轩的康复，我认为目前的理疗强度可以适当增加，尤其是下肢力量的训练。主治医生似乎过于保守了。”
她没有提“合作”，没有提任何敏感话题，先从最安全、最无可指摘的“孩子”切入。这是试探，也是铺垫。
苏焰依旧没有转身，声音透过背影传来，带着一丝冰冷的嘲讽：“你在教我怎么做？”
“我是他的母亲。”冷夜凝迎着他话语中的冷刺，语气坚定，“我有权参与决定。”
苏焰缓缓转过身。灯光下，他的脸一半隐在阴影里，一半被光线勾勒出冷峻的线条。他的目光如同最锋利的解剖刀，精准地落在她脸上，审视着她每一个细微的表情变化。那双深邃的眼眸里，翻涌着复杂难辨的情绪——有审视，有探究，有未散的戾气，或许……还有一丝被她主动“约谈”勾起的、极淡的意外和……警惕？
“所以，”他向前迈了一步，逼近的距离带来更强的压迫感，“这就是你‘需要谈一谈’的内容？”他的嘴角勾起一抹没有温度的弧度，“还是说，这只是一个……开场白？”
冷夜凝的心脏猛地收缩。他果然看穿了她的意图！她强迫自己迎上他锐利的目光，不闪不避：“开场白也好，正题也罢。苏总，我们之间，除了孩子，难道还有别的话题可谈吗？”她将问题抛了回去，语气带着疏离和一丝自嘲。
苏焰的眸色骤然转深，他死死地盯着她，仿佛要通过她的眼睛看穿她灵魂最深处的想法。空气中弥漫着无声的硝烟，两人之间的张力几乎要凝成实质。
“冷夜凝，”他忽然开口，声音低沉沙哑，带着一种近乎危险的平静，“收起你那些小心思。你想做什么，我很清楚。”
冷夜凝的心跳漏了一拍，但脸上依旧维持着镇定：“哦？那苏总不妨说说，我想做什么？”
苏焰向前又逼近一步，两人之间的距离近得她能闻到他身上冷冽的松木香气和一丝未散的、极淡的烟草味。他居高临下地俯视着她，目光灼灼，仿佛要将她焚烧殆尽。
“你想利用现在的局面，”他一字一顿，声音冰冷刺骨，“利用我对孩子们的……在意，来为自己争取喘息之机，甚至……寻找逃脱的缝隙。”他的话语精准地戳中了她的心思，带着毫不留情的残忍，“我告诉你，休想。”
冷夜凝的指尖深深掐入掌心，用疼痛维持着最后的冷静。她仰起头，毫不退缩地迎上他充满压迫感的目光，嘴角甚至扯出一抹极淡的、带着讽刺的弧度：“苏总真是……一如既往地自信。可惜，你猜错了。”
她顿了顿，迎着他骤然锐利起来的目光，缓缓说道：“我不是想逃。我是想……谈一个条件。”
“条件？”苏焰像是听到了什么天大的笑话，眼底的戾气几乎要溢出来，“你以为，你有什么资格跟我谈条件？”
“就凭我是墨墨、轩轩、晴晴的母亲！”冷夜凝的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝，“就凭你现在内外交困，需要稳住后方！就凭……‘星幕’的人，可能还在暗处盯着我和孩子们！”
她终于将最敏感的话题抛了出来！像一把淬毒的匕首，直刺向苏焰最致命的软肋！
苏焰的瞳孔在瞬间收缩成了最危险的针尖状！他周身的气息骤然变得暴戾而骇人，仿佛一头被彻底激怒的雄狮！他猛地伸手，一把攥住了冷夜凝的手腕，力道之大，几乎要捏碎她的骨头！
“你从哪里听来的？！”他的声音如同来自地狱的寒风，每一个字都带着冰冷的杀意，“苏静婉？还是……你一直就没断过和外面的联系？！”
他的反应，恰恰印证了苏静婉所言非虚！冷夜凝强忍着手腕上传来的剧痛和心底翻涌的恐惧，死死咬住牙关，迎上他几乎要喷火的眼睛，声音因疼痛而颤抖，却带着不容置疑的坚定：
“我怎么知道的不重要！重要的是，这是事实！苏焰，你可以继续关着我，折磨我，但如果你倒下了，或者‘星幕’的人得手了，第一个遭殃的就是孩子们！你比我更清楚这一点！”
她的话像一盆冰水，狠狠浇在苏焰暴怒的火焰上。他死死地盯着她，胸膛剧烈起伏，攥着她手腕的力道却没有再加重。那双猩红的眼睛里，翻涌着骇人的风暴，但风暴深处，似乎有一丝极其短暂的、类似被说中的……僵硬？
书房里陷入了死一般的寂静。只有两人粗重的呼吸声和座钟冰冷的滴答声交织在一起。一场无声的、更加凶险的博弈，在眼神的交锋中激烈地进行着。
良久，苏焰眼底的风暴渐渐平息，取而代之的是一种深不见底的、令人心悸的冰冷。他缓缓松开了钳制着冷夜凝的手，但目光依旧如同锁链般牢牢锁住她。
“说下去。”他开口，声音恢复了平日的冷硬，却多了一丝难以察觉的……审视和等待。
冷夜凝知道，她赌对了第一步。她揉着发红的手腕，深吸一口气，迎上他冰冷的目光，说出了那句在心底盘旋了无数遍、决定命运的话：
“我的条件是：在彻底解决外部威胁之前，我配合你，扮演好‘苏太太’的角色，稳住内部，不让孩子们受到波及。但相应的，你必须保证我和孩子们的绝对安全，并且……给我应有的知情权和部分行动自由。”
她顿了顿，补充道，声音带着一丝孤注一掷的颤音：“这不是请求，苏焰。这是……合作。为了孩子们，我们暂时……休战。”
“合作？休战？”苏焰重复着这两个词，嘴角勾起一抹极度危险的、冰冷的弧度。他向前一步，几乎贴到冷夜凝面前，灼热的气息喷在她的脸上，声音低沉得如同恶魔的低语：
“冷夜凝，你知不知道，你在玩火？”
冷夜凝的心脏狂跳，几乎要冲破胸腔，但她强迫自己站直身体，毫不退缩地直视着他近在咫尺的眼睛：
“我知道。但除了玩火，我还有别的路可走吗？”
四目相对，在死寂的书房里，进行着最后的、无声的较量。灰烬之中，新生的火种已然点燃，但这火种，究竟会带来毁灭，还是照亮一条前所未有的、布满荆棘的生路？答案，就在苏焰接下来的反应之中。