日子在希望城邦，像是被加了速。龙凤胎曜和月汐的到来，给这座新兴的城邦注入了前所未有的活力与希望。
小家伙们一天一个样。哥哥曜果然不负其名，精力旺盛得像个小太阳，才几个月大，就试图在铺着厚厚兽皮的床榻上拱来拱去，金色的胎毛越发明显，咿咿呀呀的声音也格外响亮。妹妹月汐则安静许多，有着和江婉儿一样黑亮的眼睛，常常好奇地打量着周围，不哭不闹，只在饿了或不舒服时，才细声细气地哼唧两声，惹人怜爱。
墨瞳彻底沦为了“崽奴”。这位能徒手搏杀巨兽的狮族族长，回到家的第一件事，就是洗干净手，笨拙却又无比小心地去抱他的两个孩子。他会用粗大的手指轻轻碰触月汐柔嫩的脸颊，也会任由曜用没长牙的牙龈啃咬他的手指，金色的瞳孔里满是近乎傻气的温柔。城邦的兽人们时常能看到，他们威严的族长大人，一边肩膀上扛着咿呀乱叫的儿子，怀里抱着安静的女儿，在城邦里巡视，那画面，既违和又充满了温情。
江婉儿的身子也在灵泉水和精心照料下恢复得很快。她将更多精力投入到了城邦的管理和“文明”的推广上。识字班的学生多了几个狼族的年轻兽人，虽然学得磕磕绊绊，但态度认真；医疗小队在阿月的带领下，已经能熟练处理大部分常见的外伤和小毛病；田地的规模又扩大了一圈，除了主食，还试种了一些江婉儿带来的蔬菜种子，长势喜人。
整个城邦，呈现出一派欣欣向荣、秩序井然的景象。坚固的石屋连成片，傍晚炊烟袅袅；田地里庄稼茂盛，仓库里粮食堆积；兽人们脸上不再是过去那种朝不保夕的惶恐，而是充满了对未来的笃定和干劲。
这份与众不同的繁荣与安宁，如同黑夜中的篝火，终究吸引了远方目光的注视。
这天，秋高气爽，天空是那种洗过的湛蓝色。城邦边缘了望塔上负责警戒的狐族哨兵，最先发现了异常。他看到远方的天际，有几个黑点正在迅速靠近，越来越大，那速度，绝非寻常的飞鸟。
“有情况！”狐族哨兵立刻吹响了示警的号角。
低沉而急促的号角声传遍城邦。墨瞳第一时间将怀里的月汐交给身边的阿月，又把在地上乱爬的曜拎起来塞给一个可靠的狮族雌性，眼神瞬间恢复了属于战士的锐利和冰冷。
“戒备！”
他低吼一声，身影已经如闪电般窜上了最高的了望塔。江婉儿也心中一惊，安抚了一下被号角声吓到、撇撇嘴要哭的曜，快步走到屋外，抬头望向天空。
很快，那几个黑点显出了真容。那是三只巨大的鹰！翼展惊人，羽毛在阳光下闪烁着金属般的光泽，锐利的眼神如同俯瞰大地的王者。更令人心惊的是，每只鹰的背上，竟然都驮着一个身影！
鹰族！
墨瞳瞳孔微缩。鹰族是兽世中极为特殊的一支，他们居住在高耸入云的悬崖峭壁之上，天生拥有制空权，实力强大，性格高傲，很少与其他地面的部落往来。他们的到来，是福是祸？
三只巨鹰在城邦上空盘旋了几圈，似乎在观察下方的布局和防御。那强大的压迫感，让地面上的兽人们都感到一阵心悸，连平日里桀骜的狼族战士，也下意识地握紧了手中的武器。
最终，巨鹰们选择了在城邦中央、那片立着公约泥板的空地上方缓缓降落。巨大的翅膀扇动，带起强烈的气流，吹得地面尘土飞扬。
从鹰背上，利落地跳下三个身影。为首的是一个中年鹰族雄性，他化作了人形，身材高大挺拔，面容冷峻，眼神锐利如鹰隼，穿着用某种坚韧鸟羽和皮质缝制的服饰，显得干练而高贵。他身后跟着一男一女两个年轻的鹰族，同样气质不凡，眼神中带着鹰族特有的审视和傲然。
“这里是‘希望’城邦？”为首的鹰族雄性开口了，他的声音不高，却带着一种穿透力，清晰地传遍四周，目光直接锁定了了望塔上的墨瞳，显然看出了他是这里的首领。“我是鹰族的使者，锐风。”
墨瞳从了望塔上一跃而下，稳稳落在对方面前，身形挺拔，毫不示弱地与锐风对视：“我是墨瞳，希望城邦的族长。鹰族远道而来，有何贵干？”
他的态度不卑不亢，既没有因为对方强大的气场而退缩，也没有表现出过分的热情或敌意。
锐风打量着墨瞳，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。这个狮族雄性，很强。他的目光又扫过周围井然有序的石屋、远处茂盛的田地，以及那些虽然紧张、却并未慌乱、手中握着奇怪金属工具的各族兽人，心中的讶异更深了。
一个由多个种族混杂而成的聚居地，竟然能建设得如此……像模像样？这完全颠覆了他对地面部落混乱、落后的印象。
“我们鹰族，在高空看到了这里的变化。”锐风直言不讳，语气依旧带着疏离的高傲，“一片蛮荒之中，突然出现如此规整的城邦，难免好奇。特来一看。”
他的目光，最终越过墨瞳，落在了走过来的江婉儿身上。当看到江婉儿那明显不同于兽世雌性的细腻皮肤、沉静气质，以及她身上那融合了麻布与兽皮、简洁却得体的衣着时，锐风的眼中终于露出了明显的惊讶。
“这位是？”他看向墨瞳。
“我的伴侣，江婉儿，也是我们城邦的神使。”墨瞳侧身，将江婉儿护在身侧，语气带着不容置疑的维护。
“神使？”锐风挑了挑眉，这个词在兽世可不常见。他锐利的目光在江婉儿身上停留了片刻，似乎想看出些什么。
江婉儿感受到对方审视的目光，心中有些紧张，但面上依旧保持着镇定。她知道，这次鹰族使者的到来，是对城邦的一次重要考验。她微微颔首，算是见礼，没有多言。
墨瞳没有邀请他们进入核心区域的意思，只是在这片公共空地上，与鹰族使者对峙般交谈着。他简单介绍了城邦由多个族群共同建设的情况，强调了公约和秩序。
锐风听着，不置可否，但当他看到那块刻着简单符号的公约泥板，以及不远处“识字班”里，几个狐族和兔族的小崽子正对着画满奇怪符号的“板子”（书本）念念有词时，他脸上的高傲终于维持不住，露出了难以置信的神色。
“你们……在教导幼崽学习……文字？”他身后的那个年轻鹰族雌性忍不住失声问道，声音里充满了震惊。文字，那是只存在于少数强大、古老部落传承中的神圣之物！这个新建的、鱼龙混杂的城邦，竟然在普及？
“知识应该被分享，而不是被垄断。”江婉儿适时地开口，声音平和，“只有懂得越多，才能活得越好。”
这句话，让锐风的目光再次聚焦在她身上，这一次，审视中多了几分深思。
随后，墨瞳又带着他们（在一定距离外）参观了正在收割的田地，看到了那金灿灿的、产量惊人的玉米，看到了兽人们手中高效耐用的铁制农具。
鹰族使者们越是看，心中的震动就越大。这个城邦，不仅拥有他们无法理解的秩序，还掌握着如此先进的农耕技术和……那种坚硬的金属工具！这已经完全超出了他们对一个地面部落的认知极限。
参观（或者说探查）在一种微妙而紧张的气氛中结束。锐风没有再说什么，只是对墨瞳点了点头：“希望城邦，名不虚传。我们鹰族，见识了。”
说完，他不再停留，带着两名同伴，重新跃上巨鹰的背部。巨鹰发出一声嘹亮的长鸣，展开巨大的翅膀，冲天而起，很快便化作了天际的黑点，消失不见。
直到鹰族使者的身影彻底消失，城邦里的兽人们才松了口气，但一种隐隐的不安开始弥漫开来。被鹰族这样强大的势力盯上，绝不是一件轻松的事。
墨瞳走到江婉儿身边，握住了她微凉的手，金色的瞳孔望着鹰族消失的方向，眼神凝重。
“他们还会再来的。”他沉声道。
江婉儿靠在他身边，看着怀中因为好奇而睁着大眼睛的月汐，又看了看被抱过来、正试图抓她头发的曜，心中充满了紧迫感。
城邦的繁荣引来了关注，是机遇，更是挑战。鹰族的到来，只是一个开始。他们必须更快地强大起来，才能在这片弱肉强食的蛮荒世界，真正守住这份来之不易的“希望”。