鄱阳湖深处，“江蛟”基地的清晨笼罩在一片湿冷的雾气中。柴油机的低吼与金属敲击声从码头方向隐约传来，那是工人们在抢修“长江”号与改装“洞庭”号。
基地核心的地下会议室内，气氛却比湖上的雾气更加凝重。
长条桌上摊开着凌雨辰紧急送来的情报照片与破译电文，那些模糊的军舰轮廓与“大规模布设新型水雷”的字样，像一根根冰冷的针，刺在每个人心头。
李星辰坐在首位，军装外套随意搭在椅背上，只穿着熨烫平整的灰布衬衫，袖口挽到小臂。
他一只手按在那份关于日军新到“秋月”级驱逐舰的报告上，手指无意识地轻轻叩击着纸张边缘，发出“笃、笃”的轻响。
另一只手捏着一支红蓝铅笔，笔尖悬在巨幅沿海地图上舟山群岛的位置，微微颤动，却迟迟没有落下。
“秋月级，标准排水量两千七百吨，装备四座双联装100毫米高平两用炮，六座三联装25毫米机炮，航速三十三节，对空探测与火控能力远超现有舰艇。”
凌雨辰站在地图旁，手里拿着一根细长的竹制教鞭，声音清晰但语速偏快，这是她汇报重要情报时的习惯，“松级驱逐舰，一千五百吨，火力均衡。
这两型舰，特别是秋月级，是日本海军为应对美军航空威胁最新锐的防空驱逐舰。出现在吴淞口，绝非偶然。”
她手中的教鞭移向杭州湾、象山港海域，在上面虚划了几个圈：
“结合多处情报源交叉印证，日军动用超过六十艘改装布雷舰与征用民船，在过去两周内，在上述海域，特别是航道枢纽、传统锚地、以及可能适合大型船只隐蔽的湾澳外围，布设了密集的混合雷区。
以磁性水雷、声导水雷为主，辅以大量廉价但致命的触发锚雷和漂雷。我们的内线冒死传出消息，鬼子称这次行动为‘锁海’，意图将整个浙江沿海，变成我们舰队的死亡陷阱。”
“狗日的小鬼子，打不过就玩阴的！”陈水生一拳砸在桌上，震得茶杯一跳。他脸上还带着洞庭湖激战留下的新鲜疤痕，眼神里满是戾气。“用一堆铁疙瘩把海堵上，算什么本事！”
“这正是他们的‘本事’。”高长河抱着双臂，眉头拧成一个疙瘩。他是老水兵出身，对水雷的威胁认识更深。
“水雷造价低廉，布设简单，但扫除极其困难危险。一颗不起眼的水雷，就能让几千吨的军舰报销。鬼子这招狠，是看准了我们没有像样的扫雷力量，想把我们憋死在近岸，甚至长江里。”
参谋长赵大海用铅笔末端搔了搔下巴上的胡茬，看向李星辰：“司令，咱们那十艘‘旅大’的壳子，还有‘龙渊’基地，可都指着出海口呢。
这雷区不破，一切计划都是空中楼阁。硬闯肯定不行，咱们赔不起。用炮火扫雷？那是大海捞针，效率低得吓人，还容易暴露。”
政委陈远咳嗽一声，接过话头：“从政治上讲，日军此举不仅针对我们，更是对沿海所有抗日力量的全面封锁与威慑。许多依靠海上交通的游击队、地下交通线会面临极大困难。
群众也会产生恐慌情绪，认为海军也拿鬼子的水雷没办法。我们必须尽快拿出对策，打破封锁，提振民心士气。”
所有人的目光最终都聚焦在李星辰身上。他停止了叩击桌面的动作，红蓝铅笔的笔尖终于落下，在舟山群岛中部，一个名为“岱山”的大岛旁边，画了一个小小的圈，又重重打了个叉。
“水雷，是锁。钥匙，我们自己造。”李星辰的声音不高，却带着斩钉截铁的味道。他抬起头，目光扫过众人，“日军有‘锁海’计划，我们就有‘启钥’行动。第一步，组建专业的扫雷部队。高长河。”
“到！”
“你立刻从舰队和根据地兵工厂，挑选最精通机械、电路、爆破，胆子大、心细的战士和工人，数量先按两百人准备。成立‘扫雷技术大队’，你来兼任大队长。
人员选拔标准就一条：不怕死，但更要惜命，知道怎么在死神眼皮底下活着把活儿干完。”
“明白！”高长河挺直腰板。
“陈水生。”
“在！”
“你的快艇支队，抽调一个中队，装备最好的艇，配属给扫雷大队，作为警戒、运输和应急救生力量。
你们要协同训练，快艇怎么掩护扫雷作业，扫雷艇遇到危险怎么最快施救，这些细节，你们俩下去立刻琢磨出章程来。”
“是！保证完成任务！”陈水生摩拳擦掌。
李星辰的目光转向凌雨辰：“情报部门任务最重。一，不惜一切代价，搞到日军在华东沿海布设水雷的详细型号、性能参数，特别是磁性和声导引信的工作频率、灵敏度。
二，摸清日军布雷舰艇的活动规律、补给码头、以及他们的扫雷力量配置——他们自己总要留出安全航道。
三，寻找沿海熟悉水文、有经验的老渔民、老船工，特别是战前在海关、港务部门工作过，可能接触过水雷知识的人。重金礼聘，安全接送。”
凌雨辰快速记录，闻言抬头，秀气的眉毛微微挑起：“司令，第三点有些困难。这类人要么被日军控制，要么早已逃散。而且，鬼子用的很多是新式水雷，老经验未必管用。”
“我知道。”李星辰点点头，“但再新的水雷，也要布在水里，也要受水文环境影响。老把式的经验，有时候比书本参数更顶用。
尽力去找，有一个是一个。至于新式水雷的技术参数……”他停顿了一下，手指在桌面上轻轻敲了敲，“我会想办法。你们先按这个方向去准备。”
他没有明说“办法”是什么，但在座几人都心领神会。司令总有“办法”搞来些意想不到的东西，这已经是舰队高层心照不宣的秘密。洞庭湖那艘突然出现的“坚盾”舰，那些精准得吓人的炮火，就是明证。
“周雨柔。”李星辰看向坐在角落，腿上依旧盖着薄毯的周雨柔。她脸色比前几天好了些，但唇色依然淡白。听到叫她，她立刻放下一直记录的钢笔，抬起头，目光清澈而专注。
“你的伤需要静养，但这件事非你不可。”
李星辰的声音不自觉地放缓了一丝，“你牵头，结合我们已有的水文气象资料，以及可能搜集到的渔民经验，优先分析舟山群岛、杭州湾、象山港这三个重点区域的水文特征。
潮汐规律、海流走向、海底地质、季节性天气，特别是对磁性、声音可能产生干扰或屏蔽的特殊环境。我要知道，在哪里，什么时间，鬼子的水雷可能‘打瞌睡’，或者更容易被我们发现、排除。”
周雨柔轻轻吸了口气，肩部的伤口似乎还在隐隐作痛，但她没有任何犹豫，用力点头：“是，司令。我马上开始整理资料。”
她迟疑了一下，声音低了些，“就是……可能需要一些更专业的海洋学书籍和仪器，根据地恐怕没有。”
“开单子给我，我想办法。”李星辰毫不犹豫，“还有什么困难？”
周雨柔摇摇头，抿了抿嘴，没再说话，只是重新拿起了钢笔。
“赵大海，你总揽协调。‘扫雷技术大队’的组建、训练场地、物资调配，由你负责。‘启钥’行动列为舰队当前最高优先级。各环节必须无缝衔接。”李星辰最后看向参谋长。
“放心，司令。我盯死。”赵大海重重点头。
“好，各自去忙。三天后，我要看到初步方案和人员名单。”李星辰挥挥手，结束了这场短暂而高效的会议。
众人鱼贯而出。会议室里只剩下李星辰一人，还有空气中残留的烟草与紧张气息。他重新坐回椅子上，闭上眼睛，揉了揉发胀的太阳穴。日军反应的速度和力度，超出了他的预期。
水雷封锁加上新锐防空驱逐舰，一套组合拳，确实打在了他目前的软肋上。扫雷，是这个时代各国海军都头疼的难题，技术含量高，危险系数大，更需要专门的舰艇和人员。
他那十艘“旅大”的舰体还在系统空间里躺着，没有安全的出海口，没有扫清的水道，它们就只是一堆昂贵的钢铁。
“系统。”他在心中默念。
“宿主。”冰冷的机械音即刻响应。
“调出可兑换物品列表，筛选关键词：扫雷舰，扫雷技术，水雷对抗，1940年代技术可行升级方案。”
光幕在脑海中展开，列表快速滚动。李星辰的目光快速掠过那些动辄需要数十万上百万功勋点的完整现代扫雷舰图纸或成品，停留在几个相对“廉价”且适合当前技术水平的选项上。
“‘级’港湾扫雷艇（改进型）全套图纸及工艺文件：木质艇体，排水量150吨，装备简易切割扫雷具、电磁扫雷具，手动操作。技术成熟，易于建造。兑换需：功勋点。”
“磁声混合水雷对抗原理（初级）及简易消磁设备制作指南：包含消磁线圈绕制、通电消磁方法、声学干扰装置（噪音发生器）原理。兑换需：功勋点。”
“水下爆破及危险品处理（精通）技能书x10：可灌输给十人，使其掌握处理未爆水雷、炸弹等危险品的高级技巧与冷静心态。兑换需：8000功勋点\/本。”
李星辰略微思索。图纸和原理是基础，技能书是保命的钥匙。他目前功勋点还算充裕。“兑换‘级’扫雷艇图纸、磁声对抗原理指南，以及五本水下爆破技能书。”
“兑换成功。图纸及指南已存入专属空间，可随时提取。技能书可随时指定灌输对象。”
脑海中多了许多复杂的技术图纸和文字说明。李星辰稍稍松了口气。有了这些，至少有了追赶的方向。但还不够。木质扫雷艇太脆弱，效率也低。
对付大规模雷区，需要更高效、更安全的装备。他想起之前兑换的“海狸”遥控扫雷艇。那东西虽然小，但可以无人操作，用来在前方探路、触发水雷，能极大减少人员伤亡。
“系统，‘海狸’遥控扫雷艇的生产线，能否整合到‘龙渊’基地的造船厂模块中？优先生产。”
“可以整合。需占用部分船台及设备。预计月产量可达30-50艘，视材料供应而定。”
“好。将‘海狸’生产线列为‘龙渊’基地首批建设优先级。”李星辰下定决心。无人扫雷艇集群，将是打开雷区封锁的第一把尖刀。
接下来的三天，整个“江蛟”基地如同上紧发条的机器，围绕“启钥”行动高速运转。
高长河从各部队和根据地兵工厂挑人，专挑那些心灵手巧、沉稳胆大的。陈水生带着他的快艇中队，开始演练各种护航与救援阵型。
凌雨辰的情报网全力开动，各种真假难辨的信息汇聚而来。周雨柔则把自己关在临时布置的“水文分析室”里，对着地图和海量资料，一坐就是一整天，脸色越发苍白，劝她休息只是摇头。
李星辰则忙着将系统兑换的技术资料，以一种“合理”的方式逐步释放出来。
他亲自去了趟根据地兵工厂，找到刘总工，摊开“级”扫雷艇的简化图纸，说是“从敌占区搞到的日本旧图纸，参考了欧战经验改进”。
刘总工如获至宝，带着一群老师傅没日没夜地研究。磁声对抗原理和消磁设备指南，则被伪装成“海外爱国华侨工程师捐赠的技术手册”，交给了高长河的扫雷技术大队，引起一片惊叹。
五本水下爆破技能书，李星辰选择灌输了高长河和另外四名选拔出来的骨干，他们瞬间掌握了许多超越时代的排雷技巧，但对外只说是“以前在矿上学过爆破，自己又琢磨了些”。
第三天傍晚，在基地码头附近一处用芦苇和帆布围起来的临时训练场，李星辰看到了第一批“扫雷兵”的训练。
十几个战士穿着单薄的军装，泡在齐腰深、冰冷刺骨的湖水里，两人一组，吃力地拖拽着用绳索和浮筒模拟的切割扫雷具，在预设的“雷区”（用木桩和浮标标记）中小心翼翼地行进。
高长河站在一条小船上，拿着铁皮喇叭，不时吼着：“注意间距！保持缆绳张力！左边那组，动作太猛，想提前喂鱼吗？！”
另一侧，几个战士围着一台简陋的、用汽车蓄电池和粗铜线绕成的线圈装置——这是根据“指南”刚刚做出的消磁设备原型——正在听一名被灌输技能的骨干讲解。不远处，陈水生的几艘快艇来回穿梭，模拟应对“敌舰袭扰”。
场面粗糙，甚至有些混乱，但每个人都全神贯注，带着一股豁出去的狠劲。
李星辰默默看了一会儿，对身旁的赵大海说：“训练强度可以，但要保证营养和休息。特别是下水作业的，姜汤、烧酒要管够，冻伤了得不偿失。
告诉高长河，一周后，我要看到他们能在模拟雷区里，安全地开出五十米宽的通道。”
“是，我盯着。”赵大海点头，接着压低声音，“司令，还有个事。‘龙渊’先遣队的陈水生他们，已经准备得差不多了，随时可以出发。舟山那边的情况……”
“按计划，明天夜里出发。”李星辰望着西边渐渐沉入湖面的夕阳，橘红的光给湖水和芦苇镀上一层血色，“告诉他们，安全第一，情报第二。摸不清的，宁可不摸，活着回来。我们需要他们的眼睛和耳朵。”
夜色渐深，基地指挥部灯火通明。李星辰刚刚审核完“启钥”行动的初步方案，揉了揉发涩的眼睛。门外传来轻轻的敲门声。
“进来。”
门被推开，周雨柔端着一个粗瓷碗，慢慢走了进来。碗里冒着热气，是红糖姜茶。她走到桌边，将碗轻轻放下，低声道：“炊事班那边说，看您晚上没去吃饭，让我送点热的过来。”
李星辰看着她依旧没什么血色的脸，和眼下淡淡的青影，眉头微蹙：“你自己喝了没？脸色这么差，让你多休息，怎么又熬夜？”
“我没事，资料快整理完了。”周雨柔避开他的目光，手指无意识地捻着衣角，“舟山群岛中部，岱山岛以北海域，根据历史水文记录和老渔民的零星说法，那里海底有强磁性的矿脉，常年有异常涡流。
每年春季和秋季，在特定潮汐和风向组合下，海面会产生一种被渔民称为‘鬼打漩’的局部紊乱流场，持续几个小时，声音传不远。
也许……会对鬼子的磁性、声导水雷有干扰。这是初步推测，还需要实地验证。”
她语速很快，像是怕被打断，一口气说完，才抬起眼，有些不安地看着李星辰。
李星辰心中一动，这或许是一个突破口。他端起姜茶喝了一口，温热的液体带着辛辣的甜味流入胃里，驱散了些许疲惫。
“这个情报很重要。我会让陈水生他们重点留意那个区域。你……”他顿了顿，声音柔和了些，“别太拼。身体是革命的本钱。姜茶，你自己也去喝一碗。”
“我喝过了。”周雨柔小声说，然后像是鼓起勇气，从口袋里掏出一张折得很仔细的纸，放在桌上，“这是我根据现有资料，推测的几个可能适合大型船只隐蔽，又相对远离主流航道的锚地位置，都在舟山群岛。不一定准，给你参考。”
说完，她不等李星辰回应，微微欠身，便转身快步离开了，脚步还有些虚浮。
李星辰拿起那张纸，展开。上面用清秀而工整的小楷，详细标注了位置、水深、避风条件、进出航道，甚至简单分析了可能的日军巡逻规律。
每一个标注旁，还有她细心的批注和问号。他凝视着那些字迹，仿佛能看到她伏案疾书、蹙眉思索的样子。他将纸小心折好，放入贴身口袋，和那枚小小的护身符放在一起。
第二天，关于“华东军区海军建设与发展”的座谈会在基地礼堂举行。
与会者除了舰队营以上军官、技术骨干，还有根据地特派来的政工干部、后勤部门的代表，甚至邀请了两位在鄱阳湖养伤、有旧海军经历的老先生列席。会场烟雾缭绕，讨论异常热烈，甚至激烈。
争论的焦点很快集中到海军未来发展方向上。
一部分军官，以王铁锚为代表，认为应当立足现实，充分利用内河湖泊的地利，大力发展鱼雷快艇、炮艇等轻型兵力，配合陆军，进行灵活的破袭战、游击战，积小胜为大胜。
“咱们的家底就这点，好钢用在刀刃上，搞那些大舰，是叫花子跟龙王比宝——穷烧包！”王铁锚嗓门洪亮。
另一部分，以高长河、陈水生等经历过洞庭湖恶战、又即将执行向海任务的人为代表，则坚持必须尽快获得真正的海战能力。
“老在河里湖里打转，永远成不了真正的海军！鬼子把水雷都堵到门口了，没有能闯出去、扛得住的舰，咱们就是缩头乌龟！
这次是水雷，下次要是敌人的战列舰开到长江口呢？我们用快艇去撞吗？”陈水生激动得脖子上青筋都凸起来。
几位老先生的意见则相对保守，强调技术积累、人才培养的长期性，认为当前应“以仿制、改进俘获敌舰为主，逐步摸索，切忌好高骛远”。
政工干部更关心政治建军和群众路线如何在海军建设中落实。后勤干部则大倒苦水，诉说维持现有舰队已是捉襟见肘，再搞大舰，油料、钢铁、维修根本无从谈起。
会场里吵吵嚷嚷，各执一词。李星辰一直坐在主位，安静地听着，手指间夹着一支香烟，任由它慢慢燃尽，烟灰积了长长一截。
直到争论渐渐平息，众人都把目光投向他的时候，他才将烟蒂按灭在粗糙的陶制烟灰缸里，清了清嗓子。整个礼堂瞬间安静下来。
“同志们说的，都有道理。立足现实，没错。向往深蓝，也没错。稳扎稳打，更没错。”
李星辰的声音平稳地传开，“我们是什么？是人民海军。人民需要我们干什么？不是躲在江河里自保，也不是好高骛远地去和联合舰队拼家当。
人民需要我们，能护住他们的渔船出海打鱼，能保住盐场不受炮击，能让根据地的物资能从海上走，能让鬼子的兵舰不敢随意靠近我们的海岸线。”
他站起身，走到墙上那幅巨大的中国地图前，拿起旁边的竹鞭，从渤海、黄海，划到东海、南海。
“我们的目标，不是今天、明天就能达到的。但方向，必须明确。”竹鞭的尖端重重敲在地图上，“在可预见的将来，我们海军的核心任务是：近海防御。
什么是近海防御？不是蹲在港口里。是在第一岛链之内，在我们的家门口，确保制海权。能打破敌人的封锁，能掩护我们的运输，能打击来犯的敌舰，能支援陆军沿海作战。”
他顿了顿，目光锐利地扫过全场：“但这不够。 等我们有了力量，等我们赶走了日本鬼子，我们的人民海军，必须有能力前出远海，护卫我们的航线，护卫我们的商船，护卫我们遍布世界的同胞！
总有一天，我们的军舰，要能够航行到任何我们的国家利益需要到达的地方！这，就是远海护卫！”
“近海防御，远海护卫。”他重复了一遍这八个字，声音不高，却像重锤一样敲在每个人心上。“这是我们未来十年，二十年，甚至更长时间，要为之奋斗的目标。
它很遥远，但不能因为遥远，就不去想，不去准备。饭，要一口一口吃。路，要一步一步走。但眼光，必须看到最远处。”
会场里鸦雀无声，所有人都被这宏大的构想和坚定的语气震撼了。连那两位老先生，也忍不住坐直了身体，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮。
“回到现实。”李星辰走回座位，“当前，破解水雷封锁，打通出海口，建立‘龙渊’前进基地，是为‘近海防御’打下的第一颗钉子。
发展扫雷力量，改装、建造适应近海作战的舰艇，是为实现‘近海防御’积累的第一块砖。所有的争论，都要服从于这个大局。王铁锚！”
“到！”
“你的快艇、炮艇部队，是近海防御体系中不可或缺的尖刀和哨兵，不仅要练好内河湖荡的功夫，还要摸索沿海复杂环境下的新战法。给你三个月，拿出沿海袭扰、破交的战术纲要。”
“是！保证完成任务！”王铁锚大声应道，脸上放光。
“高长河，陈水生！你们的扫雷和先遣任务，就是为这颗钉子探路、清障。任务艰巨，危险，但必须完成！”
“是！”两人齐声应诺。
“其他人，各司其职。装备、技术、人才、后勤，一切工作，都要围绕‘近海防御’这个现阶段核心目标展开。有什么困难，提出来，一起解决。但目标，决不能动摇。”
一场原本可能陷入纷争的座谈会，被李星辰清晰的目标和强有力的统领，重新凝聚了共识，指明了方向。会议结束后，众人离开时，脸上少了些迷茫和争执，多了些沉思和振奋。
李星辰最后一个离开礼堂。夕阳的余晖穿过窗棂，在他身上投下长长的影子。他独自走到码头边，望着在晚霞中变成金红色的鄱阳湖水面。
远处，“长江”号巨大的剪影正在被晚霞勾勒，工人们还在上面忙碌。更远处，是水天一色，是想象中那辽阔而危机四伏的大海。
“近海防御，远海护卫……”他低声重复着，胸中仿佛有波涛在激荡。这个目标太大，太难，但他别无选择，也从未想过选择。
就在这时，那冰冷的、只有他能听见的系统提示音，毫无征兆地在他脑海中响起，这一次，带着一种不同以往的、更加悠长而郑重的韵律：
“检测到宿主明确长期战略目标，触发史诗级任务链——‘走向深蓝’。”
“任务链概述：带领初生的人民海军，突破岛链封锁，迈向深蓝远海，逐步建立覆盖近海、远洋的立体化海上力量体系，最终实现全球存在与战略投送能力。”
“当前解锁第一阶段：破锁启航。目标：一年内，成功在舟山群岛建立稳固的前进基地，并拥有可突破第一岛链内日军封锁、执行近海作战任务的舰艇编队。”
“第一阶段奖励预览：……”
“……”
系统还在列举着后续阶段的模糊目标和惊人奖励，但李星辰的注意力，已经被第一阶段奖励预览的最后几行字牢牢抓住，呼吸为之一窒。
那几行字是：
“终极阶段奖励预览（部分）：……”
“完整‘辽宁’号航空母舰（库兹涅佐夫级）全套图纸及核心部件（需自行建造）……”
“或……‘尼米兹’级核动力航空母舰 初期设计概念及核动力装置理论基础……”