半天的路程在战马的疾驰中悄然流逝，当苏然牵着马来到跨国碧水运河的码头时，正午的阳光正热烈地洒在水面上，折射出粼粼波光，像撒了一地的碎银子。码头上热闹得不像话 —— 大大小小的商船挤在岸边，有的船身雕刻着精美的水纹图案，在阳光下泛着温润的光泽；有的挂着五颜六色的船帆，像一朵朵盛开在水面的鲜花；还有的船员光着膀子，吆喝着号子，将一筐筐货物搬上船，汗水顺着黝黑的脊背往下流，却丝毫不见疲惫。
“这码头比新火焰城的矿场还热闹！” 苏然忍不住感叹，牵着战马在码头边慢慢走，目光在一艘艘商船上扫过 —— 有的船看起来破旧不堪，船身还带着修补的痕迹；有的船则崭新亮丽，一看就是经常维护的 “精品船”，可他不知道该选哪艘，毕竟第一次在修仙界乘船，生怕遇到 “黑心船商”，不仅多收钱，还不安全。
就在他犹豫不决的时候，一个穿着蓝色船夫服、皮肤黝黑的中年男子快步走了过来，拦住了他的去路。男子脸上带着爽朗的笑容，眼睛眯成了一条缝，声音洪亮地问：“小兄弟，看你这模样，是要去新碧水城吧？正好我们船要走，要不要搭个伴？”
苏然停下脚步，打量着男子 —— 他穿着一身浆洗得发白的蓝色船夫服，腰间系着一根粗麻绳，手里拿着一个船桨形状的令牌，看起来像是个经验丰富的船夫。“您是？”
“我是‘碧水号’的船长，叫水沧！” 男子拍了拍胸脯，自豪地说，“我们‘碧水号’在这碧水运河上可是出了名的，船速最快，还最安全，从来没出过事！今天下午申时就出发，要是你愿意，现在就能上船，保证明天一早就到新碧水城！”
苏然心里一动 —— 他正愁不知道选哪艘船，没想到就有人主动找上门了。他赶紧问：“那搭船需要多少钱？我还有一匹马，能不能一起带上？”
水沧却摆了摆手，笑着说：“钱就不用了！实不相瞒，我们船上正好缺个‘临时了望员’，负责在航行时观察前方水域的暗礁、漩涡，还有可能出现的海盗。你要是愿意帮忙，不仅能免费乘船，连你的马都能免费带上船，三餐我们还管够，每天额外再给你加一碗灵鱼汤，保证让你吃得饱、喝得好！”
“免费乘船还管饭？甚至还有灵鱼汤？” 苏然眼睛瞬间亮了，心里满是惊喜，“这简直是天上掉馅饼啊！没想到在修仙界还能遇到这么好的事！” 他赶紧点头答应：“我愿意！我以前在凡间的时候，就当过渔船的了望员，观察水域、辨别危险很有经验，肯定能做好！”
“太好了！” 水沧高兴地拍了拍手，“有你帮忙，我们这趟航行就更安全了！走，我带你上船，先给你安排住处！”
苏然牵着战马，跟着水沧朝着 “碧水号” 走去，心里忍不住吐槽：“没想到在凡间学的了望员技能，到了修仙界还能派上用场，甚至能混吃混喝！早知道当初在每个城市都多学几个新技能，比如捕鱼、酿酒，说不定走到哪都能有饭吃，再也不用愁盘缠了！”
很快，他们就来到了 “碧水号” 旁边 —— 这是一艘两层的商船，船身通体呈深棕色，上面雕刻着精致的水波纹路，船头还装着一个木雕的鲤鱼头，看起来既美观又大气；底层的货舱门敞开着，几个船员正在有条不紊地搬运货物；上层则是客房和驾驶室，窗户擦得一尘不染，连甲板上的栏杆都被擦得发亮，看不到一点灰尘。
“这船也太干净了吧！比我住的客栈还整洁！” 苏然忍不住感叹。
水沧笑着说：“我们‘碧水号’不仅追求速度和安全，还讲究舒适！毕竟出门在外，住得舒服、吃得开心，旅程才有意思嘛！” 他指着船头一个高高架起的木质了望塔，“那就是你的工作位置，塔里有一架高阶望远镜，能看清十里外的东西。你每隔半个时辰上去观察一次，发现任何不对劲的地方，比如暗礁、漩涡，或者可疑的船只，就赶紧喊我，我会立刻调整航线！”
他顿了顿，又补充道：“你的客房在二层最里面的房间，里面有床、有桌子，还有一个小窗户，能看到外面的景色。你的马可以放在底层的马厩里，我们会给它准备草料和清水，保证不会亏待它！”
说完，水沧转身朝着厨房的方向走去，很快就端着一个粗瓷碗回来，碗里装着热气腾腾的灵鱼汤，乳白色的汤面上漂浮着几片翠绿的葱花，还散发着浓郁的鲜香，让人一闻到就忍不住流口水。“这是刚熬好的灵鱼汤，里面加了咱们运河特有的灵鱼，还放了一点火属性矿石粉末，既能补充体力，又能驱寒暖身，你先喝一碗垫垫肚子，下午上船再吃正餐！”
苏然接过碗，小心地喝了一口 —— 鱼汤入口鲜香浓郁，灵鱼肉嫩得几乎不用嚼，轻轻一抿就化了，火属性矿石粉末带来的淡淡暖意顺着喉咙滑下去，瞬间传遍全身，让他之前赶路的疲惫都消散了不少。“太好喝了！比我在凡间喝的任何鱼汤都好喝十倍！” 苏然忍不住称赞。
水沧笑得更开心了：“喜欢就好！以后每天都给你煮一碗，保证让你喝够！你先在甲板上逛逛，熟悉一下环境，我去安排船员把你的马牵到马厩里。”
苏然点点头，捧着碗慢慢喝着灵鱼汤，目光在甲板上打量着 —— 几个船员正在忙碌，有的在检查船帆，有的在整理绳索，每个人都各司其职，脸上带着认真的表情；远处的水面上，几艘小船缓缓驶过，渔民们正撒网捕鱼，偶尔能听到他们的笑声传来；水鸟在水面上掠过，时不时俯冲下去，叼起一条小鱼，景色宜人又惬意。
“这水路旅程也太舒服了吧！” 苏然心里嘀咕，“有鲜美的灵鱼汤喝，有漂亮的景色看，工作也轻松，比在矿场里挖矿石、在火山群里赶路轻松多了！早知道修仙界的水路这么惬意，之前就该多走水路，少走陆路！”
喝完灵鱼汤，苏然按照水沧的指引，爬上了船头的了望塔。塔里空间不大，刚好能容纳一个人，中间放着一架银色的望远镜，看起来制作精良。他拿起望远镜，对准前方的水域 —— 镜头里的景象瞬间被放大，远处的商船、水面的波纹，甚至连水鸟的羽毛都看得清清楚楚，视野开阔得惊人。
“这高阶望远镜也太好用了！” 苏然感叹着，一边通过望远镜观察水域，一边在心里规划着接下来的旅程，“到了新碧水城，先找个客栈把东西放下，然后去尝尝那里的特色烤鱼；要是系统发布跟船运相关的任务，就利用这次当了望员的经验，好好完成任务，争取拿到实用的奖励……”
在望远镜视野的边缘，一处不起眼的水域里，几艘速度极快的黑色小船正朝着 “碧水号” 的方向驶来，船身上没有任何标志，船头的人手里还拿着闪烁着寒光的武器，显然来者不善。而此时的苏然，还沉浸在对旅程的期待中，丝毫没有察觉即将到来的波折。