第386章：病榻前的帝王
“初心号”撕裂夜幕，直接悬停在皇宫深处的禁苑上空。能量场与下方早已激活的隐匿阵法完美契合，未惊动任何巡逻的侍卫。林晚秋与萧景渊自一道微光中降下，早已守候在此的内侍总管眼眶通红，无声地引着他们，快步穿过寂静的回廊，走向那座被浓郁药味和衰败气息笼罩的寝殿。
殿门外，数位太医跪伏在地，额头触着冰冷的金砖，身躯微微颤抖，不知是恐惧还是悲痛。见到林晚秋，内侍总管停下脚步，声音哽咽：“陛下……陛下一直在等您。只让您一人进去。”
萧景渊在殿门外止步，如同一尊沉默的雕像，守护着这道门，也守护着门内即将发生的一切。
林晚秋独自推开沉重的殿门。浓烈得化不开的药气扑面而来，混合着一种更为不祥的、属于生命之火即将燃尽的灰烬味道。殿内只点了几盏昏暗的宫灯，光线摇曳，将层层叠叠的帐幔影子投在墙上，如同幢幢鬼影。
龙榻就在最深处。
她一步步走近，脚步声在空旷寂静的殿中清晰可闻。每一步，都仿佛踏在心头。
终于，她看到了他。
锦被之下，那个曾经傲视天下、挥斥方遒的帝王，此刻已形销骨立。脸颊深深凹陷，颧骨突出，皮肤呈现出一种黯淡的、近乎透明的蜡黄色，紧紧贴着骨骼的轮廓。曾经那双深邃锐利的眼眸，此刻半阖着，眼神涣散，唯有在听到脚步声、费力地转动眼珠看向她时，才骤然凝聚起最后一点微弱却执拗的光亮。
他的头发，竟已大半灰白，散乱地铺在枕上。露在锦被外的手，枯瘦如柴，指节嶙峋，手背上淡青色的血管清晰可见，却在缓慢地、不规则地微微搏动，仿佛随时会停止。
“陛……”林晚秋喉咙发紧，那个“下”字竟有些叫不出口。眼前的沈砚，褪去了所有帝王的威仪与光环，只剩下一个油尽灯枯、挣扎在生死边缘的……人。
沈砚的嘴唇艰难地翕动了一下，似乎想说什么，却只发出一丝气音。他极其缓慢地，用尽全身力气般，抬起那只枯瘦的手，朝着侍立在角落、早已泪流满面的贴身太监，极轻地挥了挥。
太监扑通一声跪下，深深叩首，然后掩面无声地退了出去，轻轻带上了殿门。
偌大的寝殿，只剩下他们两人。一立一卧，一灯如豆。
沈砚似乎积蓄了一点力气，目光牢牢锁在林晚秋脸上，那眼神复杂到了极致，有终于等到的释然，有深不见底的遗憾，有看破一切的疲惫，还有……一丝小心翼翼的、近乎恳求的柔和。
“……来。”他终于发出了声音，嘶哑、干裂，如同破旧的风箱。
林晚秋走到榻边，在早已备好的绣墩上坐下。她伸出手，轻轻握住了他那只冰冷枯瘦的手。触感冰凉，几乎没有活人的温度，却在微微颤抖。
沈砚的手指极其轻微地蜷缩了一下，仿佛想回握，却已无力。他看着她，看了很久，久到林晚秋以为他不会再说话时，他才再次开口，声音依旧低弱，却异常清晰，每个字都像是从肺腑深处挤压出来：
“朕……这一生，”他顿了顿，喘息了一下，那“朕”的自称，此刻听来竟有几分遥远和陌生，“最悔……两件事。”
他的目光投向帐顶的虚空，又缓缓移回林晚秋脸上，第一次，如此毫无遮掩地，流露出属于“沈砚”这个人，而非“大晟皇帝”的情绪。
“一是……”他吸了口气，胸腔发出拉锯般的轻响，“当年……宫墙初见，你一身素衣，立于风雪……朕……未能早些……识你，护你。让你……受了……那么多委屈……和险厄。”
他的眼神里满是痛惜与追悔。那不仅仅是帝王对人才的歉疚，更是一个男人，对心上人曾历经磨难却未能及时庇护的、迟来的心疼。
林晚秋鼻尖一酸，握着他的手微微用力。
沈砚的目光愈发涣散，却又似乎比任何时候都更加清醒地看着她，看着这个不属于这个时代，却在他生命最后时光里掀起惊涛骇浪、也留下最深刻印记的女子。
“二是……”他的声音更轻了，却像最后一记重锤，敲在林晚秋心口，“终究……是朕……困你于此间风云。”
他的眼角，缓缓滑下一滴浑浊的泪，没入灰白的鬓发。
“朕的江山……朕的责任……朕的……私心……”他断断续续，每一个词都重若千钧，“终究……将你……拖入了这……不属于你的……泥泞。让你……面临……那般艰难的……抉择。”
他竟然知道！他知道长安的困境，知道“熔炉预警”，知道她正站在那个残酷的十字路口！
或许是通过残存的龙气感知，或许是通过埋藏在朝野深处的最后情报网络，又或许，仅仅是帝王对人心的洞察，以及……对她林晚秋这个人的了解。
“对……不住。”他看着她，泪水无声流淌，那不再是帝王的眼泪，只是一个男人的、最深切的歉疚与不舍，“是朕……自私了。”
“别说了……”林晚秋的声音哽咽，泪水模糊了视线。这一刻，什么时空修复，什么锚定抉择，什么两个世界的拉扯，仿佛都远去了。眼前只有这个生命即将走到尽头、却在最后一刻卸下所有重担与面具，向她坦诚一切悔恨的男人。
沈砚却仿佛用尽了最后的气力，反手（尽管微弱）握紧了她的手，目光灼灼，像是要燃尽最后的生命之火，将这句话刻进她的灵魂：
“晚秋……莫要被……任何事……困住。你该……飞翔的……地方……远比……这四方宫墙……要……广阔……”
话音未落，他握住她的手，倏然松脱。
眼睛，缓缓闭上。唯有眼角泪痕未干。
寝殿内，死一般的寂静。只有灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
林晚秋呆坐在榻边，握着他已然无力垂落的手，看着他安详却再无生息的容颜，泪水终于决堤。
他到最后，没有要求她留下，没有以君臣大义相挟，甚至没有提任何关于江山社稷的嘱托。
他只说了两件悔事，一句道歉。
然后，用最后的力气，告诉她：
别被我困住。
去你该去的、更广阔的地方。
（本章完）