齐景公麾下有公孙接、古冶子、田开疆三员大将，皆是战功赫赫的猛将，可二人自恃功高，愈发骄纵跋扈，不仅不听朝堂号令，还结为异姓兄弟，朋比为奸、欺压百姓，朝野上下敢怒不敢言，世人称其“齐邦三杰”，成了朝堂心腹大患。
相国晏婴看在眼里、急在心上，深知三人权势渐盛，久留必乱，遂暗生一计。一日，齐景公设宴款待群臣，酒过三巡、众人半醉之际，晏婴突然命人端上一盘鲜桃，盘中仅盛六个桃子，色泽鲜亮、果香浓郁。
晏婴上前奏请：“此桃乃贡品佳果，数量稀缺，可先请昭公、主公及两位德高望重之臣各取一枚，余下两枚，不如让群臣各自叙说功绩，功高者得之，也算不负此桃珍贵。”齐景公颔首应允，昭公、齐景公及两位老臣各取一桃，盘中仅剩两枚桃子。
公孙接率先起身，拍着胸脯高声道：“昔日主公狩猎遇猛虎突袭，是我徒手搏虎、斩杀猛兽，救下主公性命，此功当得一桃！”言罢昂首挺胸，神情傲慢。晏婴点头称赞，示意他取桃，公孙接得意洋洋地拿起一枚桃子，大口啃食起来。
古冶子见状不甘示弱，立马起身反驳：“搏虎虽勇，不及水中救主凶险！当年主公乘船渡黄河，遇巨鼋掀翻船只，是我潜入深水、斩杀巨鼋，护主公周全，此功更甚，理应得桃！”齐景公连连点头，认可其功绩，古冶子随即取走另一枚桃子，神色愈发张扬。
田开疆见桃子被分光，顿时急红了眼，猛地站起身怒喝：“我率军出征，讨伐外敌、开拓疆土，斩将杀敌无数，护齐国边境安稳数年，论功绩远超二人，为何无桃可分？”语气铿锵，满是愤懑。
齐景公面露难色，摊手叹道：“可惜桃子已然分光，实属无奈。”群臣皆默不作声，目光齐刷刷投向田开疆，满是探究。田开疆本就骄横，又在酒醉之时，当众失了颜面，只觉受了奇耻大辱，羞愧与愤怒交织，竟一时气血上涌，拔出腰间佩剑，当场自刎身亡。
公孙接、古冶子见状，瞬间酒醒大半，看着田开疆的尸体，心中满是愧疚。二人对视一眼，叹道：“我等与开疆结为兄弟，誓共生死，如今却因争桃邀功，让他蒙羞自刎，我等苟活于世，何谈兄弟情义？”言罢，二人也相继拔剑，自刎于宴席之上。
晏婴仅凭两枚桃子，未动一兵一卒，便除掉了朝堂隐患，齐景公也自此稳住了朝堂秩序。这就是二桃杀三士的故事。
人性启示
1. 晏婴深谙“不患寡而患不均”的人性弱点，以两枚桃子为引，借名利之争挑拨离间，不费吹灰之力除掉了心腹大患。
2. 公孙接、古冶子因“兄弟义气”随田开疆自刎，看似重情，实则是不分是非的盲从。真正的义气当明辨对错，而非因一时愧疚冲动行事，盲目附和执念、纵容过错，最终只会将自己拖入悲剧，难脱干系。
3. 三人因一枚桃子争功，本质是对名利的执念太深。桃子本是小事，却成了他们衡量自身价值、争夺颜面的筹码，甚至为此赌上性命。人性中对名利的过度追逐，往往会让人迷失本心，忽略轻重缓急，最终因小失大，落得可悲结局。