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冰冷，刺痛，黑暗。
意识如同沉在幽深的海底，不断下坠。剧痛从四肢百骸传来，尤其是经脉和神魂，如同被无数细针反复穿刺。叶尘想要醒来，眼皮却重如千斤。
不知过了多久，一丝微弱的暖流，从胸口檀中穴缓缓流出，如同干涸大地上的第一滴甘露，浸润着破碎的躯体。是残鼎。它似乎也受损不轻，光芒黯淡，但依旧在勉力运转，散发出微弱的混沌气息，护住叶尘心脉，并缓缓修复着他受损最轻的几处主要经脉。
又不知过了多久，叶尘的手指微微动了一下。随即，剧烈的咳嗽声打破了死寂。他睁开眼，视线模糊，只能看到上方是灰蒙蒙的、布满水汽的岩壁。身下是冰冷潮湿的地面，空气中有浓重的土腥味和淡淡的……灵气？
他挣扎着想坐起，却牵动了伤势，又是一阵撕心裂肺的剧痛，喉头一甜，涌上腥甜。他强行咽下，内视己身，顿时心沉谷底。
体内情况糟糕透顶。经脉多处断裂、郁结，法力十不存一，且运行滞涩无比。五脏六腑皆有不同程度的震伤和移位。最严重的是神魂，因强行催动星辰令对抗魔念，又经历超远距离不稳定传送，神识之海布满裂痕，昏沉刺痛，连集中意念都困难。若非他《炼神诀》根基扎实，又有残鼎最后护持，此刻早已魂飞魄散。
“两枚小挪移符叠加……能活下来已是万幸。”叶尘嘴角泛起一丝苦涩。他勉强从几乎空了的储物袋中，摸出最后几粒疗伤丹药，看也不看就塞入口中。药力化开，带来微弱的暖意，稍稍压下了些许痛楚。
他这才有机会打量四周。这是一处天然形成的溶洞，空间不大，约莫数丈方圆，光线昏暗，只有洞口方向透入些许天光。洞内灵气颇为浓郁，甚至比翡翠岛外围还要强上几分，且属性中正平和，略带湿润水汽，对疗伤有益。
“这是……传送到了何处？还在翡翠岛上吗？”叶尘心中疑惑。他强忍剧痛，一点点挪到洞口。洞外是狭窄的裂缝，向上延伸，隐约可见天空。他不敢贸然放出神识探查，只能以肉眼观察。裂缝外似乎是一个幽深的山谷，两侧崖壁高耸，长满青苔藤蔓，谷中雾气氤氲，看不清全貌。
“似乎是一处隐秘的山谷裂隙深处……”叶尘略松一口气。此地灵气充裕，位置隐蔽，暂时安全，正适合养伤。他退回洞内最深处，将仅存的几套阵旗布下，勉强构成一个简单的隐匿预警阵法，便再也支撑不住，盘膝坐下，全力运转《归元诀》基础功法，引导残鼎散发的混沌气息和丹药之力，缓缓修复伤体。
这一次伤势之重，远超以往。足足调息了三天三夜，叶尘才勉强稳住伤势，不再恶化，恢复了少许行动能力。法力恢复不到一成，神识依旧刺痛，但总算能勉强外放数丈，探查这处溶洞了。
这一探查，却让他发现了一些不寻常之处。溶洞深处，并非尽头，而是被厚厚的钟乳石和石笋封住。但在几根粗大的石笋根部，他发现了些许人工开凿的痕迹，虽然被岁月侵蚀得几乎看不清，但确凿无疑。
“此地曾有人居住过？”叶尘心中一动。他忍着神魂刺痛，仔细搜索，终于在一处不起眼的石缝中，发现了一个被苔藓覆盖的、极其隐蔽的凹槽。凹槽内，似乎有什么东西。
他小心拨开苔藓，露出一个巴掌大小、非金非玉的盒子。盒子古朴无华，表面落满灰尘，入手冰凉沉重。上面没有任何禁制波动，似乎只是个凡物。
叶尘犹豫了一下，还是轻轻打开盒盖。没有预想中的宝光冲天，只有两枚颜色暗淡的玉简，静静躺在盒中。玉简旁，还有一个小巧的、不知什么材质的灰色口袋，毫不起眼。
他先拿起一枚玉简，神识沉入。玉简内容不多，是一份简短的遗言：
“余，星宫外门执事墨衡，奉命看守‘沉星谷’药园。奈何宗门突遭大劫，魔气肆虐，通路断绝，困守于此。寿元将尽，无力回天。不忍一身所学与积年所藏湮没，特留传承于此，以待有缘。得吾传承者，望慎用吾道，莫堕星宫威名。药园灵药，有缘者自取。乾坤袋内，乃余毕生积蓄及信物，若他日有缘重返星宫，可凭信物交还遗泽于宗门后辈，余感激不尽。若星宫已覆……便赠于有缘人罢。洞府入口，在……”
后面似乎还有字迹，但已模糊不清。落款是“星宫末代执事 墨衡”。
“星宫外门执事？沉星谷药园？”叶尘心中剧震。这里，竟然是星宫的一处外门药园？而自己，竟然在重伤传送后，误打误撞来到了这里？是巧合，还是残鼎或者星辰令的某种引导？
他压下激动，拿起第二枚玉简。这枚玉简内容较多，主要是这位墨衡执事毕生所学，包括一部名为《星辰养灵诀》的辅助功法，主在培育、催生灵植，尤其擅长星辰类灵药的培育；一部《星纹阵解》基础篇，讲解了一些基础的星辰阵法原理和布置手法；还有几种丹方，都是与星辰灵药相关的。虽然不算顶尖传承，但对于此刻的叶尘来说，却无异于雪中送炭！尤其是《星辰养灵诀》，可与他残鼎催生灵植之能互补；《星纹阵解》更可助他理解星宫禁制。
最后，他拿起那个灰色口袋。此物名为“乾坤袋”，是比储物袋更高阶的空间法器，内有十丈方圆空间。神识探入，叶尘呼吸不由得一滞。
袋中物品不多，但样样珍贵。数百块中品灵石，数十块上品灵石，甚至还有三块灵气逼人的极品灵石！一堆玉盒，里面封存着多种早已在外界绝迹的星辰属性灵药种子或幼苗，虽然灵气流失严重，但生机未绝。几瓶丹药，看标签是疗伤、恢复、精进法力之用，可惜大多已过保质期，药力流失大半，唯有一瓶“星辉续脉丹”似乎保存完好，正是治疗经脉损伤的极品灵丹！还有几件品相不错的法宝胚材和炼器材料。最引人注目的，是角落里的两样东西：一枚巴掌大小、通体银白、刻有“星宫外门执事 墨衡”字样的令牌；以及一个拳头大小、通体晶莹、内部仿佛有星云流转的玉球。
叶尘先取出那瓶“星辉续脉丹”，倒出一颗。丹药龙眼大小，通体银白，表面有星光点点，散发着精纯的药力。他毫不犹豫吞服下去。丹药入口即化，化作温润清凉的药力洪流，迅速融入四肢百骸，尤其是受损的经脉，如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着药力，传来麻痒舒适的感觉。效果远超他之前服用的任何疗伤丹药！
“好丹！”叶尘精神一振，立刻又服下一颗，全力炼化。
随后，他小心翼翼地取出那个星云玉球。玉球触手温润，神识探入，一股信息流涌入脑海——竟然是一份详尽的、关于这“沉星谷”药园的阵法布置图、灵药分布图以及控制此地部分禁制的中枢阵盘！凭借此物，他可初步掌控这处药园的部分禁制，获得一个相对安全的疗伤和修炼场所！
“真是天无绝人之路！”叶尘心中感慨。绝境逢生，竟得此遗泽。这位墨衡前辈，真是他的贵人。
他按照玉球中的指引，来到溶洞那处被封住的石壁前，打出几道特定的法诀。石壁无声无息地滑开，露出后面一条向下的、布满夜明珠的通道。通道尽头，是一个巨大的、被柔和光芒笼罩的地下空间——正是沉星谷药园的核心区域！
药园内灵气氤氲成雾，划分成数十块整齐的灵田。可惜，绝大部分灵田已然荒芜，灵药枯萎。只有最中心的三块灵田，被复杂的阵法笼罩，依旧生机勃勃。一块种植着银光闪闪的“星灵草”，一块种植着叶片如剑的“星辰剑兰”，还有一块，竟然是数株挂着小灯笼般金色果实的“星元果”树！看年份，至少是数百年，甚至上千年的灵植！这些，可都是炼制高阶丹药、精进法力的珍稀主药！价值连城！
更重要的是，药园深处，还有一眼“星辰灵泉”，泉眼不大，但泉水蕴含精纯温和的星辰灵力，对疗伤和修炼有奇效！
叶尘站在药园入口，望着这片意外的“桃源”，心中百感交集。翡翠岛观星台之行，可谓九死一生，差点陨落，更彻底得罪了幽冥教和一个心机深沉的素云仙子。但福祸相依，绝境传送，却让他找到了这处上古星宫的遗落药园，获得了喘息之机，更得到了一笔珍贵的遗产。
“素云……星魔残魂……幽冥教……还有那观星台的秘密……”叶尘眼中寒光闪烁。这些账，他记下了。当务之急，是利用此地资源，尽快恢复伤势，提升实力。然后，再图后计。
他走回溶洞，将入口重新封好，激活玉球，启动了药园外围的警戒和隐匿禁制。随后，他来到星辰灵泉旁，盘膝坐下，取出一颗星元果，缓缓服下。精纯的药力化开，配合灵泉灵气，开始全面修复他破损的躯体与神魂。
这一次，他因祸得福。但这福，需要用命去拼，用时间去消化。沉星谷，将是他疗伤、沉淀，并将此次险死还生的经历转化为实力的关键一站。待他出关之日，便是了结因果，再探星宫之谜的开始。