夜已深沉，前院的灯火早已熄灭，天幕低垂如墨，唯有角楼隐约传来几声更鼓。呼延丕显悄然起身，趁潘仁美沉醉酣眠，披了件披风出了后堂。他身影灵巧，脚步轻若无声，穿过黑影斑驳的石板路，耳边忽传来两道低声的咒骂声，正是从前院传来。
“呸！那个小白脸，整日跟在潘老贼屁股后头摇尾乞怜，真是没骨气！”郎千低声骂着。
“可不是，瞧他那副小样，巴不得认贼作父。”郎万冷哼一声。
呼延丕显非但没怒，反而咧嘴一笑。他推门而入，吓得屋内两人脸色大变，猛地起身。
“二位哥哥，”呼延丕显笑意盈盈，“你们刚才的话，我全都听见了。”
郎千、郎万如遭雷击，噌地起身，脸色青白交加：“钦……钦差大人，我们刚才不过是闲话几句，并无冒犯……”
“别别别，”丕显摆摆手，快步走近，“别叫我大人。六哥早告诉我，说你们是他结义兄弟。我也与六哥磕过头，咱们是一家人。叫我小兄弟就行。”
郎千、郎万怔愣在原地，一时不知如何是好。呼延丕显微一笑，从怀中取出一道黄绫圣旨，轻轻展开。
“我这趟来边庭，表面是犒赏三军，实际上，是奉旨拿下潘仁美。”
二人对视一眼，脸上惊惧之色转为震惊，随即是狂喜。郎千咂舌道：“千岁……原来您是带着圣命而来。失敬失敬，适才失言，还请见谅。”
郎万也连连点头：“我们见你同潘贼走得近，误会您是同路人……是我们眼拙。”
“误会而已。”呼延丕显微笑，“我要不装得像点，早被他宰了。”
郎千点头如捣蒜：“您是为杨家申冤而来，我们听着就激动。潘贼陷害忠良，边关上下都憋着一股气。若真能把这贼擒下，众将必会拍手称快。”
“六哥让我来找岑林、柴干，他们也是磕头弟兄，若得他们相助，可成大事。”
“对了！”郎万忽然说道，“岑林、柴干身边还有两个朋友，叫郑七、张盖，也是血性汉子，到时候准能出力。”
“不过……”郎千皱眉，“想拿下潘贼，黄龙是个拦路虎。他是潘贼心腹，最爱出歪主意，咱得先拿他开刀。”
“正合我意。”呼延丕显低声说道，“我已有计策，你们快去联系岑林、柴干，明天犒赏三军之时……”
他话锋一转，身子前倾，凑近二人耳边，低声嘀咕数句。
听完，郎千、郎万连连点头：“妙计！少王爷放心，咱们拼了这条命，也护你周全。”
夜风呼啸，三人目光坚定，火光中映出各自冷冽的轮廓，一场反击，就此悄然铺开。
———
翌日，天刚蒙蒙亮，边关号角未响，潘仁美已精神抖擞地起身，换上锦袍金盔，腰悬宝剑，满脸春风得意。他刚系好衣襟，便被呼延丕显唤住。
“干爹，这么早准备去哪儿？”
“去小校场点兵，顺便分赏军资。”
“我也想去看看，早点分了东西，我也能回京复命。”
潘仁美大笑：“好啊！替为父传令，升帐犒赏三军！”
将令如箭，飞出帅府。
———
小校场位于边关之外七里，一道山坡之后，地势开阔。初晨山雾未散，旌旗列列，寒风吹得猎猎作响。各色小旗插满四野，黄、赤、青、白，如火如云，整整齐齐。
正中高台设有点将座，座北朝南，雕龙镶金，威仪赫赫。东西两侧是将军列位之处，校场下方，万名士卒已排列如林，刀枪林立，杀气腾腾，犹如一片金铁海洋。
潘仁美站上点将台，扫视全场，心中大畅。他故作谦逊地对呼延丕显道：“儿啊，你可好生看看，为父调兵遣将，分毫不乱。回京后替我禀告圣上，潘仁美忠心守边，将帅一心，边关稳如磐石。”
呼延丕显强忍心中冷笑，脸上堆满笑意：“干爹果然是国之栋梁，我一定原话带到。”
潘仁美更是心花怒放，衣袍一拂：“中军官何在！”
“在！”
“击鼓升帐！”
“得令！”
号炮三声，战鼓雷动，金钟齐鸣。校场震颤，三军肃立。随即，弓箭手、刀斧手、刽子手分列左右，旗牌、传令、辗门、执法各宫将官两厢肃立，整齐如画。
战甲生光，刀戈如雪，杀气映日。整个小校场，如一座待发的火山，蓄势待发。
校场上，山风猎猎，旌旗飘舞，晨曦未透，军中已是一片肃杀之气。点将台上，老将潘仁美几步登台，盔明甲亮，披挂整齐，重重坐下那张虎皮金椅，威风凛凛。他略一抬手，周围诸将“哗”地分列两侧，动作整齐，寒光逼人。点将的花名簿被中军官恭敬地呈上，潘仁美啪地一声打开，扫视一眼，沉声点名。
一名一名将官报出，声音响亮如钟，气氛庄严。待点到“黄龙”之名，却久久无人应声。
潘仁美脸色一沉，心中暗骂：好你个黄龙，在这钦差面前给我下不来台？他斜眼瞟了呼延丕显一眼，见少年坐在旁侧，嘴角含笑，似乎毫不在意。可这淡定，却让潘仁美更觉脸上挂不住。
呼延丕显适时开口，语带玩笑：“爹爹，我今天才晓得，军中点将，倒也跟我们读书一样，谁愿来就来，不愿来就不来。”
这句轻描淡写，却直戳潘仁美心口。他尴尬一笑，却又怒火暗生，猛拍座前案几：“误卯军法从事！传令，挂出头道误卯的军牌！”
又点第二卯，依旧无人回应。呼延丕显故意添了一句：“这都误二卯了，还只打四十军棍吗？”
“重责八十！”潘仁美咬牙切齿，语气森冷。
第三卯再点，黄龙仍不见踪影。潘仁美怒发冲冠：“来人，把他押到帅帐，问罪！”
这时呼延丕显佯作担忧，挪步到前，说得像是无意，却句句诛心：“爹爹，可别动怒。黄龙哥哥昨夜还与我们把酒言欢，说起您是手足兄弟，什么事您心里打的主意，他都知道。”
这句话如雷贯耳，潘仁美浑身一震，一股冷意从后背升起，直冲天灵。心中冷汗涔涔：“他都知道”？知道什么？莫不是杨家之事他也心里有数？此人不除，早晚是个隐患。
他当即一锤定音：“黄龙连误三卯，军纪难容，必须正法！”
就在这时，远处有人疾奔而来，报道：“禀报元帅，黄龙已到！”
潘仁美一愣，眼神微冷：“命他报名入列。”
只见黄龙身披甲胄，满身尘土，面色憔悴，额头有伤，满脸是刮擦的血印与灰尘。他快步上前，跪下叩首：“末将黄龙，参见元帅！”
呼延丕显微微一笑：“咦？这副模样……怎么像是遭了劫？”
事情还要追溯到清晨。
彼时，黄龙醒得稍晚一刻，昨夜豪饮未消。他自知误点，索性不等两名随军卒子，匆匆披挂上马，策马狂奔赶往小校场。未想途中一段崎岖山路，忽地马失前蹄，“砰”一声摔入山沟。
黄龙猝不及防，摔得头破血流，气喘如牛，半晌爬起。再看地上，竟横着一条麻绳——绊马索。他顿时怒火攻心：“谁在害我？”
正要喝问，远处两个黑影一闪，一个往东，一个向西，撒腿就跑。黄龙气急败坏，欲追却力不从心，盔甲沉重如山，跑起步来铿锵作响，脚步艰难。他只得作罢，回头唤马，却见座骑已腿骨折断，哀鸣不起。他只好原地等候那两个兵卒。
等他们晃悠悠赶到，黄龙怒不可遏：“你们怎么才来？”
卒子嬉皮笑脸：“见您先走了，我们也没急着跟。”另一个还指着倒地的马说：“马腿摔折了？”
黄龙牙根直咬，压下怒气：“快，回城牵马来！”
等再牵马至校场，他已误点三卯。如今站在众将之下，汗流浃背，气息粗重，心头却隐隐生出一股不安。他不知道自己今日的迟到，会给自己带来怎样的后果，也未曾察觉，帅台上那个素来以“义结金兰”称兄道弟的元帅，目光中早已泛起杀意。
山风掠过旌旗，猎猎作响。校场上千军肃立，盔甲泛着冷光。呼延丕显坐在一侧，面容平静，心底却暗暗冷笑：这场戏，终于要登场了。
黄龙奔上校场时，迎面就看到那三块黑漆误卯牌正竖在点将台下，黑字森森，煞气逼人。他脚步一顿，心里一凉：“完了，这可是杀头的罪啊。”可随即又自我安慰，“别人误卯是死罪，我是元帅门生，又是他心腹军师，这点面子他总得留。兴许是装样子给钦差看，吓唬吓唬我罢了。”
他强打精神，提袍上前，抱拳行礼：“末将黄龙，参见元帅。”
潘仁美眯着眼，盯着他那副若无其事的神情，胸中怒火顿起： “还敢满脸轻狂？给我装蒜是吧？”他冷声道：“黄龙，你可知本帅今日点兵？”
“知道。”
“既然知道，为何连误三卯？你目无军规，小瞧本帅！来人——推出去斩了！”
声落如雷，刹那之间，两名捆绑手扑上前，一个挥手打落黄龙的盔帽，另一个麻绳飞绕，三下两下便将他五花大绑。
黄龙心头一跳，却仍不慌，“这元帅分明是作戏给钦差看的，吓唬我而已。再过一会儿，自然有人出面求情，顶多打我二十棍子，挨一顿皮肉罪罢了。”想到这儿，他反而咧嘴一笑，随军卒推搡着出了阵。
呼延丕显看着这一幕，心里冷光一闪，却神情轻松，笑吟吟地对潘仁美道：“父帅，您说话真算数啊！军规森严、铁面无私，杀得好！我看这黄龙，满脸奸诈，眼神跟蛤蟆似的，一看就不是忠良之辈。”
潘仁美被夸得心花怒放，脸上露出得意的笑，但笑意未达眼底，反而带着一丝阴毒的阴影。就在此时，黄龙已被押到阵前，离帅台越来越远。望着两旁的同僚，他心里渐渐发毛——一个人都不为他求情。
他慌了，连忙扭头去看自己那位平日不合的叔伯兄弟——黄虎。
黄虎本是个老实人，与黄龙常年不睦。可此刻看着亲人被押赴刑场，心中也一阵发紧。他暗想：“虽说这家伙平时仗势欺人，可毕竟是一家人，不能见死不救。”他深吸一口气，踏前两步，抱拳朗声：“元帅在上，末将斗胆为黄龙求情！他虽连误三卯，但在帅帐多年效力，忠心可鉴，望元帅看在旧情，饶他一次。”
潘仁美正欲开口，呼延丕显抢在前面，笑着问：“父帅，他是谁呀？”
“黄虎，黄龙的叔伯兄弟。”
“我就说嘛，原来是一家人。打仗亲兄弟，上阵父子兵。哥哥要被杀，弟弟心疼，这人情可真浓啊！爹爹，这回可得宽宏大量，准他一次啊。”
潘仁美脸色骤然一沉，眼底寒光闪烁：“杀人灭口，斩草除根！想让我动摇军纪，好借机讥我虚伪？不行！更该借此除患！”他冷冷道：“黄虎，不许求情！违令者，同罪！”
黄虎只得俯身退下，神色黯然。
就在此时，校场外忽然传来“咚！”一声炮响，沉闷如雷，震得地面微颤。那是——追魂炮。众将心中一惊。接着又“咚！咚！”两声相继而起，震得人心发颤。
郎千、郎万对视一眼，心中暗暗冷笑：“潘老贼，你是自己找死！先杀你门生，等着众怒焚身吧。”
而在另一侧，潘龙、潘虎、潘昭、潘祥四人脸色苍白如纸。潘昭率先跪下叩头：“元帅，看在他往日功劳份上，饶他这一回吧！”几人齐声劝道。
潘仁美正有些迟疑，呼延丕显却笑意更浓：“父帅，我哥哥们都给他求情呢！黄龙这人啊，会出主意，会逢迎，您平日的事不都听他策划的么？他可真是您的心腹啊！”
潘仁美脸色陡变，眸中杀机尽显——“呼延小子这话分明是戳我心口！‘会出主意’——他暗讽我听信奸谋；‘心腹’——这不摆明告诉众人，我与黄龙同流合污？此人留不得！”
他厉声喝道：“都给我退下！谁再为他求情，与他同罪！”
三声追魂炮几乎同时炸响，像丧钟一样回荡在山野间。血色晨光洒在刀锋上，冷得刺眼。刀斧手提着淌血的长刀，上前半跪，高声禀报：“元帅，黄龙就地正法，请验明！”
潘仁美挥手示意：“收！”声音冰冷，毫无波澜。
鲜血溅在尘土上，蒸腾出淡淡白雾。呼延丕显不动声色地看着这一幕，唇角微扬，笑声轻快：“父帅果然雷霆手段，军令如山。真是好个铁面无私的元帅！”
潘仁美听着，心里却有一丝发寒。看似恭维的每一句，都似刀锋暗藏锋芒，让他无从回避。
“孩子，”他沉声道，“你去犒赏三军吧。”
“不急。”呼延丕显笑得天真无邪，“我想先看看父帅如何操练兵马，好回京复命，好替您传功！”
潘仁美只得点头。他提起令旗令箭，高声喝道：“三军听令！圣上恩泽，赏金银酒肉布帛，一会儿发放论功！现操练阵法，让钦差过目！”
军兵一听“赏”字，士气大振，阵中喧声起又止。潘仁美挥动红旗，军兵如潮，向南疾跑；白旗一起，转向西方；再摇黄旗，四面军阵如蜂拥而至，汇于场心，尘土飞扬。
呼延丕显看着那乱如潮水的操演，心里冷笑：“这也叫阵？不过五行五旗而已。红属火、白属金、青属木、黑属水、黄属土——不过些花架子罢了。”
营帐外风声猎猎，旌旗翻卷如浪，黄沙在阳光下流动。中军大帐内，气氛却诡异得仿佛一潭死水。虎皮金椅端坐正中，少年呼延丕显笑意盈盈，神情天真而无害，偏那笑里藏着锋芒。
“干爹，您带兵有方，真是名不虚传啊！”
他一边拍手，一边笑着蹦起，像个童心未泯天真无邪的孩子。
潘仁美呵呵一乐，满脸堆笑：“儿啊，兵将再多，也得听帅旗的指引。旗倒兵散，旗举兵聚，这就是练兵之法。”
呼延丕显眯着眼，带着几分顽皮的质问：“得了吧，您别糊弄我。明明是您年岁大、德高望重，这些兵才听您的。换成我啊，把旗摆碎也没用。”
潘仁美假作沉稳，口中轻声道：“你还年轻，不懂。自古军中认令不认人，谁拿令旗发令，谁就是主帅。”
“那我拿行不行？”少年语带狡黠，话音却软糯。
潘仁美愣了愣，眯起眼笑道：“呵，别说你是奉旨的钦差，就算是个小兵，只要拿令旗发号施令，照样顶用。”
“那我试试！”呼延丕显笑得纯真，眼底的光却冷得刺人。
潘仁美面上微僵，心头一紧：**兵旗帅印，那是兵权之根，岂能轻玩？**他干笑道：“丕显，咱不玩这个，一会儿为父带你去游山打猎。”
“不，我就喜欢这个。”少年一撅嘴，执拗地说道，“让我试试吧，试完还您。”
潘仁美一时犹豫。心念一转，想着这小子两三天就回京复命，若此刻拂他面子，回去在圣上面前说几句坏话，那才吃不完兜着走。不如哄他一哄，也好卖个好印象。
“也罢——”潘仁美装作爽快，“让你试试。不过用完，立刻还我帅旗、令箭。”
“我要它做什么？”丕显一笑，轻描淡写。
说完，他一把接过帅旗与令箭，昂然走上虎皮金椅，一坐，背脊挺直，眼神忽地变得凌厉。
潘仁美侧坐一旁，面色僵硬，假笑掩饰心底的不安。帐下岑林、柴干、郎千、郎万等人对视一眼，心头皆暗喜：老贼，兵权既出你手，这口气咱们也算出了。
丕显抚着令旗，指尖轻轻摩挲着雕刻的虎纹，嘴角扬起一抹玩味的笑：“爹，我也会摆阵。”
潘仁美笑问：“哦？会什么阵？”
“我跟娘学过，叫……四门迷魂阵。”
“那叫四门兜底阵。”潘仁美哼笑着更正。
“对对对，四门兜底阵。那我可要传令了。”
潘仁美半眯着眼，口气淡淡：“好，为父看看。”
少年低头，掩去眼底的森冷，心中早已起了波澜：老贼，这回你该入局了。我先调开你的子侄，再收你这颗狗命。
他忽地提高了声音，语气一转：“今日本钦差奉旨代理兵权，全军将士皆听我令！谁敢抗命，照黄龙之法处置！”
一句话，宛如惊雷震地，众将人人面色大变，空气都凝固了几息。
丕显扬起手中第一支令箭，沉声道：“岑林、柴干听令！”
“末将在！”二人拱手出列。
“命你二人与潘龙、潘虎各领五百兵马，出正东门巡查防线，速去，不得延误！”
“遵令！”二人领命离去。心中却雪亮：少年此举，分兵而制，妙得很。
接着，呼延丕显又执第二支令箭：“郎千、郎万听令！”
“末将在！”
“命你二人与潘昭、潘祥各领五百人出正西防守，立刻出发！”
“遵令！”
两道令下，潘家四子、四侄尽数被调离。帅帐之中，一时间只剩潘仁美孤身一人，风声卷进帐里，烛火跳动，气息冷得如刀。
丕显慢慢收起笑意，抬头，目光如电：“潘仁美何在？”
潘仁美面色一沉，翻了翻眼皮，不耐地道：“我在。”
丕显冷冷一笑：“误头卯，杖责四十！”
“什么？”潘仁美错愕，一下从椅上直起身。
丕显神情不变，令声如铁：“潘仁美何在？”
潘仁美还未来得及应声，丕显语气陡然加重，像刀斩一般：“连误二卯，加罪八十！来人，把潘仁美押下去，绑上！”