阳光透进王强府内的院落，照在青砖碧瓦上，也映在杨景的脸上。他额头冷汗直冒，嘴唇泛白，脚下一个趔趄，几欲仰倒。他努力抽出佩剑，只抽出半截，指节却已发软，手腕如灌了铅。那股来势凶猛的药劲仿佛恶狼扑心，瞬间击溃了他的神智。他眼前一黑，猛地栽倒在院中石砖之上。
门后一阵急促的脚步声响起，王强的两个儿子王志林、王志凤早已候着。两人冲上来，动作娴熟地取出早备好的麻绳，将昏迷的杨景五花大绑。王强步出内堂，阴鸷的目光掠过院中的身影。他不安地望了一眼天色，冷冷吩咐：“天光正盛，不宜动手。把人藏起来。”
他脑中灵光一现，想起那座自家府邸修建之初就密令打造的暗藏之处——影壁墙。他从辽地卧底入京，时常心惊胆战，早就料到终有一日会翻船，便命人造了这道夹心墙壁。如今成了藏人的绝佳所在。影壁内封闭紧密，门缝与墙体无异，连风都透不过去。
王志林与王志凤合力将杨景抬入暗门，关好墙体，刚好这一幕被拴在院中的白龙驹看得清清楚楚。这马在战场上与杨景同生共死多年，通人性极了。它察觉主人的异状，已经焦躁不安，四蹄蹬地，鬃毛乱舞。眼看主人被捆缚着往墙中送，它一声高嘶，声震如雷。
“唏——留——留！”
那叫声既惊且怒，似要震破青天。
王强惊得一抖，低声吼道：“别让它再叫，快牵走！”
家人未多想，平日驯马惯了，照着这匹宝马就是两鞭子，鞭皮落在马脖颈上，抽出两道鲜红鞭印。白龙驹骤然炸毛，怒火从蹄下升起。它一声嘶吼，猛然一挣，“喀嚓”一声拉断缰绳，四蹄腾空，院墙飞掠而出。
“拦住它！”王强惊叫，但为时已晚。
门口家丁刚回头，那白龙驹已至，铁蹄如雨，一头拱翻两人，又踹飞第三个。马蹄如风扫落叶，撞开侧门，窜进大街。
“追！快追！快追！”王强破口大骂，眼里露出前所未有的惊惧。
“爹，一匹马跑就跑了，犯不着动这么大气。”王志林满不在意。
王强怒吼：“你懂个屁！那是天波府的马！它若跑回杨家，咱们全完了！”
这时，街上人头攒动，熙熙攘攘。白龙驹似一支离弦箭，在人流中横冲直撞。挑担的被撞得人仰马翻，卖菜的箩筐撒了一地，哭爹喊娘一片乱。
后头王强的家丁喊：“拦住马！谁抓住这马，赏银五十两！”
赏银一起，立即有人动心。一个精壮的马贩子身形魁梧，张开双臂拦在马前。他惯于收拾烈马，自信满满，一把扯住断缰喊道：“吁——”
白龙驹暴怒之极，只当这人也是敌人，“当！”一蹄正中他胸口，“咔哒”一声骨裂。马贩子惨叫一声，跪地不起。
马不停蹄，飞奔直下顺龙大街，目标分明——天波府。
此时此刻，天波府内张灯结彩，喜气盈门，宛如人间仙境。三月初三，正是佘赛花老太君八十大寿，全府上下早已进入盛典时刻。朱红大门敞开，红毯直铺至内堂，灯笼高挂，金联熠熠，庭院中彩绸飞舞，祥瑞如云。
寿堂之上，雕龙刻凤的高座正中安放着一尊丈高的金身寿星像，慈眉善目，庄严祥和。案几上供品罗列，香烟袅袅升腾，金字蜡烛辉映珠帘，照得满堂金光闪耀。红毯两侧，对联赫然：“福如东海长流水，寿比南山不老松”，字迹苍劲有力，笔走龙蛇，寓意深远。
前厅由杨洪亲自坐镇，礼仪井然；后宅则由杨排风统筹安排，女眷们皆换上绫罗绸缎的新衣，花枝招展，笑语盈盈。整个杨家大宅仿佛被浸泡在喜庆的霞光之中，连院中花树都仿佛比平日更灿烂几分。
文武百官皆已云集天波府。铁鞭王、双王、郑王、高君保，赫赫勋贵，齐聚一堂，无一人敢怠。堂上拜贺声此起彼伏，众人纷纷拱手道喜，礼数周全。杨宗保一身锦袍，神采飞扬，亲自引众人叩拜太君，管弦齐奏，鼓乐震天，仿佛朝贺盛典，不逊皇宫。
阳春三月，日暖风和，天波府前锣鼓喧天，红毯铺地，灯笼高悬。府门外，老杨洪正带领众家人恭候宾客，脸上满是喜气，眼神却不敢有一丝怠慢。今日是老太君佘赛花八十寿辰，宾客盈门，喜宴如潮。
忽然，顺龙街方向一阵骚乱传来，只听得人群中惊呼四起：“马惊了，快躲开！”人声未落，只见一匹白马四蹄翻飞，如疯如狂，径奔天波府而来。杨洪一惊，脱口而出：“这是谁家的牲口？快拦住，别伤了人！”话音未落，白马已到了府门前。
此时，西侧巷口刚停下一乘八台大轿，正是朝中重臣寇准前来祝寿。轿帘未掀，白马已“当”地撞来，一声巨响，整顶大轿被撞翻，轿中一人“咕噜噜”滚了出来。白马抬蹄欲踏，张嘴欲咬，抬轿的家丁与杨府仆人惊魂未定，连滚带爬地冲上来，有的拽缰绳，有的抓鬃毛，有的拉尾巴，七手八脚地才将那人从蹄下救出。
白马依然四蹄如飞，挣脱众人，发疯似的直奔府内而去。杨洪赶忙上前拦马，白马一见是他，嘶鸣一声，立时站定。它认出了这个熟悉的老管家，几步踉跄，力竭倒地，扑通一声卧倒在红毯之上，汗如雨下，喘息不止。
众人围上来，这才看清先前那滚落轿中的人，正是当朝宰相寇准。杨洪赶紧扶他起来：“寇大人受惊了！”寇准掸去尘土，面色略显苍白：“好险！差点让那匹疯马踩成肉泥……谁家的畜生，怎这样野？”
“这……”杨洪仔细打量白马，一边走近，一边喃喃：“眼熟啊……这不是……？”他蹲下身，伸手摸了摸马鬃，白马竟温顺地拱了拱他的胸口。杨洪脸色骤变，脱口而出：“这是六少爷的白龙驹！没错，是它！我服侍它多年，它只认这一个动作。六少爷回来了！一定是回府给老太君拜寿来了！”
话音刚落，府中欢声雷动。佘老太君听得消息，更是喜不自胜，老脸泛红，几乎要拄着龙头杖亲自迎出府门。她心中明白，这个儿子常年镇守三关，九死一生，如今趁寿诞归家，实是天伦盛事，怎能不喜？
宗保、宗勉、八姐九妹、杨排风等人急忙奔出府去迎。寿堂之中，乐声不止，香烟缭绕，众宾客听闻杨景归来，无不惊喜交加。
可众人等候良久，却迟迟不见杨景人影。宗保心疑，轻声问道：“怎么马先到了，人却还没来？”杨洪皱眉：“六少爷向来稳重，莫非在路上遇上熟人耽搁了？来人！快快出城寻找！”
杨光、杨明立刻牵马而出，风驰电掣般奔向城门。寇准这时也围着白马转了几圈，伸手一摸，皱眉道：“这马汗湿透鞍，气息未稳，定是日夜兼程，一路狂奔而来。”杨洪道：“六少爷若非急切思母，怎会累坏战马？他心里记挂老太君呢！”寇准轻叹：“可为何人却没见着？此事不对。”
未及多想，杨光、杨明已回，满头大汗：“启禀管家，出城十里并未见到六爷踪影！”人群一阵喧哗，佘老太君闻言顿觉心头一震，颤声道：“寇大人，我六儿的命，多半是……没了！”说罢，眼泪簌簌而落，拄杖的手也止不住颤抖。
寇准连忙劝慰：“太君息怒，尚未查清，切莫胡思乱想。”排风也劝：“也许只是走散了，白龙驹自己跑回来。”寇准却缓缓摇头：“三关千里迢迢，非数日不能抵达。若非郡马已近京郊，此马怎会返家？事到如今，只有一个可能——人马分离已在不远处。但，是生是死，尚不可断言。”
就在此时，八贤王赵德芳也赶到府中祝寿。他刚入堂，便听闻白马回府、杨景失踪之事，脸色骤变：“什么？郡马未归？这马……这马可是他的白龙驹？”老太君拭泪点头：“正是。”八王神色凝重：“圣上并未有调任旨意，莫非郡马私离边关？”
寇准拱手道：“王爷暂勿动怒，事出蹊跷，此事恐怕另有隐情。臣愿亲查此案，找回杨景。”
“好。”八王点头道：“寇爱卿，这事全托付于你。无论生死，必须查明真相！”
白龙驹在杨府歇息了许久，喘息渐稳，四肢也不再发软，忽然抬头站起，鼻孔喷着粗气，艰难地朝府门方向挪动。它显然不想留在这里，浑身焦躁，眼里满是急切与不安。它想出去——它在找主人。
可家人哪懂战马的心思，见它乱动，又怕伤人，忙七手八脚地将缰绳死死往回拉。白马不肯，嘶鸣不断，前蹄直打坡，像要把人掀翻。两名身强力壮的家人赶来助力，拉扯之间，把马硬拖到东跨院一处僻静的空地。
八王、寇准与佘老太君急匆匆赶来，三人均神色凝重。白马鼻尖满是汗珠，呼吸沉重，仿佛一路都在忍着痛。
寇准最先蹲下，他的眼尖，一扫便发现缰绳少了一截，断口新茬清晰，显然是硬生生挣断的。他眉头紧锁，心中已有推断：这马必定是在挣扎逃脱主人身边后逃回来的。
白马此刻仍焦躁不安，摇头甩尾，四蹄止不住地跺地。寇准盯着它看了许久，心里已有计策。他站起身，拍了拍手：“老太君、王爷，别急。我来问问它。”
八王愣住：“问它？它又不会说话，你问什么？”
寇准胸有成竹：“不会说话，可听得懂意思。”
他走到白龙驹面前，轻轻拍了拍它的鬃毛，拉长声音，把语气放得极慢、极稳：
“白马呀白马，你……是不是跟你的主人杨景……一起回京的？”
白马眼睛盯着他，静静地站着，什么反应都没有。
杨洪在旁边急得直跺脚：“白马，寇大人问你话呢！是不是跟六少爷一块儿回来的？”
白马依旧不动，只是不耐地甩了甩尾。
寇准皱眉，他也急，但越急越冷静。他沉声道：“你既然能自己回天波府，说明你心里明白得很。现在问你，你若是跟主人一起回来的，就嘶一声。”
说着，他用拳轻轻捣了捣白马的脖子。
白龙驹猛地仰头，一声长嘶，撕裂院中空气。
众人一时间愣住了——这马听得懂！
佘老太君红着眼迈上一步，声音颤抖：“白马……你能听懂人话。那我问你——你知不知道是谁害了你的主人？”
白马却一动不动。
寇准轻摇头：“太君，不是这么问的。马不是人，辨不清好坏，只知道方向。”
说完，他把缰绳从家人手里夺过来，松开束紧的半结。
“白马，你既能回府送信，就说明你知道主人在哪里。那好——你给我们带路。走，我们去找你的主人。”
缰绳一松，白马像是憋了半天，立刻向府外猛冲，尾巴一扫，直奔顺龙街。八王与寇准几乎同时喝道：
“快备马！”
佘老太君也顾不得年迈，拄着杖坚持要随行。杨宗保、八姐、九妹、杨排风、宗勉等人，立刻护着老太君与八王出府上马。
白龙驹冲出天波府后，沿街狂奔。一路店铺伙计、行人纷纷躲避，大喊：“那匹疯马又来了！快闪开！”
白马不理，会拐弯，会选路——它沿着原先跑来的路线直奔而去。
寇准边追边想：马若无方向，断不会如此坚定。它在找人——或者，它在带我们找人。
白马直奔顺龙街尽头，在王强府门外猛地停住。
它抬头望着那扇大门，随即飞身上台阶，用头狠狠撞门，左撞一下，右撞一下，声音沉闷而急促。
——它在告诉所有人：杨景就在这里！
八姐、九妹当场眼睛通红，两把剑几乎同时出鞘：“王强！还我六哥命来！”
寇准赶紧伸手横拦：“不得鲁莽！”
“为何？白马都领路到这里了！”
“畜牲不能作证。你们空手闯进去，王强一句‘不知情’，就把你们全推罪成擅闯民宅。先讲理，再动手！”
说罢，他对排风道：“敲门！”
杨排风走上前，用门环“咣咣咣”连敲三声：“里边听着！八贤王驾到，王强，还不快来接驾！”
王强一家早已被白马撞门吓破了胆，全躲在后院商量对策，自然早听见敲门。可他们装作不知，拖了好一会儿，才由家丁推开了门。
王强带着两个儿子王志林、王志凤走出，笑脸如春风，却藏不住眼底的心虚。他一拱手：“贤王千岁亲临，有失远迎。太君大寿，我正准备登门贺喜，不料太君反到了寒舍。不知有何贵干？”
寇准淡淡一笑：“贵干？进去说。”
不等王强让，他已抬脚迈进府内。
王强脸色一僵，只能陪着八王、老太君进大厅。
寇准却没有立即入堂，而是带着两个差役在院中来回走动，仔细观察。
突然，他抬头看向影壁旁那棵碗口粗的树。
树枝上……挂着一截半尺长的断绳，绳头毛糙，与白龙驹缰绳断口一模一样。
寇准目光一沉。
他走到白马身边，比对缰绳残端，再回头望向影壁方向。
王强府大厅内暗香缭绕，窗外风吹动院中树影，摇得人心里发紧。八王与佘老太君坐在案前，心思都悬在喉头，目光不约而同望着门口，只等寇准开口。
寇准进门后，也不寒暄，沉声便问：“王大人，你可知道我们为何来？”
王强心里“咯噔”一下。怎么不知道？ 白龙驹撞门那一刻，他就知道大祸临头。只是没抓住证据，他绝不认。
他低头掩住心虚，硬装镇定：“寇大人，我确实不知贤王与您来此何事。”
寇准看他一眼，那目光冷得像能剖开人心：“我们来找人。”
“找谁？”王强喉结微微动了动。
佘老太君再也忍不住，握着龙头杖的手在发抖：“我找我六儿——杨景。”
王强面色僵了一瞬，随后急忙摆出惊讶的模样：“怎么？我贤弟进京了？怎么不先来我这儿坐坐？”
老太君声音发颤：“战马回家了，人却不见。”
王强假装吃了一惊：“莫非……出了什么差错？这得赶紧查啊，不能出乱子。”
寇准冷声道：“查到了，就在你家。把人交出来。”
王强额头一跳，脸色沉了下来：“寇准，你这是什么意思？”
“什么意思，你心里最清楚。交出杨景，从轻发落；若不交，我们搜府。”
王强终于露出几分凶相：“寇准，你不要血口喷人！凭什么说杨景在我家？”
寇准冷笑：“因为杨景的战马，把你告了。”
这话狠狠砸进王强心里，他脸色一变，心内一阵发凉。
他暗想：果然怕什么来什么。但也不急，寇准这人能言善辩，未必有真凭实据。
王强深吸口气，使自己冷静下来：“寇大人，一头畜牲若真能说话，我王强便情屈命不屈。”
寇准道：“不会说话，可它把我们一步步带到了你家。”
王强冷哼：“马懂什么七情六欲？这条街上这么多院子，它偏跑到我家，就能断案？寇大人，你这么断案，怕是要叫天下人笑话。”
寇准不再跟他绕，直接起身：“好。既然你嘴硬，那我给你赃证看看。”
他说完，大步走出厅堂，命杨排风牵白龙驹进院。白龙驹刚靠近那棵碗口粗的树，就扬首嘶鸣，情绪激动。
寇准将白马缰绳的断口，与树上那截半尺长的断绳比在一起——粗细一致，纹理一致，断茬新旧完全相同。
院内气氛一下子凝固。
寇准转身：“王大人，这有什么好抵赖的？这马是从你府里跑出的。马都能回来，人还能丢到哪去？”
王强的脸色一瞬间煞白，但他突然哈哈大笑：“我当什么大事，原来是这匹马！”
他一指白龙驹：“没错，它是从我家跑出去的。但此事与杨景无关。我昨天花了五十两银子买的，是从马贩子那里买来的。今早挣断缰绳跑了。怎么就成了贤弟的战马？难不成那马贩子偷了六贤弟的马，被我买到府里？要真这样，我倒是要谢罪了！”
这番话说得八王与老太君一下子被堵住了——暂时无言反驳。
佘老太君稳了稳心绪，问：“那马贩子姓甚名谁？住在何处？”
“过路商贩，哪有人会问这些？怕是早离京了。”
寇准一看王志林、王志凤站在后头僵如木桩，额头冒汗，眼神闪躲，心里已十分肯定：罪证就在这府里。
他沉声道：“王大人，你不用巧言遮掩。真假我自会辨别。”
说完，他再次走到白马身边，轻轻拍了拍它的头，缓声说道：
“白马呀白马，你带我们到王强的府门前来。你知道你的主人现在在哪儿吗？”
寇准的话刚落，王强脸色“唰”地一下变得铁青——他怕这马再像之前那样“通灵”。
他下意识地后退两步，手心微微发抖：若马直扑暗门，那他就完了。
他大儿子王志林更是魂飞天外，悄悄溜到人群后面，脸都吓白了。
寇准眼角一扫，心中彻底笃定。
“排风，松缰绳。”
缰绳刚一松开，白龙驹嘶鸣一声，仿佛憋了许久的怨气终于释放。它猛地转身，奔向影壁墙。
它先在暗门所在的位置转了一圈，又退后两步，再转第二圈。
最后，它站定在影壁墙前——一动不动。
午后的阳光照在王强府中的影壁墙上，一层金黄掩映下，反而更显那片寂静的诡异。白龙驹静静立在墙下，鼻息沉重，尾巴一甩一甩，宛如警示。一旁的寇准，目光犀利如刀，早已察觉此处有异。战马不肯挪步，蹄踏之处，恰是夹壁墙根，分毫不差，显然有所指向。
王强一双眼皮在微跳，他心底的寒意已经蔓延至脊背。杨景……真的还藏在墙里！
王志林、王志凤两兄弟早已吓得手脚冰凉，背心汗湿。他们亲手把人抬进去的，现在这匹马领人找来了门，墙若真被扒开，哪还有活路？兄弟俩对望一眼，眼中满是惶恐。
王强却比他们沉得住气。他按下心火，心中暗咬一句：“只要寇准看不破墙中玄机，老子就还有一线生机。”
魔高一尺，道高一丈，今日的寇准已经今非昔比，那是连三朝老臣都不敢轻慢的宰辅，满朝文武谁不知他一身老辣？他眼神巡视墙体，见战马寸步不移，便沉声吩咐：“排风，拿根木棒来。”接过后，他俯身在墙边，先以手扣，再以棍击，指节敲过之处，墙体回声空洞，声调飘浮，似有夹腔。
每一下敲击，都像锤子敲在王强心口。那强自镇定的神情，在阳光下已经浮现青筋。
王强双眼微眯，冷冷地注视寇准。暗地里，右手已经探向肋下的佩剑。他心中做下最坏打算：一旦杨景真的被刨出来，那便拼死杀了寇准，再挟持佘老太君、八贤王，或能搏得生机。若拼不出来，死便死了，也算忠烈。
寇准四下敲打，眼中露出一丝困惑。他找不到开口。但这堵墙越发显得不对劲。就在他皱眉踱步之时，忽然一声马嘶，将众人惊回现实。
他猛地回头，战马依旧站在原地，颈上缰绳被人松开后，竟绕着墙转了两圈，再次驻足。
寇准心中已成定局，他冷声一喝：“来人！取铁锹，给我刨墙！”
杨光、杨明二话不说，上前就要动手。
“慢着！”王强陡然开口，身形一晃挡在前方。
“这是欺人太甚！”王志林、王志凤也抽出兵刃，死死挡住。两兄弟脸上早没了血色，但神情决绝，显然已抱必死之志。
“寇准！”王强咬牙怒道，“我堂堂朝廷命宫，你竟敢在我家公然行抢？”
说罢，他当场跪倒八王面前：“千岁爷，请您主持公道！”
八王眉头紧锁，不语。寇准却冷笑一声：“王家千岁？杨景就在墙里，这墙非刨不可！”
王强狞声一笑：“你凭什么断定？不过是匹畜牲站在墙边，就认定人藏其中？就算墙空心，那也不能说明什么。我为臣积私财所修，碍着谁了？”
寇准轻叹口气，却再也不容迟疑。他抬头看向八王：“殿下，我说墙里有人，他说没有。不如扒开一看，岂不真相大白？”
八王犹豫不决。王强趁势抢言：“若真挖开，墙内没人，怎么办？”
“我寇准愿以项上人头赔罪！”寇准话音铿锵。
“好！”王强咬牙道：“那若真有杨郡马呢？”
寇准冷道：“王大人，想清楚了。这可是人头之赌。”
“若真有，王某甘愿一死。”王强强撑到底，赌的是寇准找不到入口。
“好！”寇准一字一顿：“击掌为誓！”
“啪！啪！啪！”
三声脆响，响彻院中。
寇准转身：“来人，刨！”声音落下，空气似凝固了一瞬，白龙驹再次仰头一声长嘶，回荡府中。