城墙崩塌的轰鸣声，如同天地初开的怒吼，声浪尚未完全被渭水河畔的狂风吹散，更为密集、更为刺耳、更为残酷的声响便如同决堤的洪水般汹涌而来，瞬间吞噬了咸阳城东这片刚刚被暴力撕开的死亡区域。那是金属与骨骼撞击的闷响，是利刃划破皮肉、撕裂筋膜的令人牙酸的声音，是垂死者绝望而不甘的哀嚎，是胜利者疯狂而暴虐的呐喊，共同谱写成一首乱世修罗场的、血肉横飞的残酷交响曲。
浓密的、带着刺鼻硝烟味的烟尘尚未沉降，如同一条条灰黄色的、垂死的巨龙，在废墟上空翻滚、纠缠、挣扎，遮蔽了初露的、似乎也不忍目睹这惨状的晨曦。空气中混杂着令人作呕的、浓郁到化不开的气味：刺鼻的硝烟、甜腻而铁锈般的血腥、木材和皮肉烧焦的糊臭、以及砖石粉末那干涩的尘土味……每一种气味都浓烈到几乎化为实质，沉甸甸地压在每个人的口鼻之间，钻入肺叶，令人窒息，欲呕。
王猛剧烈地咳嗽了几声，用沾染了鲜血和灰尘的衣袖捂住口鼻，但那股混合的、代表死亡的气味依旧无孔不入。他率领着仅存的十余名佯攻组死士，沿着预先勘察好的、相对安全的侧翼路线——一条被倒塌的屋舍和仍在燃烧的店铺半掩的、狭窄而肮脏的巷道，小心翼翼地向前推进。他们的脚步踩在碎石、瓦砾、断箭和尚未完全凝固的、粘稠的鲜血上，发出窸窣的、令人心悸的声响，在这片混乱而宏大的背景音中微不可闻。每个人身上都沾满了尘土、汗水和已经变为暗褐色的血污，衣衫破损，眼神却如同濒死的饿狼，闪烁着极度的警惕、疲惫与不惜一切的决绝光芒。他们如同在惊涛骇浪和血肉漩涡中挣扎的几叶扁舟，随时可能被四面八方涌来的死亡浪潮彻底吞噬。
眼前的景象，超越了任何人间的想象，直如阿鼻地狱降临人间。从巨大缺口处涌入的魏军铁骑，如同真正的钢铁洪流，不可阻挡。马蹄声震耳欲聋，践踏着一切阻碍——无论是冰冷的碎石，还是尚存温热的、柔软的尸体。雪亮的马槊在昏暗的光线下划出致命的、优美的弧线，精准地刺穿仓皇奔逃的氐兵咽喉、胸膛，带出一蓬蓬血雨；沉重的环首刀挥砍而下，势大力沉，带起一截截残肢断臂和绝望的惨叫。训练有素的魏军骑兵以什伍为单位，相互配合，如同梳篦般冷酷地清理着缺口附近的区域，所过之处，只留下一地狼藉和迅速凝固扩大的暗红色血泊。
然而，氐军也并非完全的待宰羔羊。在经历了最初的崩溃和指挥失灵后，一些基层的低级军官和凶悍的老兵开始自发地组织起零星的、绝望的抵抗。他们利用熟悉的街巷、倒塌的房屋构成简易的工事，用弓弩、长矛甚至石块进行反击。惨烈的巷战在每一条街道、每一个院落、甚至每一堵残垣断壁后激烈地展开。怒吼声、兵刃交击的刺耳声、垂死的呻吟声、房屋倒塌的轰鸣声……各种声音混杂在一起，形成一片死亡的、混乱的混沌。
“不要恋战！避开主街，利用小巷，向城中心武库方向突进！与主力汇合！”王猛的声音因吸入烟尘和过度嘶喊而异常沙哑，却带着不容置疑的冷静和目的性。他挥动手中那柄并非擅长的、此刻却觉得异常沉重的长剑，格开一支不知从哪个角落射来的、力道已衰的流矢。箭簇擦着剑身划过，发出令人牙酸的摩擦声，溅起几点火星。他的目标非常明确：必须尽快与攻入城内的魏军主力，尤其是周威将军取得联系，确认指挥体系，同时，他心中还存着一丝极其渺茫、却无法放弃的希望——确认杜洪和其他失散人员的安危。他无法接受杜老就这样消失在那黑暗的牢狱之中。
他们像一群沉默的幽灵，在燃烧的废墟和激烈的战团边缘穿梭，利用一切可以利用的掩护。王猛的大脑飞速运转，凭借对咸阳城布局的深刻记忆（部分来自王谦遗稿，部分来自这几日的暗中观察和杜洪的地图），不断选择着最安全、最快捷的路径，避开主要的交战区域。他注意到，氐军的抵抗虽然零散，但往往集中在官府、仓库、军营等重要设施附近，而普通民宅区域则相对平静，但也充满了恐慌的百姓和趁火打劫的乱兵与地痞，哭声和尖叫声不绝于耳。
就在他们穿过一条被火焰熏得漆黑、热浪灼人的狭窄小巷，即将拐入一条相对宽阔的横街时，前方突然传来一阵极其激烈、兵刃撞击异常密集的打斗声，以及一个虽然嘶哑却异常熟悉、充满了暴怒与决绝的吼声！
王猛心中猛地一紧，仿佛被一只无形的手狠狠攥住了心脏，几乎停止了跳动。他立刻抬起右手，握拳，示意身后众人止步、隐蔽。他自己则贴着灼热烫手的墙壁，小心翼翼地探出头，向声音来源处望去。
只见不远处的十字路口，景象惨烈得让人头皮发麻。大约三四十名氐兵，如同嗅到血腥味的鬣狗，正围成一个半圆，疯狂地攻击着被他们堵在路口中央、背靠着一辆侧翻在地、仍在熊熊燃烧的辎重车的一小撮人。那跳跃的、贪婪的火光将厮杀的人影投射在周围的断壁上，扭曲、拉长，如同上演着一出皮影戏，只是这戏码，充满了最原始、最真实的血腥与死亡。
被围在核心的，只有四五个人，个个带伤，血染衣袍，背靠着燃烧的、发出噼啪爆响的车厢，做着最后的、绝望的困兽之斗。而站在最前方，如同磐石般抵挡着大部分攻击，身上插着几支箭矢却恍若未觉的，赫然是那个王猛以为早已凶多吉少、此刻却如同战神般屹立的熟悉身影——杜洪！
此时的杜洪，模样凄惨至极，足以让任何铁汉落泪。他浑身浴血，几乎成了一个血人，分不清哪些是自己的，哪些是敌人的。他那件粗布的羌人外套早已破烂不堪，被鲜血浸透，紧紧贴在身上。左臂以一个不自然的角度软软垂下，显然是断了，随着他的动作无力地晃动。但他右手却紧握着一根不知从哪个氐兵手中夺来的、沾满脑浆和鲜血的长矛，舞动得如同疯虎！他的脸上满是血污、烟灰和汗水，唯有一双眼睛，燃烧着近乎疯狂的、混合了绝望、愤怒、以及不惜同归于尽的决绝火焰！每一次刺击，都带着全身的力量和玉石俱焚的狠厉，竟暂时逼得围攻的氐兵不敢过分靠近，只是围着他游斗。
“杜老！”王猛瞳孔猛缩，心脏几乎要炸裂开来，他几乎要失声喊出来，却又死死咬住了下唇，将惊呼硬生生咽了回去，嘴里泛起一股腥甜。他没想到杜洪不仅脱困，竟然还在此地与大队氐兵遭遇，陷入了如此绝境！看情形，他们被包围在此，已经支撑不了多久了，覆灭就在眼前。
“是杜老！他还没死！” “救杜老！”佯攻组的死士们也都看到了这一幕，这些铁打的汉子，眼睛瞬间就红了，血脉贲张。他们与杜洪虽相处时间不长，但深知这位老义士的为人、贡献与那份质朴的忠烈，此刻见他如此惨状，无不睚眦欲裂，胸中复仇的火焰熊熊燃烧。
几乎不等王猛下令，其中几名与杜洪感情最深的死士便发一声喊，如同被激怒的、失去了幼崽的母豹，从藏身处猛地窜出，手中刀剑闪烁着复仇的寒光，如同几把致命的尖刀，不顾自身安危，狠狠插向氐兵队伍松散而毫无防备的后背！
王猛知道，此刻任何犹豫和算计都是多余的，唯有血战！他深吸一口那灼热而血腥、令人作呕的空气，一咬牙，也提剑冲了上去。他的剑术确实并非所长，缺乏战场上那种大开大阖的霸气和力量，但他胜在极致的冷静、精准和对时机的把握。他的目光锐利，总能找到敌人攻势中的破绽和旧力已尽、新力未生的瞬间，剑尖往往指向对方必救之处，如手腕、咽喉、膝弯，虽不致命，却能有效干扰敌人的攻击，为同伴创造绝杀的机会。他更像一个在混乱战场上穿梭的、致命的刺客，而非冲锋陷阵的猛将。
这突如其来的背后袭击，果然让围攻的氐兵阵脚大乱！他们本以为胜券在握，可以慢慢磨死这几个残兵，没想到背后受敌，顿时陷入了混乱。惨叫声接连响起，瞬间就有三四名氐兵被砍翻在地，包围圈出现了缺口。
陷入绝境的杜洪等人，看到王猛带人杀到，如同在无尽的黑暗中看到了曙光，被打了一剂最强的强心针！杜洪精神大振，嘶哑的喉咙里爆发出如同受伤雄狮般的、震人心魄的怒吼：“先生！你们没事！太好了！杀！杀光这些胡狗！一个不留！”他手中那根长矛舞动得更急，带着一股惨烈的、有进无退的气势，竟将面前两名试图趁机进攻的氐兵逼得连连后退，险些丧命。
战局似乎瞬间扭转，胜利的天平开始倾斜。
然而，就在这希望重新燃起的刹那，致命的危机悄然而至！一名躲在人群后方、一直冷静观察战局、寻找时机的氐人神射手，注意到了正在外围指挥、气质与众不同的王猛。他悄悄从箭囊中抽出一支精心打磨、淬了毒的狼牙箭，搭上硬弓，弓弦被缓缓拉开，如同死神的呼吸，瞄准了王猛因侧身格挡而露出的、毫无防护的背心空档！他屏住呼吸，计算着王猛移动的轨迹，嘴角露出一丝残忍的冷笑，手指一松——
弓弦轻响，在嘈杂的战场上几乎微不可闻。但那支淬炼了死亡气息的冷箭，却如同一条潜伏在阴影中的毒蛇，悄无声息地撕裂空气，以肉眼难以捕捉的速度，直噬王猛的后心！眼看就要透体而过！
“先生小心！冷箭！”一直留意着王猛动向、仿佛心有灵犀的杜洪，恰好在这千钧一发之际，眼角的余光看到了那一点致命的寒芒！他甚至来不及思考，身体的本能和守护的意志已经超越了一切！他发出一声撕心裂肺的、充满了无尽惊恐的警告，同时猛地将身前一名氐兵狠狠撞开，不顾一切地向前一扑，用自己那宽阔、布满旧伤和新创、此刻却无比坚定的后背，死死地、毫无保留地挡在了王猛与那支疾射而来的、夺命的箭矢之间！
“噗嗤——！”一声利刃穿透皮肉、撕裂筋骨、沉闷而清晰的声响，像一把烧红的匕首，狠狠捅进了王猛的心上！那支势大力沉、淬毒的狼牙箭，几乎毫无阻碍地深深扎入了杜洪的右背心，箭簇甚至从前胸透出了一小截，带着淋漓的、滚烫的鲜血！
杜洪魁梧的身躯猛地一震，如同被九天雷霆击中一般，所有的动作瞬间停滞。他张口想要说什么，似乎想回头再看王猛一眼，却猛地喷出一大口滚烫的、带着内脏碎块的鲜血，尽数溅在王猛转过身来的、瞬间变得惨白的脸上和青衫之上，晕开一片刺目而绝望的猩红。他那双燃烧着火焰的、充满了不屈意志的眼睛，瞬间失去了所有的神采和焦点，庞大的、如同山岳般可靠的身躯推金山倒玉柱般，向着王猛的方向，软软地、沉重地倒下去。
“杜老！！！”王猛目眦欲裂，发出一声近乎野兽般的、痛彻心扉的悲鸣！那声音充满了无尽的悲痛、悔恨、愤怒与撕心裂肺的剧痛！他扔掉手中的剑，张开双臂，一把将杜洪软倒的、依旧温热的沉重身躯紧紧抱在怀里。入手处一片温热黏腻，那是老人奔涌而出的、带着生命力的热血！他感觉自己的心脏仿佛也在那一刻被那支箭矢射穿了，剧痛蔓延至四肢百骸，眼前阵阵发黑。
周围的死士们目睹这惨烈至极的一幕，无不悲愤填膺，发出疯狂的、如同受伤狼群般的怒吼，攻击变得更加狂暴、更加不顾性命，如同砍瓜切菜般，将剩余的、已然胆寒的氐兵尽数斩杀殆尽，一个不留！鲜血染红了十字路口的每一寸土地。
王猛半跪在冰冷而肮脏、浸满了鲜血的地面上，紧紧抱着杜洪，一只手徒劳地、颤抖地试图按住那前后贯通的、汩汩外流着生命之力的伤口，想要堵住那消逝的温度。但鲜血如同泉涌，顺着他的指缝不断溢出，很快就在两人身下汇聚成了一小滩不断扩大、触目惊心的暗红色血洼。那温热粘稠的触感，烫得他灵魂都在颤抖、哀嚎。
“杜老！撑住！你一定要撑住！军医！快去找军医！”王猛的声音带着前所未有的慌乱、恐惧和哭腔，他甚至能听到自己声音里的绝望。他感觉怀中老人的身体正在迅速变冷，那蓬勃的生命力如同指间流沙，正以无可挽回的速度消逝。他从未像此刻这般痛恨自己的无力，痛恨这该死的乱世，痛恨那些刽子手！
杜洪艰难地抬起尚能活动的右手，用沾满血污和泥土的手，死死抓住了王猛按在他伤口上的手腕，力道大得惊人，仿佛要用尽最后一丝气力。他摇了摇头，脸上竟奇迹般地露出了一丝解脱般的、甚至是欣慰的笑容，尽管鲜血还在不断从他嘴角溢出，顺着花白的胡须滴落，落在王猛的手上。
“先……先生……别……别费事了……”他的声音微弱如同游丝，断断续续，每一个字都像是用尽了最后的力气，从肺叶中挤压出来，“老朽……老朽能看到城墙炸开……能看到王师进城……死……死也瞑目了……值了……”
他剧烈地喘息着，胸口剧烈起伏，眼神开始涣散，但那双渐渐失去神采的眼睛，却依旧死死地、充满期望和无限嘱托地盯着王猛的脸，仿佛要将最后的愿望刻入他的灵魂深处：
“先生……关中……关中的百姓……就……就拜托您和……和陛下了……”他的目光似乎想越过王猛，望向那片他挚爱却饱受蹂躏的土地，望向那即将到来的太平，“告……告诉我那傻徒弟狗娃……好……好好活下去……看……看着咱们汉家……光复……看……看着……”
他的声音越来越低，越来越模糊，最终，那紧紧抓着王猛手腕的手，猛地一松，如同断了线的木偶，无力地滑落下去，重重地搭在冰冷的地面上。那双饱经风霜、见证了无数苦难与抗争、始终闪烁着不屈光芒的眼睛，缓缓地、带着一丝未尽的牵挂和对未来的憧憬，永远地闭上了。只有嘴角，犹自凝固着那一丝仿佛看到了希望曙光般的、欣慰而安详的、永恒的弧度。
“杜老——！！！”王猛发出一声痛彻心扉、撕心裂肺、仿佛要将五脏六腑都吼出来的悲吼，这吼声压过了战场所有的喧嚣，充满了无尽的悲痛、悔恨、愤怒与誓愿！他再也无法抑制，紧紧抱住杜洪尚有余温却已生机断绝的遗体，泪水如同决堤的洪水，混合着脸上的血污、烟尘，大颗大颗地、滚烫地滚落，滴在老人那安详却已冰冷的脸颊上，溅起细微的、无人察觉的、悲伤的水花。这位出身微寒、却胸怀大义、铁骨铮铮的老铁匠，用最质朴的忠诚和最壮烈的牺牲，践行了他对家国的诺言，也在这血色弥漫的黎明，将守护关中、拯救黎民的重任，如同千斤重担，交到了王猛的手中，烙入了他的灵魂。
周围的死士们默默垂首，紧握着仍在滴血的兵刃，虎目含泪，空气中弥漫着令人窒息的悲壮与肃穆。只有那辆辎重车燃烧时发出的噼啪声，以及远处依旧激烈的喊杀声，仿佛成了为这位老义士送行的、悲怆而宏大的挽歌。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。王猛缓缓地、极其轻柔地将杜洪的遗体平放在地上，仿佛怕惊扰了老人的安眠。他脱下自己那件已被杜洪鲜血染红大半、紧紧贴在身上的青衫外袍，小心地、郑重地盖在老人的身上，遮住了那张安详的面容和那触目惊心的伤口，仿佛为他盖上了一面荣耀的旗帜。
他站起身，用沾满血污和泪水的衣袖，狠狠抹去脸上的泪痕和污迹。当他再次抬起头时，眼中的悲痛如同被极寒冰封的火焰，深埋眼底，取而代之的，是一种冰冷到极致、仿佛能冻结灵魂、洞彻幽冥的杀意与决绝。那眼神，不再属于一个文士，甚至不再完全属于一个人，更像是一柄刚刚淬火、亟待饮尽仇敌之血的复仇之剑，充满了毁灭的气息。
“走！”他的声音因极度压抑和嘶吼而沙哑不堪，却如同两块寒铁在猛烈交击，迸发出令人心悸的铿锵之音，不容置疑，“拿下武库，肃清残敌！用氐人的血，祭奠杜老和所有死难的英魂！一个不留！”
他最后深深地看了一眼那被青衫覆盖的、再无声息的、如山岳般沉重的躯体，仿佛要将老人的面容、这份比山高比海深的恩情、这笔血海深仇，永远地、刻骨铭心地刻入自己的灵魂深处，永生不忘，至死方休。然后，他毅然转身，捡起地上那柄沾血的长剑，不再有丝毫犹豫和回顾，向着城中战火最为密集、厮杀最为惨烈的方向，迈出了大步。每一步，都仿佛踩在敌人的尸骨和己方的鲜血之上，坚定而沉重，踏碎了悲伤，走向了复仇与使命的终点。
身后的死士们无声地集结，紧随其后，他们眼中燃烧着同样的复仇火焰，如同一群从地狱归来的、沉默而可怕的复仇之神，融入了这片血与火交织的、悲壮的黎明。