就在冉闵将寄托着过往情谊与未来约定的浊酒洒入烽燧，以此祭奠王谦英魂的同一个夜晚，千里之外的段部鲜卑大营，却笼罩在一种与魏军同仇敌忾、众志成城截然相反的、日益焦躁不安的气氛之中。失败的阴影，如同草原上悄然蔓延的瘟疫，开始侵蚀这片曾经骄狂的土地。
中军大帐内，牛油火盆燃烧得噼啪作响，却驱不散弥漫在空气中的压抑与隐隐的恐慌。段兰烦躁地在一张巨大的、绘制着幽燕地区山川地貌的粗糙羊皮地图前来回踱步，他那张被王谦临死前一刀划破的脸上，包扎的布条依旧醒目，伤口不时传来的刺痛，更是不断提醒着他那日所遭受的奇耻大辱与惊吓，让他心绪不宁。
坏消息如同草原上的乌鸦，一个接一个地传来，啄食着他的信心。
先是范阳方向的探马回报，他的侄子段龛，以“严防魏军细作渗透”为名，突然紧闭四门，加强了城防，对于段兰这边接连发出的、要求其火速调兵增援居庸关前线的命令，则是以“本部亦受魏军游骑威胁，兵力捉襟见肘，恐防有失”为由，婉拒拖延，态度暧昧不明。
紧接着，是来自东面慕容部的明确而冰冷的回复。段兰派去的使者带回了慕容部首领毫不客气的拒绝：“慕容部与魏国素无仇怨，边境安宁，不便插手段部与魏国之争。望大汗好自为之。” 这无疑是赤裸裸的隔岸观火，甚至可能存了鹬蚌相争、渔翁得利的心思！指望他们雪中送炭，已然无望。
“废物！都是一群喂不熟的白眼狼！墙头草！本王早晚要收拾他们！”段兰气得额头青筋暴起，一脚踹翻了身旁的青铜灯架，灯油泼洒出来，差点引燃了珍贵的羊毛地毯，帐内亲卫一阵忙乱，才将火苗扑灭，帐内弥漫开一股焦糊味。
就在这时，帐帘被猛地掀开，一名探马几乎是连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白如纸，声音带着无法抑制的哭腔和恐惧：“大汗！不好了！魏军……魏军主力已渡过滹沱河！先锋精锐骑兵距离居庸关已不足三百里！看旗号，是……是冉闵的亲军玄甲大纛！他……他亲自来了！”
“什么？！这么快？！怎么可能？！”段兰瞳孔骤然收缩，如同针尖。他虽然预料到冉闵会来报复，却没想到对方的动作如此迅猛，如此决绝，如此不顾一切！这完全超出了他之前的预判，打乱了他的部署节奏。
惊怒交加之下，一股邪火直冲头顶，段兰猛地拔出腰刀，雪亮的刀光在帐内一闪！
“噗——！”
那名报信的探马甚至连求饶都没来得及发出，便被暴怒失去理智的段兰一刀砍翻在地，鲜血瞬间喷涌而出，染红了帐内昂贵的地毯。浓重的血腥味，让帐内其他的将领和侍从都噤若寒蝉，大气不敢喘一口，空气中弥漫着恐惧。
“冉闵！你这该千刀万剐的南蛮！屠夫！”段兰如同陷入绝境的困兽般喘息着，脸上伤口因激动而崩裂，渗出的鲜血染红了包扎的布条，让他看起来更加狰狞可怖，如同地狱爬出的恶鬼，“你想战，本王就跟你战！看谁先死在这幽燕之地！”
极度的愤怒与隐隐的不安、以及来自慕容部和段龛的背叛，让他产生了一种极其恶毒、想要毁灭一切、拉所有人陪葬的疯狂冲动。他猛地转向帐外，对着守门的亲兵嘶声吼道，声音因暴怒而扭曲：“传令！把营里所有没用的汉奴，不分老幼妇孺，全部给本王抓起来！砍断他们的手脚！对，就砍断手脚！然后扔到魏军北上必经的道路上去！本王倒要看看，冉闵看着这些他想要拯救的废物在地上爬，哀嚎，还能不能迈得动他的马腿！还能不能保持他那伪善的面孔！哈哈哈！这就是跟本王作对的下场！”
这命令是如此残暴不仁，如此灭绝人性，以至于连一些惯于杀戮、心硬如铁的鲜卑将领，闻言都不由得脸色微变，心生寒意。但慑于段兰平日里的淫威和此刻状若疯癫的疯狂，无人敢出声劝阻，只能低头领命。
然而，这道注定要制造更多人间惨剧的血腥命令尚未传出大帐，甚至那被杀探马的尸体还未被拖走，温热鲜血还在流淌——
“咻！咻！咻！”
三声极其尖锐、仿佛能刺破耳膜、撕裂灵魂的利箭破空之声，毫无征兆地从帐外夜空中传来！速度快到极致！
紧接着，便是“夺！夺！夺！”三声沉闷有力、如同敲击在心脏上的巨响！三支造型特异、通体黝黑、尾羽染成玄色的短矢，如同三道来自幽冥的黑色闪电，以肉眼难以捕捉的速度，精准无比地、带着巨大的力量，钉在了段兰帅帐正中央那根最粗大的主梁之上！箭杆深入木头，尾羽兀自剧烈颤抖，发出令人心悸的嗡嗡声！
整个大帐之内，瞬间死寂！落针可闻！所有人都被这突如其来的、神鬼莫测的袭击惊呆了！连段兰都一时忘了咆哮，愕然抬头。
段兰霍然转身，目光死死地盯在那三支仿佛凭空出现的箭矢上。只见每一支箭的箭杆之上，都牢牢地绑着一样东西，在火光下清晰可见：
第一支箭上，绑着半块质地温润、却带着一道刺眼裂璺的青玉碎片！那正是王谦玉佩崩飞的另外一半！
第二支箭上，绑着一绺被利刃整齐割下的、乌黑中带着些许书生气的头发！那是王谦的遗发！
第三支箭上，绑着一片残破的书页，依稀可见是《论语·宪问》中关于“士见危致命”的篇章，但那纸页之上，赫然浸染着已然变成暗褐色的血迹！那是王谦的血书！
没有署名，没有战书，没有只言片语的威胁。
但这三样东西组合在一起，所传递出的信息，却比任何战书都要凌厉，都要充满杀意！那是来自魏国不死不休的宣告，来自邺城不共戴天的复仇誓言，来自那位陨落使臣未散的英魂与不屈意志，以及无数继其遗志者的共同决心！
玉碎，发断，书残而染血！
这意味着：使臣之仇，必报！士子之愤，必雪！文明之辱，必偿！没有任何转圜余地！
段兰的脸色，从暴怒的赤红，瞬间转为惊疑不定的惨白，最后泛起一丝铁青。他感到一股冰冷的寒意，不受控制地从脚底直窜头顶，瞬间蔓延到四肢百骸。这神出鬼没、来去无踪的箭矢，这精准无比的投射，这充满象征意义、直指王谦之死的物件……无不显示着，魏军的力量，或者说，冉闵那无孔不入的恐怖手段，已经渗透到了他的核心地带，他的眼皮底下！而他，竟然一无所知！
“谁？！是谁干的？！给本王搜！把射箭的人找出来，碎尸万段！不，株连全族！”段兰如同被踩到尾巴的猫，又惊又怒地咆哮，声音却带着一丝他自己都未曾察觉的、细微的颤抖与色厉内荏。
整个大营顿时一片鸡飞狗跳，火把乱晃，士兵们如同无头的苍蝇般四处搜索，吆喝声、犬吠声乱成一片，却连个鬼影都没找到。那三支箭，就如同三根冰冷的、淬毒的骨刺，深深地扎在了段部大营的心脏，也扎在了每一个看到它的鲜卑士兵心中，带来了一种难以言喻的、对未知危险的恐惧。仿佛黑暗中有无数双眼睛在盯着他们，随时可能射出致命的箭矢。
段兰并不知道，就在他因这三支警告之箭而暴跳如雷、加强营内搜捕、人心惶惶之时，他最信赖的副将之一，负责看守后营粮草的心腹大将秃发乌孤，正独自一人，在自己的营帐内，就着昏暗摇曳的油灯，偷偷地、神色复杂地抚摸着袖子里藏着的一卷书。
那书卷的封面，赫然写着两个古朴的、他曾经不屑一顾的汉字——《春秋》。
这是王谦当年作为使者，在最后一次与他秘密接触、试图晓以利害时，临别所赠。王谦当时曾凝视着他的眼睛，平静地说：“将军乃明智之人，勇武过人，当知华夷之辨，不在血统，而在文明大义，在仁政暴政之分。望此卷能助将军明是非，知兴替，择善而从。” 当时他并未完全放在心上，甚至有些嗤之以鼻。
但王谦惨死的消息传来，尤其是那“玉碎”的悲壮结局，以及方才帐中那三支如同预言与审判般的箭矢，让他心中掀起了滔天巨浪。他抚摸着书卷上王谦的亲笔题赠，再想到段兰近日越发残暴不仁、滥杀无辜、离心离德的种种行为，以及慕容部的冷漠、段龛的异动，眼神变得无比复杂、挣扎。他握着书卷的手，微微颤抖。
与此同时，在距离段部主营百里之外，一段被所有鲜卑人视为飞鸟难渡、猿猴愁攀的绝壁之上，一场无声的、决定性的渗透正在上演。
月光勉强照亮了陡峭如刀削斧劈的岩壁，只见一个个矫健如猿猴、与岩石几乎融为一体的身影，正利用着岩石的缝隙、突出的灌木，甚至是用特制的飞爪钩索，悄无声息地向上攀援。他们口中衔着短刃，背上负着强弓劲弩和引火之物，动作敏捷而专业，几乎没有发出任何声响，只有偶尔滑落的细小碎石，坠入下方深不见底的黑暗深渊，久久不闻回音。
为首一人，身形不算高大，却异常精悍结实，脸上涂着用以伪装的泥彩，唯有一双眼睛，在黑暗中闪烁着如同雪原饿狼般冰冷而饥饿的光芒。他，正是冉闵麾下以山地作战闻名的羯族将领——张举。
他停在了一处稍微突出的岩石上，暂时喘息，回头望了一眼下方如同巨兽张口般的漆黑峡谷，又抬头看了看上方似乎遥不可及、隐没在夜色中的崖顶，嘴角勾起一丝冷冽而残酷的弧度，在心中无声地冷笑：
“段兰老儿，你以为倚仗这所谓天堑，就能高枕无忧，挡住王师的复仇之怒？陛下说得对，王侍郎的血不会白流，他指出的路，就是你们的死路！这复仇的火焰，就从你的背后，从你绝对想不到的地方，首先点燃！老子要让你知道，什么叫上天无路，入地无门！”
他打了个隐蔽而凌厉的手势，身后的死士们再次如同壁虎般，融入陡峭冰冷的岩壁，继续向上攀爬，坚定不移。他们的目标，是崖顶之后，段兰大军赖以生存的命脉——粮草囤积之地。
战争的车轮，已然在冉闵的意志、王谦的牺牲、以及无数人的期盼与努力下，轰然启动，正携带着无可阻挡的复仇烈焰，朝着既定的方向，朝着段部鲜卑的心脏，无情地碾轧而去。
青萍之末，风已起于微末。幽燕大地，山雨已然满楼，雷霆即将炸响。