“你看——”林薇指尖划过主控舱的全息星图，淡蓝色的星线在她指下散开，露出银心文明边境线内侧那片标注着“未知禁区”的暗红色区域，语气里裹着按捺不住的好奇，“我们要不要试着越过这条线，去银心文明的核心区看一看？说不定能找到他们文明迭代的关键线索。”
周凯立刻摇头，指节无意识地敲着控制台边缘，眉头拧成一道浅纹：“不行，总部的指令很明确——只允许我们在边境线外侧进行观测，绝对不能深入禁区。一旦触发银心文明的防御系统，我们连求救信号都发不出去。”他说着，还低头扫了眼手腕上的任务终端，像是在确认指令没有偏差。
“总不能一直守着‘不能深入’的死规矩吧？”俞由明从副驾转过来，手肘撑在椅背上，率先举起右手，指节分明的手在舱内冷光下格外显眼，“要不举手表决，少数服从多数，公平得很。”
林薇几乎是立刻跟着抬手，指尖还轻轻碰了下俞由明的手背，眼里闪着亮。孙谢宇坐在后排，手指在膝盖上蜷了蜷，先看了眼一脸坚持的周凯，又瞥了眼星图上那片神秘的暗红，最终还是慢慢抬起了手——他的指尖还带着点犹豫的微颤，却还是坚定地举在了半空。
周凯看着三只举起的手，最终只是叹了口气，伸手调暗了飞船的外部光源：“开启隐形涂层，避开所有巡逻信号源。出了事，咱们四个一起担着。”
接下来的两个月，“远航者号”像一条游弋在星尘里的银鱼，专挑星际尘埃密集、信号干扰强的区域潜行。舱内的氛围比平时沉了许多，没人多说话，只有雷达的低鸣和恒星风掠过舰体的细微声响。
窗外的景象渐渐变了——原本稀疏的星点变得稠密，远处的银心像一团不断旋转的光雾，连路过的小行星都覆盖着一层奇异的银白色结晶。直到某天清晨，负责观测的孙谢宇突然攥紧了拳头：“到了！距离核心区还有五十光年，前面……前面有东西！”
所有人瞬间围到舷窗前，连呼吸都下意识放轻。下一秒，眼前的景象让他们彻底僵住——没有语言能精准描述那股震撼，像是整个宇宙的奇观都浓缩在了这里。
一棵高逾五光年的巨树伫立在星海中央，粗壮的树干仿佛由凝固的星河编织而成，表面流淌着淡淡的银辉，每一道纹理里都嵌着细碎的光点，像是把无数颗恒星的碎屑揉进了木质里。
它的根系如同巨大的光带，死死缠绕住下方一颗正在燃烧的恒星——恒星的光辉不再是均匀的炽白，而是忽明忽暗地闪烁着，每一次光亮减弱，都有一道金色的能量流顺着根系往上涌，最终被树干彻底吸收，连一丝余温都没留下。
更惊人的是巨树的树冠。千万片通体雪白的枝叶向四周舒展，每一片叶子都有行星大小，边缘泛着透明的光刃，风过时，枝叶碰撞的声音隔着真空传进飞船（像是某种低频的共鸣）。
而树冠正中央，悬着一颗直径达8万亿公里的红色果实——果实表面覆盖着脉冲状的纹路，每十分钟就会轻轻收缩一次，像人类的心脏在跳动，每次律动时，整个空间都会泛起一层淡红色的涟漪，连飞船的防护罩都跟着轻微震颤。
“这，这是什么……”林薇的双眼瞪得极大，瞳孔里映满了那颗跳动的红果，她下意识扶住旁边的控制台，指尖传来的冰凉都没让她回神，身体还在控制不住地轻微颤抖，声音里带着难以掩饰的惊骇。
俞由明深吸了一口气，抬手按了按胸口——那里的心跳快得几乎要撞破肋骨。他强迫自己移开视线，指尖落在侦测器发射按钮上，语气尽量平稳，却还是藏着一丝紧绷：“不清楚，但绝对不是人造物。立刻释放侦测器，避开果实的律动范围，先探明这棵树和恒星的能量循环模式。”
控制台的指示灯亮起，三架小型侦测器像流星一样射向巨树，可还没靠近根系，屏幕上就突然闪过一片雪花——所有信号，瞬间被切断了。
周凯的手指刚碰到重启信号的按钮，屏幕上的侦测器反馈就突然炸开一片刺目的白色雪花——原本稳定跳动的绿色数据流像被狂风扯乱的棉线，打着旋儿闪烁了三下，最终“咔嗒”一声定格在“信号中断”的红色警告框里。
他指节死死攥着操控台边缘的金属杆，指腹因为用力而泛白，连呼吸都顿了半拍，眼里的震惊混着一丝凝重：“不行，有能量在干扰信号！刚才捕捉到一道高频能量波，源头……似乎就是那棵巨树。”
俞由明几乎是立刻俯身凑近主控制台，手指在冷光闪烁的触控屏上快速滑动，调出备用侦测器的参数界面。
他眉头拧成一道锋利的折线，指腹在“空间侦测器”的图标上顿了顿，语气没有半分犹豫，果断下令：“换空间侦测器！这种机型自带独立空间封装模块，等它抵达目标区域，会把录制的视频压缩存进空间气泡——那东西能穿透能量干扰层，通过短距空间跳跃直接传回来，银心文明的能量场拦不住它。”
林薇的指尖紧跟着落在发射指令键上，淡蓝色的操控界面瞬间弹出“侦测器预热完成”的提示。
她紧盯着全息投影里那颗银色的侦测器——它像一颗挣脱引力的流星，灵巧地避开巨树根系释放的金色能量波纹，机身表面的隐形涂层在恒星微光下泛着极淡的光泽。
直到投影里传来“已抵达树干预定观测点”的电子提示音，她紧绷的肩膀才终于松了些，嘴角弯起的弧度里带着劫后余生的轻松，声音都亮了几分：“释放空间侦测器成功！它已经停在树干前，镜头正对着那些嵌着光点的纹理调试角度呢。”
孙谢宇从后排的观测椅上“噌”地直起身，双手轻轻一拍，掌心的轻响在安静的舱内格外清晰。
他端起旁边的水杯想喝口水，却因为太激动，水晃出了几滴在桌面上，也顾不上擦，眼里闪着期待的光，语气里满是雀跃：“太好了！接下来就是等空间气泡传送消息回来。说不定等会儿能看清树干里的光点到底是什么，要是运气好，还能拍到那颗红果律动时的近景——刚才远看就够震撼了，近看肯定更离谱！”
舱内的空气总算比刚才松快了些，之前因为信号中断绷紧的神经稍稍舒缓，但每个人的目光还是紧紧锁在全息投影的角落——那里正闪烁着一个小小的“等待接收”图标，像一颗悬在众人心里的星，等着带来来自旷世巨树的秘密。