互通心意后，江晚宁与霍骁的亲近日渐明显，连江父江母也察觉出两人之间不同往日的氛围。
这日，江晚宁正欲出门，却见父母已端坐于大堂。江清晏默不作声地品着茶，面色沉静；而王思燕则频频张望，一见儿子身影，立即含笑招手唤他近前。
王思燕拉着他的手在身旁坐下，眼中闪着期待的光芒：“儿啊，你与骁儿……这是成了？”她的声音压得极低，仿佛在打听什么了不得的秘密。
江晚宁唇角微扬，坦然应道：“成了。”
“哎呀，这可太好了！”王思燕喜得抚掌，眼角眉梢皆是掩不住的欣慰。
一旁江清晏闻言，重重哼了一声，胡子都气得翘了起来。他早知这儿子靠不住——先前父子二人还信誓旦旦地约定要同仇敌忾，绝不被霍家轻易“骗”了去，谁知这才几日，就被那霍骁迷得晕头转向，成天往外跑，简直跟他娘一个样！
“你哼什么哼？儿子寻得良配，你这当爹的还不高兴？”王思燕双手一叉腰，眼风如刀扫了过去。
江清晏顿时敛了怒容，换上一副讨好的笑：“夫人，我哪敢啊。”他一边说着，一边偷偷朝江晚宁瞪去一眼，那眼神里满是恨铁不成钢的埋怨。
江晚宁轻摸鼻尖，感受到父亲目光中的怨念，只得转移话题，转向母亲笑道：“娘，霍骁还约我去城郊游玩，孩儿先告退了。”
“去吧去吧。”王思燕笑意盈盈，目送儿子步履轻快地离去。待到那抹身影消失在大门后，她这才转身，揪着江清晏的胡子道：“来来来，夫君，咱们好好说说，你刚才那是什么态度？”
马车内的江晚宁心情轻快，指尖在膝头轻点。想起昨晚临别前霍骁说要亲自捉鱼烤给他吃，唇角就不自觉扬起笑意。他掀开车帘一角，正想看看离京郊还有多远，却忽然瞥见一个绝不该出现在此的身影。
凌尧？他怎么会在这里？
“停车！”江晚宁立即出声，待马车停稳便匆匆下车，对驾车小厮吩咐：“你去京郊军营传话，让霍骁等等我，我有些要事处理，晚些再去寻他。”
说罢，他悄然跟上那道熟悉的身影。只见凌尧穿着一身不起眼的灰布衣裳，步履匆忙，不时回头张望，行迹十分可疑。
江晚宁一路尾随，穿过几条街巷，竟见凌尧径直走进了临安最负盛名的烟花之地——春风渡。饶是向来不拘小节的江小侯爷，也从未踏足过这等风月场所。但凌尧的异常举动让他心生警惕，略一思忖，还是咬牙跟了进去。
才踏进春风渡的门槛，一股甜腻暖香便扑面而来。楼内烛火通明，却都笼着一层绯红纱罩，将整个厅堂映得朦胧暧昧。几个衣着轻薄的姑娘正倚在紫檀屏风旁娇笑，丝竹声缠绵悱恻，夹杂着男女调笑的软语。
“哟，这是哪家的小郎君，生得这般俊俏？”一个身着石榴红襦裙的女子摇曳生姿地迎上来，团扇半掩朱唇，眼波流转间便要伸手来拉他的衣袖。
江晚宁后退半步避开，目光迅速扫过整个大厅，却已不见凌尧踪影。他取出一锭银子，悬在女子面前：“方才进来一个穿灰布衣的男人，可知他去了何处？”
那女子作势要取银子，却被江晚宁抬手躲过。她也不恼，娇笑着伸出一根染着蔻丹的玉指，指向二楼最里的隔间：“他呀，去暖语阁了。”
江晚宁将银子抛给她，快步登上二楼。却见暖语阁门外立着两个冷面随从，身形魁梧，一看便是练家子。不愿打草惊蛇的江晚宁，只好闪身进了隔壁的空房间。
他将耳朵贴在墙面上，却只能听见模糊的说话声。无奈之下，只得在心中唤道：【369，快帮我听听隔壁在说什么？】
顺利通过考核，正在悠闲看电影的系统369被突然召唤，不情不愿地扫描了隔壁场景：
【凌尧拿着梁王的把柄想要投靠左相左丘然，还全盘托出元彻秋猎时会有所行动，想借左丘然的手摆脱元彻控制。】
【这凌尧真是病急乱投医。】江晚宁蹙眉，【那左丘然能做出私通外敌的事，又是什么好东西？】
他想起原着中，这位左相因不满朝堂势力制衡，竟不惜勾结北荒蛮人发动战争，借机铲除异己。这等不顾百姓死活的心思，当真歹毒至极。
得知凌尧此行的目的后，江晚宁便打算离开。谁知刚推开门，就迎面撞上一个魁梧的身影。他抬头间对上一双深邃的异域眼眸。
那人立在门外，身形高大挺拔，几乎将廊下的光线完全遮挡。高挺的眉骨在眼窝处投下浓重阴影，微卷的棕发随意束在脑后，处处昭示着对方并非大靖人。
【宿主，他是拓跋炎。】尚未下线的系统适时提醒。
江晚宁心头一凛，面上却不动声色。他微微颔首，唇边绽开一个恰到好处的歉然笑意：“抱歉，在下走错了房间，冲撞郎君了，这就告辞。”话音未落，他已灵巧地侧身，游鱼般从半开的门缝中滑出，将拓跋炎探究的目光隔绝在身后。
变故接二连三，拓跋炎竟会出现在临安城。江晚宁心下一凛，这恐怕就是系统先前所说的“世界意识修正”所带来的影响。
几番耽搁，时间已不早了。江晚宁匆匆去马行租了匹快马，一路疾驰赶往京郊军营见霍骁。
刚踏入主帐，霍骁正端坐在椅上翻阅兵书。听见熟悉的脚步声，他抬起头，恰见江晚宁撩开帐帘疾步而来。额间沁着细密汗珠，几缕青丝黏在颊边，显然是匆忙赶路所致。
何事如此......霍骁话音未落，忽然蹙起眉头。一股甜腻浓郁的香气若有似无地萦绕在江晚宁周身，与他平日惯用的熏香格格不入。
霍骁神色骤沉，倏然起身逼近。他修长的手指轻轻拨开江晚宁颈侧的碎发，俯身靠近那截白皙的肌肤，鼻翼微动。温热的呼吸拂过敏感的后颈，让江晚宁不自觉轻颤。
良久，霍骁缓缓直起身子，深邃的墨眸中翻涌着暗沉的情绪。他紧紧盯着江晚宁，唇角绷成一条冷硬的直线。
你去烟花之地了？低沉的声音里压抑着翻涌的醋意，每个字都像是从齿缝间挤出来的。
“你先别忙着吃醋。”江晚宁轻轻推着他在木椅坐下，指尖不经意擦过他肩头的织锦暗纹。他执起茶壶，茶水注入杯中漾起一圈圈涟漪，这才抬眼看他：“我是跟着凌尧去的春风渡。”
见霍骁眉宇间的郁色稍霁，他将茶盏往对方面前推了推，压低声音道：“你猜他去见谁了？”
“见了谁？”霍骁接过茶盏，指尖在杯沿轻轻摩挲。
“左丘然！”江晚宁突然倾身，手掌在他膝头轻轻一拍。烛火在江晚宁眼中跳动，像藏了两簇星子，“他带着梁王的把柄去的，想借左丘然的手摆脱梁王。”他话音忽转，唇角勾起讥诮的弧度，“我看他是嫌命太长。左丘然在官场沉浮二十年，岂会轻信一个背主之人？”
霍骁垂眸看着杯中浮沉的茶叶。凌尧会选择背叛并不意外——元彻那般睚眦必报的性子，诗会那日凌尧当众落他面子，能活到今日已属侥幸。只是......
“陛下前日查到，”霍骁突然开口，指节在案几上轻叩，“左丘然这些年间断与北荒通信，近半月往来尤其频繁。昨日截获的密报显示，北荒命他在大靖寻人。”
江晚宁眼睛蓦地一亮，立即凑近前来。温热的呼吸拂过霍骁耳际，带着淡淡的琥珀香。“这就对了！”他声音里压着兴奋，“北荒让他找的正是三皇子拓跋炎！”
“拓跋炎？”霍骁指尖一顿。老北荒王暴毙后，二皇子拓跋玉涵弑兄夺位，三皇子拓跋炎在围剿中失踪，没想到竟逃到了大靖。
“还有更巧的。”江晚宁顺势握住他的手腕，眼底闪着狡黠的光，“我今日在春风渡撞见他了！”
“可曾受伤？”霍骁反手扣住他手腕，另一只手已抚上他肩头，目光如炬地扫过他周身。
江晚宁只觉得被他碰触的肌肤阵阵发烫，忙按住他乱动的手：“重点是他藏在春风渡！”话音未落，自己先红了耳根，忍不住在他掌心轻轻掐了一下，“你这人...净关心些旁枝末节。”
霍骁怔了怔，目光掠过他绯红的耳尖，终于低笑出声。“知道了。”五指收拢，将他微凉的指尖紧紧包裹，“这就让影一去查。”笑意渐敛，神色凝重如墨，“北荒近来动作频频，拓跋玉涵刚登基就屡犯边境，恐怕战事将起。”
江晚宁闻言正色，眼中寒芒乍现：“朝中还有左丘然这等卖国之贼里应外合...”他指尖在霍骁掌心轻轻划过，留下一道无形的杀机，“必须尽早铲除。”
“陛下已将铲除左相一事交由我督办。”霍骁指节轻叩案几，眉宇间凝着化不开的沉郁，“罪证虽已齐备，但左丘然为相十余载，门生故旧遍布朝野。若此刻动他，牵一发而动全身。”他抬眼看向窗外沉沉的夜色，“何况北荒正值虎视眈眈，陛下此刻……亦是举棋难定。”
江晚宁眼底忽的掠过一丝锐光，他倾身向前，连珠炮似的发问：“你与北荒周旋多年，对拓跋炎了解多少？此人品性如何？可重信诺？”
霍骁敏锐地捕捉到他话中深意，指腹无意识的缓缓摩挲着茶杯上细微的裂痕，沉吟片刻方道：
“拓跋炎虽出身北荒，却一向主张与大靖互通商贸、休养生息。与拓跋玉涵穷兵黩武不同，他更关切的，是战火燎原时百姓的存亡生计。”
“单凭仁心，可坐不稳北荒王的宝座。”江晚宁指尖在案几上轻轻一点，一针见血。
“仁德不代表优柔。”霍骁眼底竟掠过一丝不易察觉的欣赏，“他执掌北荒大半兵权多年，治军严明，令行禁止。去年平定西部叛乱时，曾一夜连斩三名临阵脱逃的将领。”他端起茶盏轻呷一口，“若没有雷霆手段，早被啃得骨头都不剩。
“既然如此——”江晚宁抚掌一笑，拽住霍骁的衣袖，“今夜随我去春风渡会会这位三皇子。”
“你想与他结盟，助他夺位，引发北荒内斗？”霍骁一眼看穿他的心思，声音低沉。
“正是。”江晚宁执起茶盏轻抿一口，氤氲水汽中，他凤眸微眯，闪着幽深的光，“北荒内耗既起，自然无暇东顾，我们正好趁机肃清梁王、左相一党。此其一。”他放下茶盏，指尖在案上划出一道清亮的水痕，“其二，待我们助他成事，便与他签订盟约——要他许诺在位期间，北荒铁骑永不南踏。”
“计虽妙，却未必能说动拓跋炎。”霍骁剑眉微蹙。
江晚宁忽然凑近，温热的呼吸拂过霍骁耳际。他指尖轻点他胸口，眼尾漾开狡黠的弧度：“将军放心。”他声音里带着几分笃定的笑意，“今夜我自有法子让他点头。”
霍骁就着那只手轻轻一带，便将人揽入怀中。主帐里烛火轻摇，映着两人依偎的身影。他低头嗅着江晚宁发间清浅的香气，想起原定的计划，声音里带着几分真实的歉意：“议事耽搁了这许久，晚上还要去春风渡……今日怕是去不成城郊了。”他的指尖无意识地缠绕着江晚宁的一缕墨发，“看来小侯爷的烤鱼，要先欠着了。”
江晚宁在他怀中灵巧地转身，抬手捧住霍骁的脸，指尖在那棱角分明的俊脸上轻轻一捏，清越的嗓音里含着笑意：“正事要紧。来日方长，还怕没有机会吃你的烤鱼？”他眼波流转，故意拖长了语调，“只怕到时候，要吃到腻呢。”
“腻？”霍骁挑眉，故作苦恼地收紧手臂，却小心控制着力道，“那饿哦可要好好钻研厨艺，定要让卿卿对我……和对我的烤鱼，永远都吃不腻。”
“少贫了。”江晚宁笑嗔着推他，眼底却漾着藏不住的欢喜。说到后面，声音里不自觉带了几分向往：“等这些事都了了，我定要好好游历一番。自从下山回京，就只在临安城里打转，什么江南烟雨、塞外孤烟，可都还没见识过呢！”
霍骁收紧了揽在他腰间的手，低头望进他明亮的眼眸，神色忽然认真：“卿卿应该说——此间事了，你我就该尽快完婚。”他的指腹轻轻摩挲着江晚宁的掌心，声音低沉而温柔，“然后一同游历这大好河山。”
“知道啦——”江晚宁拖长了声音应着，耳根却悄悄染上绯色。他故作镇定地拍了拍霍骁的肩，“定会尽快给你名分的。”
相视一笑后，两人便去准备今夜与拓跋炎的重要会面。窗外暮色渐沉，而他们都知道，这场博弈，才刚刚开始。