蓝色星球的石质广场上，晨光穿透大气层，洒在新搭建的能量节点上，折射出细碎的金色光斑。铁星族的工程师们戴着特制的能量手套，将一根根银色的“星脉导管”接入石柱的符文接口，导管两端亮起淡蓝色的光，像纽带般将石柱与星舰连接。林默蹲在控制台前，指尖在虚拟键盘上快速跳跃，屏幕上的能量传输进度条一点点攀升，从15%涨到了30%。
“星脉导管的稳定性很好，能承受星核核心50%的能量输出。”林默抬头喊了一声，声音里带着轻松——这三天，他们终于解决了导管材质的问题，用守护金属混合星核余泽锻造的新导管，既能抵抗虚空能量侵蚀，又能高效传输三源能量，“再连接三个节点，就能打通到星脉中枢的临时能量通道了！”
炎族的火焰战士阿炎靠在石柱旁，手里把玩着一枚火焰符文，看到导管亮起的蓝光，忍不住吹了声口哨：“早知道这导管这么好用，上次就不用扛着能量炉跑东跑西了。等通道通了，星脉中枢的能量能直接传过来，咱们在这建永久基地就稳了！”
林叶坐在广场边缘的石阶上，本源枝斜放在膝头，绿色光点顺着导管的蓝光轻轻晃动，像是在与能量共鸣。只是她指尖触碰枝桠时，总能感觉到一丝极淡的滞涩——自从上次石室里残蚀爆发后，这种感觉就没消失过，像是有颗细小的石子卡在能量流里，不影响整体，却总让人不安。
“林叶，本源枝的能量没问题吧？”三公主走过来，手里拿着一块刚从星核石碑旁采集的能量结晶，结晶里裹着一缕金色的星核余泽，“等通道通了，需要用本源枝的生命脉冲稳定能量流，防止虚空杂质干扰。”
林叶立刻点头，将本源枝举起，绿色光点凝聚成一片小小的叶子形状：“放心，它的能量很稳定，只是……”她顿了顿，还是把顾虑压了下去，“只是有点期待和星脉中枢的能量汇合。风吟长老说，这样能让生命脉冲的范围扩大十倍，以后净化虚空孢子会更轻松。”
风吟长老此刻正站在广场最高的石阶上，水晶球悬浮在掌心，淡蓝色的精神力波纹扩散到大气层外，像一张无形的网，监测着周围的能量变化。突然，她的眉头皱了起来，水晶球里的蓝光剧烈闪烁，边缘出现了一丝暗紫色的波动，转瞬即逝。
“公主殿下，西北方向的陨石带里，有虚空能量波动！”风吟长老的声音带着急促，“不是残蚀的意识碎片，是活的虚空生物——数量不多，但在朝着能量通道的方向移动！”
雪岚的声音立刻在通讯频道里响起：“收到！机甲编队立刻出发，三分钟内抵达陨石带！”远处，三架“霜刃”机甲的推进器喷出白色气流，很快化作三道银线，消失在大气层边缘。
三公主走到风吟长老身边，看着水晶球里的暗紫色光点：“暗蚀刚逃走没多久，怎么会有虚空生物出现？难道是他留下的后手？”
“可能性很大。”风吟长老的手指在水晶球上划过，调出陨石带的三维模型，“那里是上次星核余泽净化的边缘，还有少量未被彻底清除的虚空能量，刚好能让低阶虚空生物存活。暗蚀或许是想让它们破坏能量节点，阻止我们打通通道。”
林默的声音从控制台传来：“能量通道的连接进度已经到45%，不能中断！一旦中断，导管里的能量会反噬，之前的工作就白费了！”
“我带两名火焰战士去支援雪岚！”阿炎立刻站起来，将火焰符文贴在胸前，橙红色的火焰瞬间包裹住他的手臂，“我们能快速清理低阶虚空生物，保证机甲编队的后方安全！”
三公主点头：“注意安全，一旦遇到残蚀，立刻撤退，不要恋战。林叶，你留在广场，用本源枝的生命脉冲覆盖能量节点，防止虚空生物靠近；林默，加快通道连接速度，争取在它们到达前完成临时通道！”
所有人立刻行动起来。阿炎带着两名火焰战士乘上小型登陆艇，朝着陨石带飞去；林叶将本源枝插入广场中央的能量槽，绿色光点顺着槽道扩散，在节点周围形成一层淡绿色的屏障；林默的手指在键盘上越敲越快，屏幕上的进度条以肉眼可见的速度上涨，50%、55%、60%……
大气层外，雪岚的机甲已与虚空生物交上了手。这些虚空生物像是变异的蠕虫，身体覆盖着黑色的硬壳，头部有无数细小的触须，能释放出暗紫色的腐蚀能量。机甲的热能刀划过，将一只蠕虫切成两段，黑色的汁液溅在机甲外壳上，却被金色纹路挡住，很快化作黑烟消散。
“这些虫子的外壳很脆，但触须的腐蚀能量能穿透普通护盾！”雪岚的声音带着冷静，机甲的左臂展开能量炮，蓝色光束射向扎堆的蠕虫，“阿炎，你们从左侧包抄，用火焰烧断它们的触须！”
阿炎的登陆艇刚好赶到，舱门打开，三名火焰战士跃出，身上的火焰化作长剑，劈向蠕虫的触须。橙红色的火焰与暗紫色的腐蚀能量碰撞，发出“嗤嗤”的声响，触须被烧断后，蠕虫失去了攻击能力，很快被机甲的能量炮摧毁。
战斗很快结束，陨石带里的十几只虚空生物全被清除。雪岚的机甲悬停在太空中，探测器扫过周围，没有发现新的虚空生物，却在陨石带的深处，捕捉到了一丝极淡的暗紫色波动——和上次残蚀虚影的波动一模一样。
“三公主，陨石带深处有残蚀的波动，但很微弱，像是在远程操控虚空生物。”雪岚的声音带着警惕，“我怀疑他就在附近，只是隐藏了行踪。”
三公主的脸色凝重起来：“立刻返回蓝色星球，不要追！能量通道还有最后10%，等通道打通，星脉中枢的能量能覆盖这里，到时候再搜索残蚀的位置更安全！”
“收到！”雪岚的机甲编队开始返航，刚转过一颗陨石，却发现前方的空间突然扭曲，暗紫色的纹路在虚空中浮现，形成一道小型的虚空裂隙——又有更多的虚空生物从裂隙里钻了出来，数量比之前多了数倍！
“不好！残蚀在打开临时裂隙！”雪岚立刻下令，机甲编队组成防御阵型，能量屏障全开，“三公主，请求支援！虚空生物数量太多，我们撑不了多久！”
广场上，林叶的本源枝突然剧烈颤动，绿色屏障的光芒开始减弱，枝桠上的金色花朵微微下垂，像是在抗拒某种力量。她低头一看，发现本源枝的根部，竟渗出了一丝极淡的暗紫色——不是残蚀的意识碎片，是纯粹的虚空能量，正顺着枝桠向上蔓延！
“不好！本源枝里有虚空能量！”林叶的声音带着惊慌，她想拔出本源枝，却发现根部已与能量槽融为一体，无法拔出，“是上次残蚀的碎片！它藏在本源枝里，现在在吸收虚空能量，想污染能量节点！”
三公主立刻冲过去，将冰晶之心按在本源枝的枝桠上，冰蓝能量顺着枝桠流入根部，与暗紫色能量碰撞。两种能量在枝桠里僵持，绿色光点变得忽明忽暗，广场上的绿色屏障也开始出现细小的裂痕。
“林默！通道还有多久？”三公主的声音带着吃力，冰晶之心的光芒开始减弱，“本源枝撑不了多久，一旦被污染，能量节点会被彻底摧毁！”
“还有5%！马上就好！”林默的额头渗出冷汗，键盘上的虚拟按键都快被他按碎了，屏幕上的进度条跳到了98%、99%……终于，在绿色屏障彻底破裂的前一秒，进度条跳到了100%！
“通道通了！”林默大喊一声，控制台的屏幕上，一道金色的能量流从星脉中枢的方向传来，顺着星脉导管涌入蓝色星球的能量节点。金色能量与冰晶之心的冰蓝能量汇合，形成一道更强大的能量流，注入本源枝的根部。
暗紫色能量发出一声尖锐的嘶吼，从本源枝里被逼出，化作一缕黑烟消散在空气中。本源枝的绿色光点重新变得明亮，金色花朵也恢复了生机，广场上的绿色屏障不仅重新凝聚，还扩大了数倍，将整个广场都笼罩在内。
大气层外，星脉中枢传来的金色能量顺着通道扩散，覆盖了陨石带。那些刚从裂隙里钻出来的虚空生物，在金色能量的照射下，瞬间化作黑烟消散，连带着那道临时裂隙也被关闭。雪岚的机甲编队趁机返航，机甲外壳上的划痕在金色能量的滋养下，竟开始缓慢修复。
所有人都松了口气。林叶拔出本源枝，发现根部的暗紫色已彻底消失，只剩下纯净的绿色能量在枝桠间流转。她抬头看向三公主，眼里满是后怕：“刚才差点就被残蚀得手了，还好通道及时打通。”
三公主握住她的手，冰晶之心的冰蓝能量传递过来，带着温暖：“是我们一起守住的。暗蚀想破坏通道，说明他害怕我们拥有星核核心的力量——他越害怕，就越证明我们走的路是对的。”
这时，林默的控制台突然发出“叮”的一声，屏幕上弹出一条新的提示——星脉中枢传来了通讯请求，发送者是星语族的长老。三公主立刻接通，屏幕上出现了星脉中枢广场的画面：纪念碑旁，之前种下的种子已发芽，长出了嫩绿的小苗，小苗的顶端竟顶着一丝淡金色的光；一群星语族的孩子围在旁边，小手轻轻抚摸着小苗，脸上满是好奇。
“公主殿下！”星语族长老的声音带着喜悦，“能量通道打通的瞬间，纪念碑旁的小苗突然加速生长，而且能吸收星核余泽的能量！风吟长老留在星脉中枢的精神力分身说，这是‘守护之苗’，只有在三源能量共鸣时才会生长，以后能长成守护树，净化周围的虚空能量！”
看着屏幕上的小苗，所有人的脸上都露出了笑容。林叶摸了摸本源枝上的金色花朵，轻声说：“凌夜大人看到这个，一定会很开心的。”
接下来的两天，能量通道彻底稳定下来。星脉中枢的能量源源不断地输送到蓝色星球，广场上的能量节点扩大了三倍，周围开始搭建临时的居住舱和实验室；铁星族的工程师们在星核石碑旁安装了能量监测装置，实时监控星核核心的状态；炎族的战士们分成两队，一队驻守能量通道，一队在蓝色星球表面巡逻，清理残留的虚空能量。
这天下午，三公主和林叶来到星核石室，准备尝试用三源能量唤醒星核核心里更多的上古信息。冰晶之心和本源枝的能量同时注入石碑，金色的符文亮起，投射出一道比上次更清晰的全息影像——这次不再是片段，而是完整的记录，讲述了上古守护者对抗“虚空之源”的故事。
影像里，上古守护者的首领手持星核核心，站在一片破碎的星空中，对面是一道巨大的黑色裂隙，裂隙里伸出无数触手，正是虚空之源的本体。“虚空之源不会被彻底消灭，只会被封印。”首领的声音庄重，“我们将星核核心藏在蓝色星球，用三源能量构建屏障，等待未来的守护者——当星脉贯通，三源聚首，就能唤醒星核核心的终极力量，彻底压制虚空之源。”
影像消失后，星核核心的光芒变得更亮，一道金色的光带从核心中分出，缠绕在冰晶之心和本源枝上，像是在建立更深的连接。林叶突然感觉到，本源枝里传来一股温暖的意志，与凌夜星核余泽的意志一模一样，只是更强大、更纯粹。
“这是上古守护者的意志！”林叶的声音带着激动，“它在引导我们，如何使用星核核心的终极力量！”
就在这时，风吟长老的声音突然在通讯频道里响起，带着前所未有的凝重：“公主殿下！星脉中枢的守护之苗出现异常！它的根部渗出了暗紫色的能量，和之前本源枝里的虚空能量一模一样！而且，星语族的孩子们……孩子们的精神力被干扰了，开始朝着纪念碑的方向聚集！”
三公主和林叶的脸色瞬间变了。三公主立刻接通星脉中枢的监控画面，屏幕上显示，纪念碑旁的守护之苗已长得半米高，根部缠绕着暗紫色的能量，而十几个星语族的孩子围在苗旁，眼神空洞，双手伸向小苗，像是被某种力量控制。更可怕的是，小苗的顶端，竟出现了一道细小的暗紫色裂隙，正缓慢扩大。
“是残蚀！他把虚空能量注入了守护之苗！”林叶的本源枝剧烈颤动，枝桠上的金色花朵开始褪色，“他知道我们在蓝色星球，无法立刻返回星脉中枢，所以选择攻击星脉中枢的弱点——孩子们的精神力还很脆弱，容易被他控制！”
“雪岚！立刻准备星舰，我们要返回星脉中枢！”三公主的声音带着急切，“林默，你留在蓝色星球，守住星核核心，不要让残蚀有可乘之机！”
“不行！”林默立刻反对，“星舰的速度需要半天才能到达星脉中枢，等我们回去，孩子们可能已经被控制了！而且，残蚀很可能是声东击西，想引我们离开蓝色星球，再趁机夺取星核核心！”
三公主愣住了。林默说得对，残蚀的目标一直是星核核心，攻击星脉中枢的守护之苗，很可能是为了让他们分心。可孩子们的安全也不能不管，这是两难的选择。
风吟长老的声音再次传来，带着一丝疲惫：“我和星语族的长老们正在用精神力压制残蚀的干扰，但孩子们的精神力太弱，我们撑不了多久。而且，守护之苗里的虚空能量在快速增长，一旦裂隙扩大，会释放出大量虚空能量，污染整个星脉中枢！”
林叶突然握住三公主的手，本源枝的绿色光点与冰晶之心的冰蓝能量交织：“我有办法！本源枝与守护之苗同源，都是星核余泽催生的，我能通过能量通道，远程传输生命脉冲，净化守护之苗里的虚空能量！风吟长老，你们只需要稳住孩子们的精神力，给我十分钟！”
风吟长老立刻答应：“好！我们会尽力稳住孩子们！”
林叶立刻走到星核石碑旁，将本源枝插入石碑的能量接口。绿色光点顺着接口流入能量通道，通过星脉导管，朝着星脉中枢的方向传输。她闭上眼睛，集中精神，感受着本源枝与守护之苗的连接——那是一种温暖的、血脉相连的感觉，就像本源枝在与另一个“自己”对话。
一分钟、两分钟、三分钟……林叶的额头上渗出了汗珠，本源枝的绿色光点开始变得黯淡，她能感觉到，残蚀的虚空能量在拼命抵抗，试图将生命脉冲挡在守护之苗外。
“再加把劲！守护之苗的暗紫色能量在减少！”风吟长老的声音带着兴奋，“孩子们的眼神开始恢复清明了！”
林叶咬紧牙关，将体内的星脉能量也注入本源枝。绿色光点突然暴涨，像一道绿色的闪电，顺着能量通道疾驰而去。星脉中枢的监控画面里，守护之苗根部的暗紫色能量开始快速消散，顶端的裂隙也停止了扩大，重新恢复成嫩绿的颜色。孩子们的眼神逐渐清明，不再朝着小苗聚集，而是被星语族的长老们拉到了安全区域。
当最后一丝暗紫色能量被净化时，林叶再也支撑不住，瘫坐在地上，本源枝从手中滑落，绿色光点变得微弱。三公主立刻上前，将冰晶之心的能量注入她的体内，温暖的冰蓝能量让她稍微恢复了些力气。
“成功了……”林叶虚弱地笑了笑，“残蚀的虚空能量被彻底净化，守护之苗没事了，孩子们也没事了。”
三公主松了口气，却也意识到，残蚀的威胁比他们想象的更大。他不仅能隐藏意识碎片，还能远程操控虚空能量，甚至利用守护之苗这样的纯净能量体作为媒介——这意味着，他们以后的守护之路，会更加艰难。
就在这时，星核核心突然发出一道耀眼的光芒，整个石室都被金色的光芒笼罩。三公主和林叶抬头看去，只见星核核心的表面，浮现出一行上古文字，风吟长老的声音立刻传来，解读出了文字的意思：“虚空之源苏醒倒计时——三十天。残蚀是虚空之源的使者，他的所有行动，都是为了唤醒虚空之源。”
所有人都沉默了。三十天，这个时间太短了，他们还没准备好应对虚空之源的苏醒。但看着星核核心的光芒，看着本源枝重新亮起的绿色光点，三公主的眼神变得坚定。
她站起身，将冰晶之心举过头顶，冰蓝能量与星核核心的金色能量交织：“三十天足够了。我们有星核核心，有贯通的星脉，有各族的守护者——只要我们团结在一起，就算虚空之源苏醒，也能再次将它封印。”
林叶也站起身，握紧了本源枝：“对，凌夜大人的意志还在，上古守护者的意志也在，我们不是孤军奋战。”
石室之外，雪岚的机甲编队正在大气层外巡逻，金色的能量流在机甲周围流转；蓝色星球的广场上，铁星族的工程师们还在忙碌，能量节点的光芒越来越亮；星脉中枢的纪念碑旁，守护之苗重新焕发生机，孩子们在苗旁唱歌，声音清脆，传遍了整个广场。
星空之下，星脉中枢与蓝色星球被金色的能量通道连接，像两颗相互守护的星辰。虽然虚空之源的威胁就在眼前，残蚀的阴影尚未消散，但所有的守护者都明白，只要三源能量不熄，守护的意志传承下去，这片星空，就永远不会被黑暗吞噬。
而此刻，在遥远的虚空深处，暗蚀的虚影漂浮在黑色的裂隙旁，周身缠绕着浓郁的暗紫色能量。他看着星脉中枢与蓝色星球的方向，嘴角勾起一抹疯狂的笑容：“三十天后，虚空之源苏醒，你们所有的守护，都将化为泡影——这片星空，终将属于虚空！”
一场更大的风暴，正在悄然酝酿。而星脉中枢与蓝色星球的守护者们，已做好了准备，迎接即将到来的终极之战。