阳光落在林青袖口上时，他正站在议事厅门口。
那只手抬起来，不是为了挡光，而是把袖子往下扯了扯。昨晚赶回来的路上沾的泥已经干了，裂成一片片贴在布料上。他没去管这些，转身走进大厅。
里面人不少。
铁肩先生正在点名，声音一声比一声高。十几个弟子站成两排，手里抱着木箱，全是符纸、朱砂和铜钉。角落里堆着几捆旧竹简，典籍执事蹲在地上翻，嘴里念叨着什么阵法编号。
林青走过去，把铜镜放在长桌上。
镜子背面的红线还在发烫，颜色比昨夜更深。守真子看了一眼，没说话，只点了点头。
“现在开始分任务。”铁肩先生拍了下桌子，“外围巡查由陈玄带队，四角设伏，地脉节点每两个时辰报一次情况。”
陈玄站在队列前，抱剑而立。听见自己名字，往前半步，应了一声。他掌心有茧，握剑的地方磨得发亮。林青刚才就注意到了，这人走路脚跟压得低，显然是常年在山野里走惯了的。
“符箓组归小雨统管，”铁肩继续说，“所有旧符回收，能用的重新炼化，新符今晚必须出第一批。”
小雨站在墙边，怀里抱着一叠黄纸。她手指有点红，像是刚洗过手，但指甲缝里还留着朱砂的痕迹。听到命令，她轻轻点头，转身就往偏房走。
林青拦住她：“等一下。”
他从怀里掏出一张写满字的纸，递过去。“这是我要的符型，一共七种，主防追踪、破隐、断气机。每一笔顺序都不能错，你拿去对照古本核一遍。”
小雨接过纸，低头看了一下，抬头问他：“要是有人画错了怎么办？”
“烧掉重来。”林青说，“差一道线，整张就废。”
她说好，抱着纸快步走了。
大厅里越来越吵。
几个年轻弟子搬来一口大锅，架在院子中间。锅底铺了一层碎玉，是拆下来的旧法器零件。一个老匠人拿着铁杵在捣，声音咚咚响。旁边有人递上研好的朱砂，说是从三座废弃祠堂里找回来的存货。
“朱砂不够。”传讯执事跑进来，“市集上的铺子都被清空了，再要就得去邻县调。”
“别去了。”林青开口，“把那些烧过的符灰收起来，加点骨粉重新炼。我知道有个方子，能提纯三次。”
铁肩皱眉：“那东西不干净，万一反噬……”
“我没时间讲究干净。”林青打断他，“敌人已经在动，我们晚一步，整个术阵都可能塌。”
屋里安静了几秒。
然后守真子站起来：“按他说的办。”
命令一下，所有人开始动起来。
林青走到广场中央，拍了三下巴掌。声音不大，但所有人都停下了手里的活。
“听我说几句。”他站在石阶上，背后是那面挂钟的墙，“威廉和山本不是来抢东西的。他们想抄我们的根。什么叫根？就是你们师父教你们的第一句口诀，是祖上传下来的规矩，是画符时那一口气不能断的劲儿。”
底下没人说话。
“他们用的是改良术法，靠活人气感应位置。所以我们不能总待在一个地方，也不能让呼吸节奏固定。我已经让小雨准备假息傀儡，外形像人，能模拟体温和心跳，用来引开他们的探子。”
有人举手：“那我们什么时候打？”
“急什么？”另一个年长弟子冷笑，“上次贸然出击，结果被人埋伏，死了三个。”
“这次不一样。”林青盯着那人，“我们知道他们在哪动手——老观山镇龙桩。但他们也知道我们知道。所以他们会设陷阱，等我们冲进去。”
“那你意思是躲着？”年轻人不服气。
“我不是让你躲。”林青从腰间抽出一把短刀，插进地上，“我是让你们学会怎么走。三线布防：外围放符阱，中层轮哨换位，内圈结五行阵护中枢。谁敢靠近，先让他踩雷。”
他拔出刀，甩手扔出去。
刀尖钉在木柱上，离陈玄的脸不到一寸。
“你反应太慢。”林青看着他，“如果那是暗器，你已经死了。”
陈玄没动，也没说话，只是把手里的剑换了个握法。
林青走过去，拔下刀：“我不需要猛将，我要的是能撑到最后一刻的人。敌人不怕硬拼，怕的是我们一直活着，一直守着。”
底下有人低声议论。
然后一个小个子弟子站出来：“我愿意去外围。”
接着第二个、第三个……
很快十几个人排成了队。
林青点了八个，交给陈玄：“你们负责西面和北角，那边最容易被渗透。记住，每半个时辰换一次位，不准在同一棵树下站超过五分钟。”
陈玄领命，带着人走了。
天色渐渐暗下来。
厨房送来了饭，没人吃几口。大部分人都挤在院子里，围着火堆画符。小雨坐在桌边，一边对照古卷一边校对，时不时站起来去锅边搅一搅熔化的朱砂。
林青也没歇。
他亲自研料，裁纸，一笔一笔画。汗水顺着额头流下来，滴在纸上，他也不擦。画完一张就扔进烘干箱，接着下一张。
三个小时后，他的右手开始抖。
指节发酸，腕子像被绳子勒住一样疼。但他没停。
“你该休息了。”小雨端了碗水过来。
“还差二十张。”他说，“这批是给前线用的破影符，少一张都不行。”
她没劝，只是把水放在旁边，又回去干活。
半夜的时候，第一批符纸终于封箱。
十四个箱子整齐码在库房门口，每个上面贴了标签。陈玄带人检查了一遍，确认无误后盖上封印。
“地脉节点正常。”他向林青汇报，“西角没有异常波动。”
“继续保持。”林青揉了揉眼睛，“他们不会这么快动手，但一定会试我们的防线。”
话刚说完，外面传来脚步声。
一个弟子跑进来，手里拿着一块布条：“北墙发现了这个，缠在铁丝网上，像是被人刮下来的。”
林青接过布条，凑近灯火。
布料是深灰色，边缘烧焦了。他翻过来一看，背面有个模糊的印记，像是某种家族徽记的一角。
“这不是本地人用的东西。”他说，“通知所有人，提高警戒等级。今晚全员不得脱衣入睡，武器放在手边。”
命令传下去后，院子里反而更安静了。
没有人抱怨，也没有人慌乱。老人们默默检查阵眼，年轻人擦拭刀具。火堆旁还有人在画符，手稳得像机器。
林青站在台阶上，看着这一切。
他知道时间不多了。
对方随时可能发起攻击，也可能还在观察。但有一点他很确定——这一仗避不开。
他转身走进库房，打开最底层的柜子，拿出一把旧弓。弓身有裂痕，弦也换了三次。这是他师父留下的最后一件兵器。
他拉了拉弦，发出轻微的嗡声。
然后他抬头看向门外。
夜空很黑，星星不多。远处传来一声狗叫，很快就没了。
他把弓背在身上，走出门。
小雨正在清点最后一车物资。
板车上装满了镇魂钉和符袋，马夫等着她签字放行。
“都齐了。”她说。
林青点点头：“送去东库，那里最安全。”
她应了一声，正要走，忽然停下：“你说他们会来多少人？”
“我不知道。”他说，“但我只知道一点——只要我们还在，他们就别想碰我们的东西。”
她笑了笑，没说话，推着车走了。
林青站在原地，看了眼天色。
月亮被云遮住了。
他摸了摸胸口，那块残玉还在。
就在这时，西墙方向传来一声轻响。
像是瓦片滑动的声音。
他立刻转身，朝那个方向走去。
脚步刚迈出去，身后有人喊他。
“林师兄！”
他回头。
是刚分配到符箓组的一个新人，手里拿着一张还没封存的符纸。
“这张……是不是画错了？”