林青盯着那道缓缓闭合的裂缝，红光从底下透出来，像某种东西在呼吸。他膝盖还在发抖，手撑着桃木斧才没倒下。刚才那一战耗尽了力气，喉咙里泛着腥味，但他不能停。
陈玄爬到他身边，声音哑得几乎听不清：“那光……不对劲。”
林青没说话，只是把斧头往地上又插深了一寸。他记得水晶残片上的纹路，也记得布片上那个符号——和现在这红光里的脉动节奏一模一样。这不是巧合。
他咬破指尖，在斧刃画了道血符。血刚落下去，符火腾起，微弱却稳定。红光猛地闪了一下，像是被刺痛，紧接着裂缝又裂开半寸，一股热风扑面而来，带着说不出的味道，不臭也不香，闻多了脑子发沉。
“它有反应。”林青收手，血顺着指缝滴在石头上，“不是死物。”
陈玄喘了几口气，扶着墙站起来：“爱德华说这只是第一层。”
“我知道。”林青抬头看了眼上方，那人早就不见了，只留下一句“往下走看看门后面有什么”。他冷笑一声，“既然来了，就没打算回头。”
他说完，把麻绳系在腰上，另一头递给陈玄：“抓牢。下面不知道多深。”
陈玄点头，用布条缠住手腕打了个死结。林青先下，一脚踩进裂缝。石壁湿滑，脚下全是细碎的灰渣，每一步都像踩在沙堆上。他用斧尖探路，轻轻划过墙面，那些扭曲的符文一碰到金属就泛出血色微光，一闪即逝。
“别碰墙。”他回头提醒。
话音刚落，身后传来一阵嗡鸣，像是有人在耳边敲铜钟。陈玄身子一晃，差点松手。林青立刻拽住绳子，发现他眼神发直，嘴唇微微动着，好像在回应什么。
“醒醒！”林青抬手就是一巴掌。
陈玄猛地惊醒，额头冷汗直流：“我……我听见我妈叫我。”
“幻觉。”林青扯下衣角塞进他嘴里，“咬住，别出声。”
他自己也感觉不对。空气里有种味道，淡淡的，像是烧焦的纸混着陈年旧木。吸进去之后心跳加快，胸口发闷。他低头看地面，发现脚印边缘有些浅痕，像是人挣扎时留下的拖拽痕迹。
越往下，通道越窄。两人贴着墙走，肩膀蹭着石面，摩擦出沙沙声。拐了三个弯后，前方出现一段向下的石阶，每一级都刻着倒五芒星，排列方式违反常理，数到第七个就会头晕。
林青停下，从怀里摸出一块玉片，是出发前师父亲手给的护魂石。他贴在胸口，凉意渗进来，脑子才清醒些。
“再往下就是核心区域。”他说，“你要是撑不住，现在还能退。”
陈玄摇头：“退不了。上面已经封死了。”
林青回头看了一眼，来路不知何时塌了半截，碎石堵住了出口。他们只能前进。
石阶尽头是一扇门，不高，但厚重。门框两侧立着两尊石像，脸被磨平了，手里捧着空碗。林青伸手探了探，碗底残留一点黑色粉末，捻了捻，像烧过的骨灰。
他没敢碰，退回几步，用斧柄轻敲地面。三下短，两下长——这是茅山传下来的探阵法。敲完之后，整个空间静了几秒。
然后，地底传来回应。
咚、咚、咚。
三声闷响，像是鼓，又像是心跳。
陈玄脸色变了：“它知道我们来了。”
林青没答，只是把桃木斧横在身前。他知道，真正的麻烦才刚开始。
他们推开门。
里面是个大厅，比上面大得多。正中央是一座黑石祭坛，占地数丈，表面布满逆八卦纹和倒五芒星，中间凹槽干涸发黑，明显是长期用来盛血的。四周摆着骷髅灯、铜铃、人皮鼓，还有几根插在地上的铁柱，柱子上绑着破布，颜色发褐，应该是血迹。
空气中那种腐香更浓了，每走一步，脚下都响起低语，断断续续，听不清内容，但语气一致——全是恨。
林青蹲下检查血槽，手指刚触到边缘，指尖就麻了一下。他迅速收回手，发现皮肤上留下一道红印，像被烙过。
“这槽子里的血，不是动物的。”他低声说，“半年前失踪的村民……脚印和这个吻合。”
陈玄站在一根石柱旁，手里拿着一只铜铃。他本想仔细看看，结果手一抖，铃声轻响。
刹那间，整个祭坛亮了。
红光从地缝中涌出，顺着符文蔓延，像血管一样在石面上流动。祭坛中央的凹槽开始发热，黑褐色的污渍一点点变红，仿佛重新注满了鲜血。
林青冲过去一把夺下铜铃甩在地上：“别碰任何东西！”
话音未落，整座石室震了一下。头顶落下几粒碎石，打在肩上生疼。那些符文还在发光，节奏越来越快，像是在启动什么。
“这是阵法。”陈玄靠在柱子上喘气，“它要醒了。”
林青盯着祭坛中心，那里有个圆形印记，形状奇特，像锁孔。他忽然想起什么，从怀里掏出水晶残片。光照过去，纹路和地上的图案完全重合。
“他们在等一个时机。”他说，“月蚀那天，用活人祭坛，打开幽门。”
陈玄抬头：“你说他们会回来？”
“不是‘会’。”林青握紧斧头，“他们已经在路上了。”
外面安静得可怕。没有风，也没有虫鸣。只有祭坛上的红光一闪一灭，映在两人脸上，忽明忽暗。
林青走到祭坛边缘，用斧尖轻轻点了一下最近的符文。金光与红光碰撞，发出“嗤”的一声，像水浇进热油。符文黯淡了一瞬，又马上恢复亮度。
“压制不了。”他皱眉，“这阵太老，根基扎进了地脉。”
陈玄摸索着捡起一块碎玉，是之前罗盘的残片。他试着放在祭坛边上，玉片立刻发烫，冒出白烟。
“阳器排斥严重。”他说，“说明这里的邪气已经成型，不是临时布置的。”
林青点头：“这不是一天建成的。少说得埋了十几年。”
他环顾四周，发现四角各有一盏骷髅灯，眼窝里还剩一点灰烬。他走过去查看，突然注意到灯座底部刻着一行小字。
“以命续火，以魂守门。”
他念出来，声音不大，但整个大厅仿佛听到了，红光猛地跳了一下。
陈玄靠过来：“什么意思？”
“守门人。”林青盯着那行字，“这里不止一个阵眼。主阵在这儿，但还有别的点连着它。只要有一个活着，整个祭坛就不会彻底死。”
他话刚说完，脚下震动再次传来。
这次不同。
不再是规律的心跳式颤动，而是急促的、杂乱的，像很多人同时踩在地底奔跑。
祭坛上的红光开始旋转，从外圈向中心汇聚。中央凹槽的黑血完全变成了鲜红，冒着泡，散发出浓烈的腥气。
林青一把拉住陈玄往后退：“快走！它要启动了！”
可退路已经被红光封锁。他们刚才进来的门，此刻被一道光幕挡住，看不清外面。
陈玄靠着石柱坐下，脸色发白：“我们被困住了。”
林青站在原地，桃木斧横在胸前。他看着祭坛中央那团翻滚的血浆，忽然开口：
“你还记得怎么画五雷符吗？”