在通县的一个小村庄里，住着老两口和他们的儿子。这家的日子过得并不富裕，一年到头餐桌上多是粗茶淡饭，可奇怪的是，他们家哪怕只是炒点素菜，那香味也跟炖了几斤肉似的，老远就能闻见，勾得人馋虫直动。
左邻右舍常忍不住问他们：“你家做什么好饭好菜呢，味儿这么香？”这家主人总是叹着气说：“您还不知道俺这揪心的日子啊，哪有什么好吃的？不过是些烂菜帮儿、野菜尖儿，扔到锅里扒拉扒拉罢了。一斤油能整整用一年，哪敢奢侈吃好的哟！”
更奇的是，好些给这家帮过忙、在这儿吃过饭的人，也都念叨着他家饭菜香，说不清里头搁了多少油、多少肉。这可真是件怪事儿！邻居们都清楚这家人的家境，却怎么也解不开这个香味之谜。
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这事儿一传十、十传百，渐渐就传到了一个专门来中国寻珍觅宝的洋鬼子耳朵里。洋鬼子听到消息后，东打听西打听，没过多少日子就找到了这户人家。他装成个收破烂的小贩子，沿着那户人家住的街道，来来回回地喊：“收破烂儿喽！”转了几天，跟街上的人混熟了，便在一天下午，走进了这家的院子。
当时，这家的老太太正拿着菜刀“当当当”地剁烂菜馅。洋鬼子迈进外屋门槛，冲老太太笑着点头说：“我是收破烂的，口渴了，到您这儿讨口水喝！”
“噢，喝吧。”老太太挪开盖水缸的大菜墩子。洋鬼子连忙拿起锅台上的大葫芦瓢，舀了半瓢凉水。刚要喝，却见水面上飘着不少绿色的木头渣，像鱼鳞似的，还透着股腥味儿。洋鬼子借着喝水的功夫，一眼就看出了宝贝所在——正是老太太剁菜用的那个老菜墩子。那菜墩子形状像个大圆锅盖，一尺多厚，边上长满了绿苔，湿乎乎的，跟刚从水里捞上来似的。
他对老太太说：“老奶奶，您家里有什么破烂要卖吗？”老太太说：“咳，穷家薄业的，哪有什么可卖的呀？”“那您这老菜墩不卖吗？”“哟，这东西你也收？那敢情好！它死沉死沉的，挪着挺费劲儿，我早就想换块新的了。”
洋鬼子一听，心里乐了，忙说：“对，这老木头墩儿我也收，您给个价钱吧！”
“咳，这么个破玩意儿还能值几个子儿？传到我这儿，都不知过了多少辈子了，芯里恐怕都糟透了。你没瞧见那水缸里的木头渣子？怕是从这上面掉下来的，连扔灶火眼里烧火都不起火苗儿呢！”洋鬼子赶忙说：“那——这样吧，明儿个我给您送块新案板来！”老太太喜道：“那敢情好！”洋鬼子说：“那我就搬走吧？”老太太摆手：“咳，你着啥急呀！呆会儿我还得用它呢。这么着，你哪天送案板来，哪天再搬走，省得我连个做饭的地方都没有。”
洋鬼子点头：“也好，明儿个前晌我给您送块案板来，误不了您做晌午饭！”
第二天，太阳刚出来，洋鬼子估摸着老太太已经起炕了，就搬着一块用破麻袋包裹的新案板来了，对老太太说：“老奶奶，您瞧瞧我给您拿来的这块案板好不好？”
老太太赶忙凑过来摸了摸，那案板平整光滑，她又端起来掂了掂，不住嘴地夸：“嗯！嗯！又平整、又轻省！比俺那老菜墩子强多啦！”
放下案板，老太太指着外屋大水缸说：“这不，昨儿个后晌，我忙了半宿，把那爷儿俩的干粮做完了。想着你今儿要来搬那老菜墩子，我心里合计：这脏乎乎的老木头墩子怎么拿呀？就烧了一大锅开水，又是冲又是刷的，翻来覆去折腾了好几个来回，还真瞧见点儿木头模样了！末了，又叫醒俺老头子搬到屋外窗根底下，吹吹风晒晒太阳，你瞧瞧去，兴许干了吧！”
“什么？开水刷啦！”洋鬼子听完，一跺脚，像只受惊的兔子，“噌”地蹿出屋，跑到当院。瞅着窗根底下斜靠墙立着的那块干巴开裂、绿苔没了、腥味儿也散了的菜墩子，急得冲屋里嚷嚷：“咳！咳！老奶奶，这下可完啦！”
老太太从屋里追出来问：“怎么完啦？”洋鬼子说：“老奶奶，这老菜墩儿让您用开水一刷，我可就没法要喽！” 老太太纳闷：“什么？刷干净了你倒不要啦？”
洋鬼子这才说了实话，他根本不是收破烂的，是因为看出这老菜墩子是个宝物，才装成收破烂的来买。可这宝物现在被开水烫死了，他自然不要了。老太太更糊涂了，冲着洋鬼子直嚷：“什么？一个破菜墩子也成了宝贝？”
洋鬼子告诉她：“这老柳木菜墩儿年代久远，里头生了一个大肉龟，那可是个宝贝！您往常在上面剁菜剁肉，做出的菜特别香，就是因为有这肉龟的缘故啊。”
“哎哟！我说呢！”老太太恍然大悟，“怪不得昨后晌，我刚把一大瓢开水浇到菜墩儿上，就听见几声‘吱——吱——’的叫声，我还当是耗子叫唤呢。对了，往常夜里醒来，总听见大水缸里有响动，那爷儿俩也总夸我做的饭菜有肉香，就是嫌缸里的水用得快。闹了半天是这么回事呀！咳，我说昨后晌刷完菜墩子上炕睡觉，咋梦见被贼偷去一大堆钱呢……”洋鬼子哪还有心思听她唠叨，只是长叹了一口气，耷拉着脑袋走了。
从此，这位老奶奶做出的饭菜，再也没有以前那种诱人的香味了。这个关于肉龟的故事，也就在通县的乡间流传开来，成了一段令人唏嘘的往事。