入秋的雨连下了半月，义庄墙角的砖缝里竟钻出些暗红色的虫子，细得像棉线，爬过的地方会留下淡黑色的印子。文才早上扫地时没在意，随手用扫帚拍了几下，到了晌午手背就肿起一片红疙瘩，又疼又痒。
“别动！”九叔拿着放大镜凑过来，眉头瞬间拧成结。他用银针挑破一个疙瘩，挤出点淡黄色的脓水，脓水里竟裹着半只还在扭动的小虫。“是尸蛊，专靠吸食腐气为生，怎么会出现在这儿？”
话音刚落，秋生扛着药箱从外面跑进来，裤腿上沾着泥：“村西头张老栓家出事了！他儿子昨天去后山挖笋，回来就直挺挺地躺在床上，浑身爬满这种虫子！”
九叔立刻起身，往木箱里塞了桃木剑、朱砂和几张驱邪符，又转头叮嘱文才：“你留在这里，用艾草水把义庄前后都洒一遍，别让虫子进来看守的棺木。”
文才点头应下，可等九叔和秋生走后，他却犯了懒。想着虫子看着不起眼，哪能那么厉害，便坐在门槛上打盹。没一会儿，就听见里屋传来“窸窸窣窣”的声响，他进去一看，顿时吓得魂飞魄散——几口棺木的缝隙里正往外爬虫子，最老的那口楠木棺上，竟爬满了暗红色的虫群，像一层蠕动的红布。
文才慌得抓起艾草捆就往棺木上拍，可虫子越拍越多，还顺着他的袖口往衣服里钻。他急得大喊，突然想起九叔教的清心咒，赶紧闭着眼默念。念到第三遍时，袖口的痒意竟真的消失了，再睁眼一看，虫子都缩成一团，慢慢退回到棺木缝里。
与此同时，张老栓家的院子里，九叔正围着床作饭。秋生举着艾草火把站在一旁，火光映着床上少年的脸，只见他脸色发青，嘴唇发紫，胸口还在微微起伏，可皮肤下却像有东西在动，鼓出一个个小包，看得人头皮发麻。
“是后山的古墓出了问题。”九叔用朱砂在少年额头画了道符，“这尸蛊是古墓里的陪葬虫变异来的，张小子肯定是挖笋时挖到了墓道，惊动了虫群。”他转头对秋生说：“你去后山，找到墓道入口，用硫磺粉撒个圈，别让更多虫子跑出来。”
秋生刚要走，就看见文才跌跌撞撞地跑进来，衣服上还沾着虫壳：“九叔！义庄的棺木……棺木里也有虫子！”
九叔脸色一沉，从怀里摸出个瓷瓶递给文才：“这里是雄黄粉，你回去把它撒在棺木周围，再用桃木钉把棺缝钉死。我处理完这里就回去。”
文才拿着瓷瓶往回跑，刚到义庄门口，就看见那口楠木棺的盖子“吱呀”一声，竟自己掀开了一条缝。他咬咬牙，抓起桃木钉和锤子冲过去，先往棺缝里撒了把雄黄粉，听见里面传来“滋滋”的声响，接着便把桃木钉一根根钉进去。
等九叔和秋生赶回来时，文才正坐在棺木旁喘气，地上散落着不少虫尸。九叔检查了一圈，点点头：“还好你及时处理，没让虫子破棺而出。”秋生则笑着拍了拍文才的肩膀：“行啊你，这次没掉链子。”
第二天，九叔带着两人去后山封了墓道，又在村里洒了艾草水。等虫祸彻底平息，文才才敢跟九叔坦白自己偷懒的事，本以为会挨骂，九叔却只是敲了敲他的脑袋：“这次是运气好，下次再敢懈怠，看我怎么罚你。”
文才连忙点头，看着秋生偷笑的样子，又赶紧拿起扫帚，认真地扫起了义庄的院子——这次，他可再也不敢偷懒了。