断云岭的寒夜格外漫长，山坳里的篝火明明灭灭，映着三张各怀心思的脸。
林峰在一阵刺骨的寒意中睁开眼，首先映入眼帘的是苏沐雪布满血丝的双眼。她正用一块温热的湿布擦拭他的额头，见他醒来，眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，声音却带着掩饰不住的沙哑：“你醒了？感觉怎么样？”
“好多了。”林峰动了动手指，发现体内的气血虽仍有些紊乱，但那股撕裂般的剧痛已消退不少。他看向一旁盘膝打坐的陈风，对方恰好睁开眼，眸中闪过一丝清明。
“林师弟醒了？”陈风起身走过来，递过一个瓷瓶，“这是‘清灵丹’，你刚引动镇魔石本源，神识受损，服下能缓解些。”
林峰接过瓷瓶，指尖触碰到瓶身的刹那，镇魔石突然微微发烫，传来一阵极淡的警示。他不动声色地倒出丹药吞下，一股清凉之意顺着喉咙滑下，确实舒缓了识海的刺痛。
“多谢陈师兄。”林峰颔首道谢，目光落在陈风腰间的佩剑上。那剑鞘光滑无纹，只有在篝火跳动时，才能隐约看到鞘尾刻着一个极小的蛇形印记——与血影教黑袍上的纹路有几分相似。
“都是同门，不必客气。”陈风笑了笑，转身去检查马车，“冰原的夜风太烈，我们得尽快赶路，争取天亮前穿过断云岭。”
苏沐雪扶着林峰坐起身，趁陈风转身的间隙，悄悄在他手心写了两个字：“小心。”
林峰心中了然，点了点头。
……
极北冰原的清晨，天地间一片苍茫。灰白色的雪覆盖了连绵的山峦，阳光反射在冰面上，刺得人睁不开眼。寒风卷着冰屑呼啸而过，刮在脸上如同刀割，连说话都带着白气。
马车早已无法前行，三人换上了厚重的裘衣，踏着没过膝盖的积雪艰难跋涉。陈风走在最前面，手中握着一柄特制的破冰斧，每一步都能精准地避开隐藏在积雪下的冰缝。
“前面是‘风蚀谷’，那里的罡风连筑基期修士都能刮伤，我们得绕着走。”陈风指着左前方一处凹陷的山谷，那里的雪被风卷成旋转的白色旋涡，发出鬼哭般的声响。
苏沐雪取出一枚莹白的珠子，珠子在她掌心微微发烫：“我的‘探灵珠’显示，风蚀谷右侧三里处有一条隐蔽的冰洞，或许能穿过去，比绕路节省半天时间。”
陈风眉头微蹙：“冰洞？我曾听长老说过，那一带的冰洞常年有‘冰纹蟒’栖息，此兽的毒牙能冻结修士的灵力，很是棘手。”
“但绕路会经过‘断魂崖’，那里是血影教残余势力的据点。”苏沐雪坚持道，探灵珠的光芒越来越亮，“洞中的气息很稳定，应该没有高阶妖兽。”
林峰看向陈风，发现他听到“血影教据点”时，嘴角几不可查地抽搐了一下。
“既然苏师妹的探灵珠有感应，我们就走冰洞。”林峰开口打破沉默，“冰纹蟒虽凶，但总比正面撞上血影教好。”
陈风眼中闪过一丝犹豫，最终点了点头：“也好，不过得小心些。”
……
冰洞入口隐藏在一处巨大的冰瀑后面，洞口被厚厚的冰层覆盖，只留下一道仅容一人通过的缝隙。陈风挥斧劈开冰层，一股带着腥气的寒气扑面而来。
“里面有活物。”苏沐雪压低声音，探灵珠发出微弱的红光。
陈风从储物袋里取出三张黄色符箓，分给两人：“这是‘避水符’，虽不能防水，却能挡住寒气侵蚀，贴在衣上。”
三人贴好符箓，依次钻进冰洞。洞内比外面暖和些，岩壁上布满了晶莹的冰柱，水滴从冰柱顶端落下，在地面凝结成小小的冰花。
走了约莫半炷香时间，前方突然传来“嘶嘶”的声响，伴随着鳞片摩擦冰面的声音。
“来了！”陈风低喝一声，将林峰和苏沐雪护在身后，手中破冰斧泛起青光，“是冰纹蟒，大家小心它的毒牙！”
黑暗中，两对幽绿色的眼睛亮起，紧接着，两条水桶粗的巨蟒蜿蜒着游了出来。它们通体雪白，鳞片上布满了蓝色的冰纹，张开的嘴中露出两根闪烁着寒光的毒牙，涎水滴落在地，瞬间冻结成冰。
“左边交给我，右边麻烦陈师兄！”苏沐雪手中短刃泛起淡绿色光芒，身形如同柳絮般飘向左侧的冰纹蟒。她知道冰纹蟒的腹部是弱点，却故意先攻其七寸，引蛇抬头。
陈风见状，斧头带着凌厉的风声劈向右侧冰纹蟒的头颅。冰纹蟒吃痛，猛地甩尾抽向陈风，尾巴扫过岩壁，冰屑飞溅。
林峰站在中间，虽无法全力出手，却将镇魔石的金光催发到极致。金光如同无形的屏障，每当冰纹蟒靠近，便会被金光灼烧，发出痛苦的嘶鸣。
苏沐雪抓住机会，短刃顺着冰纹蟒抬起的脖颈滑下，精准地刺入它的腹部。冰纹蟒发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯剧烈抽搐起来，最终化作一滩冰水。
另一边，陈风的斧头也劈开了冰纹蟒的头颅。他擦了擦脸上的汗水，看向苏沐雪的目光带着一丝赞许：“苏师妹好身手。”
苏沐雪笑了笑，目光却落在陈风的靴底——刚才躲避蛇尾时，他的靴子在冰面上留下了一个奇怪的印记，与血影教祭坛上的符文轮廓重合。
“前面应该快到洞口了。”苏沐雪转身向前走去，刻意与陈风拉开半步距离。
林峰注意到，陈风在经过冰纹蟒尸体时，悄悄从蟒的毒牙上刮下了一点冰晶，藏进了袖中。
……
穿过冰洞，前方的雪地上出现了一串凌乱的脚印，一直延伸向远处一座被冰雪覆盖的山谷。
“是人的脚印，看尺寸应该是三名修士，其中一人受了伤。”苏沐雪蹲下身，指尖拂过脚印边缘的冰碴，“脚印很新，不到半个时辰。”
陈风看着脚印延伸的方向，脸色微变：“那是锁魔窟的方向。”
“锁魔窟？”林峰心中一动，镇魔石传来一阵强烈的感应，“我们的目的地到了？”
“还没，这里只是外围。”陈风解释道，“真正的锁魔窟在山谷深处，被一道上古禁制封印着，据说只有持有镇魔石碎片的人才能打开。”
三人顺着脚印前行，越靠近山谷，空气中的魔气便越浓郁。雪地上开始出现一些黑色的斑点，像是血液冻结后的痕迹。
“小心，前面有打斗声。”陈风示意两人停下，自己则猫着腰，悄悄靠近一块巨大的冰岩。
冰岩后，三名血影教教徒正围攻一名身着青云宗服饰的弟子。那弟子左臂已被冻成黑色，显然中了冰毒，却依旧握着长剑苦苦支撑，正是之前在黑风谷被救的李姓弟子！
“李师弟！”林峰低喝一声，不顾伤势，率先冲了出去。镇魔石金光闪烁，瞬间逼退一名教徒。
陈风和苏沐雪紧随其后，短时间内便解决了三名教徒。
“林师兄！苏师姐！”李师弟又惊又喜，看到陈风时，却突然脸色煞白，下意识地后退了一步。
“李师弟，你怎么会在这里？”苏沐雪连忙为他处理伤口。
李师弟张了张嘴，目光躲闪着不敢看陈风：“我……我是跟着陈师兄来的。他说……说发现了镇魔石碎片的线索，让我来接应……”
陈风脸色一沉：“李师弟，饭可以乱吃，话可不能乱讲。我何时让你来过？”
“就是你！”李师弟突然提高了声音，指着陈风的腰间，“你给我的传讯符上，就刻着和你剑鞘上一样的蛇形印记！你说只要拿到锁魔窟的‘魔气样本’，就帮我加入内门！”
陈风眼中闪过一丝杀意，却很快掩饰过去：“李师弟怕是中了毒，神志不清了。苏师妹，先给他服下解毒丹。”
“不必了。”苏沐雪站起身，挡在李师弟身前，手中短刃泛着寒光，“陈师兄，不如你解释一下，为何血影教的传讯符会有和你剑鞘一样的印记？为何你对锁魔窟的地形如此熟悉？甚至连冰纹蟒的毒液都要收集？”
陈风脸上的笑容彻底消失，周身散发出冰冷的气息：“看来，是我太低估你们了。”
他缓缓摘下腰间的佩剑，剑身在阳光下闪烁着乌黑的光：“既然被发现了，那你们……都别想活着离开。”
林峰将苏沐雪和李师弟护在身后，镇魔石金光暴涨：“你果然是血影教的卧底！”
“卧底？”陈风冷笑一声，撕开胸前的衣襟，露出心口处一个血色的骷髅印记，“我本就是血影教的‘蛇卫’，潜伏在青云宗，就是为了等你们找到锁魔窟！”
他手中的长剑突然化作一条黑色的蛇形鞭，带着浓郁的魔气抽向林峰：“教主说了，只要拿到锁魔窟里的本源魔气，就能彻底控制镇魔石！到时候，血煞魔尊苏醒，整个修真界都将臣服在我教脚下！”
林峰早有准备，金光屏障挡住蛇鞭，同时对苏沐雪喊道：“带李师弟进锁魔窟！我来拖住他！”
“可是你……”
“快走！”林峰怒吼一声，主动冲向陈风，“镇魔石的碎片不能落在他们手里！”
苏沐雪咬了咬牙，扶起李师弟，转身冲向山谷深处。她知道，此刻唯有尽快找到锁魔窟的核心，才能不辜负林峰的牺牲。
陈风想要追击，却被林峰死死缠住。金光与魔气在雪地上碰撞，发出震耳欲聋的声响，冰雪被掀飞，露出下面黑色的岩石——那岩石上刻着的，正是与镇魔石相同的符文。
李师弟被苏沐雪拽着奔跑，回头望去，只见林峰的金色身影在魔气中如同风中残烛，却依旧死死挡在陈风身前。他突然挣脱苏沐雪的手，从怀中掏出一枚玉简：“这是陈风让我转交的‘魔气样本’，他说……这是打开锁魔窟禁制的钥匙！”
苏沐雪接过玉简，指尖刚触碰到，玉简便爆发出刺眼的黑光，瞬间将两人卷入一个巨大的旋涡中。
旋涡的另一端，是一个漆黑的溶洞。洞壁上布满了血色的符文，正缓缓蠕动，像是无数条小蛇。溶洞中央，悬浮着一块人头大小的黑色晶石，晶石周围缠绕着浓郁的魔气，与林峰胸前的镇魔石产生着强烈的共鸣。
“这是……镇魔石碎片？”苏沐雪看着那块晶石，眼中充满了震惊。
李师弟却突然笑了起来，笑声在溶洞中回荡，带着说不出的诡异：“不，这不是碎片……这是‘血煞魔尊’的本源魔气凝聚而成的‘魔核’啊。”
他的身体开始扭曲，皮肤下浮现出黑色的纹路，很快便化作了另一副模样——面容枯槁，双眼是两个黑洞，正是血影教教主血无涯！
“苏师妹，多谢你帮老夫打开禁制。”血无涯的声音带着一丝得意，“林峰那小子还在外面和蛇卫缠斗，等他进来时，正好能亲眼看着老夫用镇魔石核心，唤醒魔尊大人。”
苏沐雪脸色煞白，下意识地后退，却发现退路已被血色符文封住。她握紧手中的短刃，心中只有一个念头：“林师弟，别进来！”
……
溶洞外，林峰终于抓住机会，短刃刺穿了陈风的心脏。陈风难以置信地倒下，身体迅速化作一滩黑水。林峰顾不上喘息，立刻冲向山谷深处，镇魔石的感应越来越强烈，却也越来越不安——那不是与碎片的共鸣，而是与某种极其邪恶的力量的碰撞。
他冲入溶洞的瞬间，正好看到血无涯伸手抓向那块黑色晶石，而苏沐雪正举着短刃，义无反顾地扑向血无涯。
“苏师姐！”林峰目眦欲裂，拼尽全身力气冲了过去。