“你走了，娘可怎么办啊……啊啊啊……”
秦淮茹脸上没什么表情。
棒梗、小当、槐花三个孩子呆呆地站在那儿。
只有贾张氏一个人哭得撕心裂肺。
四合院的邻居们默默看着，你瞅瞅我，我瞅瞅你，都不知道该说什么好。
贾东旭想杀秦淮茹，秦淮茹反抗，一脚把他踹到了床下。
后来，贾东旭就死了。
他到底是阳寿到了自己走的，还是被秦淮茹那一脚给踢没的，谁也说不清楚。
秦淮茹自己也弄不明白。
她只知道贾东旭死了，自己成了寡妇。
虽说寡妇这名声不好听，她心里却像搬走了一块大石头。
一想到今后下班回家，不用再给贾东旭端屎倒尿，不用再把好吃的都留给他，更不用时不时挨他那皮带抽打——
她顿时觉得浑身一松。
像是一个背着沉重包袱赶路的人，
终于卸下了肩上的担子，得以喘一口气。
她甚至开始琢磨，
要不要寻个时机，把贾张氏也送回乡下。
这样一来，
她只带着棒梗三个孩子在城里过日子，
往后的生活肯定会更加自在。
越想，她心里就越觉得可行。
贾张氏哭嚎过后，心里也在盘算：
她向来是做什么都不行、吃什么都嫌不够的人，
贾东旭一死，秦淮茹就没了约束……
以后，说不定秦淮茹会把她当成累赘甩掉……
这年头，乡下日子难过。
每天有干不完的农活，却只能吃糠咽菜，
饿死人的事也不是没有……
绝对不能回乡下！！！
想到这里，
她咬咬牙，抬头看向秦淮茹，
“秦淮茹，东旭想杀你，他该死，妈心里清楚……”
“所以妈不会怪你杀了他，也不会去警察局告你。”
“往后我们一家人，就在这四合院里好好过日子……”
贾东旭可能是被秦淮茹踹死的，
也可能不是。
但贾张氏这一句话，
就把“踹死贾东旭”
的罪名扣在了秦淮茹头上。
言下之意就是：
你要敢把我送回乡下，我就去警察局告你。
站在一旁的张卫东听见这话，
忍不住暗暗吃惊。
这老虔婆果然够狠，
这不就是明摆着告诉秦淮茹：
你敢送我走，我就让你坐牢？
为了留在城里，竟能想出这种主意，
真是厉害。
秦淮茹不傻，相反她十分精明。
她听懂了贾张氏的意思，
心里略一盘算，才开口道：
“妈，我们是一家人，十几年来我对您怎么样，您心里有数。”
“现在东旭走了，您的养老就交给我。”
说完，她又看向刘海中和阎埠贵：
“两位大爷，东旭入冬后身体就一直不好，他自己也说过，怕是熬不过今天了……”
“我踢了他一脚不假，可跑出去的时候人分明还活着，我甚至听见他哼了一声。”
秦淮茹轻声为自己辩白。
她一面承诺会为贾张氏养老，借此封住对方的嘴，
一面又谎称贾东旭当时仍有声息，
企图彻底撇清踢死丈夫的嫌疑。
为了不让贾张氏外出乱说话，
她也只得放弃将婆婆送回乡下这一念头。
贾东旭死后，
秦淮茹与贾张氏虽各有盘算，
但经过几番互相试探，
二人终究达成了和解。
往后仍由秦淮茹支撑家计，
贾张氏则继续留在城里，帮她照看孩子。
秦淮茹每月照旧给贾张氏三块钱，
当作她的养老积蓄。
眼见婆媳二人和解，
四合院众邻居也不便多言。
时值深夜，
丧事一时也不便操办。
在刘海中的安排下，
几个人将贾东旭抬回床上安置，
众人随后散去，各自回家休息。
……
次日清晨，
张卫东起身到中院洗漱时，
贾家的灵堂已然布置妥当。
厚厚的积雪中，搭起了墨绿色厚尼龙布棚，
棚中白底黑字，写着一个醒目的“奠”
。
棚后门板上，
躺着早已僵直的贾东旭。
灵棚外侧，
棒梗、小当与槐花三人身披孝服，跪在**上。
另一侧摆着一张长桌，阎埠贵坐在那儿
——他是今日负责记账的账房，
凡有吊唁者送上奠仪，都由他一一记录。
秦淮茹与贾张氏则分立两处，
一个在四合院门口，一个在中院门前，
负责迎送来客。
见张卫东走进中院，秦淮茹迎上前来。
吊唁结束后贾家将设宴，
她想请张卫东参加贾东旭的丧宴，
之所以邀他，
无非是为了那份礼金。
这年头虽不宽裕，
但婚丧宴请仍如后世一般，需备礼出席。
正如张卫东成亲时那样——
不收礼金的大锅菜宴席可不多见。
许大茂和秦京茹办婚礼，虽然请了全院吃饭，但份子钱照样收了不少。
要是张卫东来贾家吃席，以后来往多了，关系不就慢慢缓和了吗？
现在张卫东是八级钳工，一个月九十九块钱工资，全院收入最高。
热芭工资也有三十多，他家已经是四合院名副其实的首富。
秦淮茹早就盘算好了：以后和张卫东搞好关系，他家随便给点剩菜，
都够自己家改善伙食。
再说，如果张卫东真喜欢年纪大一点的，
她也不介意跟他走近一点……
秦淮茹算盘打得响，张卫东却完全不接招。
“我和贾东旭是仇人，你请我吃他的席，不觉得可笑吗？”
他冷冷一笑。
贾东旭活着的时候最看不惯的就是他，
现在居然还请他吃席？
怕是能把棺材板气翻了吧！
再说，秦淮茹是什么人？
原着里把傻柱敲骨吸髓的主，
他可不敢跟这样的人沾上关系。
被当面拒绝，秦淮茹咬着嘴唇，尴尬得说不出话。
这时路过的傻柱听见张卫东的话，顿时火了：
“张卫东，你什么意思？秦姐好心请你，你什么态度？”
“我就这态度，不服来试试？”
张卫东卷起袖子，傻柱一下子怂了。
他被张卫东打过那么多次，早就学乖了。
“秦姐，他不吃就算了，咱不理他。”
傻柱讪讪地说。
他不可能为了秦淮茹真的和张卫东动手――
既打不过，也惹不起。
张卫东是八级钳工，他只是个学徒，
张卫东要给他穿小鞋，他日子还怎么过？
‘真是废物！’秦淮茹在心里骂道。
平时在院里耀武扬威，打许大茂像打狗一样，
结果呢？
被张卫东教训过几回，就怕成了这样。
这种男人，易中海居然想让我嫁给他？
呵…
表面上，她是答应了易中海，同意跟傻柱结婚，以后给他们两口子养老。
可秦淮茹心里另有主意——她想先拖着傻柱，一边骑驴找马。
只要遇到更好的，就立刻带着孩子改嫁，离开这四合院。
至于易中海、贾张氏？
跟她有什么关系？
只是眼下时机还没到，只能继续熬着。
……
中午时分，来吊唁的人陆续到了。
四合院住着二十多户人家，加上贾东旭在轧钢厂的老同事，不少人碍于情面都来了。
中院一时挤满了人。
有人来就得随礼，贾张氏时不时凑到阎埠贵身边，打听收了多少礼金。
她盘算着，这笔钱得有她一半——毕竟死的是她儿子，当娘的拿一半理所应当。
秦淮茹也在暗中算计谁来了、谁没来、收了多少。
算来算去，张卫东家没来人，阎埠贵是账房，不用随礼。
最气人的是许大茂，明明娶了秦京茹，算是亲戚，却一早就带她回了老家，明摆着躲礼钱。
到了饭点，唢呐一响，准备开席。
傻柱搬出几大筐碗筷放在中院。
这次白事贾家不设宴，只请大家吃大锅饭。
吃大锅饭本也寻常，这年头谁家办事都这样——一锅烩菜，配上白馒头。
可当大家看到那锅“大烩菜”
，全都愣住了：
“这…这是啥？”
宾客们看到贾家准备的大烩菜，全都愣住了。
“这…这是啥菜啊？”
其他人听见声音也凑了过来，
只见贾家厨房门口摆了一大锅烩菜，
锅里几乎全是白菜、萝卜和发黑的野菜干，
别说肉了，连鸡蛋和豆腐的影子都没有。
锅旁边还搁着一大筐玉米面窝头。
众人一时无语，
有人想走，可想起已经随了礼金，
只能咬咬牙留下来。
不管怎样，总得把随的份子吃回本吧？
于是大家一人拿一个碗，
舀半碗烩菜，再去拿窝头。
这时贾张氏扯着嗓子喊起来：
“窝头一人一个，别多拿！”
“前面的人拿多了，后面的就没得吃了！”
“注意素质，别贪心啊！”
贾张氏心里算得清楚，
办酒席就是要赚钱，
钱从哪里省？当然是从饭菜里抠。
她早就按人头数好了窝头，
一个不多、一个不少。
她守在窝头筐旁，眼睛像探照灯似的，
盯着不让任何人多拿。
“太过分了！我们出了钱的，就给吃这个，还不让吃饱！”
“这样的菜也敢拿出来招待客人，你们懂不懂规矩？”
“你们贾家良心被狗吃了吧！”
“贾东旭在厂里就抠门得很，原来是遗传！”
大家再也忍不住，纷纷抱怨起来。
毕竟花钱吃席，连肚子都填不饱，
放眼四九城、上下几千年，
都没听过这种道理。
不少人一气之下，
扔下碗筷直接走了。
“走就走，省下来的正好我们自己吃。”
贾张氏撇撇嘴。