灵韵商会在云岚城的西南角，占地不大，却像一块嵌在旧街区的冷铁。许嫣被赵乾坤扶下马车时，肩膀的刀口还在渗血。
“进去吧，后堂有药。”赵乾坤的声音平平，像在说今日菜价。
许嫣点头。她并不习惯欠人情，可此刻连站直都费劲，只能先低头。
商会的后院是四方回字形，中间一口天井，青苔爬上石阶。许嫣被安排在东厢，窗棂半朽，风一吹就吱呀响。赵乾坤亲自端来药碗，黑褐色的药汁冒着酸苦气。
“喝完，睡一觉，明早你想去哪去哪。”
“会长为何救我？”许嫣捧着碗，没急着喝。
“顺自然是想让你多欠我一些人情。”赵乾坤拉过一张竹椅坐下，袖口沾了点血迹，已经发褐，“再者，我日后有求于你，也好说话。”
话说得直白，许嫣反而松了口气——最怕无缘无故的恩惠。
一夜无事。
第二日卯时，许嫣推门，见赵乾坤正在天井里擦剑。剑身普通，青钢，无花纹，却磨得极亮。
“要走了？”赵乾坤没抬头。
“嗯，回星辰学府，收拾些东西，然后去龙虎山。”
“路费够吗？”
“够。”许嫣顿了顿，还是补上一句，“多谢会长昨日出手，日后若有用得到的地方，可来学府找我。”
赵乾坤“嗯”了一声，把剑归入鞘，随手抛来一个小布袋。
“这里到星辰学府，三百里，路上不一定太平。里头是三张‘金钟符’，算我送你的，互不相欠。”
许嫣接住，拱手行礼，转身出院。她没回头，却能感觉到身后那道目光一直送她到巷口。
……
其实林婉儿前日就不在学府。
她收到一张字条，上面只写五个字：老地方，阿九。
阿九是五年前她在星辰学院后山捡回来的学员，瘦得像芦苇，眼里却燃着火。后来查出他是暗影会埋进来的“灰子”，可林婉儿没舍得交出去，偷偷放他跑了。自那以后，阿九偶尔递消息，像还人情。
老地方是城北废窑。
阿九蹲在破窑顶，披着破斗篷，见林婉儿来，直接抛下一颗蜡丸。
“里头是龙虎山最近调防的时辰表，你们若要去，别走正门。”
“你怎知道我们要去？”
阿九咧嘴，笑得有点苦：“暗影会下了追杀令，目标许嫣。现在全道上的眼睛都在找她，我能不知道？”
林婉儿攥紧蜡丸：“你小心点，别为了一些消息送命。”
“欠你的，总得还完。”阿九摆摆手，翻身跳下窑背，像只黑猫，几下就没了影。
当晚，林婉儿又跑了一趟灵韵商会。
她不知阿九同时给商会也递了信，只说“许嫣被追杀，需护送”。赵乾坤听完，只回一句“知道了”，便让伙计带她到货栈，自取了三张金钟符、一瓶伤药。
虽然赵乾坤也在时刻关注着许嫣的动向，而阿九的消息才是赵乾坤能及时救下许嫣的真正原因。
……
许嫣回到自己在星辰学府的住处。她迅速收拾好行囊，将佩剑仔细擦拭后放入包裹。
随后，她找到林婉儿，简单说明了自己要离开一段时间去探寻一些重要线索。
林婉儿虽面露担忧，但还是鼓励许嫣小心行事。
告别林婉儿后，许嫣毅然踏上了前往龙虎山的道路，未知的挑战正等待着她。
一路上，繁华的都市逐渐被抛在身后，取而代之的是连绵的山脉与蜿蜒的小道。
许嫣脚步匆匆，心中满是对龙虎山秘密的期待与好奇。
然而，她刚走出城区不久，便敏锐地察觉到了一丝异样。空气中弥漫着一股淡淡的血腥气息，混杂着若有若无的灵力波动，仿佛在向她发出警告。
“出来吧。”许嫣停下脚步，目光如电，冷冷地扫视着四周。
瞬间，一群身着黑衣的小势力成员从树林中窜出，将她团团围住。他们的眼神中透着贪婪与凶狠，手中的武器闪烁着寒光。
“许嫣，你今日插翅难逃！”为首的男子恶狠狠地说道，“暗影会有令，取你性命！”
许嫣嘴角微微上扬，露出一丝不屑的笑容。她双手迅速结印，口中念念有词。刹那间，周围的空气仿佛凝固，一股强大的灵力从她体内爆发而出。
“就凭你们？”许嫣一声冷哼，身形如电般冲向敌人。
只见她身影穿梭在人群之中，每一次出手都精准无比。佩剑在阳光下闪烁着耀眼的光芒，一道道剑气纵横交错，如同一把把利刃，轻易地撕开了敌人的防线。
敌人的攻击在她面前如同儿戏，纷纷被她巧妙地避开。
“啊！”一名小势力成员惨叫一声，被许嫣的剑气击中，摔倒在地。
血腥味愈发浓烈，惨叫之声此起彼伏。许嫣的动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。她的眼神坚定而冷酷，仿佛眼前的敌人只是一群蝼蚁。
“撤！撤！”为首的男子见势不妙，心中涌起一阵恐惧，急忙下令撤退。
那些小势力成员如蒙大赦，纷纷四散而逃，转眼间便消失得无影无踪。许嫣看着他们离去的背影，轻轻擦拭了一下佩剑上的血迹，收剑入鞘。
经过这次小插曲，许嫣继续踏上旅程。接下来的几天，她日夜兼程，翻山越岭。
一路上，她看到了壮丽的山川，感受到了清晨的露珠打湿鞋面的凉意，也听到了鸟儿欢快的歌声。然而，她心中的紧迫感却丝毫未减。
终于，在数日的跋涉后，龙虎山那雄伟的身影出现在许嫣的眼前。连绵的山峰云雾缭绕，宛如仙境一般。
山脚下，一条清澈的溪流潺潺流过，发出悦耳的声响。溪边的石头上长满了翠绿的青苔，空气中弥漫着清新的草木香气。
许嫣望着眼前的美景，心中却无暇欣赏。她深吸一口气，正准备上山，却被两名龙虎山的守卫拦住。
“站住，没有许可，不得上山。”其中一名守卫面色严肃地说道。
许嫣心中一紧，急忙解释道：“两位大哥，我有重要的事情需要上山探寻，还望通融一下。”
“不行，龙虎山规矩森严，任何人不得破例。”另一名守卫毫不留情地拒绝道。
许嫣眉头紧皱，心中暗自思索着对策。她该如何说服这两名守卫，进入龙虎山寻找答案呢？