清脆的钟摆声在废弃厂房里回荡，一声接一声，敲得人心头发紧。陆队盯着玻璃倒影里的青铜面具，指尖猛地攥紧，正要掏枪，那道人影却像融进了晨雾里，倏地消失不见。
“陆队！”陈曼的声音带着警惕，她已经解开赵崇山身上的绳索，指尖探过他脖颈的动脉，脸色凝重，“没气了。毒素蔓延的速度太快，比蒙面人身上的蛊毒还要烈。”
陆队转过身，目光落在落地钟的钟摆上。那钟摆不知被什么机关驱动着，摆幅均匀，黄铜的表面泛着一层暗哑的光，钟摆下端刻着的钟纹，和钟楼暗门、铜片上的标记分毫不差。他蹲下身，手指拂过落地钟的底座，摸到一处凸起的纹路，轻轻一按，底座竟“咔哒”一声弹开一道暗格。
暗格里没有别的东西，只有一枚拇指大小的青铜令牌，令牌正面刻着“守钟人”三个字，背面则是一个清晰的数字——7。
“守钟人七号……”陈曼凑过来，看着令牌上的数字，眉头拧得更紧，“之前钟楼上的刻名里，就有这个代号。难道赵崇山就是守钟人七号？”
“不是。”陆队摇头，指尖摩挲着令牌上的纹路，“他要是守钟人，就不会被当成弃子毒死。这令牌，是对方故意留给我们的。”
就在这时，一名队员匆匆跑进来，手里攥着一份文件：“陆队，查到了！沪西钟表厂的英国老板，名叫亚瑟·贝尔，三年前失踪后，有人在黄浦江里捞到过他的怀表，怀表里夹着一张照片——”
队员将照片递过来，照片已经泛黄，上面是一个穿着西装的英国人，身边站着一个戴青铜面具的人。两人身后，正是这座废弃的钟表厂，厂房的墙壁上，刻着和令牌上一样的钟纹。
“亚瑟·贝尔也是守钟人？”陈曼倒吸一口凉气。
“不止。”陆队的目光落在照片的角落，那里有一行手写的英文，被人用红笔圈了起来，“翻译过来是——‘第七位继承者，将在钟声中苏醒’。”
话音未落，落地钟的钟摆突然加速，“嘀嗒”声变得急促，像是在催促着什么。紧接着，厂房外传来一阵汽车引擎的轰鸣声，几道黑影冲破晨雾，朝着厂房大门冲来，手里的枪口闪着冷光。
“有埋伏！”陆队低喝一声，将令牌揣进怀里，一把拽过陈曼躲到废弃的齿轮堆后。枪声瞬间响起，子弹打在金属零件上，迸溅出刺眼的火花。
队员们迅速还击，枪声、喊叫声、金属碰撞声交织在一起，震得人耳膜发疼。陆队借着枪声的掩护，目光扫过厂房的四周，突然发现西侧的墙壁上，有一道隐藏的铁门，铁门上同样刻着钟纹。
“陈曼，带两个人从铁门突围！”陆队对着对讲机低吼，“我来掩护！”
陈曼点了点头，带着两名队员朝着铁门冲去。陆队深吸一口气，猛地起身，朝着冲在最前面的黑影扣动扳机。黑影应声倒地，他趁机看向对方的脸——那人的脖颈处，竟也有一个细小的针孔。
这些人，都被下了毒。
是被谁控制的？
这个念头刚闪过，厂房里的钟摆声突然停了。
死寂，瞬间笼罩了整个厂房。
枪声不知何时停了，冲进来的黑影们像是失去了控制，一个个僵在原地，眼神空洞。紧接着，他们的手腕处开始浮现黑色的纹路，和赵崇山、蒙面人身上的纹路一模一样。
“嗬……嗬……”
黑影们喉咙里发出痛苦的嘶吼，身体剧烈抽搐，短短几秒，便直挺挺地倒在地上，没了声息。
陆队愣住了。
陈曼已经撬开铁门，回头看着这一幕，脸色发白：“陆队，这到底是怎么回事？”
陆队没有回答，他的目光落在落地钟的钟面上。不知何时，钟面上的指针已经开始转动，不再停在子时，而是缓缓指向了——辰时。
而在指针转动的轨迹里，钟面的玻璃上，缓缓浮现出一行血字，像是有人用鲜血实时写上去的一样：
“第七位守钟人，就在你们身边。”
陆队的心猛地一沉。
他下意识地看向身边的队员们，每个人的脸上都带着惊疑和恐惧。
就在这时，一名队员捂着手腕，发出一声痛苦的闷哼。
陆队和陈曼同时回头，目光落在那名队员的手腕上。
那里，一个细小的针孔，正缓缓渗出黑色的血珠。
窗外的晨光，透过破旧的玻璃窗照进来，落在满地的尸体和零件上，映出一片刺目的红。
钟鸣组织的棋子，远比他们想象的更多。
而那个藏在他们身边的守钟人七号，已经开始苏醒。