发电机的轰鸣戛然而止，诊所内外陷入死寂，唯有窗外风吹过破败厂房的呜咽声，以及那越来越近、毫不掩饰的杂乱脚步声和粗鲁叫嚷，如同鼓点般敲在每个人的心上。
“里面的人听着！滚出来！不然老子一把火烧了这破诊所！”一个嗓门特别大的男人在外面吼道，伴随着铁器敲击栅栏门的刺耳声响。
林薇深吸一口气，强行压下因重大发现而激荡的心绪，眼神瞬间恢复了冷静与锐利。她快速将载有陆瑶血样的载玻片小心收起，放进贴身口袋，然后握紧了消防斧。青竹如同她的影子，悄无声息地移动到诊室门旁的墙壁后，匕首反握，气息收敛到了极致。王浩和陆衍也各自握紧武器，守在房间另一侧，神情紧张。
不能硬拼，对方人数不明，目的不明，而且听其言辞，绝非善类。
“我们出去，但别冲动，看我眼色行事。”林薇压低声音，快速吩咐。她率先迈步，走出了内科诊室，来到相对宽敞些的候诊区。青竹紧随其后，保持着一个既能随时保护她，又能迅速发起攻击的距离。
诊所的玻璃大门早已破碎，只剩下扭曲的铁框。此刻，门口堵着五六条彪形大汉，个个面色不善，手里拿着钢管、砍刀等五花八门的武器。为首的是一个穿着脏兮兮工装背心、露出虬结肌肉的光头壮汉，刚才喊话的就是他。他眼神凶狠地扫视着诊所内部，最后定格在林薇几人身上，尤其是在看到青竹和王浩手中的武器时，瞳孔微微缩了一下，但脸上的蛮横丝毫未减。
“哟呵，还有娘们和小白脸？”光头壮汉嗤笑一声，目光在林薇和陆衍身上转了转，又落到他们身后王浩手中的铁棍上，“胆子不小啊，敢动我们‘铁狼帮’地盘上的东西！”
铁狼帮？林薇心中冷笑，末世里，这种拉帮结派、占山为王的小团体太多了。她面上不动声色，语气平静地开口：“我们只是路过，找点药品。不知道这里是你们的地盘，如有冒犯，我们这就离开。”
“离开？”光头壮汉像是听到了什么笑话，他身后的几人也跟着哄笑起来，“把东西留下！吃的，喝的，用的，还有那个女人……”他淫邪的目光在青竹身上打了个转，“……也留下！你们两个男的，可以滚了！”
青竹的眼神瞬间冰寒，握着匕首的手指微微收紧。林薇感觉到身边气压骤降，立刻用眼神制止了她。
“这位大哥，俗话说，做人留一线，日后好相见。”林薇往前稍稍站了半步，将青竹挡在身后侧，语气依旧平稳，但握着消防斧的手稳如磐石，“我们找到的物资不多，可以分你们一半。但人，不行。如果硬要动手，你们未必能讨到好处。”
她的话不卑不亢，既表明了不愿冲突的态度，也暗含了警告。
光头壮汉愣了一下，似乎没料到这个看起来文静（相对而言）的女人如此镇定。他眯起眼睛，重新打量林薇，注意到了她手中那柄明显经历过不少战斗、斧刃卷曲的消防斧，以及她眼神里那种不同于普通幸存者的冷静和……某种他看不懂的东西。他又瞥了一眼始终沉默、但气息如同磐石般沉凝的青竹，心里掂量了一下。
【黄色弹幕：分析对方人员构成：领头者‘赵铁柱’，力量型，性格暴躁易怒但欺软怕硬。其余五人，两名手持砍刀者威胁较大，其余三人手持钢管，战斗力一般。整体评估：可威慑。建议：展示绝对武力，避免缠斗。】
黄色弹幕适时提供了关键信息。
“分一半？你当老子是要饭的？”赵铁柱嘴上依旧强硬，但气势已经不如刚开始那么足了，“这整个工业区都是我们铁狼帮的！这里所有的东西都是我们的！”
“工业区很大，我们只拿了这诊所里的一点东西。”林薇寸步不让，“如果大哥觉得不够，我们可以再补偿一些我们自己的食物。”她示意了一下王浩背着的背包。
“老大，别跟他们废话！我看这几个细皮嫩肉的，不经打！”一个拿着砍刀的瘦高个不耐烦地叫道。
赵铁柱有些犹豫。对方只有四个人（他自动忽略了笼子里的陆瑶），还有一个是女人，但那份镇定让他心里有些没底。尤其是那个一直没说话、眼神冷得像冰一样的持匕女子，给他一种非常危险的感觉。
就在他权衡利弊之际，青竹动了。
她没有攻击任何人，而是毫无征兆地，猛地向前踏出一步！这一步快如闪电，落地无声，却带着一股无形的冲击力，让门口的几个男人下意识地后退了半步。
紧接着，在所有人反应过来之前，青竹右手握着匕首，看也不看，向着身旁候诊区那根承重的、砖混结构的门柱，闪电般刺出！
“嗤！”
一声轻响，并非金属撞击砖石的刺耳声，而是如同热刀切黄油般，匕首的尖端竟然直接没入了坚硬的砖柱之中，直没至柄！
一瞬间，诊所内外鸦雀无声。
赵铁柱和他手下们的哄笑声戛然而止，如同被掐住了脖子的鸭子。所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着那深深嵌入砖柱的匕首，以及握着匕首柄、神色淡漠的青竹。
那可不是木头！是实心的砖混柱子！这需要多么恐怖的力量和精准的控制力？！
青竹缓缓抽出匕首，砖粉簌簌落下，柱子上留下一个深邃整齐的切口。她看也没看那群呆若木鸡的男人，只是默默地退回到林薇身后半步的位置，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
但这一手，带来的威慑力是巨大的。
赵铁柱脸上的横肉抽搐了几下，额角渗出了细密的汗珠。他终于明白，眼前这几个人，尤其是那个女人，绝对不是他们能轻易拿捏的。真动起手来，就算他们人多，恐怕也要付出惨重的代价。
林薇适时地再次开口，语气缓和了一些，却带着不容置疑的份量：“大哥，我们不想惹麻烦，只想活下去。这点物资，对我们双方都重要。是各走各路，还是两败俱伤，你选。”
她的话，配合青竹那非人般的武力展示，彻底击溃了赵铁柱等人的侥幸心理。
赵铁柱脸色变了几变，最终，那股欺软怕硬的本性占据了上风。他干咳一声，强行挤出一个难看的笑容：“咳咳……那个……妹子，误会，都是误会。我看你们也是实在人，这诊所……你们拿了就拿了吧。我们……我们再去别处看看。”
他一边说，一边对着手下使眼色，一群人缓缓向后退去，生怕动作大了引起误会。
“等等。”林薇忽然叫住了他们。
赵铁柱身体一僵，紧张地回过头：“还……还有什么事？”
林薇从王浩的背包里取出几包压缩饼干和两瓶水，走上前，放在地上：“说了分你们一半，这是我们的诚意。另外，想向大哥打听个消息。”
看到食物和水，赵铁柱等人的眼神立刻亮了起来，戒备心也降低了不少。赵铁柱示意一个手下过去拿起来，然后对林薇说道：“妹子你说，只要我知道的。”
“你们听说过城郊那个军方设立的安全区吗？里面情况怎么样？”林薇问道，这是弹幕之前强烈预警过的地方。
提到安全区，赵铁柱的脸色立刻变得有些难看，甚至带着一丝恐惧：“妈的，别提那鬼地方！什么安全区，根本就是屠宰场！”
他啐了一口，愤愤地说道：“我们之前有兄弟逃进去过，差点没出来！里面那个姓赵的军官，根本不是个东西！表面上收留幸存者，暗地里把没用的、受伤的、不听话的人，当成诱饵扔出去吸引丧尸！他们自己躲在坚固的工事里，靠着收缴上来的物资享福！我们有几个兄弟就是被他们骗进去，再也没出来！”
他的话印证了弹幕的预警，也和王浩之前打听来的消息吻合。
林薇心中了然，点了点头：“多谢告知。既然如此，我们就不去自投罗网了。”
赵铁柱见林薇没有敌意，还给了食物，话也多了起来：“妹子，我看你们身手不错，要不要加入我们铁狼帮？虽然日子苦点，但人多力量大，总比你们几个人在外面闯安全。”
林薇婉拒道：“谢谢大哥好意，但我们还有别的事情要办。”
赵铁柱也不强求，拿了食物和水，带着手下匆匆离开了诊所，很快消失在工业区的废墟中。
危机解除，众人都松了口气。
王浩抹了把冷汗：“吓死我了，还以为真要干一架。”他看向青竹，眼神里充满了敬佩和后怕，“青竹姑娘，你刚才那一下……太厉害了！”
陆衍也由衷地说道：“多亏了青竹姑娘。”
青竹只是微微摇了摇头，将匕首插回刀鞘，沉默地站回林薇身边。
林薇看着赵铁柱等人消失的方向，眉头微蹙。铁狼帮的消息，让她对那个赵峰军官控制的安全区更加警惕。但同时，她也意识到，末世之中，信息的重要性。或许，将来不可避免地要与这些形形色色的幸存者团体打交道。
她收回目光，感受着贴身口袋里那枚承载着希望的血样，以及衣兜里温热的虎符碎片。
“我们走吧，尽快回学校。”林薇的声音打破了沉寂，“这里不宜久留。”
目标依旧明确——返回一切开始的地方，在那座熟悉的校园里，寻找揭开所有谜团的钥匙。而刚刚在显微镜下窥见的真相，以及青竹展现出的绝对武力，都让她对前路，多了几分沉重的信心。