季节流转，暑气渐消，林间的风开始带上了一丝不易察觉的凛冽，仿佛预示着某种不安。风兖部落沉浸在渔猎丰足、疫病消退的相对安宁中，但一种不同于自然灾害的紧张气氛，却如同远处天际积聚的雷云，沉沉地压了下来，悄无声息地侵蚀着这份来之不易的平静。
派往更远方森林进行常规探索和标记狩猎路线的猎人，带回了令人脊背发凉的不安消息——在距离风兖部落核心聚居地大约三四日疾行路程的西北方向，一片他们惯常巡视的边缘猎场，发现了大量陌生的、带有强烈侵略性和破坏欲望的活动痕迹。不是动物的足迹，而是属于同类的，却充满了恶意。
被胡乱丢弃的、属于大型麋鹿和野猪的骨骼，上面残留的切割痕迹粗糙而暴力，仿佛只是为了撕扯下大块的肉，完全不顾及皮毛的完整和骨骼的有效利用，这与风兖猎人追求物尽其用、高效处理猎物的方式截然不同，透着一种纯粹的掠夺性；
一些生长在路径旁的幼树和灌木被故意用蛮力折断，断口新鲜，折断的方向隐隐指向风兖部落山谷的大致方位，如同无声的挑衅路标；
甚至在一处几个部落可能共同取用的清澈溪流旁，光滑的岩石表面，发现了用某种暗红色矿石混合着动物油脂画上去的、扭曲而充满威胁意味的抽象图案，那图案的核心，是一个被夸张的长矛刺穿、痛苦挣扎的人形，周围环绕着象征死亡与吞噬的锯齿状线条。
消息如同投入平静水面的巨石，在部落中心篝火旁传递开来时，气氛瞬间凝固，连火焰的噼啪声都显得格外刺耳。就连平日最是活泼好动、追逐打闹不知疲倦的孩子，也敏锐地感受到了空气中那份山雨欲来的沉重与压抑，乖乖地缩在母亲温暖而紧绷的怀抱里，或紧紧抓住长辈的兽皮衣角，黑亮的眼睛里充满了懵懂的恐惧，不敢发出丝毫喧闹。
男人们沉默地聚集在一起，脸上惯常的轻松被凝重取代，他们一遍又一遍地、近乎仪式般地擦拭着手中赖以生存的石斧和长矛，用粗糙的手指感受着石质刃口的每一处磨损，眼神在跳跃的火光中交汇，无需任何言语，便已传递出同样的决绝与沉重。
女人们则开始默默地、高效地行动起来，检查并加固茅屋的结构，用更多的泥土糊紧墙壁的缝隙，储备更多的干柴和清水，将平日里用来切割食物的、边缘锋利的石刀和燧石片，仔细地放置在门口、床头等触手可及的地方，她们的沉默中蕴含着一种守护家园的坚韧。
陈明的心也随着这紧张的氛围一路下沉，仿佛坠入了冰窖。他深知，在这个生产力低下、资源有限的原始环境中，部落间的冲突往往直接、残酷，且毫无转圜余地，是为了争夺有限的狩猎领地、洁净的水源、采集区域，甚至是为了掠夺对方的人口（尤其是女性）作为劳动力或繁衍工具。
风兖部落近来相对富足、秩序井然的生活，储备的食物，改进的工具，很可能已经像黑暗中的灯火，引起了周边更具掠夺性和攻击性部落的贪婪觊觎。那个溪边岩石上狰狞的图案，就是一份赤裸裸的、毫不掩饰的战书，宣告着恶意已然临近。
羲召集了全部落所有成年成员，举行战前议事。他没有进行慷慨激昂的演说去煽动情绪，只是如同磐石般站立在篝火前，冷静地、清晰地陈述了猎人们带回的确凿证据和他们基于经验做出的判断。
“是黑齿部落，”他吐出一个在周边区域如同噩梦般流传的名称，声音不高，却带着金属般的寒意和深深的厌恶。
周围的族人中立刻响起一阵无法抑制的、压抑的惊呼和愤怒的低语，伴随着牙齿紧咬的咯咯声，显然，这是一个以凶残、暴虐和据说保留着古老食人习俗而恶名昭着的部落，是丛林法则最黑暗面的体现。“他们的贪婪目光，已经如同秃鹫般，死死盯上了我们肥沃的河谷，我们储存的食物，我们辛勤建造的家园，还有我们的女人和孩子。”
没有冗长的争论，没有懦弱的退缩。生存的本能、对脚下这片土地的热爱以及对家园亲人的守护之意，如同无形的纽带，将所有风兖战士的心紧紧联结在一起，迅速达成了唯一的共识——必须迎战，必须将这股邪恶的威胁坚决地抵御在部落聚居地之外，绝不能让其玷污他们的家园。
羲开始以不容置疑的权威分配任务，他的声音沉稳有力，清晰地指明谁负责在预设的隘口进行正面阻击，谁负责利用熟悉的地形进行侧翼骚扰与偷袭，谁负责带领一部分经验丰富的战士和老兵，牢牢守护聚居地核心区域的老弱妇孺。他的每一条指令都精准而果断，展现出他作为部落军事领袖在危急关头卓越的判断力和掌控力。
陈明站在人群的外围，听着那些对他而言依旧陌生、却每一个音节都浸透着杀伐之气的战术部署，感受着身边这些不久前还和他一起在河边编织渔网、在瘟疫中并肩作战的族人身上，骤然迸发出的、与平日温和勤劳截然不同的悍勇与肃杀之气，内心充满了复杂难言的情绪。
他来自一个相对和平、冲突多以非直接接触方式进行的时代，战争对他而言是历史书上的记载、新闻里的遥远画面，是抽象而模糊的概念。
但在这里，在这片原始的土地上，战斗是生存最赤裸、最直接的一部分，是力量、勇气与意志的血与火的碰撞，失败往往意味着整个族群的灭亡。
他知道自己无法，也绝不可能置身事外。风兖部落早已不再是他临时栖身的落脚点，而是他在这个陌生世界唯一的立足之地，这里的每一个人，沉稳睿智的羲，深邃神秘的巫，活泼善良的云，以及那些刚刚熟悉起来的、有着各种朴素面孔的族人……都已是他必须用尽全力去守护的同伴，是他与这个时代连接的纽带。
他深吸一口气，排开众人，走到正在凝神部署的羲面前，打断了他的话。
刹那间，所有聚集在此的族人的目光，如同无数道实质的射线，瞬间集中到了他这个穿着依旧显得有些格格不入的外乡人身上。
“我，也去。”
陈明用还不太流利、语法甚至有些混乱，但每一个字都异常坚定的部落语说道，声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
羲转过身，那双如同鹰隼般锐利的目光落在他身上，上下打量，似乎在冷静地、客观地衡量他这个以智慧和知识见长的“智者”，在即将到来的、纯粹依靠力量与勇气的血腥战场上，究竟能发挥出多少价值，是否会成为累赘。
“你的力量，你的价值，”羲沉声道，话语并无轻视，更像是在陈述一个他所以为的事实，“不在挥舞石斧，不在投掷长矛。”
他指了指陈明的头和手。
“我不需要…依靠石斧和长矛去正面拼杀。”
陈明坚定地摇头，他抬起手，指向部落周围那片他们赖以生存、无比熟悉又潜藏着无数秘密的茂密森林，然后又用力点了点自己的太阳穴，“我可以…让这片森林，成为我们的帮手，成为埋葬敌人的坟墓。
我可以…制造麻烦，设置障碍，迷惑他们，削弱他们。”
他提出了一个对风兖部落而言全新的概念——利用环境和智慧，进行非对称的、以弱胜强的防御作战。
他建议，不要在所有可能来袭的路径上都与敌人正面硬拼，那只会消耗自身宝贵的战力，而是要充分利用树林的复杂地形和天然遮蔽，在敌人必经的关键路线上，精心设置各种难以察觉的障碍和致命陷阱。
他快速地在脚下松软的泥地上，用树枝画出简陋却意图明确的草图：如何利用林间柔韧富有弹性的藤蔓和具有天然弹力的小树，制作出弹力巨大、能将人瞬间绊倒甚至倒吊起来的绊索和吊索；
如何挖掘表面巧妙伪装、覆盖着落叶与浮土的陷坑，坑底密密麻麻插上削尖的、并在火上仔细烤硬以增加强度和毒性的木桩；如何将巨大的、边缘锋利的石块用坚韧的藤蔓巧妙悬在高处的树枝或岩石上，做成可由人力触发或依靠精巧平衡自发启动的落石机关；
甚至，他压低声音，提出可以利用某些他辨认出的、带有强烈刺激性气味或已知含有毒性的植物汁液、毒菌，小心翼翼地涂抹在箭簇尖端，或者布置在陷阱周围，增加杀伤和心理威慑。
这些前所未闻、充满了诡谲与计算的想法，再次猛烈地冲击着风兖战士们根深蒂固的、崇尚正面力量对决的传统战术思维。场中响起一阵压抑的窃窃私语。
然而，有了之前渔猎新法带来的丰硕收获和对抗瘟疫时那些“古怪规矩”所展现出的神奇效果，羲和主要的战士们虽然脸上难掩惊异与困惑，却并未立刻出言反对或嘲笑，而是开始带着一种将信将疑却又不得不重视的态度，认真思考起这些“森林的牙齿”在实战中可能带来的巨大价值。
羲的目光死死盯着泥地上那些充满想象力的线条和符号，眼中锐利的光芒不断闪烁，他仿佛穿透了这些简陋的图画，看到了其中蕴含的、能够以最小代价最大程度地杀伤、迟滞、乃至从心理上摧垮敌人的巨大潜力。这正是一个人数可能处于劣势的部落，最需要的东西。
“好！”羲最终重重一拍自己结实的大腿，发出清脆的响声，做出了决断，“就由你来负责布置这些…‘森林的牙齿’！
你需要哪些人手，需要什么材料，尽管提出！我们会派最熟悉周边每一条小路、每一处地形起伏的猎人，带你去看清楚每一个适合下‘牙齿’的地方。”
战斗的准备，在一种压抑到极致却又异常高效的节奏中全面展开。陈明带着几个被羲亲自点名的、手脚麻利、头脑灵活且对周边地形了如指掌的年轻猎人，如同幽灵般秘密潜入选定的阻击区域。
他们避开可能被窥探的路径，在茂密的林间悄无声息地忙碌起来。陈明不仅亲自设计，更亲手参与制作和伪装。他们利用天然的沟壑、茂密的灌木丛、突兀的岩石作为掩护，精心布置下一个个死亡陷阱。
陈明甚至还根据自己对黑齿部落那传闻中野蛮、急躁、缺乏耐心的习性的推测，融入了一些简单的心理战术。比如，在某些看似安全、易于通行的路径上，故意留下些许明显的、却又无关紧要的痕迹（如折断的嫩枝、模糊的脚印），引导对方疑神疑鬼，分散其注意力，浪费其精力；
而在真正隐藏着致命危险的陷阱旁，则竭尽全力消除一切人为迹象，让其看起来浑然天成，与周围环境完美融合。
整个过程紧张而耗费心力，陈明需要不断地解释原理、示范操作、检查伪装，确保每一个陷阱都能在关键时刻发挥出预期的致命或阻滞作用。
年轻的猎人们从最初的将信将疑、手足无措，到后来亲眼看着那些看似平常的落叶下、灌木后，隐藏着如此巧妙而凶险的机关，眼中逐渐充满了惊叹、信服，以及对陈明那种近乎预知般智慧的深深依赖。
他们开始带着一种混合了恐惧与崇拜的复杂情感，私下里称呼这些陷阱为“明留下的寂静死神”或“森林的诅咒”。
决战的日子，在一个雾气弥漫、能见度极低的清晨，伴随着急促穿透晨雾、代表敌袭的最高警戒级别的骨哨声，猝然来临。
黑齿部落的战士如同从地狱中涌出的恶鬼，他们的人数比预想中还要多出不少，一个个身材普遍更加魁梧粗壮，肌肉虬结，脸上用黑褐色矿石混合着不知是动物还是人血，涂抹着狰狞可怖、象征杀戮的图案，身上挂满了各种大小不一的骨骼装饰，随着奔跑发出令人牙酸的碰撞声。
他们挥舞着沉重的、未经精细打磨、却充满破坏力的石锤和巨型骨棒，发出野兽般的、毫无意义的嚎叫，如同一股污浊的、充满毁灭欲望的洪水，沿着山谷底部，向着风兖部落精心预设的阻击阵地汹涌扑来。
风兖的战士们按照既定计划，强压下沸腾的战意和初次面对大战的紧张，紧紧依托着岩石、土坎和粗大的林木隐蔽起来，粗糙的手心因用力紧握武器而沁出汗水，呼吸在寒冷的晨雾中化作一道道白气。陈明和羲并肩趴在一处视野相对良好、又能有效隐蔽的高地岩石后面，屏息凝神，俯瞰着下方雾气缭绕的谷地。
看着那群充满最原始暴力气息的身影越来越近，那震天的嚎叫和沉重的脚步声如同战鼓擂在心头，陈明感觉自己的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要挣脱束缚，手心冰凉全是冷汗，喉咙干涩得发不出任何声音。
这是他第一次如此近距离地直面冷兵器时代最原始、最血腥的部落战争，那扑面而来的、几乎凝成实质的杀气与野蛮，足以让任何未经沙场的人心智崩溃。
黑齿部落的先锋，仗着人多势众和一贯的凶悍，毫无防备地、乱哄哄地踏入了死亡陷阱区。
最先响起的，是几声短促而凄厉到变调的惨叫，紧接着是沉重的肉体撞击地面的闷响和骨骼断裂的脆响。
一个冲在最前面、格外高大的壮汉猛地被一根隐藏在厚厚落叶下的、几乎看不见的坚韧藤蔓绊住了脚踝，身体失去平衡向前扑倒的瞬间，旁边一棵被压弯到极致的幼树骤然失去了压力，以惊人的速度猛地弹起，带动另一根早已设置好的、活扣状的藤蔓套索猛地收紧，精准地套住了他另一只脚的脚腕，将他头下脚上地、如同被钓起的鱼一般，猛地倒吊着拉上了半空！
他手中的沉重石锤脱手飞出，砸在下方一个同伴的肩上，引发又一声痛呼，而他本人则在空中发出惊恐而愤怒的、徒劳的咆哮，拼命挣扎却无法挣脱。
几乎就在同一时间，稍靠侧翼一点的位置，地面看似坚实的落叶层突然毫无征兆地塌陷，两个并排前冲、试图躲避空中同伴的黑齿战士猝不及防，带着惊愕的表情，直直跌入了底部插满削尖、烤硬木桩的深坑，令人毛骨悚然的利器入肉声和戛然而止的惨叫声同时传来。
更远处，靠近一片石崖的地方，一阵混乱的惊呼和巨大的石块滚落、撞击的轰鸣声接连响起，显然是有人触发了依靠精巧平衡设置的落石机关，巨大的石块带着雷霆万钧之势滚落，瞬间造成了伤亡和更大的混乱。