第七节：兵临长安
大业十三年九月，渭水南岸的风带着秋意，吹得唐军的旌旗猎猎作响。从护城河到渭水之滨，连绵数十里的营帐像白色的浪潮，将长安城紧紧包裹。城墙之上，隋军的黑色甲胄在日光下泛着冷光，却掩不住士兵们眼底的慌乱 —— 谁都知道，这座城，守不住了。
李建成勒住 “踏雪乌骓”，马蹄在黄土地上踏碎了一片阳光。他望着城墙上那面残破的隋旗，旗角被风吹得卷了起来，像只垂死挣扎的鸟。“父亲，长安外郭城周长三十六里，城墙高五丈，护城河宽三丈，守军虽称五万，实则能战的不过三万。但硬攻的话，我们至少要折损一半兵力。”
李渊立于中军大旗之下，玄色披风被风掀起，露出里面的明光铠，甲片上的云纹在阳光下流转。他手里摩挲着一枚玉珏，那是当年隋文帝赏赐给祖父李虎的。“硬攻不是办法。” 他声音低沉，像渭水深处的暗流，“长安是百年古都，城里百姓数十万，若为了攻城伤及无辜，我们与杨广何异？”
“可拖延下去，夜长梦多。” 李世民从侧翼策马而来，枣红色的战马 “燎原” 打了个响鼻，喷着白气。他手里的马鞭指向城东南角：“父亲请看，那里的城墙砖缝有松动，去年渭水涨水时泡过，根基怕是不稳。而且那边守军多是新募的壮丁，甲胄不齐，兵器也多是锈铁，夜里巡营时还偷着赌钱 —— 儿臣让斥候盯了三日，错不了。”
李建成皱眉：“就算城墙薄弱，可那里靠近西市，民居密集，一旦开战，百姓必然遭殃。”
“大哥说得是。” 李世民收了马鞭，语气缓和下来，“但我们可以‘围三缺一’。南、北、东三面猛攻，只留西面不攻，给守军留条退路。他们若想逃，必然从西门走，到时候我们在城外设伏，既能减少伤亡，又能活捉主将，岂不是两全其美？”
李渊看着次子，眼中闪过一丝赞许。这孩子总是这样，既能看到战机，又不忘 “安民” 二字。他正欲开口，忽然见城墙上一阵骚动，一面白旗从垛口探了出来，摇摇晃晃像只受惊的蝴蝶。
“父亲，你看！” 李建成指向城门方向。
只见长安的明德门缓缓开了一道缝隙，一个身着绯色官袍的老者拄着拐杖，带着几个随从走了出来。老者头发花白，腰弯得像张弓，手里高举着一卷黄绸，离着老远就跪倒在地，声音嘶哑地喊：“唐公饶命！长安愿降！”
李渊翻身下马，玄色披风扫过地面的尘土。他快步走上前，扶起老者：“老丈请起，不知高姓大名？”
“老朽…… 老朽是长安县尉房崱。” 老者颤巍巍地递上黄绸，“唐公，长安留守阴世师、京兆郡丞骨仪拒不归降，昨夜已被城中士民擒获。如今全城父老都盼着唐公入城，救万民于水火啊！”
黄绸上是密密麻麻的签名，有士族的名字，有商人的名字，甚至还有贩夫走卒的画押，红手印像一朵朵血花，印在泛黄的绸布上。李世民凑过去看，见最前面的是 “京兆韦氏韦挺”“河东裴氏裴寂”，都是长安望族，心里顿时松了口气 —— 有这些人支持，长安就稳了。
“好！” 李渊将黄绸郑重地叠好，揣进怀里，“传令全军：入城后不得擅闯民宅，不得强买强卖，不得伤害妇孺，违令者，斩！”
“诺！” 亲兵齐声应道，声音震得远处的渭水都泛起了涟漪。
明德门的吊桥缓缓放下，唐军士兵列队而入。甲胄的碰撞声、马蹄声、脚步声交织在一起，却出奇地整齐，没有一丝混乱。街道两旁的百姓起初都躲在门后，透过门缝偷偷看，见士兵们目不斜视，连掉在地上的铜钱都没人捡，渐渐有胆大的探出身子。
一个梳着双丫髻的小姑娘抱着个陶碗，碗里盛着水，怯生生地走到一个士兵面前：“军…… 军爷，喝水。”
士兵咧嘴一笑，露出两排白牙：“多谢小姑娘，军中有规矩，不能拿百姓的东西。” 他从腰间解下水囊，晃了晃，“你看，我有水。”
小姑娘愣在原地，看着士兵跟着队伍走远，忽然对门后的母亲喊：“娘！他们不像隋军那样抢东西！”
母亲走出来，看着唐军的背影，眼圈忽然红了 —— 去年隋军来征粮，不仅抢走了家里最后一袋粟米，还把孩子爹抓走当了壮丁，至今生死未卜。
李世民骑马走在队伍中间，看着这一切，嘴角忍不住上扬。他看到有老人在路边焚香，有商贩打开店门拿出糕点，有书生站在茶楼里拱手高喊 “唐公万岁”，心里忽然觉得，那些在霍邑城的苦战、在雨夜里的跋涉，都值了。
“二公子，你看！” 身边的秦叔宝指着街边的一面墙。
墙上贴着隋廷的布告，墨迹早已褪色，上面写着 “今岁征调民夫十万，修长城，逾期者斩”。布告旁边，不知是谁用炭笔写了一行字：“盼唐军如盼甘霖”，笔画歪歪扭扭，却透着一股滚烫的期盼。
李世民勒住马，久久地看着那行字。他忽然明白，父亲为何坚持 “不扰民”—— 民心才是最坚固的城墙。
大兴宫的朱漆大门敞开着，铜环上的绿锈在阳光下闪着冷光。李渊站在太极殿前的丹陛之下，望着 “万国来朝” 的匾额，忽然觉得有些恍惚。二十年前，他曾随隋文帝来此参加朝会，那时的大兴宫何等辉煌，如今却只剩蛛网蒙尘，宫娥散尽。
“父亲，阴世师和骨仪押来了。” 李建成的声音将他拉回现实。
两个披头散发的官员被押了上来，正是阴世师和骨仪。阴世师梗着脖子，破口大骂：“李渊！你乱臣贼子！先帝待你不薄，你竟敢谋反！”
骨仪则瘫在地上，抖得像筛糠，嘴里不停念叨：“唐公饶命…… 我只是个郡丞…… 都是阴世师逼我的……”
李渊看着阴世师，眼神冷了下来：“先帝？哪个先帝？是弑父篡位的杨广，还是搜刮民脂民膏的隋廷？你阴世师镇守长安，却为了讨好杨广，拆了我李家祖坟，掘了我母亲的陵墓，这笔账，今日该算了！”
阴世师脸色一白，随即又硬气起来：“我乃隋臣，自当为隋尽忠！要杀要剐，悉听尊便！”
“好一个‘尽忠’。” 李渊冷笑，“你为了‘尽忠’，将长安城外的百姓抓来当炮灰，将粮仓里的米拿去喂你的恶犬，却看着城里百姓饿死！这样的忠，留着何用？” 他对亲兵道，“将阴世师、骨仪押下去，明日午时，在朱雀大街问斩，以谢长安百姓！”
“诺！”
待亲兵押走两人，李渊才转向身边的官员：“传我令，拥立代王杨侑为帝，改元义宁。凡长安百姓，免赋税一年；孤，暂任大丞相，封唐王。”
官员们纷纷跪地：“谨遵唐王令！”
李渊走进太极殿，殿内的金砖被岁月磨得发亮，他抚摸着冰凉的龙椅，忽然叹了口气。这把椅子，多少人抢得头破血流，可谁又知道，它承载的是天下的重量？
入夜的长安，褪去了白日的喧嚣。李世民处理完军务，回到临时征用的京兆府衙，刚推开院门，就听到一阵琴声。那琴声像秋日的江水，悠悠地淌过心河，带着点清愁，又带着点安宁，将白日的杀伐气都冲淡了。
他循着琴声走到后院，只见月光洒在庭院里的梧桐树上，落下斑驳的影子。树下的石凳上，坐着个素衣女子，正低头抚琴。她的长发如瀑，垂在肩头，手指在琴弦上轻拢慢捻，神情专注得像在与琴对话。
是韦若曦。
那日在霍邑城外，她随逃难的百姓流落唐军大营，因识文断字又懂医术，被安排在军医营帮忙。李世民没想到她也跟着来了长安。
琴声渐歇，余音绕着梧桐叶打转。韦若曦抬起头，见李世民站在廊下，连忙起身行礼，脸颊在月光下泛着淡淡的红晕：“二公子。”
“若曦小姐不必多礼。” 李世民走进庭院，在她对面的石凳上坐下，“这曲子很好听，叫什么名字？”
“《秋江晚泊》。” 韦若曦将琴弦轻轻拨了一下，发出清脆的响声，“是家父生前教我的。他说，乱世如江，人如孤舟，这曲子能让人静下来，想想该往哪里去。”
李世民点头。他想起自己年少时，随父亲在陇右戍边，夜里听着胡笳声，总觉得前路茫茫。那时他也常弹琵琶，弹的却是《秦王破阵乐》，满是少年意气。
“家父曾说，长安是天下的中心，这里的月光都比别处亮些。” 韦若曦望着天上的圆月，“可我来长安这些日子，看到的却是饿殍遍地，盗匪横行。直到今日唐军入城，才又看到街上有了笑脸。”
“会越来越好的。” 李世民语气坚定，“我们正在清点粮仓，明日就开仓放粮；还有那些无家可归的孤儿寡母，也会安排住处。” 他忽然看向韦若曦，“若曦小姐，你识字，又懂医术，可愿留下来帮我？”
韦若曦一愣：“我？我一个女子，能帮什么？”
“长安城里，像你这样懂医术的人不多。” 李世民道，“孤儿需要人教他们读书，病人需要人医治，妇人需要人告诉她们如何防疫…… 这些事，男子做不如女子细心。” 他从怀里掏出一块令牌，“这是京兆府的令牌，凭它可以调动药材和粮食。你若愿意，就选个地方，开个医馆，再办个学堂，我派士兵保护你。”
韦若曦看着那块令牌，上面刻着 “唐” 字，还带着他的体温。她想起父亲临终前说的话：“医者仁心，若遇明主，当以医道济天下。” 眼前的少年将军，不正是父亲说的明主吗？
“我愿意。” 她接过令牌，指尖微微颤抖，“只是…… 我怕做不好。”
“没人一开始就会。” 李世民笑了，月光落在他眼里，像盛着星星，“我第一次领兵时，连帐篷都不会搭，还被士兵笑了好久。”
韦若曦也笑了，眉眼弯弯的，像新月落在水面上。
两人一时都没说话，只有风吹梧桐叶的 “沙沙” 声，和远处更夫的梆子声 ——“咚…… 咚……”，敲了两下，已是二更天。
“夜深了，你早些休息吧。” 李世民站起身，“明日我让人送你去选地方。”
“嗯。” 韦若曦也站起来，看着他的背影消失在廊下，才重新坐下，手指轻轻拨动琴弦。这次的琴声，没有了清愁，多了些轻快，像春溪解冻，叮咚作响。
月光洒满庭院，将她的影子和琴的影子叠在一起，温柔得像个梦。
三日后，长安西市的一个小院里，挂起了 “济世堂” 的牌子。韦若曦带着两个从难民里招来的妇人，开始为百姓诊病。起初还有人怀疑女子行医不靠谱，可看到她药到病除，又耐心教孩子们读书，渐渐都信服了。
李世民偶尔会来看她。有时是送些紧缺的药材，有时是站在院门口，看她教孩子们认字，听他们读 “人之初，性本善”，脸上会露出难得的笑容。
这日，他刚走到院门口，就听到里面传来争吵声。一个粗布衣衫的汉子正指着韦若曦骂：“你这妖女！我婆娘吃了你的药，病更重了！是不是想害死我们？”
韦若曦脸色发白，却还是耐着性子解释：“大哥，嫂子得的是风寒入肺，这药是驱寒的，初服时会有些发热，是正常反应……”
“什么正常反应！我看你就是唐军派来的奸细，想毒死我们！” 汉子说着就要掀药箱。
“住手！” 李世民快步走进来，沉声道，“怎么回事？”
汉子见是唐军将领，气焰顿时矮了半截，却还是梗着脖子：“军爷，这女人给我婆娘开药，吃了更难受，您可得为我们做主啊！”
“去把你婆娘请来，我让军医看看。” 李世民道，“若是药有问题，我斩了她；若是你无理取闹，就按军法处置。”
汉子犹豫了一下，还是跑回家把婆娘接了来。军医一番诊治，果然是风寒入肺，还夸韦若曦的药方开得对症。那妇人也说：“其实…… 吃了药后，夜里咳嗽轻多了，就是身上有点热，当家的就急了……”
汉子顿时红了脸，对着韦若曦作揖：“姑娘，对不住，是我莽撞了。”
韦若曦摇摇头：“没事，大哥也是担心嫂子。”
待汉子夫妇走后，李世民看着韦若曦：“委屈你了。”
“不委屈。” 韦若曦收拾着药箱，语气轻快，“能帮到大家，我高兴还来不及呢。” 她忽然想起什么，从屋里端出一碗药汤，“这是我按古方熬的润肺汤，你连日操劳，喝点吧。”
药汤冒着热气，带着淡淡的甘草香。李世民接过来，一饮而尽，虽然有点苦，心里却暖暖的。
他走出济世堂时，西市的商贩已经开始摆摊，吆喝声此起彼伏。一个卖糖人的老汉正在给孩子捏孙悟空，糖稀在阳光下闪着金黄的光；几个书生坐在茶馆里，讨论着新颁布的免税令；甚至还有隋军的旧部，穿着便服来买东西，和唐军士兵讨价还价，像寻常百姓一样。
李世民望着这一切，忽然觉得，父亲说的 “太平盛世”，或许并不远了。
秋风穿过西市的牌楼，吹起他的衣角，也吹起了 “济世堂” 门前的药幡。那面写着 “药” 字的旗子，在风中轻轻摇曳，像在诉说着一个关于希望的故事。