第五节：仓廪实而知礼节
贞观三年的冬雪落得格外温柔，像给长安的屋顶铺了层厚厚的棉絮。西市的粮铺前却热闹得很，百姓们背着布袋来买新米，掌柜的站在柜台后，算盘打得噼啪响，嘴里不停念叨：“今年的米价又降了！比去年便宜两文钱！”
一个穿着棉袄的老汉提着米袋，笑着对旁边的人说：“你看这米，颗粒饱满，还是新碾的。搁在武德年间，想都不敢想啊。”
“可不是嘛，” 旁边的妇人接口，“我家那口子在作坊里干活，今年领了三石粮的工钱，够咱一家过冬了。”
粮铺的伙计忙着搬粮，额头上冒了汗，解开棉袄扣子时，露出里面新做的棉背心。“这是俺媳妇用长安堂的羊毛锦做的，” 他得意地说，“暖和着呢！”
这样的场景，在长安的大街小巷随处可见。自贞观元年减免赋税、释放宫女、分地给流民以来，不过两年多时间，大唐的粮仓就渐渐满了。太仓储粮从贞观初年的不足百万石，涨到了三百多万石；各地的义仓也堆得满满当当，连最偏远的同州，义仓里的粟米都够百姓吃半年。
李世民在显德殿看着户部送来的《仓储簿》，手指划过上面的数字，忽然对房玄龄道：“仓廪实了，接下来该做什么，你知道吗？”
房玄龄笑着点头：“陛下是想兴教化？”
“正是。” 李世民合上簿子，“百姓肚子饱了，才有力气读书；日子安稳了，才会讲规矩。隋炀帝时，百姓连饭都吃不上，谈何礼义廉耻？如今不一样了，该让他们知道，什么是‘忠’，什么是‘孝’，什么是‘邻里和睦’。”
他传旨下去：各州府增设学堂，凡适龄孩童，不论贫富，皆可入学；乡绅若捐钱办学，由官府赐 “义学” 匾额；再让孔颖达等大儒编一本《五经正义》，统一经义解释，供各地学堂使用。
旨意传到洛阳，王二柱第一个响应。他把家里新盖的两间房腾出来当学堂，请了村里的老秀才来讲课，还自掏腰包给孩子们买笔墨。“俺这辈子没读过书，” 他对老秀才说，“可俺知道，娃们读书才能有出息，才能知道啥是好，啥是坏。”
学堂开学那天，王石头背着新做的布书包，高高兴兴地去上课。教室里挤满了孩子，有流民的娃，有工匠的崽，还有个胡商的儿子，跟着父亲来洛阳做生意，也来凑热闹。老秀才站在讲台上，指着墙上的 “仁义礼智信” 五个字，慢悠悠地说：“这五个字，是咱大唐的根，你们要记牢了。”
孩子们跟着念，声音脆生生的，像刚抽芽的麦苗。王石头学得格外认真，晚上回家还在沙盘上练字，王二柱坐在旁边看着，吧嗒着旱烟，脸上的皱纹都笑开了。
长安堂的变化更大了。窦红线请了更多先生，不仅教孩子们读书，还教他们洒扫应对、尊老爱幼。阿芷带着药坊的姑娘们，每月去城里的养老院给老人看病，教孩子们给老人捶背、读报。那个瘸腿的男孩，用自己做木活赚的钱，给学堂买了个新算盘，说 “要让大家学算账，免得被人骗”。
李世民去长安堂时，正赶上孩子们在给养老院的老人送棉衣。那些棉衣是苏二娘带着姑娘们织的羊毛锦做的，又轻又暖。一个瞎眼的老奶奶摸着棉衣，笑着说：“这料子真软，比我年轻时穿的丝绸还舒服。”
“是长安堂的娃娃们给您做的。” 窦红线在一旁说。
老奶奶摸着孩子们的头，一个一个数：“这是阿芷吧？手最巧；这是石头吧？声音最大…… 奶奶看不见，可奶奶知道，你们都是好娃，大唐的好娃。”
孩子们被说得红了脸，围在奶奶身边，叽叽喳喳地念新学的诗：“‘老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼……’”
李世民站在廊下听着，忽然想起孔颖达编的《五经正义》里说：“礼者，天地之序也；乐者，天地之和也。” 如今看来，这 “序” 和 “和”，不在朝堂的礼乐大典上，而在这寻常的街巷里，在孩子们给老人送棉衣的手心里，在百姓对 “好日子” 的珍惜里。
这日早朝，有大臣上奏说，江南的乡绅们自发组织了 “乡约”，规定邻里之间要互相帮助，谁家有红白喜事，大家一起出钱出力；若有不孝子孙、泼皮无赖，由乡绅们共同训斥，屡教不改者才报官。
“这才是教化的本意。” 李世民赞许道，“官府管不了那么细，百姓自己定的规矩，往往比律法更管用。” 他让魏徵把江南的 “乡约” 抄录下来，发给各地参考，“告诉百姓，朝廷支持他们自己管自己，只要守规矩、讲道理，日子只会越来越好。”
年底时，长安举行了一场 “善行表彰”。苏二娘因为教女子织布、给士兵做冬衣，被评为 “巧手夫人”；王二柱因为捐粮办学、帮邻里修堤坝，被评为 “义民”；连那个瘸腿的男孩，都因为给养老院做了二十个木凳，得了块 “孝亲” 的小牌子。
李世民亲自给他们颁奖，握着王二柱的手说：“老汉，你看，仓廪实了，礼节就来了。这才是朕想要的贞观。”
王二柱捧着奖状，手都在抖，咧着嘴笑：“陛下，俺懂了！肚子饱了，心就亮了，知道啥该做，啥不该做了。”
表彰会后，百姓们围着获奖者，听他们讲自己的故事。苏二娘教大家怎么改良织机，王二柱说怎么种麦子才能高产，瘸腿男孩则演示怎么用边角料做木凳。夕阳下，人们的笑脸被染成金色，像一幅温暖的画。
李世民站在城楼上，看着这一幕，忽然对长孙皇后道：“你看，这就是‘仓廪实而知礼节’。百姓不是不懂道理，只是以前为了活命，顾不上这些。如今日子好了，他们自然会朝着好的方向走。”
长孙皇后点头：“就像田里的庄稼，给足了阳光雨露，自然会长得笔直。”
远处的学堂里，传来孩子们诵读的声音，“人之初，性本善……” 穿过喧闹的街市，穿过飘落的雪花，清晰地传到城楼上。李世民知道，这休养生息，不仅是让百姓填饱肚子，更是要在他们心里种下 “善” 的种子，让礼仪、谦让、互助的风气，像庄稼一样生根发芽，长成守护大唐的森林。
而那些装满粮食的仓库，那些朗朗的书声，那些百姓脸上的笑容，终将汇聚成一股洪流，推着这贞观，走向更文明、更安宁的远方。