江宁府衙正堂，瓜尔佳·陶岱等人面面相觑。胤禛这三令，分明是把他们架在火上烤。
“往哪儿跳？”陶岱苦笑。
“选四爷。”高永爵道，“他虽扣押犬子，却也算有担当。”
张四教叹气：“就怕他顶不住圣上怒火。”
宋荦冷笑：“当初被盐商拉拢时，怎不想今日？”
正争执间，衙内们闯了进来，张口就骂：“老东西，赶紧好酒好菜伺候！”
瓜尔佳?继祖嘴里还叼着个鸡腿，含糊不清地喊：“老东西，赶紧画押！四爷说了，听话有活路，不听话……”
往江福海那边努努嘴，“让他给你剃腿毛！”
瓜尔佳·陶岱气得发抖：“孽障！满嘴胡吣什么！”
“我胡吣？” 继祖把啃剩的骨头一扔，“上次盐商账本上，你和前两任总督贪的二百五十七万两，要不要我给你念念明细？”
张添云也帮腔：“爹，你就认了吧！四爷说了，只要把漕运的窟窿堵上，之前的事儿能揭过去。你要是硬扛，我这小命……” 他夸张地捂着脸，“江公公的刀可不长眼！”
高天达更绝，直接掏出个小本子：“爹，我把你藏的银票都记下来了，共三万七千两，全给四爷充公行不行？求你别折腾了，我还想留着这二两肉娶媳妇呢！”
大堂里顿时鸡飞狗跳。陶岱追着儿子打，高永爵抢过小本子气得手抖，张云翼被儿子说得老脸通红。
唯有江苏巡抚宋荦端坐着，看着这场闹剧，忽然叹气：“罢了，四爷，老夫愿带头自查。”
江福海挑眉：“宋大人想通了？”
“不是想通，是看透了。” 宋荦苦笑，“与其被杭氏当棋子，不如跟着四爷搏一把。好歹，四爷做事磊落。”
陶岱等人一听，也泄了气。陶岱指着儿子骂：“混小子，记着今日的话，将来要是敢贪墨，老子先打断你的腿！”
继祖嬉皮笑脸地凑上去：“那你得先把贪的吐出来 —— 四爷说，退赃能减罪。”
看着这幕，江福海嘴角微不可查地扬了扬，转向众人，声音沉稳：“既如此，明日起：一，漕运由张云翼提督亲自督查，每艘船都得搜三遍；二，户籍由宋巡抚牵头，漏报一人，摘顶戴；三，自查账本三日内交上来，谁敢瞒，九族一块走。杂家提醒下诸位，四爷有金牌在手，代天巡视，谁敢不从？”
当然，甜枣也是要给到位的。
照旧是“一成半”。
官员们被儿子\/侄子气得胡子直翘，却也被点醒——四爷有金牌，能调动八旗兵，杀他们比捏死蚂蚁还容易；跟着四爷，至少能保香火。
一阵鸡飞狗跳后，陶岱等人终是下定决心。他们当着江宁府众官的面，写下自首信投入官房，然后脱靴赤脚走向码头，向胤禛请罪。
胤禛明知是作秀，却也配合——这姿态至少能安抚百姓。果不其然，江南百姓见官员“知错能改”，又目睹朱三太子行刺、悍匪作乱，对反清复明渐渐失了热情。
“还是大清好啊，至少不随便杀人。”有百姓感叹。
胤禛趁热打铁，又出三策：延续靳辅治水之法，确保漕运畅通；加大赈济山东力度，灾民可参与水利换粮食，募捐最多者荐后代科举；清查商会、勋贵、帮派，除恶务尽。
江南官场不敢怠慢，往日作威作福的帮派、商会、勋贵纷纷倒台。行刑台上，百姓看着仇人伏法，高呼“大清万岁”，积压多年的怨恨终于得以宣泄。
民心，悄然转向。
半个月后，江宁府恢复了生机。
百姓敢上街采买，孩子们在路边嬉闹，连胤禛偶尔露出的笑容，都能让街市热闹几分——尽管有时会吓哭小孩。
“四哥，你还是冷着脸。”胤?笑得直不起腰。
胤禛瞪他一眼，转而对胤祥与年希尧道：“漕运才是关键。”
“封锁这么久，不怕朝堂非议？”十三担忧。
“此时正是整治漕运的最佳时机。”胤禛道，“河道淤堵、河工废弛、旱涝频发、官绅渔利……江南官场一心，灾民可用，梅先生与年希尧能算清账目，盐商粮商愿捐钱，百姓民心所向，不趁此时解决，更待何时？”
胤祥越听越怕：“可漕运牵扯甚广，四哥你……”
靳辅与陈潢的下场，就是前车之鉴。
胤禛仰头望天，语气淡然：“来都来了，索性弄好再回去。”
他没说的是，封闭漕运，也是为切断京城与江南的联系，让胤禩能专心清理杭氏。
江南稳了，皇阿玛才能安心回京，了断这一切。
康熙四十二年腊月初六，西安行宫的鎏金铜炉正燃着上好的银骨炭。
太子胤礽玄色蟒袍纹在烛火下流转，躬身回话，腰间玉佩轻撞金砖：“皇阿玛，八弟传回消息，十二弟已寻回，现安置京城休养。”
康熙执杯的手指微微一顿，茶沫在碧色盏中漾开。“老四既已得手，咱们也该回程。”声音平淡，却带着不容置疑的威严，“杭氏阴鸷，胤禩恐难独支。”
退出殿外时，胤禔忙不迭搭上太子肩头，呵出的白气混着笑意：“老二你说奇不奇？老简亲王竟迷上那杭氏，端的是朵毒马蹄莲！端敏姑母说她次次抢在嫡福晋前诞育，人前装得比白素贞还纯，背地里...”
话未说完，胤礽已甩脱他的手，玄色披风扫过雪地，留下一道冷硬的弧度。
胤禔这哪是说济度，分明在影射他宠过的李佳氏——那女人年宴上对弘晖的小动作，早已暴露其两面三刀的本性，若非碍着弘晳，他岂会容她到今日。
胤禔望着太子背影撇嘴：那李佳氏算什么东西，不过生了个被皇阿玛夸过的庶长孙，就敢嘲讽大福晋短命？真当自己是凤凰了？上不得台面就是上不得台面。
腊月初九，京城已雪覆三尺。
长乐苑的红梅冻在枝头，宜修抚着弘昕冰凉的小脸，指腹掠过他腿上渐硬的皮肤。
杨府医捧着脉案的手微微发颤：“福晋宽心，早产儿畏寒属常例，参附汤服下，硬肿自会消退。”
可宜修闭眼便是上一世弘晖断气时的模样，西巡的弘晖尚无音讯，眼前的弘昕又日渐孱弱。
宜修日渐消瘦，连八福晋都不敢上门，生怕触了她的霉头。
直到太子妃与三福晋联袂探望，说康熙十日便至，又见弘昕确有好转，才勉强打起精神。