“别、别啊！” 佟国维慌忙摆手，袍角扫过案上的茶盏，发出哐当轻响，“他好歹是你弟弟…… 揍几顿，再挽救下？”
法海笑了，眉眼弯弯的，指尖慢悠悠摩挲着茶盏沿，倒显出几分温文尔雅的书卷气。
可这笑容落在佟国维眼里，比寒冬的冰棱还刺骨 —— 上回鄂伦岱差点打死法海亲娘，他也是这般笑着说 “大不了随阿玛去了”，结果大哥佟国纲临终前死盯着鄂伦岱，非要皇上杀了那混帐才肯闭眼。要不是鄂伦岱和皇上情感深厚……只怕人早没了。
“好啊，听二叔的。” 法海扬声唤来小厮，“去，请隆科多来。”
一盏茶的功夫，隆科多被两个小厮架着扔进院子，鞋袜早被扒得精光，光脚踩在雪地里，冻得像只蹦跶的虾子。他刚要扯开嗓子喊冤，就对上法海似笑非笑的眼，那点声息顿时卡在喉咙里，只能转向廊下的佟国维求救。可他阿玛早缩在柱子后装死，连眼皮都不敢抬一下。
几个小厮正用荆棘在雪地上铺出张 “床”，尖刺在月光下闪着寒光。隆科多看得魂飞魄散，刚喊出个 “不” 字，就被按在荆棘床上 “轧” 了过去。血珠从衣袍下渗出来，在雪地上洇出点点红梅，看着竟有几分凄厉的艳。
“一、二、三、四……” 法海数着数，声音平静得像在念诗。等到第四遍，隆科多早已疼得只剩半口气，法海才扬手叫停。他蹲下身，用帕子擦了擦隆科多脸上的雪，语气里带着恨铁不成钢的嫌恶：“瞧你这没出息的样！”
踢了一脚软趴趴的隆科多，法海把擦过手的帕子团吧团吧塞进他嘴里：“别装死，卖田、卖宅…… 哪怕卖了你自己去青楼做龟公，也得在元宵前把国库的债还了。不然，我就打断你的腿，把你送去南风馆，卖屁股还债！”
说完也不看在场人煞白的脸色，转身对管家道：“拖下去，看一眼都嫌脏。” 又拍了拍佟国维的肩，“慈父多败儿，若非您和婶婶多次替他遮掩，早早打断他一条腿，什么乌雅氏？什么李四儿？更何至于有今日！”
佟国维红着脸低头，确实是自己没管住这个 “幺儿”。
第二日一早，佟老夫人带着儿媳、孙媳踏雪而来。宜修迎到垂花门，见老夫人眼尾的红还没褪尽，心里便有了数。
“三个小阿哥越发壮实了。” 佟老夫人抱着弘昕，皱纹里都透着笑，“昨儿法海还说，得给孩子们打副新银锁。”
宜修陪笑着，眼角却瞥见隆科多的继福晋博尔济吉特氏站在廊下，正绞着帕子，指节泛白。纳兰氏倒是镇定，给宜修递了个眼色 —— 那笔债，怕是真要还了。
坐定后，佟老夫人忽然叹了口气：“雍郡王在江南还好？前儿收到他的信，说漕运整顿得差不多了。”
“劳老夫人挂心，爷一切安好。” 宜修给她续上茶，话锋轻轻一转，“只是前几日寄来的账本，说有几笔银子得从京城调过去。正好，听说佟府要变卖些田产？不如匀给我们府里，也算帮爷周转周转。”
佟老夫人手里的茶盏顿了顿，随即笑道：“这有何难？回头让账房把地契送过来。” 她心里门儿清 —— 宜修这是既帮佟家解了围，又占了便宜，还卖了胤禛一个人情。四福晋的算盘，打得比谁都精。
纳兰氏在旁看着，暗自点头 —— 那句 “无债一身轻” 哪是敲警钟，分明是给佟家指了条路，借雍郡王府的手把窟窿填上，还能卖个人情，这心思，真够深的。
送走佟府一行人，宜修回到内室，看着摇篮里熟睡的弘昕，轻轻推着摇篮哼唱：“天皇皇地皇皇，我家有个夜哭郎，过往君子念三遍，一家睡到大天亮……” 歌声轻柔，倒显出几分难得的温情。
正月十二，御书房的炭盆烧得再旺，也驱不散那股子凝滞的寒气。胤礽、胤禔、胤禩、胤禟从大清早跪到这会儿，膝盖早麻得像不是自己的，可康熙眼皮都没抬一下，只围着静安团团转。
静安正坐在铺着白狐裘的矮凳上，手里捏着串蜜饯，哭哭啼啼地拍着桌子：“我要绘春做的杏仁酥！要回家数私房钱！”
康熙竟耐着性子哄：“等算完这几本账，就让梁九功送你回去，绘春的糕点管够。”
胤禔终于按捺不住，膝盖在金砖上蹭了蹭：“皇阿玛，一个外男总留在身边像什么样子？西巡带着，回京带着，大过年的还锁在御书房，传出去像话？”
胤禟在旁嗤笑：“说不定皇阿玛是瞧着他新鲜，养来解闷的呢。”
话音刚落，康熙手里的茶盏 “哐当” 砸在案上，滚烫的茶水溅了账本一脸。“你们自己瞧瞧！” 他抓起一叠账本扔过去，红圈标着的名字像血点子，“朕的国库、内务府，都快被你们搬空了！”
胤礽捡起最上面一本，手指刚摸到 “赫舍里氏” 三个字就猛地一颤。内务府那页，他的月例花销竟与皇阿玛不相上下；国库账册里，索额图的名字赫然在列，后面跟着的 “一百二十万两”，炸得他耳朵嗡嗡响。
胤禔也没好到哪去，马国成、舜安颜这些门人的名字密密麻麻。明珠虽早不跟他走动，可当初替他拉拢人脉时借的银子，此刻都记在他名下。他喉结滚了滚，“噗通” 跪在地上：“儿臣…… 儿臣知罪。”
胤禩跪得比谁都快，何绰的名字像根针，扎得他眼冒金星。掌户部时借出去的银子，此刻都成了烫手山芋，连带着任伯安兄弟那十几万两，压得他直不起腰：“皇阿玛，儿臣……”
“闭嘴！” 康熙的声音像淬了冰，“朕问你们，这大清是朕一个人的？国库是你们的私库？” 他指着账本上的红圈，“索额图抄家时七成家产就够还这笔债，他借这么多是要养军队？明珠马国成哪个不是俸禄丰厚，用得着借国库的钱？”
胤礽脸涨得通红，嗫嚅道：“皇阿玛，当初借款原是您允的……”
“朕允的是让老臣们应急！不是让你们拿着国库的银子笼络人心！” 康熙抓起账本往他脸上扔，“索额图该杀吗？你说！”
胤礽被砸得一个激灵，趴在地上不敢抬头。胤禔想替自己辩解，却被康熙瞪得把话咽了回去：“你成婚开府，哪样不是朕操办的？带头借国库的钱，你不嫌丢人？”
轮到胤禩时，康熙只冷冷瞥了眼：“你没直接借，可经你手出去的银子，比谁都多。老臣开口你就应，宗室要钱你就给，你是想把大清的家底都送人情？”
胤禩额头磕得青肿：“儿臣是…… 是抹不开面子……”
“行了。” 康熙挥挥手，李德全赶紧端来炭盆。康熙亲自撕下记着胤礽、胤禔欠款的纸页，扔进火里：“你们的债，朕替你们还了。” 又让两人上前，把索额图、明珠那些人的账册也烧了，“赫舍里氏、纳兰氏的脸面，朕给你们留着。”
火光舔着纸页，胤禩看着自己那本账册被留在案上，脸色霎时惨白。直到康熙说 “你好自为之”，他才踉跄着拉着胤禟退出去，廊下的寒风灌进领口，冻得他牙齿打颤 ；皇阿玛这是，彻底对他失望了。