胤禟叩首起身，转身就往外走，脚步轻快得像踩着风。他要去瞧瞧那马球场，要让所有人都看看，他胤禟绝非只会算钱的酒囊饭袋！
瞧着他仓促离去的背影，太子低声道：九弟虽好经商，却也通满蒙俄数种文字，便是拉丁文也略知一二，理藩院的差事，倒也合适。
胤禔这才恍然，确实，老九在不务正业方面亦是一流。
康熙没再接话，只把玩着腰间玉佩。让老九去理藩院，一来可牵制那些钻空子的商人，二来能将他从老八身边稍稍拉开，三来...... 也算圆了宜妃的念想。
这步棋，稳赚不赔。
宜妃望着这一幕，悄悄松了口气，柔声对康熙柔声道：这孩子就是性子急，却也透着股子干劲儿。
若这次小九再不成器，她便是豁出脸面也难再为他求来机会了。
康熙闻言朗声一笑，逗了逗怀中的弘晏：急些好，年轻就该有这股冲劲。 转而看向胤祺，眼神渐沉，老五，你可知错？做阿玛不是逗弄两句便完了，得有担当。
胤祺想起幼年时太后为他暖被窝的光景，喉头微动：儿子明白，定当用心学做个好阿玛。
五福晋在一旁听得心头发热。她不在乎胤祺待她如何，却看重儿子在父亲心中的分量。
城外马球场边，八福晋正捻着帕子对怀安等人扬眉：瞧见这栅栏没？昨儿我让人改了三回图纸，既要显皇家气派，又得让百姓瞧得真切 —— 这才是办大事的模样。
话音未落，胤禟的马蹄声已如惊雷般滚来。他翻身下马时，腰间玉佩撞出清脆一响，目光扫过场地便落在八福晋身上，带着毫不掩饰的挑衅：八嫂这规划，是打算让太后看乡野戏台子？马鞭直指场地中央：这块地得重新丈量，西侧要拓出赛马道，东侧......
八福晋见他来势汹汹，顿时柳眉倒竖：九弟这是要抢功？
五嫂把差事让给我，自然由我说了算。 胤禟翻身下马，与她针锋相对，八嫂若想掺和，不如回去问问八哥，敢不敢跟我赌一把？
八福晋冷笑：赌就赌！谁怕谁？她自嫁入八贝勒府，除了在宜修面前收敛几分，何曾受过这等抢白？当即柳眉倒竖：九弟倒是说说，该怎么改？
西侧拓出三里赛马道，东侧设十二处博彩棚。 胤禟马鞭轻点地面，语气笃定，宗室勋贵的看台要高，百姓的席位要广，中间用雕花栏杆隔开 ，既分尊卑，又能让所有人都瞧得尽兴。
他瞥向八福晋，八嫂若不懂经商之道，不如让贤。
八福晋气得指尖发颤。扬州瘦马那桩旧怨本就埋在心底，此刻被他当众羞辱，哪里还按捺得住？
看看是九弟的银钱堆得高，还是我八贝勒府的脸面撑得稳。
怀安站在一旁，见两人目光相射如藏利刃，忽然想起宜修前日的话：这马球宴上的胜负，从来都不止是宴席本身。
悄悄拉了拉乌希娜的衣袖，示意往后退，这两位较上劲，怕是要掀起不小的风浪。
此刻见康熙特意提点，知是四嫂的话起了作用 ，男人或许不在乎妻子，却断不会轻慢嫡子。
康熙又对五福晋道：弘晏是个好孩子，莫让他受了委屈。夫妻之间，床头吵架床尾和，且行且珍惜。
五福晋垂眸应下，眼底却闪过一丝清明：她与胤祺之间，早已不是珍惜二字能说清的。但为了弘晏，这场戏必须演下去。
众人辞驾后，宜妃回了翊坤宫，见九福晋与五福晋进来，忙拍了拍身边的位子：坐下说话。
拉过五福晋的手，语气郑重，以前是额娘糊涂，总盯着家世体面。如今才知，你们妯娌俩才是真心为翊坤宫打算。往后宫外的事，便全交予你处置。
五福晋一愣：额娘的意思是......
侧福晋、产业、府中人事，你说了算。 宜妃眼中闪过一丝狠厉，敢挑拨离间的，不必手软。
九福晋在旁惊得端茶的手都抖了，额娘这是要让五嫂彻底掌家啊！那瓜尔佳氏与刘佳氏，怕是性命难保。
五福晋却抬头，怯生生问道：那...... 印章与跑官的事，也归我管？
这话一出，九福晋差点把茶盏摔在地上：五嫂，你怎么提这事，不是说了不能主动提吗？四嫂，对不住，怕是你坏了你一番苦心。
宜妃眼中却精光一闪：印章？跑官？
印章是宗藩体面的根，跑官是朝堂禁忌的刺，这两样哪是内宅妇人该碰的？
“印章？跑官？” 郭贵人惊诧不已，宜妃方才还带着暖意的嗓音瞬间淬了冰，“是老九，还是老五？”
五福晋被这阵仗吓得脸色青白交加，方才那点勇气霎时烟消云散。她怎么就忘了， 四嫂明明叮嘱过，万不可在宜妃面前露半分锋芒，怎么就管不住这张嘴！
“您…… 您不知道？” 五福晋只好装憨嗫嚅张嘴，眼尾已泛起红意。
宜妃见她吓得快要哭出来，倒缓和了语气，轻抚着她的手背柔声道：“好孩子，别怕。告诉额娘，到底是怎么回事？”
五福晋咬着唇瓣，怎么也不肯再开口。三嫂、四嫂费了多少心思才布下这局，岂能因自己一时失言功亏一篑？
九福晋见状忙打圆场，怯生生道：“许是前几日吏部门口那桩事？”
宜妃眉峰一蹙：“吏部门口又出了什么事？与老五府里有关？”
“前几日有人瞧见，五哥府上侧福晋的幼弟在吏部门口撒野，指着员外郎骂骂咧咧，说什么‘盖了贝勒爷印章的条子，只管批就是’。” 九福晋声音越说越小，“还嚷嚷着‘天下都是贝勒爷老子的，陕西督粮道、粤海关监督这等肥差，凭什么不能给’。”
最后一个字落地，翊坤宫内静得能听见烛花爆开的轻响。宜妃脸上的血色褪得一干二净，嘴角抿成一道冰冷的直线，仿佛下一刻就要凝结成冰。
郭贵人死死攥着拳头，指节咯咯作响：“蠢货！一群蠢货！”
恨不能立刻冲到五贝勒府，将那不知天高地厚的侧福晋与外戚撕成碎片。
皇上正让太子与大阿哥追缴国库欠款，这时候竟敢拿贝勒印章跑官要肥差，是嫌老五死得不够快！