不知过了多久，或许只是一瞬，或许是漫长的一昼夜，在那片永恒暗红的天空下，时间失去了意义。
苏凌体内那毁灭与新生的拉锯战，终于达到了一个临时的、脆弱的平衡点。
肆虐的战场煞气不再疯狂涌入，而是如同被驯服的野兽，虽然依旧在他经脉与骨骼中奔腾咆哮，却大致遵循着《九转煞骨诀》的运转路线。丹田内，青木源火与涅盘金焰不再试图驱散所有煞气，而是如同阴阳鱼眼，悬浮在煞气海洋的中心，散发出的生机与新生道韵，巧妙地维系着这具身体不至于彻底滑向死亡的深渊。
那缕在意识海中点燃的魂火，已然稳固，青金光泽内敛，静静燃烧，将试图侵蚀意识的煞气残念隔绝在外，并持续进行着缓慢的煅烧与吸收。
他长长的睫毛颤动了一下，终于艰难地睁开了眼睛。
映入眼帘的，是柳轻霜那写满担忧与疲惫，却又在看到他苏醒时骤然亮起的清冷眸子，以及旁边洛璃那张依旧苍白，但眼神已然恢复清醒与关切的俊美脸庞。
“苏师弟！”
“你醒了！”
两人几乎同时开口，声音中都带着一丝如释重负。
苏凌尝试动了一下，浑身立刻传来散架般的剧痛，尤其是右手食指，那根彻底化为漆黑、带着暗红纹路的指骨，更是传来一种沉甸甸的、仿佛蕴含着爆炸性力量的奇异感觉，同时又与周身经脉隐隐相连，牵一发而动全身。
他内视己身，看着体内那堪称“惨烈”又“诡异”的状况，不由露出一丝苦笑。经脉多处断裂，勉强被煞气和火焰能量维系着通道；骨骼大部分区域依旧焦黑，唯有右手食指完成了初步的煞骨转化；丹田气海更是成了一锅大杂烩，煞气、源火、金焰相互交织，维持着危险的平衡。
但无论如何，他活下来了。而且，他能清晰地感觉到，自己这具残破的身体里，蕴含着一股远超从前的、带着浓烈死寂与毁灭气息的力量，同时，那魂火的凝聚，也让他的神识强度和韧性有了质的飞跃。
“我没事……暂时。” 苏凌声音沙哑干涩，在柳轻霜的搀扶下勉强坐起，快速将自身状况和之前意识海中发生的一切，简明扼要地告知了两人，同时也从他们口中得知了那尊战将残念的出现与其留下的信息。
“战将残念……英灵戍卫……核心试炼……” 苏凌咀嚼着这些词语，目光望向战将残念所指的战场深处，那里煞气冲天，隐约传来的压迫感令人心悸。
“我们必须去。” 苏凌几乎没有犹豫，做出了决定。他的眼神虽然疲惫，却带着一种历经生死磨砺后的坚定，“秘境即将封闭，出口难寻。这或许是唯一的生路，也可能藏着离开的契机。而且……” 他抬起那根漆黑的食指，“我感觉到，那里的煞气环境，或许能加速《九转煞骨诀》的修炼，让我尽快恢复一些实力。”
柳轻霜看着苏凌那根散发着不祥气息的指骨，清冷的眼眸中闪过一丝担忧，但最终还是点了点头：“好。” 她相信苏凌的判断，也明白这是目前唯一看似有方向的选择。
洛璃沉默地点了点头，紫眸深处闪过一丝幽光。他对那战场深处，同样有着一种莫名的感应，源自血脉的共鸣让他无法抗拒。
稍作调息，吞服下柳轻霜仅存的几颗恢复丹药后，三人再次上路。这一次，苏凌虽然虚弱，却不再是累赘。他走在最前方，那根煞骨初成的食指仿佛一个天然的煞气引导器，能让他提前感知到前方煞气流动的异常与潜在的危险。
越是深入，周围的景象越发骇人。
焦黑的土地逐渐被暗红色的、仿佛被鲜血浸透无数年的沙砾取代。残破的兵刃和骸骨体积越来越大，有些骸骨如同小山般庞大，骨骼上残留着令人触目惊的巨大爪痕或灼烧印记，散发出即使历经万古依旧不散的恐怖威压。
空气中的煞气浓郁得几乎化为实质的雾气，带着刺鼻的血腥和铁锈味，疯狂地试图钻入三人体内。柳轻霜不得不持续运转所剩无几的玄冰真元护住自身，洛璃则如鱼得水，幽冥鬼脉贪婪地吸收着这些精纯的阴煞死气，状态反而在缓慢恢复。
而苏凌，则成为了小队在这种环境下生存的关键。他运转《九转煞骨诀》，如同一个行走的煞气漩涡，将大部分试图侵袭队伍的浓郁煞气主动吸纳、引导入体，依靠着初步成型的煞骨和体内的火焰平衡进行炼化。这个过程依旧痛苦，却也让他的煞骨修炼缓慢而坚定地推进着，右手食指之后，中指也开始了向煞骨的转化。
“吼！”
一声并非来自实体喉咙的咆哮响起，前方浓郁的煞气翻滚，凝聚成一头体型庞大、形似豺狼、却完全由漆黑煞气构成的怪物——煞兽！它眼中燃烧着混乱的魂火，利爪挥动间，带起道道撕裂空气的煞气风刃！
“小心！” 柳轻霜挺剑欲上。
“我来！” 苏凌低喝一声，强提一口气，那根漆黑的食指向前一点！
没有光华，没有声势，但一股凝练到极致的死寂煞气，如同无形的箭矢，瞬间跨越空间，点在了那头煞兽的额头！
“噗！”
煞兽前冲的身形猛地一滞，额头处出现了一个拇指大小的空洞，周围的煞气如同遇到了克星，迅速消融、溃散！整个煞兽发出一声无声的哀嚎，庞大的身躯重新崩解为混乱的煞气，消散在空中。
一击！仅仅凭借煞骨引动的一缕精纯煞气，便秒杀了一头足以让筑基后期修士头疼的煞兽！
柳轻霜和洛璃眼中都闪过一丝惊异。苏凌这新获得的力量，虽然透着邪异，但在这片战场上，却显得如此契合与强大。
苏凌自己也有些意外，他看着自己的手指，感受着那一击之后，指骨内传来的微微空虚感以及更快速度从周围补充而来的煞气，心中对《九转煞骨诀》的玄妙有了更深的认识。
三人继续前行，沿途又遭遇了几波煞兽和更强的战魂袭击，但在苏凌逐渐熟练的煞气运用和柳轻霜、洛璃的配合下，都有惊无险地度过。
然而，随着他们的深入，一些更加令人心惊的发现，开始挑战着他们的认知。
他们看到了一些并非人族或已知妖族的巨大骸骨，形态怪异，有些骨骼呈现出水晶或金属的质感，残留的气息充满了混乱与扭曲。他们还看到了一些残破的、明显是建筑结构的巨大残骸，其风格与当今修仙界任何流派都迥然不同，上面铭刻的符文古老而陌生，散发着令人灵魂战栗的能量余波。
某些巨大的兵刃残骸上，残留着仿佛能斩断规则、冻结时空的恐怖道韵痕迹；而一些深不见底的巨大爪痕或拳印坑洞中，至今仍弥漫着足以让金丹修士窒息的毁灭性能量。
这一切的迹象都表明，这片上古战场，绝非他们最初想象的、仅仅是远古时期人族或妖族内部的战争遗迹。这里，在无尽岁月前，很可能爆发过一场超越他们想象极限的、涉及多种未知高等存在、甚至可能撼动了世界本源的……恐怖战争！
他们此刻，正行走在这场战争的废墟之上。
一股难以言喻的渺小感与敬畏感，在三人心头升起。
那战将残念所谓的“核心”区域，究竟隐藏着什么？是某个陨落大能的传承？还是这场远古战争的真相？亦或是……更加不可名状的恐怖？
前路，越发扑朔迷离，危机四伏。