苏婉清的邀请，既在意料之外，又在情理之中。林风清楚，当他在工作室里摆出那些关键物品时，苏婉清，或者说她背后的苏家，就不可能再让他置身事外。蛇夫之陵的线索由他拼凑而出，青铜钥匙在他手中，更别提他那独特的、能够处理虚空能量的能力。对于这次探索，他本身就是一把不可或缺的“钥匙”。
他没有拒绝的理由。探索星灵遗迹，本就是他提升实力、探寻世界真相的必经之路。借助苏家的力量，无疑能省去许多前期准备的麻烦，尽管，这必然意味着要卷入苏家内部的漩涡。
探索行动的筹备会议，被安排在苏家庄园深处的一间古香古色，却暗藏尖端科技设备的议事厅内。厚重的红木长桌旁已经坐了不少人。林风在苏婉清的引领下步入会场时，立刻感受到了数道目光聚焦而来，其中蕴含着审视、好奇、以及毫不掩饰的质疑。
苏婉清坐在了长桌一侧靠前的位置，林风作为她的“推荐人选”和关键合作者，坐在了她身侧稍后的位置。这个位置本身就透露出一种微妙——他并非苏家核心成员，但却拥有参与核心事务的资格。
会议主要由一位负责外部探索事务的苏家长老主持。他简要说明了发现“蛇夫之陵”线索的重要性，以及组织此次探索行动的必要性。然而，当话题转到具体行动指挥和资源调配时，会议室内的气氛陡然变得微妙起来。
“我认为，此次探索意义重大，关乎家族对星灵文明的深入理解，乃至可能获取超越时代的科技与力量。”一个苍老而带着倨傲的声音响起，来自长桌另一侧首位的一位老者。他穿着一身熨帖的深紫色唐装，头发梳得一丝不苟，手中把玩着两枚油光锃亮的文玩核桃，正是之前林风有过一面之缘的考古派代表——苏景桓长老。
苏景桓眼皮微抬，目光似是不经意地扫过林风，带着一种居高临下的审视，继续说道：“如此重要的行动，必须由最专业、最忠于家族的人来主导。我认为，应由我们考古研究院全权负责，确保遗迹的完整性与研究成果不被外泄或破坏。”他特意在“外泄”二字上加重了语气，其指向性不言而喻。
他身旁几位明显是考古派系的人纷纷点头附和。
“景桓长老所言极是，星灵遗迹非同小可，岂能让不明底细的外人插手核心事务？”
“不错，探索过程中若发现关键物品或知识，必须第一时间由家族掌控。”一时间，议事厅内充满了将探索行动视为苏家私有财产，并试图将林风排除在核心决策圈之外的论调。苏婉清面色平静，但眼神已然冷了几分。
林风安静地听着，心中了然。这就是苏家内部的博弈，考古派显然想将这次可能带来巨大收获的探索，牢牢抓在自己手中，将他定位为一个提供线索和特殊能力的“工具人”。
当苏景桓的目光再次落在他身上，带着一丝施舍般的意味准备开口安排他“从旁协助”时，林风终于动了。
他没有起身，只是微微调整了一下坐姿，目光平静地迎向苏景桓，声音清晰地在大厅中响起，不卑不亢：
“苏长老，关于蛇夫之陵的线索，是由我独立拼凑完成。没有我手中的青铜钥匙，恐怕连遗迹的大门都找不到。”
他顿了顿，无视了对方微微蹙起的眉头，继续说道：“其次，遗迹内部情况未知，但根据现有信息，极有可能存在虚空能量的污染或陷阱。在场诸位，谁有把握能独立应对虚空能量的侵蚀？”
他目光扫过刚才那几个附和最响的人，那几人接触到他的目光，想到矿场事件的传闻，气势不由得一窒。
“最后，”林风的声音沉稳有力，“我是以苏家客卿的身份坐在这里，而非乞求合作的流浪者。客卿的职责与权力，家族宪章写得清楚。合作，是基于互相尊重与利益共享，而非单方面的指派与利用。”
他这番话，条理清晰，直指核心。点明了自己不可替代的作用（钥匙、应对虚空），强调了自身的身份和权利（客卿），直接将对方试图将他“工具化”的意图顶了回去。
议事厅内出现了短暂的寂静。一些原本中立或支持苏婉清一系的家族成员，看向林风的目光中多了几分审视与认可。此子，并非只有蛮力。
苏景桓脸上的倨傲神色收敛了几分，取而代之的是一种更深沉的审视，他手中的文玩核桃停止了转动。
“年轻人，口气不小。”他缓缓开口，声音带着冷意，“你的贡献，家族自然不会忘记。但探索行动，涉及重大，岂能儿戏？你毕竟年轻，经验尚浅，若是关键时刻判断失误，导致家族蒙受损失，这责任，你担待得起吗？”
这是试图用资历和责任来压人。
林风神色不变，淡然回应：“经验源于实践。若因惧怕承担责任而固步自封，苏家也不会有今日之格局。至于判断……我相信，一个能从矿场虚空灾难中活着走出来，并成功封印危机的人，其判断力与应变能力，应当足以胜任此次探索。”
他再次搬出了自己的“战绩”，这是最硬的底气。矿场事件，是他用命搏来的功勋和资历。
苏景桓眼神一厉，显然被林风这软中带硬的顶撞激怒了，但他城府极深，没有立刻发作。
这时，主持会议的长老适时开口打圆场：“好了，探索在即，内部团结为重。林风客卿的作用不可或缺，这是事实。但景桓长老的顾虑也有道理。我看这样，探索队由婉清统筹，景桓长老派出的考古专家团队负责技术支援与遗迹解读，林风客卿作为特别顾问，拥有在涉及虚空能量、遗迹开启等关键问题上的建议权和……有限的独立行动权。如何？”
这个方案，算是折中。既肯定了林风的地位和作用，给予了他一定的自主空间，又没有完全剥夺考古派的主导权，保留了苏婉清的协调位置。
苏婉清率先表态：“我没有意见。”
林风也微微点头，这个结果，已经是他目前能争取到的最好局面。他展示了肌肉，赢得了尊重，也拿到了部分自主权，避免了完全沦为附庸。苏景桓脸色阴沉，沉默了片刻，终究没有反对。他深知，没有林风，探索很可能寸步难行。他冰冷的目光最后定格在林风身上，如同毒蛇的信子，带着毫不掩饰的警告意味，一字一句地说道：
“年轻人，希望你的实力，配得上你的傲慢。”
他微微前倾身体，声音压低，却带着一股寒意，清晰地传入林风耳中：
“遗迹里，可不是过家家。”
说完，他冷哼一声，不再看林风，起身拂袖而去。他身后的考古派成员也纷纷离席，会议室内的气氛一时有些凝滞。
林风面色平静地坐在原地，仿佛刚才那充满威胁的话语只是清风过耳。但他心中清楚，这不仅仅是警告，更是一种宣告。
蛇夫之陵的探索，从这一刻起，已经不仅仅是面对未知遗迹的危险，更要时刻提防来自“自己人”的冷箭。