洞窟入口处，是一片相对开阔、布满巨大兽骨和碎石的平台。此刻，这里却成了血腥的战场。
战场核心，是一头体型庞大、筋肉虬结的猛虎。它原本威武的金色毛发此刻黯淡无光，沾染着暗红色的血污和黏稠的黑色液体，多处皮开肉绽，深可见骨。最骇人的是它那双眼睛，一只依旧保留着琥珀色的凶光，却充满了极致的痛苦与混乱；另一只则完全被漆黑的、不断蠕动的雾气占据，散发出纯粹的暴虐与疯狂。正是柳青青口中那濒死狂化的本命灵兽——烈风！
它显然已彻底失去理智，仅凭本能和那侵入体内的狂暴力量在战斗。每一次扑击都势大力沉，虎爪挥过，在坚硬的岩石上留下深深的沟壑，口中喷吐的不再是腥风，而是夹杂着黑色雾气的腐蚀性能量吐息。
与它厮杀的是那三名先行的散修。刀疤脸大汉的鬼头刀已崩出几个缺口，左臂有一道深可见骨的抓痕，流出的血都是黑紫色，显然中了剧毒，脸色发青，动作已不如之前灵活。使剑的瘦高个衣衫破碎，胸口有一片焦黑，是被能量吐息擦过，气息萎靡。唯有那使短刺的妇人，身法较为灵动，受创较轻，但也是香汗淋漓，眼中充满惊惧。
三人配合早已散乱，只是勉强支撑，靠着经验和狠劲与这头发狂的妖虎周旋。地上已经躺了一具残缺不全的尸体，看衣着是使剑修士的同伴，想来是另一名未出现的散修，已然毙命。
“这畜生疯了！根本不怕死！”刀疤脸大汉一边狼狈地躲开一记横扫的虎尾，一边嘶声吼道，“老二，用那东西！快！”
那被称为“老二”的瘦高个闻言，脸上闪过一丝肉痛，但还是咬牙从怀中掏出一张灵气盎然的赤红色符箓，猛地喷出一口精血在上面，符箓瞬间燃烧，化作一团脸盆大小、炽热无比的火球，散发出惊人的灵力波动，轰向妖虎的脑袋！
“炎爆符！”躲在远处岩石后观战的荆十三娘低呼一声，“这可是能威胁筑基修士的一次性符宝，这几个散修家底不薄啊。”
轰隆！！
火球结结实实地砸在妖虎头上，爆发出耀眼的火光和剧烈的冲击波！妖虎发出一声震天动地的痛吼，半个脑袋的毛发被烧焦，皮肉翻卷，甚至能看到焦黑的头骨！它庞大的身躯被炸得踉跄后退，摇摇晃晃。
“就是现在！”刀疤脸大汉眼中凶光一闪，强提一口真气，鬼头刀上黑光暴涨，人刀合一，化作一道黑色厉芒，直刺妖虎那只尚且清明的琥珀色眼睛！他要一击毙命！
然而，就在这看似胜负将分的瞬间——
异变陡生！
妖虎那只被漆黑雾气占据的眼睛，猛然爆发出更加深邃的幽光！它似乎彻底放弃了抵抗体内那股狂暴力量，甚至主动将其引动！一股比之前更加暴烈、更加混乱、带着浓浓死寂意味的黑色能量，如同火山喷发般从它周身毛孔迸射出来！
刀疤脸大汉的刀芒撞上这层突然爆发的黑色能量，如同陷入泥潭，速度骤减，刀身上的黑光迅速被侵蚀消磨！
“不好！”刀疤脸大汉脸色剧变，想要抽身后退，却已来不及！
妖虎那只完好的前爪，以不可思议的速度和角度猛地拍出，裹挟着浓郁的黑色死气，狠狠拍在了刀疤脸大汉的胸口！
咔嚓！
清晰的骨裂声响起！刀疤脸大汉如同破麻袋般被拍飞出去，胸膛凹陷，口中狂喷出夹杂着内脏碎块的鲜血，重重撞在岩壁上，滑落下来，生死不知。
“大哥！”瘦高个和妇人目眦欲裂。
而妖虎在爆发出这恐怖一击后，气息也陡然衰落了一大截，身上那些伤口崩裂得更开，黑色的污血如泉涌出。它自己也似乎承受不住那股力量的彻底反噬，发出一声夹杂着痛苦与解脱的哀鸣，庞大的身躯轰然半跪在地，剧烈喘息，那只清明的琥珀色眼睛时而涣散，时而闪过一丝挣扎。
机会！
瘦高个和妇人眼中重新燃起贪婪和希望！妖虎显然已是强弩之末！杀了它，不仅能得到妖丹、虎骨、虎皮这些价值连城的材料，说不定还能从它身上找到坠龙涧的线索或宝物！
两人对视一眼，不顾伤势，再次联手扑上！瘦高个剑光凌厉，直取妖虎咽喉；妇人短刺刁钻，刺向其腹部伤口。
就在他们的攻击即将落在妖虎身上的刹那——
嗤！嗤！
两道细微却锐利无比的破空声，自陈默他们侧后方的阴影中激射而出！是两根通体漆黑、无声无息的短弩箭！箭尖泛着幽蓝的光泽，显然淬有剧毒！
目标，赫然是正准备捡便宜、心神全部放在妖虎身上的瘦高个和妇人！
“小心！”陈默反应极快，出声提醒的同时，手中两颗【爆裂灵石】已脱手飞出，并非射向弩箭（来不及），而是砸向弩箭射来的阴影区域！
轰！轰！
爆炸声在岩壁阴影处响起，火光和冲击波暂时扰乱了那片区域。两根弩箭微微偏了一丝轨迹，但仍以极快的速度射向目标！
瘦高个毕竟经验丰富，在陈默出声的瞬间就察觉不对，强行扭身，弩箭擦着他的肩膀飞过，带起一溜血花，瞬间伤口发黑麻木！而妇人则慢了一拍，被另一根弩箭射中小腿，惨叫一声，扑倒在地，伤口处黑气迅速蔓延！
“影枭的杂碎！给老子滚出来！”瘦高个又惊又怒，捂着麻木的肩膀，厉声喝道。
阴影中，两道穿着夜行衣、如同融入幻境的身影缓缓走出。正是之前尾随陈默他们、以及袭击悦来客栈的“影枭”杀手！他们眼神冰冷无情，手中持着造型奇特的短弩，身上散发着炼气大圆满的阴冷气息，一左一右，封住了瘦高个和妇人的退路，也隐隐将陈默三人所在的方向纳入攻击范围。
“任务变更。清除所有目击者，夺取目标妖虎尸体及可能携带的物品。”其中一个杀手用毫无起伏的声音说道，仿佛在陈述一件与己无关的事情。
螳螂捕蝉，黄雀在后！影枭的杀手终于正式出手，而且一上来就是雷霆一击，重创了两名散修！
局面瞬间变得更加混乱复杂！
重伤垂死的妖虎、生死不明的刀疤脸大汉、中毒受伤的瘦高个和妇人、两名冷酷的影枭杀手、以及躲在岩石后尚未暴露的陈默三人组。
荆十三娘面具下的眼睛眯了起来，透出兴奋的光芒：“哟呵，越来越热闹了。影枭也掺和进来了，看来这妖虎身上，或者这附近，真有不得了的东西。”
陈默则眉头紧锁。影枭杀手的目标显然也包括他们。而且看这架势，对方是不打算留活口了。
“陈坊主，怎么说？”荆十三娘转头看向陈默，“是继续看戏，等着被影枭点名，还是……活动活动筋骨？我看那两个影枭的家伙，身上应该有点油水，他们的短弩和身法，挺有意思的。”
她是典型的唯恐天下不乱，而且显然对影枭杀手的装备和技巧产生了兴趣。
苏柒柒紧紧抱着怀中的废剑，剑身在鞘中发出极其轻微的嗡鸣，似乎在回应着妖虎的痛苦哀鸣，也似乎在渴望战斗。她冰眸锁定着那两名杀手，体内的痛楚和虚弱被一股冰冷的杀意暂时压下。
陈默迅速权衡。坐以待毙肯定不行。影枭杀手手段狠辣，擅长隐匿暗杀，一旦被他们锁定，在这么复杂的环境下会很被动。而妖虎那边……柳青青的委托，以及废剑的异动，都让他无法完全坐视不理。
“动手！”陈默低喝一声，做出了决定，“荆执事，你和小银缠住左边那个。右边那个和那妖虎，交给我们！速战速决，小心他们的弩箭和毒！”
“爽快！”荆十三娘轻笑一声，手中藤鞭一抖，“小银，上！”
话音未落，她与小银已化作两道虚影，一左一右，迅捷无比地扑向左侧那名影枭杀手！藤鞭如灵蛇出洞，刁钻狠辣，专攻下盘和关节；小银则如同暗夜中的金色闪电，利爪与尖牙直取咽喉要害，配合默契无比。
那杀手显然没料到暗中还藏着如此棘手的敌人，而且一出手就是驭兽师与灵兽的完美合击，顿时被打了个措手不及，只得挥舞短刃和施展诡异身法，狼狈招架，一时被缠住。
右侧的杀手见状，眼神一冷，短弩瞬间抬起，三根幽蓝弩箭呈品字形射向陈默！同时，他身影一晃，如同鬼魅般向侧面滑去，试图拉开距离，发挥弩箭的远程优势。
陈默早有防备，脚下步伐变幻，身形如同柳絮般飘忽，险之又险地避开两根弩箭，第三根则被他屈指弹出一道凝练的灵力击偏。同时，他脚下发力，如同猎豹般疾冲而出，直奔那杀手！对付这种远程刺客，最好的办法就是近身！
然而，那杀手身法诡异，滑溜异常，总能与陈默保持一定的距离，手中短弩不时射出冷箭，角度刁钻，逼迫陈默不断闪避格挡，一时竟难以近身。
另一边，苏柒柒并未立刻冲向妖虎，而是目光锐利地扫过战场。那中毒倒地的妇人正在挣扎着服用解毒丹药，瘦高个则一边压制肩上毒性，一边警惕地盯着妖虎和影枭杀手，眼神闪烁，显然在寻找机会逃跑或补刀。
妖虎烈风半跪在地，喘息如雷，那只清明的眼睛死死盯着苏柒柒……或者说，盯着她怀中的废剑，流露出一种极其复杂的情绪，有痛苦，有哀求，还有一丝……仿佛看到同类的悸动？
苏柒柒心中微动，她尝试着，将一丝微弱的、属于她自身（或许也混杂了天剑宗功法气息）的冰寒灵力，缓缓注入飞剑。
嗡！
飞剑再次发出轻鸣，剑鞘上的血龙木纹路亮起微光。这一次，光芒并未扩散，而是仿佛受到了什么吸引，隐隐指向妖虎的方向，尤其是它那只被漆黑雾气占据的眼睛！
妖虎身躯猛地一震，发出一声低沉的、不再完全是痛苦的呜咽。它挣扎着，似乎想向苏柒柒靠近，但体内那股狂暴的黑色死气再次翻腾，让它痛苦地低吼起来，眼中清明与混乱疯狂交替。
“它体内的那东西……在排斥，也在……共鸣？”苏柒柒瞬间明悟。妖虎烈风体内侵蚀的，恐怕不单单是某种剧毒或怨念，很可能与那“另一半赤珏”有关，或者是某种被赤珏封印或吸引而来的“不祥之物”！而自己手中的飞剑（剑鞘），与赤珏同源，因此产生了微妙的感应！
这个发现让她心跳加速。如果能借助飞剑的力量，或许……能暂时安抚甚至驱散妖虎体内的部分邪秽，为柳青青争取一线生机，也为自己探寻赤珏下落打开突破口！
但眼下，必须先解决眼前的危机！
她目光一寒，不再犹豫，拔出废剑（依旧缠绕布条，只露出剑柄和一截剑身），将更多的冰寒灵力注入其中，同时沟通体内那脆弱的“锚点”，引动了一丝源自系统的、极其微弱的规则稳定之力，附于剑身！
“孽障！看这里！”苏柒柒低叱一声，身形如风，并非冲向妖虎，而是绕向它侧后方，一剑刺向它那只被黑雾占据的眼睛侧方区域！她并非要杀死妖虎，而是要借着废剑与自身力量，尝试“刺”入那股邪秽能量的核心，进行干扰和牵引！
这一剑，迅捷、精准、带着一往无前的决绝！虽然她灵力微弱，但剑意中蕴含的那种与废剑同源的古老气息，以及一丝迥异于此界规则的波动，让这一剑显得极为特殊！
妖虎似乎感受到了某种威胁，也可能是那邪秽本能的抗拒，它猛地转头，张开血盆大口，一道更加浓烈的黑色吐息喷向苏柒柒！
而就在此时，那一直伺机而动的瘦高个，眼中凶光一闪，竟不顾肩上剧毒，挺剑从侧面刺向苏柒柒的后心！他想趁着苏柒柒攻击妖虎、无暇他顾的时机，先杀了这个看起来最弱、但似乎与妖虎有古怪联系的女人，再图其他！
“找死！”
一声冷喝如同惊雷炸响！一道身影以比瘦高个更快数倍的速度，后发先至，挡在了苏柒柒身后！
是陈默！
他不知何时已摆脱了那名影枭杀手的纠缠（那名杀手已被他用一颗近距离引爆的【爆裂灵石】和诡谲的近身拳法逼退，受了轻伤，正惊怒后退），如同瞬移般出现在苏柒柒身后，面对瘦高个刺来的长剑，不闪不避，只是简简单单、却蕴含着肉身筑基全部力量的一拳，轰然砸出！
拳剑相交！
咔嚓！
精钢长剑应声而断！瘦高个只觉得一股无可匹敌的巨力顺着断剑传来，整条手臂骨骼寸寸碎裂，惨叫一声，吐血倒飞出去，撞在岩壁上，彻底昏死过去。
而陈默，则借着反震之力，身形一转，将苏柒柒扑倒在地，用后背硬生生挡住了妖虎喷出的那道黑色吐息的大部分威力！
嗤嗤嗤！
陈默背后的斗篷瞬间被腐蚀出大洞，露出里面特制的内甲。内甲灵光闪烁，抵挡着吐息的侵蚀，但依旧有部分黑色死气穿透进来，灼烧着他的皮肉，传来钻心剧痛，更有一股阴寒邪恶的力量试图侵入经脉！
陈默闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，但眼神依旧锐利如刀。他反手又是一颗【爆裂灵石】砸向还想追击的妖虎，暂时将其逼退。
“没事吧？”苏柒柒被他护在身下，能清晰感受到他身体的颤抖和背后传来的焦糊气味，冰眸中闪过一丝从未有过的波动。
“死不了。”陈默咬牙站起，运转灵力压制背后的侵蚀，“你继续！我来挡住杂鱼！”
他目光扫过战场：荆十三娘和小银已将左侧影枭杀手逼得险象环生，取胜在即；右侧那名受伤的杀手正在重新装填弩箭，眼神怨毒；妖虎被爆裂灵石惊退，暂时喘息，但眼中混乱更甚；妇人中毒已深，气息奄奄；刀疤脸大汉和瘦高个均已失去战力。
胜负的天平，正在倾斜。
然而，就在陈默以为可以掌控局面时——
轰隆隆！！！
洞窟深处，猛地传来一阵地动山摇般的巨响！仿佛有什么庞大的东西正在苏醒、移动！一股比之前强烈十倍、古老百倍、充满了无尽威严与暴戾的恐怖威压，如同潮水般从洞窟深处汹涌而出，瞬间席卷了整个平台！
咔嚓、咔嚓……
平台地面开始出现蛛网般的裂痕！两侧岩壁簌簌落下碎石！
所有人都被这股突如其来的、仿佛来自洪荒巨兽的威压震慑得心神剧颤，动作不由自主地慢了下来，连那发狂的妖虎都匍匐在地，发出恐惧的呜咽。
“这……这是……”荆十三娘面具下的脸色终于变了。
陈默瞳孔收缩，猛地看向那黑黝黝的洞窟深处。
坠龙涧真正的恐怖，似乎……才刚刚露出冰山一角！
而他们，正站在它的嘴边。