1941年的冬天，太行山的风似乎比往年都要凛冽。
寒风卷着雪沫子，在枯树林里呼啸穿梭，发出类似狼嚎的呜咽声。根据地里的气氛压抑得让人喘不过气来，老兵们都在默默地擦拭武器，就连平时最爱闹腾的小石头，这两天也变得格外安静，抱着那杆步枪缩在墙角发呆。
谁都知道，暴风雨要来了。
情报早已传开，日军集结了五万兵力，准备对晋察冀根据地进行前所未有的“铁壁合围”。这一次，不是普通的扫荡，是要把八路军彻底困死、饿死、冻死在山里。
夜深了，林远山独自坐在村口的磨盘上，借着微弱的月光，一遍又一遍地擦拭着手中的毛瑟98K。
这把枪是父亲留下的，枪托已经被磨得油光发亮。枪身上那一道道细微的划痕，记录着这三年来死在他枪下的每一个鬼子。自从百团大战结束后，这把枪就没怎么歇过，枪管里的火药味似乎已经渗进了钢铁的纹理里。
身后传来了轻微的脚步声。
林远山没有回头，那是他熟悉得不能再熟悉的声音——脚步轻盈，却带着一种特有的坚定。
“这么晚了，还不睡？”白鹿的声音在寒风中显得有些单薄，却透着一股暖意。
林远山停下手里的动作，将擦枪布收进怀里，转过身看着她。白鹿穿着灰布军装，围着一条有些发旧的围巾，脸颊被冻得通红，但那双眼睛却亮得惊人。
“睡不着。”林远山往旁边挪了挪，让出一块位置，“你怎么也没睡？”
白鹿没有坐下，而是站在他面前，目光紧紧地盯着他的脸，仿佛要在他脸上看出什么花来。
“老魏说，这次扫荡会很艰难。”白鹿轻声说道，呼出的白气在两人之间散开，“也许……我们会分散突围。”
林远山点了点头，握紧了枪身：“放心，我会保护你。只要我还有一口气，鬼子就别想靠近卫生队半步。”
“我知道。”白鹿突然打断了他，语气有些急促，“我知道你会拼命，你会保护所有人。但是远山，我有话想对你说。”
林远山愣了一下。在他的印象里，白鹿总是温温柔柔的，像山间的清泉，很少有这样咄咄逼人的时候。
“什么话？”
白鹿深吸了一口气，似乎是用尽了全身的力气，才压住声音里的颤抖：“我怕现在不说，以后就没机会了。”
她往前走了一步，距离林远山只有不到半米的距离。林远山甚至能闻到她身上淡淡的草药味，那是卫生员特有的味道。
“林远山，我喜欢你。”
风，在这一刻仿佛静止了。
林远山整个人僵在磨盘上，握着枪的手猛地一紧，指关节泛白。他是个猎人，习惯了在几百米外取人性命，习惯了在死人堆里打滚，习惯了把所有的情绪都藏在扳机后面。面对鬼子的千军万马他没慌过，面对北村那致命的狙击镜他没怕过，可这一刻，这简单的五个字，却像一颗重磅炸弹，在他心里轰然炸开。
“从第一次见面，你满手是血地躺在担架上，我就喜欢你了。”白鹿的眼眶有些发红，但她没有退缩，依然直视着他的眼睛，“那时候我就想，这个像狼一样的男人，心里一定很苦吧。我想……我想陪着你。”
林远山张了张嘴，喉咙有些发干。他想说自己是个粗人，是个只知道杀人的刽子手，是个随时可能死在战场上的亡命徒。他想说自己配不上这干干净净的北平大学生。
但看着白鹿那双满是期待和恐惧的眼睛，那些自我贬低的话语，全都卡在了喉咙里。
他站起身，笨拙地搓了搓手，脸上露出了一个极其罕见、甚至有些傻气的笑容。
“我……我也一样。”
林远山的声音很低，有些沙哑，却异常坚定，“白鹿，我也喜欢你。做梦都想娶你。”
白鹿的眼泪瞬间流了下来，但她却笑了，笑得比太行山的朝阳还要灿烂。她从口袋里掏出一个东西，那是一根用红线编成的绳结，在这灰暗的冬夜里，那一抹红色显得格外刺眼，也格外鲜活。
“这是我娘教我编的，说是能保平安。”白鹿拉过林远山手里的98K，不顾林远山的惊讶，将那根红绳郑重地系在了枪栓的拉柄下方。
黑色的枪身，红色的绳结。死亡与生命，杀戮与守护，在这一刻紧紧缠绕在一起。
“你是个狙击手，枪就是你的命。”白鹿抚摸着那根红绳，轻声说道，“系上它，就像我陪着你一样。你要答应我，无论遇到什么情况，都要看着它，都要想着……还有人在等你。”
林远山看着那根随风轻轻飘动的红绳，心中涌起一股从未有过的滚烫暖流。这根绳子，比世界上所有的瞄准镜都要清晰，指引着他活下去的方向。
他伸出粗糙的大手，轻轻握住了白鹿冰冷的手，将它包裹在自己的掌心里。
“我答应你。”林远山郑重地说道，“只要这根绳还在，枪就在，人就在。”
两人就这样在寒风中静静地站着，手握着手，仿佛整个世界只剩下彼此。
许久，林远山突然开口，声音里带着一丝颤抖的希冀：“白鹿，等这场仗打完了，等把鬼子都赶出中国……我们结婚吧。”
白鹿抬起头，泪水挂在睫毛上，重重地点了点头：“好。到时候，我们回五台山，你带我看雪，我给你做饭。”
“一言为定。”
“一言为定。”
这是一个关于未来的承诺，美好得像是一个易碎的梦。在这个战火纷飞的年代，所有的“以后”，都是要在刀尖上争取的奢望。
林远山看着白鹿转身离去的背影，那根红绳在风中微微晃动。他重新坐回磨盘上，手指轻轻摩挲着那抹红色，心里的戾气消散了，取而代之的，是一种为了守护而生的决绝。
如果你是我的软肋，那也是我最坚硬的铠甲。
……
次日凌晨，天刚蒙蒙亮。
刺耳的防空警报声和远处沉闷的炮击声，瞬间撕碎了太行山的宁静。
“轰——！”
一枚炮弹落在村口几百米外的山坡上，炸起漫天的冻土和积雪。
老魏提着驳壳枪冲出团部，嘶哑着嗓子大吼：“全员集合！鬼子的大扫荡开始了！准备突围！”
林远山猛地拉动枪栓，子弹上膛。那根鲜红的绳结随着他的动作剧烈跳动了一下，仿佛一颗跳动的心脏。
他回头看了一眼卫生队的方向，那里已经是一片忙碌。
“等着我。”
林远山低声喃喃了一句，随即转身，眼神瞬间变得如刀锋般锐利，像一头被激怒的孤狼，冲向了漫天的硝烟之中。
最残酷的冬天，来了。