一九四零年，八月。
太行山，被“囚笼”围困的第四个月。
空气，仿佛凝固的、滚烫的沥青。
自“春季攻势”（ch 58）的试探之后，是长达三个月的、令人窒息的“静默”。
北村正雄的那张“蛛网”，越收越紧。封锁沟、炮楼、铁丝网，像一道道冰冷的枷锁，切断了补给，隔绝了情报。八路军主力被分割、被围困。
“风语小队”所在的煤窑，也快断粮了。
林远山那双“废手”的康复训练，和那十个“新兵”的狙击教学，都在这压抑的“静默”中，进行到了极限。
他们在等。
等一个……要么“爆发”、要么“灭亡”的……信号。
八月二十日，夜。
信号，来了。
“……都他娘的……给老子听好了！”
在一个巨大的、隐藏在山体内部的“地下指挥所”（一个被掏空的山洞）里，老魏——他现在已经是独立团的副团长——正用一根马鞭，狠狠地抽打着沙盘。
沙盘上，插满了日军的“膏药旗”。
“风语小队”全员，第一次，参加了这种“团级”的作战会议。
他们不再是“幽灵”。
他们是……“尖刀”。
“……鬼子，”老魏的声音嘶哑，但带着一股压抑不住的、即将喷发的火焰，“……在咱们的脖子上，套上了‘囚笼’！他以为……咱们是‘羊’！他要……把咱们活活‘困’死、‘饿’死！”
“……这四个月！”老魏的独眼（注：此处应为赵铁柱）……老魏的眼睛，扫过在场所有的连长、营长。
“……咱们……忍了！”
“……现在，”他深吸一口气，“……军分区、总部……命令！”
“……咱们……不忍了！”
他猛地，将马鞭，砸向了沙盘上那条……贯穿了整个“囚笼”心脏的“大动脉”！
“正太铁路！”
“……鬼子的命根子！兵员、弹药、粮食！全他娘的……靠这根‘铁管子’往咱们山西送！”
“……今晚！”老魏的声音，在山洞里，如同惊雷！
“……不只咱们一个团！是……是整个晋察冀！是……是整个华北的……一百多个团！”
“……咱们要……”
“……把鬼子这个‘铁王八’……这个‘囚笼’……”
“……彻底……给他……砸了！！”
“吼——！”
山洞里，爆发出了……压抑了四个月的、如同困兽出笼般的怒吼！
这就是……“百团大战”。
“……风语小队。”
老魏的声音，让角落里的林远山，猛地抬起了头。
“……你们的任务，”老魏的马鞭，点在了“正太铁路”上，一个最关键的、咽喉般的位置。
“……‘娘子关’。”
陈虎，这个爆破鬼才，那双牛眼“噌”的一下，亮了！
“……‘娘子关’铁路桥。九孔连环，全长一百三十米。是鬼子……‘A级’守护的‘死穴’。”
“陈虎！”
“到！”
“你的炸药，”老魏的声音，带着一种托付生死的沉重，“……是今晚的‘主力’！我不管你用多少炸药，用多少人……今晚子时，我必须……‘听’到那座桥……掉进河里的声音！”
“是！！”陈虎兴奋得浑身发抖，“保证完成任务！！”
“……林远山。”
“到。”
林远山站了起来。他那件刚补好的、口袋里缝着“鹿”字的军服（ch 60），穿在身上，带着一丝……他自己都未曾察觉的“暖意”。
他背着两支枪。
一支，是那支换上了“北村”四倍镜的、弹药充足的“三八式”。
另一支，是用油布，裹得严严实实的……那支已经“空膛”的、德国毛瑟。
“……你的枪，”老魏看着他，“……是‘钥匙’。”
“陈虎的爆破组，要接近桥墩，必须……先拔掉鬼子在桥头的那两座……‘A级’炮楼！”
“……情报显示，”老魏指着沙盘，“……炮楼里，有两挺九二式重机枪，四个掷弹筒。还有……一个加强班的守军。”
“……你的任务，”老魏死死地盯着林远山，“……在陈虎摸上去之前，把那两挺……‘重机枪’……给我……‘敲’掉！”
“……你有……几成把握？”
林远山，没有回答。
他只是，用那只布满疤痕的“废手”，轻轻地，摸了摸胸口。
那里，隔着一层棉布，是他从不离身的……那本“数据库”（张小山的血笔记）。
也是……白鹿（ch 60）塞给他的那封……他还没有“资格”去读的……“信”。
他必须……活下来。
他必须……赢。
“……十成。”
他缓缓地，吐出了两个字。
（半小时后。战前动员。主战场外围。）
“……同志们！”
一个沙哑的、带着浓重湖南口音的声音，从一个临时搭建的土台上传来。
林远山，和“风语小队”全员，正站在黑压压的、数千名八路军战士的队列中。
他们，第一次，见到了这个“传说”。
彭副总司令。
他没有拿稿子，只是用那双比“北村”更锐利、比“陈光”更深邃的眼睛，扫过台下那一张张年轻的、紧张的、却又燃烧着火焰的脸。
“……我晓得，这四个月，大家……过得很苦！”
“……鬼子，在咱们的地盘上，修炮楼，拉电网！他要……把咱们当‘猴子’耍！”
“……他以为，咱们八路军，没得‘火气’了？”
“……他以为，咱们中国人，是‘泥’捏的？！”
“……今天！”他猛地一挥手，指向了那条……横贯东西的“正太线”！
“……咱们……就要用‘拳头’！告诉他！”
“……‘笼子’……”
“……是关不住‘龙’的！！”
“……打断他（它）的脊梁骨！”
“……打！！”
“杀——！！！”
数千人的怒吼，汇聚成一股洪流，在太行山的上空……炸响！
夜，十一点。
“娘子关”铁路桥。
林远山、陈虎、王麻子、小石头（注：ch 59 已毕业，随队），四人，如同四道黑色的闪电，已经潜伏到了距离桥头……八百米外的一处高地。
“……妈的……跟情报不一样……”
王麻子，这个“鬼手”，刚从前方侦察回来，他的脸色，在月光下，难看得像“鬼”。
“……怎么了？”陈虎压低了声音，他手里，正抱着一个二十公斤的炸药包。
“……鬼子……加强了戒备。”王麻子喘着粗气，“那两座炮楼，重机枪……没错。但是……”
“……但是什么？”林远山，已经架好了那支“北村”的三八式步枪。
“……但是，在两座炮楼中间，那个……视野最好的‘死角’……”
王麻子，咽了口唾沫。
“……他们……他娘的……多挖了一个……‘暗堡’。”
“……我看到了……”
王麻子那双“鬼手”眼睛里，第一次，露出了“恐惧”。
“……我看到了……‘反光’。”
“……”
林远山的心脏，猛地一沉。
“……是‘镜子’？”
“……不。”王麻子摇了摇头，“……是‘瞄准镜’。”
“……那里面……藏着一个……‘同行’。”