陆衍传来的信息关于“钥匙”与“观察者Z”，只让沈瓷眼底闪过一丝冰冷的嘲讽。这些藏头露尾的把戏，不过是暗处那些人试图将她拉下马的另一套说辞。
她的伤在周医生的照料下稳定好转。书房重新成为她的指挥所，文件堆积如山，与楚风、秦漠、陆衍的通讯加密而高效。每一次信息交换，都让她对棋盘上的暗棋更清晰一分——不是为了追寻陈年旧事的所谓“真相”，而是为了精准斩断伸向她权杖的爪牙。
顾临溪的生活则被训练填满。拆掉石膏后，阿威的训练更为系统。格斗架势、步伐、擒拿反制……每一次摔倒、每一处淤青，都是他向着“不成为负担”目标迈进的烙印。他沉默地承受着，眼神里的柔软被日渐坚毅的光芒取代。
这天，在一次近身锁技对抗中，顾临溪再次被阿威压制，喉间受桎。
“感受力量流向，找支点，非对抗。”阿威的声音毫无波澜。
顾临溪喘息着，停止无用挣扎，全部心神集中于感知。瞬息间，他手肘巧妙一顶，身体如游鱼般滑动——
钳制松动！他成功脱出，瘫在一旁剧烈咳嗽，汗水迷蒙了视线，眼底却燃着灼亮的火。
“及格。”阿威评价，“记住，你的目标，是创造生机，非争输赢。”
创造生机……顾临溪抹去汗水，重重点头。这生机，是他自己的，更是为了能在她身边，多站一会儿。
他拖着疲惫身躯回到主卧，沈瓷刚结束一通电话，背影对着他，立在渐沉的暮色中，孤峭如断崖。
“沈明辉最近太安静了……戈登·李的线，必须深挖……那些老家伙，最近小动作也不少……”
她转身，看到汗湿淋漓、脸颊泛红、胸膛起伏不定的顾临溪。年轻人蓬勃的热力与这房间的冰冷算计形成尖锐对比。
一种莫名的烦躁与占有欲攫住了沈瓷。她突然伸手，扣住他后颈，将他猛地拉近，低头便吻了上去。
这个吻不带任何温情，只有纯粹的掠夺和标记般的强势。唇齿间是汗水的微咸和他惊慌失措的温热。
顾临溪僵住，大脑空白，任由她攻城略地。
片刻，沈瓷退开，指尖擦过自己唇角，眼神暗沉地盯着他水光淋漓、惊惶未定的脸。
“味道不坏。”她语气平淡，却带着掌控者的审视。
顾临溪脸颊瞬间烧透，连脖颈都漫上绯色。“你……伤口……”他语无伦次，想后退，却被她固定在原地。
沈瓷看着他无处遁形的羞赧，心底那点因各方压力而起的暴戾奇异地被抚平些许。她目光扫过他紧贴身体的湿透训练服，戏谑道：“弄这么脏，需要我亲自帮你清理？”
“不！不用！”顾临溪像被烫到般弹开，几乎是手脚并用地逃离现场，冲进了浴室。
看着他狼狈的背影，沈瓷唇角勾起一丝极淡、近乎无情的弧度。
水声响起时，她的目光已恢复冰冷，落回手机屏幕上楚风刚发来的加密信息：
「经查，当年支持沈明辉与我争权的几个旁系元老，近三个月与一个注册于海外的匿名账户有异常资金往来。账户虽经多层伪装，最终源头疑似与戈登·李背后势力有关。」
果然。
根本没什么高深的“观察者Z”，不过是内部倾轧，引狼入室，妄图借外力把她这个“僭越”的私生女拉下马。所谓的“钥匙”，恐怕也是他们故弄玄虚，或是他们自己也在寻找的、能彻底扳倒她的某种“证据”。
顾临溪擦着头发走出浴室时，已平复些许，脸上仍带着水汽和未散的红晕。
沈瓷将手机屏幕转向他，语气冷硬如铁：“看清楚了。这就是我要面对的东西。不是什么神秘组织，是一群趴在家族吸血，却恨不得我死的‘自己人’。”
顾临溪凝神看完信息，心脏下沉。他抬头看她：“你打算怎么做？”
“怎么做？”沈瓷嗤笑一声，眼神锐利如刀，“把伸出来的爪子，一只只剁掉。把引进来的狼，连同窝主，一起收拾干净。”
她需要知道的，不是虚无缥缈的“真相”，而是具体的敌人、确凿的证据、一击必杀的手段。
“临溪，”她看向他，目光带着审视，“你说你能看透人心。那你就帮我看看，这些老狐狸里，谁最沉不住气，谁最可能……成为下一个突破口。”
这不是为父母报仇的执念，这是扞卫王座的战争。顾临溪清晰地感受到了其中的分别。他看着她眼中毫不掩饰的杀伐与冷酷，心中并无畏惧，反而升起一种强烈的冲动——站在她身边，用他的方式，守护这片她亲手打下，却危机四伏的江山。