桂花林中的惊魂一刻，让原本松弛下来的神经再次骤然绷紧。沈瓷和顾临溪迅速退回主宅，合金大门在身后无声闭合，将外面那片馥郁却暗藏杀机的夜色彻底隔绝。
阿威几乎在第一时间就接到了警报，带着人将桂花林及周边区域彻底搜查了一遍，结果却一无所获。没有脚印，没有遗留物，甚至连一丝不属于这片土地的异常气息都未能捕捉到。那个窥视者如同鬼魅，来无影，去无踪。
“对方非常专业，极其擅长潜行和隐匿。”阿威站在书房里，向沈瓷汇报，脸色前所未有的凝重，“而且，他对我们的监控布防似乎有一定的了解，避开了所有主要的感应区。” 这已经不是普通的商业间谍或者好奇者能具备的能力。
沈瓷坐在书桌后，指尖一下下敲击着光滑的桌面，发出规律的轻响。她的脸上看不出喜怒，只有眼底深处翻涌着冰冷的风暴。“内部筛查呢？”她问，声音不高，却让空气都仿佛凝固。
“所有核心人员背景再次复核，暂无异常。度假村近期所有新增人员，包括短期雇工，都已列入排查名单，需要时间。”阿威回答，“已加装移动热感探测和次声波监控，覆盖所有视觉盲区。”
“不够。”沈瓷停下敲击的手指，抬眼看向阿威，“启动‘静默协议’。所有非必要外部通讯，包括李经理那边，全部转入特定加密通道，由你的人过滤。宅邸内部，进入一级静默状态。”
“静默协议”意味着与外界的信息交换将降到最低，并且所有流出信息都需经过严格审查，这是最高级别的内部警戒。
“是！”阿威领命，立刻转身去部署。
书房里只剩下沈瓷和顾临溪。
顾临溪看着沈瓷，她能如此迅速地做出决断，并且有一套成熟的应对机制，这让他安心，同时也更加清晰地认识到，他们面对的绝非等闲之辈。“你觉得，是冲着你来的，还是冲着……这片地方来的？”他问出了关键问题。
沈瓷的目光投向窗外沉沉的夜色，语气森冷：“有区别吗？我在这里，这里就是靶心。” 她顿了顿，补充道，“不过，对方对桂花林的兴趣，确实不寻常。”
这已经是第二次，对方的行动与桂花林产生了直接关联。第一次是无人机试图勘察，第二次是有人亲自潜入窥探。
“会不会……和林姨有关？”顾临溪小心翼翼地提起沈瓷的母亲，那个曾经名叫Elena的女人。
沈瓷的瞳孔几不可查地收缩了一下。她没有回答，但沉默本身已经是一种答案。韩青林对Elena的执念，是她能想到的、最合理的解释。如果真是他残存的势力，或者是他留下的某种“遗产”在作祟，那么对方执着于Elena喜欢的金桂，似乎就说得通了。
“今晚之后，他们应该会消停一段时间。”沈瓷收回目光，看向顾临溪，语气稍稍放缓，“你也累了，去休息吧。”
顾临溪知道她需要独处思考，点了点头：“好，你也别太晚。”他走到门口，又停下脚步，回头看着她，眼神坚定，“无论是什么，我们一起面对。”
沈瓷看着他，几秒后，极轻地“嗯”了一声。
这一夜，主宅内外静得可怕。没有了往夜隐约的风声虫鸣，只有各种精密仪器运行时几不可闻的低频嗡鸣，以及巡逻队员刻意放轻却依旧规律的脚步声。一种无形的、紧绷的压力笼罩着一切。
顾临溪躺在床上，毫无睡意。他能感觉到沈瓷就在隔壁书房，或许正对着地图和监控屏幕，分析着每一个可能的漏洞。他第一次如此深切地体会到，她过往一直生活在怎样的环境里——永远不能完全放松，永远要提防暗处的冷箭。
他握紧了拳，一种想要变得更加强大、足以与她并肩抵御一切的渴望，从未如此强烈。
第二天，天色阴沉，下起了淅淅沥沥的秋雨。雨水敲打着玻璃窗，洗刷着外面的世界，也暂时掩盖了所有的痕迹。
“静默协议”下的宅邸，仿佛一座与世隔绝的孤岛。岚姨依旧准备着三餐，只是动作更加轻悄。顾临溪则将自己关在书房，更加投入地准备他的咨询案例，同时也开始主动查阅一些关于信息安全、反追踪方面的基础资料。他不能永远只被她保护在身后。
沈瓷大部分时间也待在书房，面前摊开着度假村的完整建筑图纸、周边地形图，以及阿威提交的布防图。她像一头巡视自己领地的母狮，不放过任何一丝可能存在的隐患。
下午，雨势稍歇。顾临溪端着一杯热牛奶走进沈瓷的书房，见她正对着桂花林区域的放大图纸凝神思索。
“喝点东西。”他将牛奶放在她手边。
沈瓷没有抬头，指尖点在图纸上桂花林靠近湖泊的一角：“这里，地下土层结构似乎有些异常，与周边地质勘探数据有细微出入。”
顾临溪凑过去看，他对地质一窍不通，但相信沈瓷的判断。“要挖开看看吗？”
“暂时不用，打草惊蛇。”沈瓷否决了这个提议，“让阿威用地质雷达做一次非侵入式扫描。”
命令立刻被下达。
等待扫描结果的时间里，气氛依旧压抑。那种被人窥视、却找不到对方踪迹的感觉，如同跗骨之蛆，折磨着人的神经。
傍晚时分，阿威带着初步扫描结果回来了。他的表情带着一丝难以置信的惊愕。
“小姐，扫描显示，那个区域地下约三米处，存在一个大小约五立方米的规则空洞！结构完整，似乎……是人造空间！”
地下空洞？人造空间？
沈瓷猛地站起身，眼中精光爆射！所有的线索似乎在这一刻被串联起来——对方对桂花林异乎寻常的兴趣、专业的潜行与勘察能力、以及这个隐藏在地下、不知用途的空间！
“能确定入口位置和建造年代吗？”沈瓷的声音带着一丝不易察觉的急促。
“入口位置极其隐蔽，尚未确定，需要更精细的扫描和分析。至于年代……”阿威顿了顿，“从周围土层沉降初步判断，至少是二十年以上，甚至更久。”
二十年以上……那几乎是沈瓷母亲Elena还活着的年代！甚至可能更早！
难道这个地下空间，与Elena，或者与韩青林，有着某种不为人知的关联？它里面藏着什么？是韩青林执念的根源？还是……别的什么？
就在这时，顾临溪一直握在手里的手机，屏幕突然亮起。又是一条来自未知号码的短信。这一次，内容更加简短，只有四个字，却让顾临溪浑身的血液几乎瞬间冻结：
「味道如何？」