寒潭之约，迷雾重重。王莽与黑煞谷的线索，如同黑暗中摇曳的烛火，既带来了希望，也预示着巨大的风险。林秀英深知，黑煞谷乃是龙潭虎穴，影杀阁的据点绝非善地，贸然前往无异于自投罗网。但王莽此人，是揭开赵虎之死真相的关键，甚至可能牵连出赵长老的秘密，这条线绝不能放弃。
“必须去，但不能盲目去。”林秀英眼神锐利，心中已有定计。当务之急，是做好万全准备，提升实力，尤其是保命和隐匿的能力。
她再次进入闭关状态。此次目标明确：将《木影遁》修炼至小成，熟练掌握《青元剑诀》第一式“青芽破土”，并尝试炼制几种特殊的二阶丹药。
【木影遁】的修炼是重中之重。此遁术玄妙，在于与草木阴影相融，遁行无迹。她日夜苦修，【草木敛息诀】与之相辅相成，进展神速。七日后，她已能在青竹苑的竹影间自如穿梭，身形飘忽，瞬息百丈，气息与阴影完美合一，若非金丹修士刻意以神识扫描，极难察觉。
【木影遁（未入门）升级！当前等级：LV2（15\/400）】 \/\/ 突破！遁术小成，速度与隐匿性大幅提升。
【隐匿经验+50！】 \/\/ 遁术与隐匿结合，效果倍增。
【身法（粗浅）：LV0（78\/100）】 \/\/ 新技能！综合移动与闪避能力。
【踏风步（雏形）：LV2（89\/400）】 \/\/ 融合遁术心得，身法更灵动。
《青元剑诀》第一式“青芽破土”，讲究蓄势待发，一击必杀。她以【灵木锄】代剑，反复演练，将【伏魔棍法】的发力技巧融入其中，渐渐掌握了其中三味。一锄点出，青芒乍现，快如闪电，蕴含破甲穿透之力，威力惊人。虽无飞剑之利，但已初具剑招雏形。
【青元剑诀（残篇）领悟：15%！】 \/\/ 剑诀领悟加深，第一式掌握。
【青芽破土（未入门）：LV0（89\/100）】 \/\/ 临近突破！掌握剑招精髓。
【战斗技巧（粗浅）升级！当前等级：LV1（25\/200）】 \/\/ 突破！系统修炼攻击招式，技巧提升。
【伏魔棍法（初解）：LV5（999\/5000）】 \/\/ 临近突破！棍法底蕴反哺，触类旁通。
丹药方面，她尝试炼制了二阶【易容丹】和【敛息丹】。【易容丹】可小幅改变容貌体型，【敛息丹】能进一步收敛气息。这两种丹药炼制难度不低，初次尝试皆以失败告终。但她毫不气馁，凭借扎实的【药理知识】和【控火术】，反复调整，终于在第三次开炉时，成功炼制出了下品【易容丹】和【敛息丹】各三颗。虽然品质一般，持续时间不长，但关键时刻或可派上用场。
【炼丹成功！易容丹（二阶下品）x3！敛息丹（二阶下品）x3！】
【炼药术（基础）：LV10（234\/）】 \/\/ 成功炼制特殊丹药，经验增长。
【药理知识（粗浅）：LV7（678\/1500）】 \/\/ 应用特殊药性，理解加深。
【准备（粗浅）：LV1（234\/200）】 \/\/ 临近突破！为特定目标准备，针对性增强。
半月苦修，实力精进。林秀英感觉准备已较为充分，便决定动身。她向执事堂报备外出历练（理由依旧是寻找稀有药材），并未提及黑煞谷。随后，她换上不起眼的灰色劲装，服下【易容丹】，容貌微调，变得普通了几分，气息也收敛到炼气六层左右，这才悄然离开玄丹门。
【易容术（粗浅）：LV0（45\/100）】 \/\/ 新技能！初步掌握易容技巧。
【敛息丹效果触发！气息收敛至炼气六层！】 \/\/ 丹药辅助，隐匿效果提升。
【状态：伪装（炼气六层散修）！】 \/\/ 新状态！改变身份，降低关注。
黑煞谷位于玄丹门势力范围的边缘，与伏龙山脉深处接壤，路途不近。林秀英没有使用显眼的【青叶舟】，而是凭借【木影遁】和【踏风步】，昼伏夜出，专挑人迹罕至的山林险路前行。她【生机感知】全开，避开强大妖兽和修士队伍，速度虽慢，但胜在安全隐蔽。
【野外行走经验+30】
【生存本能（被动）：LV2（89\/400）】 \/\/ 长途跋涉，生存能力提升。
【地理知识（粗浅）：LV1（156\/200）】 \/\/ 辨识路径，熟悉地形。
五日后，她抵达了伏龙山脉外围。空气中的灵气变得驳杂混乱，煞气渐浓。根据周云师兄提供的模糊方位和沿途打听，她逐渐靠近黑煞谷区域。
越靠近黑煞谷，环境越发险恶。山势狰狞，瘴气弥漫，随处可见斗法留下的痕迹和散落的枯骨。修士的身影也多了起来，大多行色匆匆，眼神警惕，身上带着血腥味和煞气。炼气后期修士比比皆是，偶尔还能感受到筑基期的强大气息。这里果然是法外之地，弱肉强食。
林秀英更加小心，【木影遁】运转到极致，如同鬼魅般在阴影中穿行。她不敢轻易与人接触，只是远远缀着一些看似常在此地活动的修士，试图找到黑煞谷的入口。
【环境适应（粗浅）：LV2（789\/400）】 \/\/ 突破！适应混乱险恶环境，警惕性极限提升。
【警觉（粗浅）：LV2（456\/400）】 \/\/ 临近突破！感知潜在危险，心神紧绷。
【危机感：极度危险（区域）！】 \/\/ 新属性！身处高危区域，危险无处不在。
又前行了半日，翻过一座血色山岭，眼前景象豁然一变。一个巨大的、被黑色雾气笼罩的山谷出现在眼前，谷口怪石嶙峋，如同巨兽张开的血盆大口。谷内隐约传来喧嚣声、叫卖声，甚至还有兵刃交击和惨叫声。空气中弥漫着浓郁的血腥味、煞气和各种古怪的药味。这里就是黑煞谷！
谷口并没有明显的守卫，但林秀英的【生机感知】却捕捉到数道隐藏在暗处的、充满恶意和审视的气息。显然，有暗哨存在。
她略一沉吟，没有立刻进入，而是绕到山谷侧翼，找了一处隐蔽的悬崖，居高临下，仔细观察谷内情况。【观察】技能提升到极致。
谷内比想象中更大，如同一个混乱的集市。简陋的石屋、帐篷随处可见，地摊密密麻麻，修士来来往往，三教九流，鱼龙混杂。有摆摊售卖来历不明法器、药材的，有当众切磋赌斗的，甚至还有开设赌坊、妓寨的。秩序极其混乱，争斗时有发生，但似乎有一种无形的规矩维持着基本的运转，至少明面上没有大规模的混战。
【观察经验+40！】 \/\/ 极限观察，收集环境信息。
【信息收集（粗浅）：LV1（89\/200）】 \/\/ 收集黑煞谷地形、势力、规矩等信息。
【见识（粗浅）：LV1（234\/200）】 \/\/ 突破！见识修真界黑暗面，开阔（扭曲）眼界。
观察了约莫一个时辰，林秀英对黑煞谷有了初步了解。这里没有绝对的统治者，由几个较大的势力（如“血刀会”、“毒蝎帮”等）共同维持秩序，但暗地里厮杀不断。想要在此地活动，必须展现出足够的实力或价值，否则就是待宰的羔羊。
王莽会藏在哪里？影杀阁的据点又在何处？这些信息绝非轻易能打听到。必须潜入谷中，慢慢寻找机会。
她深吸一口气，压下心中的紧张，【草木敛息诀】和【敛息丹】效果全开，将气息维持在炼气六层巅峰，身形融入阴影，如同狸猫般悄无声息地滑下悬崖，向着黑煞谷入口潜去。
【潜入（粗浅）：LV0（67\/100）】 \/\/ 新技能！潜入危险区域的能力。
【隐匿经验+35！】 \/\/ 极限隐匿，避开暗哨。
顺利穿过谷口暗哨的警戒范围（对方似乎对独行的低阶修士并不太在意），林秀英正式踏入了黑煞谷。一股混杂着血腥、汗臭、劣质香料和淡淡毒气的怪味扑面而来，让她微微蹙眉。她尽量降低存在感，沿着边缘地带缓缓移动，【生机感知】如同雷达般扫描着周围，留意着可能存在的威胁和王莽的踪迹。
谷内修士大多面目凶悍，眼神警惕。看到她这个“炼气六层”的独行女修，不少人都投来不怀好意的目光，但或许是她展现出的镇定（实则内心高度紧张）和隐约散发的一丝危险气息（筑基期神识的微弱压迫感），暂时无人上前招惹。
她在一个售卖杂货的地摊前停下，假装查看物品，实则竖起耳朵收集信息。摊主是个独眼老者，炼气七层修为，瞥了她一眼，懒洋洋道：“新来的？买点什么？”
林秀英压低声线，沙哑道：“随便看看。老人家，打听个事，可知‘王莽’此人可在谷中？”她直接报出名字，试探反应。
独眼老者独眼一翻，嗤笑道：“王莽？没听说过。谷里每天死的人比活人多，谁记得清名字。要找人的话，去‘百事通’那问问，不过价钱可不便宜。”他指了指山谷深处一个挂着“通”字幡的破旧帐篷。
“百事通？”林秀英心中一动，道了声谢，放下几块下品灵石，向那帐篷走去。这或许是个突破口。
【交易（粗浅）：LV1（89\/200）】 \/\/ 与人交易，获取信息。
【人际交往（粗浅）：LV2（456\/400）】 \/\/ 临近突破！与三教九流打交道，经验增长。
“百事通”的帐篷里光线昏暗，一个干瘦如猴、留着两撇鼠须的炼气八层修士正眯着眼打盹。感受到有人进来，他抬起眼皮，打量了林秀英一眼，嘿嘿笑道：“这位道友面生得很，想打听什么？价格公道，童叟无欺。”
林秀英不动声色地放出炼气六层灵压，沉声道：“打听一个人，叫王莽，最近可能来过谷里。什么价？”
“王莽？”鼠须修士眼珠转了转，伸出三根手指，“三十块下品灵石，概不还价。”
林秀英眉头微皱，这价格不菲，但她现在不缺这点灵石。她取出三十块灵石放在桌上：“说。”
鼠须修士迅速收起灵石，压低声音道：“王莽？是不是以前混玄丹门那边，跟赵虎的那个？”
林秀英心中一震，面上不动声色：“不错。”
“他啊，半个月前确实来过，在‘毒蝎帮’的地盘‘蝎尾巷’待了几天，后来就没消息了。有人说他接了‘影杀阁’的活儿，躲起来了；也有人说他得罪了人，被做掉了。消息就这么多，爱信不信。”鼠须修士说完，便闭上眼睛， 不再理会。
蝎尾巷！影杀阁！线索对上了！林秀英强压激动，道了声谢，转身离开帐篷。
蝎尾巷位于黑煞谷东南角，是毒蝎帮控制的地盘，龙蛇混杂，更加混乱。林秀英更加小心，向东南角潜去。越往里走，气氛越发压抑，暗中窥视的目光也多了起来。
就在她即将靠近蝎尾巷入口时，【生机感知】突然传来一阵强烈的危机预警！侧后方，两道充满杀意的气息猛然爆发，一左一右，如同毒蛇般向她扑来！速度快得惊人！竟是两名炼气八层的修士！
“动手！”一声低喝，两道淬毒的乌光直取她后心与咽喉！竟是毫不留情的偷袭！
【危机感：致命袭击！】 \/\/ 新状态！遭遇突然袭击，生死一线！
【应对经验+100！】 \/\/ 极限反应，应对偷袭。
【警觉（粗浅）升级！当前等级：LV3（15\/600）】 \/\/ 突破！生死关头，警觉性爆发，实现质变！
林秀英虽惊不乱，【木影遁】瞬间发动，身形如鬼魅般向侧前方滑出！同时【厚土盾】祭出，黄光大放！
“叮！叮！”两声脆响，乌光打在厚土盾上，溅起火星！巨大的冲击力让她气血翻涌！对方是蓄谋已久，全力一击！
“筑基期法器！”偷袭者惊呼一声，显然没料到这“炼气六层”女修竟有如此防御手段！但他们反应极快，一击不中，立刻变招，刀光剑影笼罩而来，配合默契，显然是老手！
林秀英眼神冰冷，杀意沸腾！在这黑煞谷，示弱就是找死！必须速战速决，震慑宵小！
她不再隐藏，筑基初期的灵压轰然爆发！【青元剑诀】第一式“青芽破土”施展！以手代剑，一道凝练的青芒如同毒龙出洞，后发先至，点向左侧那名使刀修士的咽喉！
快！狠！准！
那修士大惊失色，想要格挡已是不及！“噗嗤！”青芒贯喉而过！他瞪大双眼，捂着喷血的喉咙，轰然倒地！
秒杀！
右侧使剑修士骇得魂飞魄散，转身欲逃！林秀英岂能让他逃走？【木影遁】如影随形，【缠绕术】发动，地面窜出数根藤蔓缠住其双脚！同时第二记“青芽破土”点向其背心！
“道友饶命！”使剑修士亡魂大冒，尖叫求饶！
林秀英指尖青芒在其背心三寸处骤然停住，冰冷的声音响起：“谁派你们来的？”
【战斗胜利！击杀炼气八层修士x1，俘虏x1！】
【实力评估：筑基初期（战力卓越，可轻松击杀普通炼气后期）！】 \/\/ 战绩证实实力。
【威慑力+15！】 \/\/ 雷霆手段，震慑暗中窥视者。
【青元剑诀（残篇）领悟：20%！】 \/\/ 实战应用，剑诀领悟加深。
【青芽破土（未入门）升级！当前等级：LV1（25\/200）】 \/\/ 突破！实战杀敌，掌握杀招。
冰冷的杀意笼罩着使剑修士，他浑身颤抖，屎尿齐流，颤声道：“是……是毒蝎帮的刘三爷……他看道友面生，又像是肥羊，就让我们……让我们……”
果然是杀人夺财！林秀英心中冷笑，黑煞谷的生存法则，果然赤裸裸。
“王莽在哪？说实话，饶你不死。”她声音依旧冰冷。
“王莽？我……我不知道啊！小的只是外围喽啰，哪知道大人物的事……”使剑修士哭喊道。
林秀英神识扫过，确认他没有说谎，指尖青芒一吐，震碎其丹田废去修为，冷声道：“滚！再让我见到，死！”
那修士如蒙大赦，连滚爬爬地逃走了。
林秀英迅速收拾了战利品（两个储物袋），一把火将尸体烧成灰烬，然后身形一闪，消失在阴影中。经此一战，她知道自己已经引起了注意，必须尽快行动了。
蝎尾巷，毒蝎帮，王莽……线索越来越清晰了。这黑煞谷之行，果然步步杀机！