子时三刻，青竹峰后山。夜黑如墨，山风凛冽，吹动林涛如鬼哭。寒潭位于一处偏僻山谷深处，潭水幽深，寒气逼人，四周怪石嶙峋，在惨淡的月光下投下幢幢鬼影。此地灵气稀薄，环境恶劣，平日罕有人至。
一道几乎与夜色融为一体的虚影，悄无声息地滑入山谷，正是施展了【木影遁】的林秀英。她气息全无，【生机感知】提升到极致，如同最警觉的猎手，仔细扫描着寒潭周围的每一寸空间。月痕则被她留在山谷入口处潜伏，作为接应和预警。
【木影遁（未入门）升级！当前等级：LV1（45\/200）】 \/\/ 突破！实战应用，遁术精进。
【隐匿经验+25！】
【警觉（粗浅）：LV2（345\/400）】 \/\/ 高度警惕，感知环境。
【环境适应（粗浅）：LV2（678\/400）】 \/\/ 突破！适应恶劣黑暗环境，感知力提升。
寒潭边，空无一人。只有风吹过水面的细微涟漪和远处不知名虫豸的鸣叫。约定的时间已到，对方却不见踪影。
“是在试探，还是……”林秀英心念电转，并不急于现身，而是将身形藏在一块巨大的卧牛石后，【草木敛息诀】运转，与冰冷的岩石融为一体，耐心等待。
时间一点点流逝，约莫过了一炷香功夫，就在林秀英怀疑对方是否爽约时，【生机感知】突然捕捉到一丝极其微弱、带着阴冷气息的能量波动，从寒潭对岸的密林中传来！
来了！她精神一振，凝神望去。
只见对岸林中，缓缓走出一道模糊的黑影。来人同样穿着夜行衣，面罩遮脸，身形瘦高，气息飘忽不定，难以判断具体修为，但那股阴冷之感，让林秀英心生警惕。对方显然也精通隐匿之术。
黑衣人走到潭边，停下脚步，并未四处张望，似乎笃定林秀英已经到来。他沙哑着声音开口，声音如同铁片摩擦，刻意改变了声线：“你来了。”
林秀英沉默不语，依旧潜伏。在没有确认对方身份和意图前，她不会轻易暴露。
黑衣人等了几息，不见回应，也不意外，继续用那沙哑的声音道：“不必藏了，此地只有你我。约你前来，是有一桩交易，关于赵虎之死的真相。”
林秀英心中冷笑，依旧不动。空口无凭，她岂会轻信？
黑衣人似乎料到她的反应，从怀中取出一物，屈指一弹，那物件划过一道弧线，精准地落在林秀英藏身的卧牛石前。是一枚留影玉简。
“此物，可证我所言非虚。”黑衣人道，“你看过便知。”
林秀英神识扫过玉简，确认没有陷阱后，才分出一缕神识探入其中。玉简内只有一段模糊的影像：深夜，赵虎的洞府外，一道鬼鬼祟祟的黑影（并非眼前黑衣人）悄然潜入，片刻后仓皇退出，消失在夜色中。影像很短，看不清潜入者的面容，但可以确定不是赵虎本人，且其动作娴熟，显然对赵虎的洞府颇为熟悉。
影像本身，并不能直接证明什么。但结合赵虎的死因（蚀魂散），这潜入者的嫌疑就极大了！
“此人是谁？”林秀英终于开口，声音清冷，透过岩石传出，同样改变了声线。
“一个你我都认识的人。”黑衣人沙哑道，“赵虎的心腹，王莽。”
王莽？林秀英脑海中立刻浮现出赵虎身边那个炼气五层、沉默寡言的跟班形象。是他？他为何要杀赵虎？灭口？还是受人指使？
“我凭什么信你？”林秀英冷静反问，“区区一段模糊影像，能说明什么？或许是伪造，或许是你贼喊捉贼。”
“信不信由你。”黑衣人语气平淡，“我可以告诉你，王莽如今藏在‘黑煞谷’，那是影杀阁的一处秘密据点。至于他为何杀赵虎……”他顿了顿，声音带着一丝嘲讽，“自然是为了灭口。赵虎知道了一些不该知道的事，关于他那位好叔叔，赵长老的。”
赵长老！林秀英心中巨震！果然牵扯到赵长老！赵虎知道了赵长老的什么秘密，竟招来杀身之祸？而王莽，是赵长老的人？还是被收买了？
“你为何告诉我这些？”林秀英问出关键问题，“你想得到什么？”
“交易。”黑衣人言简意赅，“我要赵长老密室中一枚刻有‘玄阴’二字的黑色令牌。你帮我拿到它，我告诉你王莽的具体藏身之处，并附上他亲口承认的留音玉简。证据确凿，足以洗清你的嫌疑，扳倒赵长老。”
玄阴令？赵长老密室？林秀英心中飞快盘算。这交易，风险极大！潜入金丹长老的密室，盗取物品，无异于虎口拔牙！但收益也极大，若能拿到确凿证据，不仅能洗刷冤屈，还能一举扳倒大敌！可这黑衣人身份不明，是敌是友难辨，此等秘辛他如何得知？这会不会是一个针对她的更精密的陷阱？
“我如何信你？你若事后反悔，或这本身便是陷阱呢？”林秀英沉声道。
“你可以不信。”黑衣人似乎毫无诚意，“但这是你目前唯一的线索。赵长老不会放过你，宗门调查陷入僵局，时间拖得越久，对你越不利。是冒险一搏，寻一线生机，还是坐以待毙，等赵长老下一次更狠毒的算计，你自己选择。”说完，他竟不再多言，身形缓缓向后退去，融入黑暗之中，气息迅速消失。
【信息分析（粗浅）升级！当前等级：LV1（45\/200）】 \/\/ 突破！分析复杂信息，判断真伪与动机。
【危机感：高度警惕（陷阱可能性70%）！】 \/\/ 新属性！判断当前局势危险程度。
【决断力（被动）：LV0（67\/100）】 \/\/ 面临重大抉择，权衡利弊。
林秀英没有阻拦，也没有立刻去捡那枚留影玉简。她依旧潜伏在原地，【生机感知】全力扫描四周，确认黑衣人真的远离，并且没有其他埋伏后，又等待了足足半个时辰，才如同鬼魅般现身，捡起玉简，再次检查无误后收起。
她迅速离开寒潭，与月痕汇合，返回青竹苑。一路上，她心念电转，反复推敲着今晚的遭遇。
黑衣人的话，真真假假，难以分辨。但有几个关键点值得注意：
王莽的嫌疑确实很大，那段影像虽模糊，但时间点吻合。
黑煞谷是影杀阁据点，这点她略有耳闻，可能性存在。
牵扯到赵长老的秘密，动机成立。
对方的目标是“玄阴令”，此物定然对黑衣人极为重要。
这交易，风险极高，但诱惑也极大。直接去黑煞谷找王莽？那是影杀阁据点，龙潭虎穴，危险不比潜入赵长老密室小，且没有确切位置。相信黑衣人？万一是个圈套，潜入赵长老密室就是自投罗网。
“不能全信，但也不能不信。”林秀英眼神闪烁。王莽这条线索，必须查！但怎么查，需要从长计议。或许，可以从其他方面入手，验证黑衣人的话？
回到青竹苑，她开启阵法，取出那枚留影玉简，再次仔细研究。影像很模糊，但那个潜入者的身形、步态……她努力回忆王莽的样子，确实有七八分相似。更重要的是，影像中那人腰间似乎挂着一个不起眼的玉佩，样式有些眼熟……
她立刻取出得自赵虎那名被杀随从的储物袋（坊市反杀所得），仔细翻找。果然，在杂物中，她找到了一枚款式类似的玉佩！这是赵虎那一派弟子常见的饰物！
【观察经验+40！】 \/\/ 极限观察，发现关键细节。
【辨识（粗浅）：LV2（89\/400）】 \/\/ 精准辨识物品关联，经验增长。
【线索发现：王莽嫌疑度提升至80%！】 \/\/ 新属性！关键线索验证，提高判断可信度。
虽然仍不能百分百确定就是王莽，但嫌疑已经极大！黑衣人的话，可信度增加了一分！
那么，下一步该如何行动？直接报告执法堂？证据不足，打草惊蛇。暗中调查王莽？风险不小。接受交易，潜入赵长老密室？那是最后的选择，九死一生。
“或许……可以双管齐下。”林秀英眼中闪过一丝锐利的光芒。她需要更多信息，关于王莽，关于黑煞谷，关于赵长老的密室！而这些信息，或许可以从一个人那里得到……
周云师兄！他入门较早，人脉较广，且对赵虎一派颇为关注，或许知道一些内情。而且他为人正直，值得信任。
【战术规划（粗浅）：LV1（156\/200）】 \/\/ 制定调查计划，思路清晰。
【人际交往（粗浅）：LV2（399\/400）】 \/\/ 临近突破！选择可信赖的盟友。
次日，林秀英以请教修炼为名，拜访了周云。闲谈中，她看似无意地提起了王莽此人。
“王莽？”周云皱了皱眉，“此人是赵虎的心腹，性子阴沉，很少与人交往。赵虎死后，他就失踪了，执法堂也曾找过他，但一无所获。有传言说……他可能去了‘黑煞谷’那边厮混。”
黑煞谷！周云也提到了这个地方！林秀英心中一动，追问道：“黑煞谷？那是何处？”
“是伏龙山脉深处的一处三不管地带，龙蛇混杂，据说有影杀阁的暗桩，很多见不得光的交易都在那里进行。”周云压低声音，“师妹打听这个作甚？那地方危险得很，千万别去！”
“师兄放心，我只是好奇问问。”林秀英岔开话题，心中却已了然。黑衣人所言，关于王莽和黑煞谷的部分，很可能是真的！
那么，剩下的就是赵长老的秘密和“玄阴令”了。这部分无法验证，风险最大。
告别周云，林秀英回到小院，心中已有决断。王莽和黑煞谷这条线，必须查！但不能贸然前往。她需要更充分的准备，尤其是保命手段。而调查赵长老密室……暂且搁置，除非万不得已。
当前要务：提升实力，准备探察黑煞谷！需要更强大的遁术、更隐蔽的手段、以及……或许可以尝试炼制一些特殊的丹药，比如易容丹、敛息丹？
【目标明确：调查黑煞谷，寻找王莽！】
【准备方向：提升保命能力，炼制特殊丹药。】
【危机感：高度警惕（黑煞谷极度危险）！】 \/\/ 新属性！明确目标风险等级。
【决心：坚定不移！】 \/\/ 为求真相，不畏艰险。
新的风暴，已在酝酿。寒潭之约，如同一颗投入湖心的石子，荡开了层层迷雾，也带来了更深的危机。林秀英知道，前路更加凶险，但她别无选择，唯有迎难而上！