确认行踪未彻底暴露后，琉璃与墨辰如同两道融入夜色的轻烟，悄然退至数里外一处被藤蔓完全遮蔽的天然石缝中。
墨辰袖袍一拂，一道微不可察的妖力屏障无声展开，隔绝了内外气息与声音。
石缝内光线昏暗，气氛凝重。
“好险，”
琉璃背靠冰冷岩壁，微微喘息，并非因为劳累，而是方才那一刻被数道冰冷竖瞳锁定的心悸感仍未完全散去。
“那蟒王灵觉竟如此敏锐。”
墨辰金色瞳孔在昏暗中闪烁着微光，语气冷静依旧。
“玄水阴鳞蟒久居极阴之地，感知阴寒气息变化异常敏锐。方才枯骨碎裂的动静虽小，但其中一丝阳气泄露，足以引起警觉。”
“必须尽快行动！”
琉璃心领神会，试探道：“那前辈方才提及的……同族精血？”
墨辰微微颔首。
“妖兽世界，弱肉强食。强大同族的精血，蕴含磅礴妖力，对它们而言，既是补品，亦是地位的象征，诱惑极大。”
“或许可以先设局，袭杀一近卫取血为引，佐以幻术与药散，成功几率大增。”
琉璃心中凛然。
袭杀近卫取血？
此举风险极大，稍有不慎便会打草惊蛇，陷入重围。
此时，她脑海中，合欢老祖关于御兽炼丹的零星记忆碎片翻涌起来，一个更为稳妥的念头浮现。
“前辈，”
琉璃抬眸，目光清亮地看向墨辰，“同族精血诱惑虽大，但袭杀近卫风险过高，易致前功尽弃。晚辈倒有一法，或可一试。”
“哦？”墨辰金瞳微转，落在她脸上，带着一丝探究。
“晚辈曾于一处古老传承中，习得一种‘诱妖散’的炼制之法。”
琉璃斟酌着语句，并未直言老祖记忆。
“此散以数种特殊灵草调配，可模拟出强大妖兽或其所渴望的灵物气息，对妖兽有极强诱惑力。”
“若以此散为主，再佐以阿狸的幻术进行引导放大，制造出有重宝或天敌现身的假象，或可更稳妥地将那蟒王诱出寒潭区域。”
她顿了顿，继续道：“此法虽不及同族精血直接，但胜在安全可控，可远程施为，不易暴露我等行踪。即便失败，亦有转圜余地。前辈以为如何？”
墨辰静静听着，金色瞳孔中光芒流转，似在权衡此计利弊。
片刻后，他缓缓道。
“诱妖散……此法确比袭杀取血更为稳妥。”
“你所言不无道理，那蟒王灵智不低，若察觉同族精血气息出现得突兀，反易起疑。”
“而幻术配合药散，制造虚幻机缘，更合其贪婪本性。”
他目光扫过琉璃，又瞥了一眼她肩头灵性十足的白狐。
“你这白狐幻术不凡，二者结合，确有可行之处。只是，那诱妖散炼制不易，你可能确保其效？又需何种灵材？”
见墨辰认同，琉璃心中微定，答道。
“炼制诱妖散所需主料，恰好晚辈之前搜集的药材中便有富余，辅料此地阴气浓郁，亦可寻得替代。”
“药效方面，晚辈有七八成把握可模拟出能引起那蟒王兴趣的气息。”
“关键在于时机与幻术的配合，需在蟒王警惕稍懈时突然激发，方能最大化效果。”
墨辰微微颔首：“既如此，便依你之策。以药散幻术诱敌，力求稳妥。本君负责牵制蟒王，为你创造采药之机。”
他语气转为凝重，“切记，时机拿捏至关重要，一旦诱敌成功，采药务必迅捷。”
琉璃郑重点头：“晚辈明白。采药之事，交给我。只是前辈单独牵制蟒王……”
那毕竟是接近二品巅峰的存在，毒性猛烈，阴雷难防。
墨辰嘴角勾起一抹淡淡的弧度，带着一丝傲然。
“牵制片刻，尚可为之。”
“但你需记住，采药务求一击即中，不可有丝毫拖延。本君能牵制的时间有限，一旦蟒王摆脱或察觉到中计，瞬间便可回援，届时再想脱身，难如登天。”
“晚辈定当竭尽全力！”琉璃语气坚定，随即补充道。
“得手后，以长啸为号，我们按预定路线撤离。若遇变故，或晚辈失手，前辈无需犹豫，即刻脱身！”
墨辰看了她一眼，金瞳中看不出情绪：“可。路线已勘定，沿途隐患已清除大半。记住，此獠剧毒无比，阴雷迅猛，万不可被其攻击沾身。”
计划大致商定，两人不再多言，立刻分头准备。
琉璃从玉佩空间中取出一个小巧的玉制药鼎和几种气味奇特的灵草、矿石。
她指尖灵力吞吐，小心翼翼地将材料投入药鼎，控制着火候，开始炼制一种无色无味、却能模拟出强大阴属性妖兽气息的“诱妖散”。
阿狸乖巧地蹲在一旁，额间金纹微微闪烁，似乎在酝酿着强大的幻术。
墨辰则盘膝坐下，双掌虚合，一丝丝精纯的银色妖力在他掌心汇聚、压缩，逐渐凝成几枚符文缭绕、散发着隐晦雷火波动的妖力印记。
这些印记威力不小，可作突袭或阻敌之用。
时间在紧张的筹备中悄然流逝。
数个时辰后，琉璃成功炼制出一小撮晶莹的粉末，小心封存。
墨辰也凝练出了三枚雷火印记。
两人状态皆调整至巅峰。
“准备好了？”墨辰睁开眼，金瞳在黑暗中熠熠生辉。
“嗯。”琉璃将药散和印记收起，目光沉静。
最后确认了一遍行动步骤、信号以及撤离路线，两人对视一眼，皆看到对方眼中的决然与冷静。
“动手。”
墨辰低语一声，撤去妖力屏障。
两道身影如同鬼魅般悄然滑出石缝，再次融入幽影林的黑暗之中，向着那杀机四伏的寒潭，潜行而去。
……
寒潭边缘，死寂如坟。
浓稠的阴气几乎凝固，唯有潭心深处隐约传来的水波搅动声，暗示着水下蛰伏的凶险。
琉璃与墨辰如同两道幽灵，悄无声息地潜回至预定位置。
墨辰身形一晃，没入潭边一块巨大黝黑、爬满湿滑苔藓的岩石阴影中。
气息瞬间与岩石融为一体，仿佛从未存在。
琉璃则带着阿狸，借助几丛散发着麻痹气息的鬼哭藤掩护，悄然抵达寒潭上风处的一处浅洼。
两人目光隔空交汇，无需言语，同时点头。
就是现在！